Fahille des DÉHODICIDÉS

Cette Tamille a été créée par P. Gervais pour un parasite très curieux qui habite les follicules sébacéset pileux delà peau de certains animaux et de l'homme. Quelques mots d'histoire & l'occasion de ce parasite ne seront pas déplacés ici.

C'est en cherchant à se rendre compte de la nature de la maladie de la peau de l'homme, connue sous le nom à'acne sebacea et en examinant le contenu des pustules qui la constituent, que Simon, de Berlin, en i 842 (1 ), & t la découverte du parasite dont nous allons reprendre l'histoire. Après avoir reconnu que les pustules d'acné étaient le résultat de l'innammation d'un ou de plusieurs bulbes pileux renfermés dans le même follicule et que la matière grasse qui les remplit et qui forme des boudins de matière « suifeuse » noircis par la !ialeté à leur extrémité externe {tanne, comédon, acné punclata), provient de glandes sébacées qui s'ouvrent toujours dans les Tollicules des poils follets, il m cette remarque importante : h Outre les substances que je viens d'indiquer, j'en rencontrai une autre dontjene pusd'abordme rendre compte. Je remarquai plusieurs fols un corps mince d'environ un dixième de ligne de long, arrondi à l'une de ses extrémités, un peu plus étroit à l'autre, celle-ci paraissant bordée de petites dentelures . Je crus d'abord que les glandes des follicules pileux du nez Étaient peut-être d'une structure différente de celles des autres parties du corps, et qu'en exprimant la tanne, j'avais pu arracher en même temps le canal excréteur d'une de ces glandes avec un fragment du tissu (^anduleux qui y serait resté adhérent. Hais ceci était contredit par cette circonstance que l'extrémité mince de ce corps et celle qui est arrondie paraissaient parfaitement closes, et que celle qui était dentelée était toujours conformée de la même manière, ce

qui n'aurait pu arriver s'il w fbt agi d'uD fragmeat arraclié d'uue glaode.Je continuai donc mon examen et tâchai, lorsque je reocon- Irai ce corps dans la macère des tannes, de risaler convenablement par des mouvements de va-et-vient de la plaque de verre supérieure, «t j'en vins enfin à supposer que ce devait être un animal et qu'avec un plus Tort grossissement je pourrais distinguer nettement la tète, les membres, le thorax et l'abdomen. Cette supposition fut changée «n certitude lorsque, dans un cas où j'avais comprimé doucement entre les deux plaques de verre la matière à examiner, je pus y reconnaître des mouvements évidents. Depuis lors, j'ai fait si souvent la même observation, que je suis parfaitement convaincu de son exactitude. J'ai montré ce corps h beaucoup de oaturalistes et de médectns à Berlin, qui loUs ont reconnu que c'était bien Ifi un animal. »

Ces parasites existaient exclusivement dans la matière des tannes, car, après avoir raclé avec un scalpel la surface de la peau de personnes slTeclées d'acné, et examiné au microscope la substance ainsi obtenue, Simon ne put Jamais ; rencontrer d'animaux, tandis qu'on les apercevait dès qu'on exprimait les tannes et qu'on en examinait le contenu.

Au total Simon trouva des animalcules dans la matière des tannes du nez sur trois sujets vivants : un homme de quarante ans, un de trente, et un de vingt-deux, tous trois en bonne santé et fort propres; chez sept autres personnes, la matière des tannes ne lui fournit aucun animalcule ; les cadavres d'enfants nouveau-nés ne lui en fournirent pas.

les animalcules des follicules pileux trouvés par Simon n'avaient pas tous le même aspect, mais présentaient des différences dépendant de la forme plus ou moins allongée ou obtuse de l'abdomen, dilTérences qu'il regarde comme dépendant de l'âge. La forme qu'il rencontra le plus souvent avait 0,085 à 0,12B de ligne (O""»,!» à 0°"°,28) de long, sur environ 0,002 de ligne (O''°',043) de large. Voici comment il décrit ces parasites en commençant par le rostre, qu'il appelle tête.

' « La ^ete, qui se rétrécit en avant, est formée de deux corps placés latéralement (palpes) et d'un suçoir situé entre ces deux palpes. Les 'palpes sont composés de deux arlîcles, un postérieur plus long et un antérieur plus court. Ce dernier parait avoir ù. son extrémité de petites dentelures. Le suçoir, qui quelquefois dépasse les palpes, et qui d'autres fois est moins long qu'eux, ressemble à un tuyau allongé. Au-dessus du suçoir existe un organe triangulaire dont la base, 1res courte, appuie sur les parties postérieures du suçoir, mais dont le sommet ne va pas jusqu'à l'extrémité de celui-cL Au moyen d'un fort grossissement, on voit que ce corps triangulaire est formé de deux lames pointues qui sont placées l'une à cOté de l'autre.

ACARIENS. 2o7

1 La tête se continue immédiate ment avec le thorax, lequel forme environ le quart de la longueur des corps et est un peu plus large que la partie supérieure de l'abdomen. Des deux côtés du thorax existent quatre paires de pieds très courts njant la forme d'un cflne dont la base appuierait sur la partie latérale du thorax. En général, on remarque sur chaque membre trois lignes transversales obscures qui semblent indiquer l'existence de trois articulations. A l'extrémité de chaque pied on aperçoit avec un fort grossissement trois crochets déliés, un long et deux plus courts. Ces crochets se terminent généralement par une pointe aiguë, quelquefois cependant ils m'ont paru arrondis. De la partie antérieure de la base de chaque pied part une raie formée d'une double ligne, laquelle s'avance jusqu'à la ligne médiane du thorax; il en existe quatre en tout. Sur la ligne médiane chacune de ces raies est unie à celle qui eal placée immédiatement en arrière d'elle au moyen d'une raie longitudinale, ordinairement peu marquée, -Les raies transversales font probablement le tour du thorax, du moins je les ai trouvées aussi marquées, soit que j'examinasse l'animal par le dos ou par le ventre. Quant à la forme générale du thorax, il avait une largeur presque égale partout, seulement à la partie moyenne, au niveau de la deuxième paire de pattes i! était plus large qu'ailleurs.

<i Au thorax succède sans interruption l'abdomen qui à sa partie antérieure est seulement un peu plus étroit que le thorax, mais qui s'amincit insensiblement et se termine par une extrémité arrondie ; sa longueur est environ trois fois celle du thorax. Sur tout l'abdomen on remarque des lignes transversales très fines, très rapprochées et très réguUéres qui paraissent formées par des enfoncements ou des saillies, car, quand on examine les parties latérales de l'abdomen avec un grossissement un peu fort, le bord parait taillé comme une lime. Le contenu granuleux ou globuleux de l'abdomen empêche souvent de voir ces stries. L'abdomen renferme une matière granuleuse semblable k du pigment irrégulièrement distribué, mais souvent rassemblé en une masse globuleuse brune à l'extrémité antérieure de l'abdomen. Outre celte matière granuleuse on remarque souvent, dans l'abdomen, des globules clairs comme graisseux en nombre et en dimensions variables ; quelquefois deux suffisent pour remplir l'abdomen, d'autres fois elles forment deux rangées régulières (Gg. 56. A).

V La deuxiÈme forme sous laquelle j'ai observé ces animalcules se rapproche beaucoup de la précédente dont elle ne diffère que par la moindre longueur de l'abdomen ; il n'est qu'une fois ou une fois et demie aussi long que le thorax. En général il n'existe pas de ligne de démarcation bien tranchée entre cette forme et la précédente; elles paraissent se confondre par une gradation insensible (fig. 56. B) .

<i Une troisième foiine est surtout caractérisée par un abdomen très

court et terminé en pointe ; le thorax parait aussi renflé de façon que

tUsMUf. — Lbs Par«silea. 17

2SS r.tIAPITRE V.

tout le corps de rniiimal u de la ressemblance avec un petit navet.

Dans cette forme les lignes transversales de l'abdomen manquent complètement (fig. S6. C).

u Enfin une quatrième forme ressemble beaucoup à la première par la longueur de son abdomen, mais elle en diffère en ce qu'elle D'à que trois paires de pieds, qu'elle est plus grêle, plus délicate et plus courte 'dans son ensemble (âg. S6. D).

H La première forme est plus fréquente, puis vient la seconde ; quant aux deux autres, elles sont à la première comme 10 est à 100 pourla troisième, et seulement comme 6 est à 100 pourla quatrième. » — Quant aux nombres de parasites contenus dans chaque tanne, Simon en trouvait généralement de deux à six, exceptionnellement de -onze à treize, tous dirigés parallèlement au poil et la tète en bas.

Simon, s'appuyant sur l'opinion du docteur Erichsen, naturaliste dont il avait réclamé les conseils, rangea son animalcule dans la classe desdrocftm'ijesetdansl'ordredes Acare;, àcause du nombre des pieds ■et de la composition de la lëte ; le suçoir qui se trouve & l'extrémité de la tête n'est aulre chose que la lèvre inférieure; les deux soies qui la recouvrent, les mandibules, et les corps placés sur les côtés du suçoir, des palpes maxillaires. « Très probablement, ajoute-t-il, les différentes formes décrites plus haut ne sont que différents degrés du développement du même insecte, et ce qui est décrit comme la quatrième forme est la première période, car beaucoup d'acares n'ont dans les premiers temps que trois paires de pieds. La première forme indiquée est la deuxième période, et les formes avec abdomen peu allongé sont des périodes encore plus avancées. 11 est probable que «hez l'animal entièrement développé l'abdomen se rétracte complètement, aussi Y a-t-il lieu de croire que la dernière période d'accroissement de l'animal est encore inconnue ; par conséquenton ne peut dès  présent fixer à quelle famille et à quel genre il apparlient. n

Cette idée du docteur Erichsen de voir dans l'acare des follicules un état incomplet d'un acare encore inconnu lui est suggérée par les travaux de Hartig {I), qui a observé et décrit chez une mite, dont la larvevit dans les gales du sapin, — mite prise à tort pour l'Orièafaseniculata de Lalreille et qui n'est autre qu'un Tétranique gallicole, — une métamorphose qui a une certaine analogie avec celle qu'il attribue à ces parasites cutanés. En effet ces larves gallicoles de Tétraniques sont vermiformes à abdomen allongé et strié en travers, comme les acares des follicules, seulement elles n'ont que quatre pattes (deux paires) et le rostre diffère entièrement de celui de ces derniers.

C'est sans doute cette idée de développement incomplet qui a empêché Simon de rechercher s'il y avait des différences de sexes dans les nombreux parasites qu'il a examinés et de voir des œufs on voie de développement dans les cellules apparaissant dans l'abdomen de

'nG. L.nnd

sa première forme ; c'est ce qui l'a aussi empêché de comprendre la signification de l'observation qu'il a encore Taite et qu'il raconle en ces termes :

M Environ âx Tois, (ant dans les tannes des sujets vivants que dans les follicules des cadavres, j'ai observé un petit corps cordiforme garni à son extrémité obtuse d'un appendice, La longueur en élait à peu près égale à la largeur du corps d'un acare ; il était ordinairement coloré en brun et paraissait rempli d'une matière granuleuse. Dans les follicules pileux ce corps était toujours placé tout près d'un animal, mais sans connexion avec lui. Cette circonstance, aussi bien que le défaut de ressemblance de ces corps avec aucune partie du corps humain, m'a fait penser qu'ils avaient peut-êlre quelques rapports avec les acares. Ce pourrait être, par exemple, la coque d'un œuf d'où un animal se serait échappé. »

Ici se termine notre analyse du travail de Simon, et, si nous l'avons faite si complète, c'est pour prouver que tous les auteurs qui l'ont suivi, ou bien se sont contentés de le copier, ou bien lui ont été très inférieurs tant dans les descriptions anatomo-zoologiques que dans les vues physiologiques. Certainement, comme nous le montrerons plus loin, Simon a commis des erreurs graves et nombreuses et bien des détails importants lui ont échappé, soit à cause de l'imperfection des microscopes de son temps, soit par suite de son manque d'habitude et d'expérience dans l'élude des parasites microscopiques de l'ordre des Acariens ; mais les erreurs des observateurs qui, après lui, ont voulu étudier le Demodex, et nous n'exceptons pas les plus modernes, sont autrement sérieuses.

Simon venait de communiquer la découverte de son Acarus foUieulorum è la Société des naturalistes de Berlin, lorsque le professeur Henle, de Zurich, lui apprit, par une lettre datée du 3 mars 4842, que dans le courant de l'automne précédent, il avait observé un petit animal semblable au sien dans les foUicules pileux du conduit auditif externe, et qu'il avait annoncé ce fait provisoirement dans l'Observateur de Zurich du mois de décembre.

Aussitôt après la découverte de Simon, une foule d'observateurs se mirent à étudier le nouveau parasite.

Ovfen, le premier, comprenant la nécessité de le séparer nettement des autres Acariens parasites dont il diffère tant, proposa de te nommer Demodex follieulonim(l), nom que MH. Littré et Robin, dans leur Nouveau Dictionnaire de médecine, font dériver de îii*«î, corps, et SâÇ, le ver du bois, et qui pourrait tout aussi bien venir de Sufio;, peuple, Jwttû mordre, piquer. Un autre auteur, Miescher, appelle ce parasite Maerogaslerplatypus. Erasmns Wilsonle nomme EntoioonfoUieuloi-um,

(I) Owen, Ann. and magaz. ofnaturale hisl. London, I8(î.

en refusant de le regarder comme un Acarien ( l), et M. Paul Gerrais, Simmea foUiadorum (2).

C'est le nom d'Owen qui a prévalu, suivant la loi de propriété observée en histoire naturelle .

Outre les auteurs précédents, nous citerons encore, comme s'élant livrés à l'étude du Demodex foUiculorum de l'homme, Erdt (3) et Wadi Cari (4).

L'année qui suivit la découverte du Uemodex folUeulomm, Topping signala la présence d'un parasite analogue chez le chien et Tutk le décrivit (a). Gpuby(fi) s'attacha à démontrer l'identité des deux espèces dans des expériences plus ou moins concluantes qu'il soumit au jugement de l'Académie des sciences, ce qui ne fut pas contredit par HH. Neiss et Haubner, Lafosse et Baillet (7), Comevin (8), G. Pennetier (9), Ziirn (10) et Sainl-Cïr (11) qui plus tard reprirent l'élude du Bemodex du chien.

Enfin, Simon de Berlin lui-même rencontra encore un Demodex dans les glandes de Heihomius du mouton, et ce fait est unique jusqu'à présent dans les annales de la science.

Nous avons dit que la plupart de ces auteurs n'avaient fait que paraphraser le travail de Simon de Berlin ou même lui étaient restés ' inférieurs. Nous devons faire cependant une exception en faveur de celui d'Erasmus Wilson qui a fait une excellente étude du parasite des foUicules, qu'il nomme EnlOMon, surtout dans ses états imparfaits en voie de développement ; où il commet une grave erreur, c'est dans la manière dont Û explique la croissance, car il n'a aucune idée des véritables métamorphoses qui s'accomplissent ; il ne distingue

(I) ErasmuB WiUon, Researches into structure and devtlopment of a new eutaneoas parasite, the Entozoon folticulomm, in Philosophical transactions of the Royal Society of Londoii fur the year «ucccilly, part. 1, p. 303-320. London, Ig4i.

(!) Wilkenaer et P. Gervals, Histoire naturelle dr$ aptères, 4* volume, supplément, iD Suitesà Buffon, chez Horet. Paris, 1S47.

(3) Erdt, Veber Âcarus folliculorum, in Bull. acad. Mànchen, 1843.

(*) Wadl Cari, Ueber die Haarsakmilàe {Acarus foHiculorum), In Baidin gr BericMe, M î, p. Ï6Ï-I8T, Jahr IB41.

{b)TvM:, Demodex follieutiirum caninus, in Ârui. of nat. A fît., vol 13, 1844.

(6) Gruby, Sur les animalcules pattuiles de» folliailet tébacé» {Comptes rendus Acad. ic. Parie, t. XX, I81&].

(1) Lafosae, Pathologie vétérinaire, V vol. Toulouse, 1861.

(8) Comevin, Du Demodex caninva et de la maladie qu'il occasionne. Lyon, 1868 (Thise* vétérinaires).

(9) Georges Pennetler, Note sur le Demodex caninia et la gale folliculaire, in Bulletin de la Société des amis des sciences naturelles de Rouen, 1S7!,

(10) Zaru, Die Schmarotier. Weimar, 1872.

(11) Saint-Cyr, la gale folliculaire, in Journal de Médecine vétérinaire et de Zootechnie de l'êcale de Ljon, Juillet 1S76.

2d2 CBAPITKK V.

non plus ni les m&les ni les femelles et fait une description des organes de la tête qui comporte une paire d'yeux (!], trois paires de palpes labiaux (I), etc., etc., description par trop fantaisiste et qui semble avoir pour but de faciliter le classement de l'EntoiOon dans 1» voisinage des Crustacég et des Annèlides. La fonction et les organes de la ponte aont aussi pour lui un mystère aussi bien que ceux de la digestion, car il place l'anus sous forme d'un petit pertuis ponctlforme fc l'extrémité caudale de l'abdomen, ce qui n'est pas. U n'est pas non plus fixé sur l'organisation des pattes, puisque dans sesfigures on compte tantAt deux, taotAt trois, tantAt quatre ongles jk leur extrémité. 11 admet aussi plusieurs Tariétés dans l'espèce parasite de l'homme, tout en constatant que les contractions de l'abdomen peuvent en modifier beaucoup la longueur qui est la baae unique sur laquelle Simon s'est fondé pour créer ses variétés. En somme, et malgré nos critiques, noua reconnaissons que le travail d'Erasmus Wilson sur le parasite des follicules est un progrès sur celui de Simon.

Nous n'en dirons pas aulanl snr ceux des auteurs qui ont suivi, pas même sur celui de notre jeune confrère, M. Comevin, pourtant un des plus considérables et des plus récents, mais qui est aussi bible dans la partie où il traite de l'anatomie entomologiqne du Dtmodex du chien qu'il est remarquable dans la nosographie de l'afl'ection qu'il cause. En jetant les yeux sur notre planche xxvi, il y reconnaîtra facilement, nous en sommes sûm, dans notre figure 7, lettre C, qui représente une nymphe en voie de se métamorphoser en adulte, la prétendue variété qui l'intrigue si fort, et dans laquellcil est tenté de voir un m&le. C'est l'objet de sa flguro S. Nous bornons là nos critiques, persuadé que les imperfections du travail de M. Cornevin tiennent exclusivement à son Inexpérience en acariologie, défaut qu'il est en bonne position pour combattre et pour corriger.

La note de H. G. Pennetier n'est qu'un résumé de ta thèse de M. Cornevin à laquelle il emprunte mâme ses défectueuses figures.

Nous bornons 1& la partie historique de notre travail. Nous auronsdu reste à revenir souvent sur les opinions des aulenrs que nousavons cités, soit dans la description entomologique que nous allons donner du Demùdex follicuiorum, soit dans l'histoire de ses mœurs et de son accUmatatîon sur l'homme.

Nous allons passer & la discussion de sa position xoologïque, puis à. SB description.

Poailloa «mloglvKc du Demodex foUiculorum {Owen). — Nous avons vu que Simon de Berlin, après avoir pris conseil d'un naturaliste, le docteur Erichson, rangea le parasite qu'il avait découvert dans la classe des Arachnides et l'ordre des Acaroa, à raison du

ACAUII£.NS. 263

nombre de ses pattes et de la composition de son rostre dans lequel il retrouvait une lèvre, des mandibules et des palpes maxillaiies. Erasmus Wilson, se basant sur la séparation nette de la tête d'avec le thorax, tète carnctérisée parla présence d'une paire d'yeux (!) —qu'il a été jusqu'à présent le seul à voir sur la face supérieure de cette prétendue tête [l)i — sur la séparation, bien qu'incomplète, du thorax de l'abdomen, sur la slruclure annelée de ce dernier qui présente, de plus, des mouvements indépendants et des phénomènes de contraction, enfin sur sa forme allongée, refuse de le considérer comme faisant partie de l'ordre des Acariens et de la classe des Arachnides, et voit eu lui une Annélide. H, Gray, du British Muséum, à qui Erasmus WilsoD soumit le parasite en question, te rangea dans les Entomostt-acés-crustacÉs, genre d'animaux compris. entre les vers et les insectes. Enfin, à l'appui de son opinion, Wilson rappelle ces paroles de de Blainville extraites du Dietionnaire d'histoire tiaturetle, article Lbbnées : ic Genre d'animaux tellement bizarres au premier aspect que les zoologisres sont encore fort peu d'nccord sur la place qu'ils doivent assigner h ce groupe dans la série animale. »

Malgré celte tentative de Wilson de ranger le parasite des follicules parmi les vers, les auteurs qui l'ontdécrit après lui ne l'ont pas suivi et ont continué à regarder ce parasite comme un Acarien ; en cela ils ont eu raison. En effet, voyons la caractéristique de cet ordre d'après M. Ch. Robin ; il la donne comme suit dans le Dictionnaire déjà cité : » Arachnides à corps plus ou moins aplati en dessous, convexe en dessus ; appareil buccal ou rostre disposé en organe propre à diviser ou à sucer, enveloppé par une lèvre inférieure ou sternale en cuiller ou en étui (thécastomc de Wallinaer) rapproché en forme de tête saillante ou cachée sous l'ëpislome (nuque labre ou bandeau) inséré dans une dépression spéciale du céphalo-thorax ; thorax le plus souvent non segmenté, largement uni à un abdomen non annelé dont rien ne le sépare {tkoraco-gaster, Dugès). Demimélamorphose ou métamorphose partielle caractérisée par la naissance à l'état dit de /arue portant siï pattes seulement ; puis après une ou deux mues passant à l'état de nymphe octopode, mais non sexuée, pour subir encore une mue qui les amène à l'état sexué mâle ou femelle. »

En modifiant légèrement cette caractéristique dans la partie concernant le nombre des pattes des larves, qui n'est quelquefois que de quatre, ou même qui sont absentes, et la configuration de l'abdomen qui, ainsi qu'on le voit dans les larves tétrapodes des tétraniques, est quelquefois vermiculaire et finement strié plutôt qu'unnelé,

(I) Ce qne cet aatear a pris pour des jcui, ce sont probablement deux petits Inbercnles poiictiformes qui m volent à lu face siiporieure du premier article de* palpes [vojex pi, i^vi, Hg. 4} .

26t CHAPITRE V.

elle s'applique alors parFaitemeat au Detnodex ftdltculorum. Donc ce

parasite est un Acarien.

L'ordre des Acariens comprenant une dizaine de familles, dans laquelle doit-il prendre place ? H. Bobin, dans le Dictionnaire déjà cité, l'a mis dans la famille des Sareoptidis, en compagnie des autres sarcoptidcs psoriques qui composent les genres SarcopUs, Psoroptes et Chorioptes. Mais un des caractères constants des Acariens de cette famille est d'avoir les pattes à cinq articles, et les pattes des Oemoiex n'en présentent que trois ; il n'appartient donc pas à la famille des Sarcoptidés.

Nicolet, dans les généralités de sa monographie de la famille des Oribatides {{), avait déjà compris que le Denwdex diffère assez de tous les Acariens déjà connus pour former une famille à part et il avait créé la famille des hemodiies pour lui et pour les Tardigrades, autres petits Acariens aquatiques qui ressemblent au Demodex pour la forme du thorax et la disposition des pattes, mais qui n'ont pas l'abdomen prolongé en forme de queue du Demodex, ni le rostre & organes distincts comme eux. Aussi M. le professeur Gervais {2) a-t il été bien inspiré en laissant les Demodex constituer seuls une famille qu'il nomme les Dehodicidës, et les Tardigrades celles des Arctisconidës, ces deux familles formant le dernier échelon de la série acarienne.

Ainsi donc les Demodex forment un genre unique dans la famiUe des Demodicidés.

Hais y a-t-il plusieurs espèces de Demodex, ou tout au moins plusieurs variétés ? Nous n'admettons pas, bien entendu, les diverses variétés signalées cheï l'homme par Simon et Wilson, parce qu'elles n'ont pour base que des différences de longueur dues aux contractions cadavériques de l'abdomen ou à des différences d'flge ; mais il est évident pour nous que le Demodex du chien diffère de celui de l'homme ; l'action nocive du premier, si différente de celle du second qui est presque inolfensif, jointe à la forme si dissemblable de leurs larves apodes, en est une preuve, bien qu'à l'état adulte les deuK Acariens aient la plus grande analogie d'aspect et de forme, tout au moins du céphalo-thorax, car l'abdomen de celui de l'homme est beaucoup plus long que chez celui du chien. Ces différences constituent tout au moins deux variétés que. nous nommerons Demodex /blliculorum, variété canimts, et Demodex /"o/iicukwum, variété kominis; il 7 a probablement d'autres variétés, celle par exemple que Simon a rencontrée dans les glandes de Meihomius du mouton et qu'aucun observateur n'a revue depuis, — Nous-méme nous en avons rencontré une autre petite variété dans l'oreille du chat, qui parait aussi inoffensive que celle de l'homme.

{!) Archivei du Muséum, L VIL (î) i^fo citaio.

Nous allons donner la diagiiose de la famille, du genre et des espèces ou variétés, en prenant pour type celle du chien, la plus importante à connaître, comme la plus dangereuse.

Famille des DEHODICIDÉS, P. Germais.

Acariens à rostre proéminent, saillant à l'extrémité antérieure du céphalo-tborax (pi. XXVI, flg. 3 et 4), composé ; 1 ° d'une paire de m&cboires ou maxiUes (mx) soudées à leur base et dans une partie de leur longueur, à extrémités aiguës et divergentes adhérant par leur bord externe au premier article des palpes; 2° d'une /an gueffe reposant sur la face supérieure des mâchoires (f) triangulaire, mobile et rétractile ; 3» d'une paire de palpes maxillaires (pm) à quatre articles dont le premier, le plus grand, de forme cylindroïde, ù base conique, arrondie et recourbée en dedans, est immobile et adhérent aux mâchoires ; le deuxième et le troisième cylindriques et semblables, le quatrième sphèrique portant deux papilles aiguës de chaque côté et un fort crochet terminal recourbé en bas ; — ces trois articles terminaux des palpes sont mobiles et se fléchissent en tous sens d'une manière indépendante dans chaque palpe ; — 4° d'une paire de mandibules (m d) terminées en stylets à pointes un peu divergentes, tronquées et comme refoulées, à base large et triangulaire soudée avec celle de sa congénère (B) ; ces mandibules sont fixes, sans mouvements indépendants de ceux du rostre tout entier, et remplissent le rôle d'une bêche.

Pattes à trois articles [fig. S] : une hanche (a), une jambe (;') et un tarse (t). Les pattes s'articulent par la hanche à un squelette composé d'épitnères en nombre égal k celui des pattes, tous reliés par un Stemite médian occupant toute la longueur de la face inférieure du céphalo-thorax.

Génération vivipare : tes femelles donnant naissance & des larves apodes, contractiles, sans organesbuccauxapparents (fig. 2. B) qui, quelque temps après leur naissance, acquièrent, en guise de pattes, trois paires de tubercules coniques, papilliformes, servant & la reptation. A cette première larve succède, à la suite d'une mue, une nymphe semblable h la larve, mais plus longue, & quatre paires de membres papilliformes et à rostre encore imparfait (fig. 6, A B C). A cette nymphe succède, à la suite d'une deuxième mue, un Demodex parfait en apparence, mais non encore sexué. Les organes sexuels apparaissent sur les individus à forme définitive sans qu'on puisse dire que ce soit à la suite d'une dernière métamorphose car on n'en trouve pas les débris.

La famille des Demodicidés ne comprend qu'un genre.

Genre DEMODEX, Onen. — Acariens vermiformes, à thorax dis-

tiact de l'abdomen, sans poils ni spinules d'aucune sorte ; thonu: cjlindro!de, rigide, à face supérieure demi- cylindrique, cuirassée, aplatie antérieurement ; abdomen mou, conoi'de, allongé, flnement strié transversalement, à extrémité arrondie, fortement contractile Bprfes la mort ; chez les larves et les njmphes l'abdomen est conique, il extrémité aiguë, non strié transversalement et non séparé distinctement du thorax qui est mou et ne présente aucune trace de squelette. — Rostre recouvert supérieurement par un prolongement membraneux de l'épislome (flg. 3 ep), analogue aux joues de quelques sarcoplides. Mâles (Bg. 1) & organe sexuel placé immédiatement en avant de l'anus qui se présente sous forme d'une courte fente, peu visible hors du moment de la défécation, situé h l'extrémité antérieure et inférieure de l'abdomen. Femelle (flg. 2) à vulve se confondant avec l'anus, sous forme d'une fente lon^tudinale (a c) s'ouvrant au même point que l'anus du mile.

Le genre Demodex comprend quatre espèces ou variétés dont nou» ne connaissons, comme nous l'avons dît, que les trois premières, celle qui vit sur le chien, celle de l'homme et celle du chat.

1, Damodax folUcnlomm, Owen, var. canlnns.

Femelle ovigère : longueur totale 0"",Î5 Ji 0",30.

longueur du rostre 0",03, largeur ii U baae 0'",03.

longueur du Ihorai 0—,10, largeur 0",0 tS. Mile .■ longueur loialo 0",!î k 0,35.

dlmenalong du rostre comme chei U femelle.

longueur du thorai 0",095, largeur 0,0i5. Première lane (apode) long, totale 0"-,06 Ii 0-",00, larg. 0"",OI5àO"-,OÎ5. Deuiième larve [bexapodej, longueur totale 0-*,ll, largeur a--, 033, Nymphe (octopode), longueur totale 0"',19, largeur 0"°,04.

Nota. — Dans les individus adultes le rostre et le thorax ont seuls des dimensions constantes et fixes, les dimensions et même la forme de l'abdomen, qui changent très peu pendant la vie, sont très variables lorsqu'ils sont morts, car l'abdomen se rétracte souvent, de manière à n'avoir pas la moitié de la longueur qu'il présentait pendant la vie, et même beaucoup moins, tout en devenant plus anguleux; c'est sur ces différentes formes que présente l'abdomen après la mort que sont basées les prétendues variétés admises par Simon et plusieurs autres auteurs. Quant à sa quatrième forme qiû ressemblerait k la première mais qui n'aurait que six pattes, c'est évidemment par erreur qu'il n'a pas vu la quatrième paire qui, chez les nymphes, est plus près de la ligne médiane, ne dépasse pas le bord du corps, et est, par suite de cette disposition, souvent presque invisible.

Siu* la face supérieure du rostre se voit une paire de tubercule punctiformes qui appartiennent à chaque article basilaire des palpes ;

ce sont sans doute les préteDdua yeux d'E, Wilson (Bg. 4). Sur le plastron dorsal se voient des tubercules semblables, au nombre de trois pdres sjméiriques.