M. LE DUC DE 6RAM0NT AU ROT

Madrid, 22 Janvier 1705, Sire,

Je receus hier au soir à neaf heures la lettre que Y. M. m'a fait rhonneur de m'écrire le 13 de ce mois par un courrier exprès. Aussitôt que j'eu eus fait la lecture j'allai au palais porter au Roy et à la Reine d'Espagne celles qui étoient dans mon paquet pour eux de la part de Votre Majesté. Il est bon, Sire, de vous faire un récit succinct de la manière dont la scène se passa et comme Je maniai la parole.

Il y avoit bien quinze jours que la Reine ne me regardoit pas et qu'à peine me faisoit-elle la révérence. J'entray dans le quarto secret, après en avoir fait demander la permission, j'eus l'honneur de iuy dire, comme au Roy, que je venois sçavoir comme s'estoit passé le jour de l'ordinaire, s'ils n'avoient point de lettre à me donner pour Votre Majesté. Ils me répondirent qu'ouy, et qu'ils me les alloient chercher. Gomme la Reine me donna un instant après celle de Votre Majesté, je iuy dis que j'en avois déjà la réponse dans ma poche, et que vous aviez le don de répondre d'ayance à ce qu'on vous escrivoit; et moi votre chétif ambassadeur celuy d*avoir toujours cherché avec empressement les moyens de Iuy plaire, chose à laquelle j'avois eu le malheur de ne pas réussir, bien que ce ne fut pas ma faute. Ensuite je Iuy présentay la lettre de Votre Majesté qu'elle lut avec beaucoup d'empressement, puis resta ce qui s'appelle en extase et pasmée, et peu s'en fallut qu'elle ne me sautât au collet en présence du Roy. La parole revenue, et versant un torrent de larmes, de larmes de Joie, que ne me ditelle point pour Votre Majesté et que n'ajouta-t-elie point ensuite d'obligeant pour moy et quelles assurances ne me donna-t-elle pas de sa parfaite réconciliation : à quoi je répondis, Sire, duns les termes respectueux et soumis que je devois. Voilà ce qui regarde les mouvements de la Reine (1). — Ceux du Roy furent dif-

(1) Après un récit aussi circonstancié et qui prouve Bi évidemment la Joie de la reine dès les premières paroles du duc de Gramont, on ne com-

DE LA BIBLlOTHiBOUE DU LOUVAl. 153

férents. Il ftit frappé comme d'au coup de foudre, devint pâle comme nn mort, et il lay fût impossible d'empêcher de marquer sa surprise et sa peine^ Aussi pensoit-il bien différemment de la Reine, sur le retour de madame des Ursins. Vous savez. Sire, ce que j'ay eu l'honneur de vous mander à ce sujet. Je supplie Votre Majesté à genoux qu'il n'y ait qu'elle et madame de Maintenon qui ayant connoissance de ce particulier-là (sic) : Le Roy voire petit-ûis m'enavoit fait la confidence^ et il mourroit de douleur si la Reine en pouvoit jamais avoir la moindre connoissance (1).

Vous m'ordonnez, Sire^ de tous mander ce que je pense, avec une vérité pure, et sans nul déguisement : Je vais le faire et vous parler en galant homme, uniquement attaché à votre personne par le cœur, et sans aucun intérest. Le retour de Madame des Ursins

prend pas le commentaire qu'en donne M. F. Combes. Il Tant que M. Combes ait lu cette lettre du duc de Gramoot sur une copie bien fautive, ou qu'il Tait lue bien précipitamment. Nous en faisons Juge le lectenr : « Dans cette lettre, dit M. Combes, où il (Gramont) raconte son entrevue avec eux (le roi et la reine), tout ce qu'il dit est arrangé de manière à faire revenir, si c'est possible, Louis XIV sur sa décision. On pourroit même douter qu'il soit très-véridique. Que dit-il en effet ? — Il prétend que d'abord en le voyant entrer, la reine suffoquoit do rage et étoit sur le point de lui sauter au collet, -' mais qu'ensuite, apprenant le contraire de ce à quoi elle s'attendoit, elle s'étoit fondue en compliments pour lui, en louanges, en assurances d'affection ou de dévouement. »

Mais il nous semble que le duc de Gramont dit précisément le contraire de ce que lui fait dire ici M. Combes. Ce n'est poiut un saisissement de rage, mais un saisissement de Joie qui transporta la reine aux premières paroles de l'ambassadeur, — > et si elle fut réellement sur le point de sauter au coUet du duc, ce fut pour l'embrasser — et non pour l'étrangler : ce qui est quelque peu différent.

Au surplus, on comprend le dépit du duc de Gramont, l'ennemi passionné de la reine et de madame des Ursins, en se voyant obligé, par sa position, d'annoncer lui-même sa propre défaite et de féliciter la reine du succès qu'elle obtenoit en ce moment sur lui.

(1) Ici encore, nous le disons à regret, la copie sur laquelle M. Combes fait ses extraits est bien fautive : voici le texte reproduit dans son cb. XV, p. 191 : « Du reste le roy, votre petit-fils, m'en avoit fait déjà confidence, mais Je supplie Votre Majesté à genoux qu'il n'y ait que madamb des Qr- BiNB et madame de Maintenon qui aient connoissance de cette particularité-là. » Evidemment, l'expression de notre texte qu'il n'y ait qu'bllk, est pour qu'il n'y ait que Votrb Majesté — et non point MADAMa des Ursins, à laquelle le duc de Gramont eût été bien fâché de communiquer de pareils récits.

154 PAPIBBS DE N0AILLB8

est admirable pour la Reine : le Roy Tappréhendoit, et la plas saine partie de l'Espagne le verra avec douleur et en murmurera fortement. J'en appréhende même les suites fâcheuses et désagréa* bies : mais comme à une chose faite il n'y a point de remède^ et qu'il est de l'honneur et de la gloire de Votre Majesté de la soutenir> il n'est plus question que de chercher les expédients de la rendre bonne et utile, s'il se peut^ au bien de votre service, en ramenant petit à petit par douceur les esprits déjà gangrenez et qui vont le devenir bien davantage par la connoissance de cette nouvelle. Veraguas, de qui je vous ai tant de fois fait le portrait si juste^ va triompher, les gens de sa cabale qui ne valent pas mieux que luy feront de même, et il ne faut pas au moins que Votre Majesté se persuade que cette affaire icy soit indifférente.

Dix personnes de fraîche date, ce matin, m'ont dit au palais qu'ils voyent avec une extrême douleur qu'il falloit que l'intention de Votre Majesté fût d'abandonner l'Espagne en renvoyant icy Madame des Ursins, qui, quoiqu'elle vous ait pu promettre, re« tomberoit dans les mêmes erreurs, estant absolument subordonnée aux volontés do Veraguas qui la gouverne, lequel étoit le plus méchant de tous les hommes et connu de tout le monde pour tel et pour le brouillon de la Cour : que cela seul l'en avoit fait chasser pendant deux ans sous le règne passé, et qu'il ne falloit plns^ pour rendre la mesure comble, qu'on renvoyfit encore le sieur Orry, qui acheveroit de mettre tout en combustion.

Voilà les discours, Sire, qui commencent à se tenir hautement et auxquels j'ay cru devoir répondre que Votre Majesté n'avoit à cœur que le bien de cette monarchie : Qu'elle s'étoit cru obligée, pour satisfaire la Reine, de lui donner la satisfaction de revoir Madame des Ursins, mais qu'ils pouvoient compter que ce ne seroit plus l'ancienne et qu'elle reviendroit entièrement soumise à vos volontés, et n'agissant que de concert sur toutes choses avec son ambassadeur. Dieu veuille. Sire, que ce que j'ay répondu s'exécute : Que quand à l'article du sieur Orry, que c'étoit une pure fiction de leur part, et que j'étois persuadé que Votre Majesté ne songeoit en façon du monde de le renvoyer. Voilà, Sire, quelle a été ma réponse. Après cela je ne sçals ce qu'il en sera, mais je

DE LA BIBUOTHkQUR DU LOUVBB. 155

dois TOUS dire, puisse vous m'ordonnez de vous parler avec pleine franchise, que je crois que si cet homme-là comparolt jamais icy, qu'il en arrivera des inconvénients bien fâcheux. Vous voyez si ce que le Roy votre petit-fils vous en mande, pour moy je n'y prends, n'y mets que le bien de votre service, étant ' exempt de haine et de passion.

Quant à ce qui concerne Madame des Ursins, si Votre Majesté juge à propos devoir me laisser Icy, j'agirai avec elle avec toute l'ouverture de cœur qu'un galant homme doit avoir^ car je l'honore, je l'aime et je l'estime, et je serai de concert avec elle sur toutes choses : il n'y a qu'à désirer qu'elle se livre à moy de même, et que votre ambassadeur et elle ne soient plus que la môme chose. Vous ne sauriez être jamais bien servi autrement; et souffrez que je vous dise, Sire, tant pour le présent que pour l'avenir, que quant vous aurez en cette Cour deux ambassadeurs de France, vos affaires y tourneront à mal, et n'iront jamais bien.

Je prends la liberté, Sire, d'envoyer à Votre Majesté la lettre que m'écrivirent hier le Roy et la Reine d'Espagne, à cinq heures du soir. Je fis la réponse respectueuse que je devois, sur le champ, et finis, en marquant ma reconnoissance, que je ne pouvois recevoir de grâces d'eux, que par vos ordres.

Vous sçavés. Sire, ce que j'ay eu Thonneur de vous mander par mes dernières lettres au sujet du siège de Gibraltar. Nous n'avançons point du tout, et je crains tout à fait qu'avec le désagrément de ne le point prendre, nous n'y perdions encore votre meilleure infanterie et votre marine.

Le Roy d'Espagne m'a dit qu'il mandoit à Votre Majesté comme il avoit été obligé, sous votre bon plaisir, d'oster M. de Rivas de son employ : je crois qu'il a fait très prudemment. Votre Majesté sait ce que j'ay eu l'honneur de luy mander et comme j'y avois perdu mon latin : les moments étoient précieux, car l'imbroglio augmentoit chaque jour et la campagne approche. M. le marquis de Mijorada est à sa place. Vous verres sur ce que m'en mande le Roy, votre petit-fils.

Je sois avec un très-profond respect.

Sire, de Votre Majesté, le très-humble, etc«

186 PAPIERS DB'NOAILI.JCS

i6. — LE BOT D'ESPAGf(S A U. LE DUC DE GBAMONT.

A Madrid, .. Janvier 1705.

Nous avons été si surpris, la Reine et moi, quand vous nous avez apporté l'ac^réable nouvelle du retour de la Princesse des Ursins que nous n'avons pu rien vons dire, ni vous marquer notre reconnoissance; mais à celte heure que nous sommes un peu revenus, nous voulons vous marquer comme nous reconnoissons tout ce que nous vous devons en cela et que nous sommes fort éloignés de ce que vous nous avez reproché ce soir. Cette raison, jointe à votre mérite et aux services que vous nous rendez chaque jour, fait que nous vous donnons de très-bon cœur l'ordre de la Toison, que nous vous prions de recevoir comme une marque de notre estime et de notre reconnoissance (i).