LA PARANYMPHE

(Planche NI. — Fig. 9, 10 et 11.)

De toutes les phalènes à ailes inférieures aurores avec bandes noires, et leur nombre est assez grand, celle-ci a été la première connue, la première décrite : elle est fournie par la chenille du prunier (fig. 9). D'une couleur gris-de-cendre, elle parait au moment où l'arbre prend ses fleurs. Elle à beaucoup de rapport, pour ses mœurs, avec la chenille de la Fiancée.

Une élévation charnue très-alongée, et qui part, comme

qi on le voit, du huitième anneau , est le caractère distinctif de cette chenille, et sert à la faire reconnaitre, Dabord droite, cette excroissance se recourbe en forme de crochet lorsque la chenille a atteint l’âge de maturité, ce qui a lieu au commencement de juin. Elle choisit de nées pour sa nourriture, les feuilles du prunier, et se trouve sur les plus belles branches de cet arbre. Des chasseurs l'ont aussi ramassée dans les haies, où elle mange la feuille de l'aubépine. Sa métamorphose à lieu sous le voile très-mince des feuilles sous lesquelles elle habite, Sa chrysalide est d’un brun rouge, et couverte, comme toutes celles de la mème famille, d’une poussière bleuàtre.

Le fond des ailes supérieures de la phalène Paranymphe n'est pas d’une couleur uniforme : assez brun du côté du corps et dans quelques parties du milieu , il est plus clair dans d’autres et coupé de blanc (fig. 10); quelquefois aussi, ce qui n'a poini lieu chez cet individu, il est mélangé de jaune. Le bord extérieur est gris, mais la teinte en varie également; elle est plus où moins claire. Les lignes qui traversent les ailes supérieures se retrouvant presqu'en tout point semblables chez des espèces toutes différentes , c'est des ailes inférieures qu'il faut retirer les caractères distinctifs de la Paranymphe. Celles-ci ont le fond d’une couleur orange très-vive : deux bandes noires l’occupent ; celle du bord extérieur est coupée, et celle du milieu forme un ovale. Les deux sexes m’offrent entre eux aucune différence qui : mérite d'être notée. La figure rr représente done le dessous du màle, comme celui de la femelle. On voit, et c'est ce qui frappe d'abord, que les ailes supérieures ont tout-à-fait changé, et qu'elles présentent la plus parfaite harmonie avec les ailes inférieures ; et mème, ce qui n'arrive pas ordinairement, on ne trouve pas de correspondance entre les taches qui paraissent en-dessous et celles que nous avons observées dessus, Ainsi, il nous resteprouvéqueceite

aile du papillon, lame si mince et si légère, offre un travail très-compliqué, et qu'elle est composée de plusieurs couches. Homme si vain de tes chefs-d’œuvre, humilie-toi !

Nous venons de faire voir à nos jeunes lecteurs la Paranymphe; et, comme ils sont habitués à réfléchir, ils nous demandent s'il est une phalène que l’on appelle la Nymphe, ce que le nom de celle-ci semble annoncer. En effet, on

appelle Nymphe une autre phalène qui a les plus grands rapports avec celle que nous venons de décrire, mais qui en diffère en ce que les ailes supérieures sont encore plus bigarrées, et portent deux yeux bleus sans prunelle; du reste, les deux phalènes ont le mème aspect.