INTRODUCTION

Une des questions de thérapeutique auxquelles la guerre de 1914-1919 aura donné largement un renouveau d'actualité, qu'elle aura fait mieux connaitre parce qu'elle l’aura fait mieux fouiller par les chirurgiens en particulier, mais également par les médecins, qui n'auront eu qu’à se pencher sur ce vaste champ d'expériences que furent le champ de bataille el ses annexes, les ambulances, est bien la question de la sérothérapie antitétanique.

À vrai dire, et si l’on se reporte aux premiers mois du conflit, on constate que cet admirable instrument thérapeutique, adversaire formidable du plus sournois des microbes, le meurtrier bacille de Nicolaïer, n'était encore manié qu'avec des tâtonnements in- quiets. Les grandes idées relativement nouvelles, telles que l’anaphylaxie, faisaient hésiter sur l’em- -ploi du sérum antitétanique, qu'on injectait avec une parcimonie.angoissée, dont était responsable, autant que la pénurie dans laqueile on laissait les postes de secours et les ambulances du front, la crainte de l'accident tenant à l'injection elle-même, et venant parfois assombrir le pronostic de telle ou telle

MARS VAR à plaie jugée jusqu’à cette première intervention, parfaitement bénigne.

Les 51 mois de guerre, avec ses nombreux blessés de chaque jour, vinrent apporter au chirurgien uné technique sérothérapique parfaite et l’on peut dire qu'aujourd'hui, tant sur les doses à injecter que sur la durée que l’on doit donner à cette surveiflance pré-

ventive d’un réveil de virulence du bacille de Nico- ,

laïer, la question est tranchée.

Est-ce à dire cependant, que du mème coup, tout ce qui avait trait aux complications immédiates ou tardives de la sérothérapie antitétanique ait été éclarré, ces complications elles-mêmes écartées, et le danger d'accidents si souvent constatés, complètement annihilé. Il n’en est rien. Si l’on redoute moins, parce qu'on les connaît mieux, les accidents redevables soit à l’anaphylaxie avec l'allure dramatique de ses symptômes, soit à l'infection, qui ne peut mettre en causé qu'une téchnique mal réglée, on a été à peu

près incapable de les arrêter dans leur développe- |

ment. Bien mieux, on peut même se demander si le