ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE

Les fonctions de la vie et leurs organes que nous allons étudier chez les hemodeis seront considérés, dans les premiers paragraphes qui vont suivre, exclusivement chez les adultes; nous verrons les diO'érences qu'ib présentent chez les larves des divers Ages au paragraphe consacré aux métamorphoses,

g I. — Orgtinea et fonctions de tranetation.

Les organes de translation à considérer ici sont les membres et le squelette.

Le tqueUtte, chez les Demodex comme chei tous les autres acariens, et, en général, chez lea articulés, est constitué par le tégument durci en certaines de ses parties de manière k Tormer des épimères, des plastrons, des épidèmes et les articles des membres. Les parties dures, chez les acariens qui nous occupent, ne se rencontrent qu'au céphalo-thorax et dans le rostre; elles sont blanches et aussi diaphanes que les parties molles, el elles ne sont bien distinctes que grflce aux lignes très nettes qui les délimitent. — L'abdomen, comme nous l'avons déjà vu, est allongé en forme de queue cylindrique, un peu comprimé latéralement dans sa partie terminale, et recouvert d'un tégument mou et transparent finement strié en travers.

Après la mort, cettâ queue abdominale se raccourcit considérablement, se déforme, et c'est là le fait qui a servi de base à Simon pour l'établissement de ses diverses variétés.

Le céphalo-thorax n la forme d'un tronc de cAne il base postérieure, à sections obliques, l'anlérieure étant la plus étroite et, de plus, aplatie de dessus en dessous (fig. (, B). Les téguments de cette région sont entièrement rigides et constituent supérieurement un plastron dorsal lisse, rectiligne d'avant en arrière, mais incurvé en voûte plus haute postérieurement comme nous l'avons dit plus haut, il porte trois pwres de tubercules punctiformes symétriques.

La face inférieure du cépbalo- thorax est plane, parcourue dans toute sa longueur par un épidème sternal, envoyant de chaque côté quatre paires d'épiméres opposés, & l'extrémité desquels s'articulent les pattes.

Les pattes (flg. S) sont à trois articles seulement (t) et très courtes. Ces articles sont ; 1' la ha>\che{a), qui est le plus volumineux, est assez semblable à la hanche des -Sarcoptides, représentant un segment de cylindre qui se meut de droite à gauche et vice vma ; 2" la j'amfce (j), tronc de cûne renversé, k sections obliques, articulé à la hanche par son extrémité la plus étroite, se mouvant de haut en bas; 3° le tarse (t), pièce aplatie, arrondie, à mouvement de charnière très borné, portant deux ongles mousses dont l'interne ou l'antérieur est le plus grand et qui sont comme enchatonnés h. la face inférieure du tarse, qu'ils dépassent de leur pointe seulement, peu mobiles, mais pouvant néanmoins écarter leurs extrémités. C'est certainement par suite d'une erreur d'optique ou par une analogie forcée, que beaucoup d'auteurs décrivent (rots ongles aux tarses des Demodex et que d'autres, comme M. G. Pennetier, y ont vu un onglet, plus deux espèces de ventouses.

(I) C'est par suite d'insuffisance de conndssanccB en SDatomie comparée des Acariens que MM. Cornevin et Pgnnelier comptent quatre articles aux patte» des Demodicidés : ils comptent à tort comme un premier article l'espace compris entre deux éplmèret qui se suivent.

ACABIENS. 2S9

Les muscles intérieurs de la jambe, chargés de faire jouer les articles les uns sur les autres et ceux-ci sur le céphalo -thorax, et dont les plus grands s'attachent à la face interne des épimères et de l'épidëme médian, sont si diaphanes qu'ils sont à peu prés invisibles ; cependant, lorsqu'on examine l'animal vivant et marchant, leurs contractions les mettent quelque peu en évidence.

Comme organes de translation, il faut encore, chez les Demodex, compter les palpes maxillaires (fig, 3 el 4, p m) ; en effet, ces organes, presque inertes chez les Sarcoplides, sont ici très actifs et aident puissamment à la reptation par leur jeu alternatif de haut en bas et d'avant en arrière et par les crochets dont leur extrémité est armée, ce qui les rapproche des Trombidiés et des Hydrachnidés.

Les mouvements des pattes sont alternatifs, comme ceux des palpes, non seulement dans la même paire, mais encore dans les deux paires qui se suivent, en sorte que la troisième et la quatrième paire de pattes répètent exactement les mouvements de la première et de la deuxième.

§ 2. — Organes et fonctions de nutrition.

Parmi les organes principaux ou accessoires des fonctions digestives, on ne peut guère analyser que le roatre parce que seul il est composé de parties dures; on ne voit ni œsophage, ni estomac distinctement; dans l'abdomen on constate souvent la présence de granulations colorées, formant des groupes plus ou moins nets, dont les plus gros sont toujours dans le voisinage du cloaque et qui sont certainement des résidus de digestion, mais elles paraissent être contenues dans une matière sarcodique très transparente chez laquelle aucune trace d'organisation n'est perceptible.

Le rostre (flg. 3 et 4) forme un ensemble conique tronqué, aplati de dessus en dessous, nettement distinct et séparé du céphalo-thorax avec lequel il s'articule par sa base. Il est constitué : i ° par une paire de mamlles ou mâchoires étroites (mx), soudées sur la ligne médiane dans leur moitié postérieure, k extrémités antérieures pointues et divergentes entre lesquelles est logée la languette {Ij; 2° à toute l'étendue du bord externe de chaque mâchoire adhère, par son premier article, un gros palpe maxillaire [p m) quadri- articulé, à article basilaire énorme, trois fois plus gros et plus grand que les trois derniers ensemble; ceux-ci sont courts et cylindriques, le dernier arrondi à son extrémité libre porte trois crochets recourbés dont le terminal est le plus grand; les trois articles terminaux sont seuls mobiles, mais ils le sont largement, agissant surtout de haut en bas, en arrière et en dehors et à jeu alternatif; ils aident puissamment, comme nous l'avons déjà dit, à la progression ; 3" au-dessus des mâchoires et de

270 CBAPITRE V.

leurs palpes et fermant par en haut le tube rostral, se roit une paire de mandibule$ à base large, épaisse, triangulaire-arrondie, ï extrémité antérieure allongée, cylindrique, brusquement tronquée, sans division en pince terminale [m d) ; les deux mandibules, sondées par leur bord interne sur la ligne médiane et unies par leur base au bord antérieur du céphalo-lhor&x, sont fixes et immobiles, mais leurs denx pointes antérieures, placées cfite à côte et divergeant légËrement â leur extrémité, constituent un boutoir ou organe de fouille très puisaant; 4° enfin un épislome membraneux (e p) recoutre supérieurement et dépasse latéralement les palpes maxillaires et les mandibules, tout en laissant l'extrémité de ces dernières à découvert.

L'anus ou cloaque est une fente longitudinale de 10 à <S millièmes de millimètre de long, située sur la ligne médiane, à la partie antérieure et inférieure de l'abdomen, et qui n'est visible qu'au moment de la défécation ; c'est sans doute à celte circonstance qu'est due l'ignorance dans laquelle se sont trouvés tous les auteurs qui ont écrit jusqu'à présent sur le Demodex, relativement à la situation de cette ouverture, que les uns placent au milieu de l'abdomen et les autres à l'extrémité postérieure.

Aucun organe de circulation, de respiration ou d'innervation ne s'est manifesté à nous pendant nos nombreuses rechercbes sur le Demodex.; mais nous avons pu voir, au moment même de leurs fonctions, les organes de reproduction qui, avant nous, étaient complètement il

§ 3. — Organes et bnotioni d« r«prodDctlon.

Les Demodex sont monoligues, comme tous les acariens. La dilTérence des sexes est très peu marquée el très difficile à apprécier, les individus sexués étant relativement rares et perdus dans la foule des individus asexués, véritables nymphes qui sont de même taille et en apparence aussi parfaits que les précédents, et qui fournissent la grande majorité, quelquefois la totalité, de la population qui remplit les follicules pileux dilatés chez les chiens atteints de gale fûlliculaire, ou chez l'homme atteint d'aene sebacea; on ne trouve même d'individus sexués accompagnés des larves que les femeUes viennent de mettre au monde, que dans certains boulons acnéiques particuliers, et c'est la présence des jeunes larves apodes qui doit servir d'indice pour rechercher dans leur voisinage les individus réellement adultes.

.Les m{11es(fig. t. A, B) sont un peu plus petits que les femelles, ou plutCt c'est'leur abdomen qui est plus court, plus étroit, et qui a à peu près la mSme longueur que le thorax ; le pénis se montre en avant de l'anus et en arrière de la dernière paire d'épimères ; il a la

ACAR1B^S. 271

forme d'un tubercule conique à arôles et tronqué, qui se montre en quelque sorte seulement au moment d'entrer en Tonction.

La femelle (fig. 2) a le Iboraïc un peu plus fort que le mâle ; soo abdomen, plus arrondi, dépasse le céphalo-thorax d'un quart en longueur; la fente anale sert en même temps de vulve d'accoucbement, el probablement aussi de vulve de copulation, — ce qui serait une exception chez les acariens, — mais, si nous n'avons pas vu de Demodex accouplés, par contre nous avons assisté à la sortie, par cette ouverture, de ce que l'on a appelé jus^'& présent un œuf et qui n'est autre qu'une véritable larve apode. En effet, cette larve, qui ressemble à une petite sole à queue pointue, s'est montrée à nous de différentes tailîes, ce qui prouve qu'elle grandit, et s'est manifestement contractée sous nos yeux, ce qui prouve qu'elle est douée de mouvement, qualités qui n'appartiennent nullement aux Œufs.

§ i. — MétamorphoBes et mues.

?lous venons devoir que les Demodex sont vivipares et qu'ils donnent naissance directement ft de petites larves plates, rhomboïdales, à extrémité antérieure arrondie et sans trace de bouche ni d'ouverture €n tenant lieu, à extrémité postérieure allongée et pointue, ressemblant en un mol à de petites soles aveugles et asiomes (flg. 2, B). Les larves de la variété hominis sont cordiformes (fig. 8). Ces larves, qui «n naissant n'ont guère que O""",O0O de long sur 0"",015 de large, acquièrent vite O^^.OQO sur C^iOas, et c'est à celte dernière dimension qu'on les distingue le plus facilement, la première ayant quelque analogie avec une grosse cellule embrjo -plastique fusiforme sans noyau. Ces larves vivent certainement par imbibition ou absorption cutanée puisque, nous le répétons, elles sont astomes (flg. 6, A).

La larve apode, continuant à croître, arrive bientôt à avoir 0="',150 de long avec une largeur proportionnée ; à celle taille, elle acquiert, sous la partie qu'on peut appeler céphalo-lhoracique, trois paires de petits tubercules papilllformcs qui tiennent lieu de pattes, mais dans lesquelles on ne distingue ni articulation ni crochets terminaux (fig. «, B).

Après ce deuxième âge, la larve continue à croître et acquiert encore une paire de tubercules papilliformes qui se montre en arrière des premières. Bientôt après elle se prépare à muer, car sous les téguments de ce troisième âge commencent à apparaître les linéaments d'une forme à pâlies articulées el à rostre distinct (Ûg. 6, C). C'est celte larve au troisième Age, prête à muer el montrant la forme de nymphe & rostre et à pattes encore indécises dans son intérieur, que HM. Cornevin et G. Pennetier ont prise pour une variété de Demodex, H peut-être un mâle ». Des notions plus étendues sur l'organisa-

in CHAPITRE V.

tion et les métamorphoses des acariens leur auraient permis d'éviter

cette erreur d'interprétation.

Lorsque la nymphe est sortie de son enveloppe constituée par les téguments de la larve au troisième ftge, les parties dures des pattes, du céphalo-thorax et du rostre se solidifient ; les articles des pattes et des palpes, le plastron dorsal et les épimères, les mandibules et les maxilles, se montrent nettement ; l'abdomen s'allonge, et les stries de son tégument se dessinent ; enfin, celte nymphe apparaît avec toutes les Tormes et la taille de l'âge adulte, dont elle ne se distingue que par l'absence d'organes sexuels,

Y a-t-il eu d'autres mues, d'autres métamorphoses que celle qui marqueta transformation de la larve au troisiËme ftge en njmphe? Chaque ftge de le larve par exemple ne donne-l-il pas lieu à une mue? Nous ne le croyons pas, car nous n'avons jamais pu voir de larve à tégument double, c'est-à-dire se préparant ï muer, comme cela se voit si Tacilement chez d'autres acariens, les sarcoptidës par exemple. Ce fait de croissance sans changement de peau, que présentent les larves de Oemodex, est exceptionnel dans l'ordre des acariens et les rapproche des larves d'insectes, de celles des Diptères par exemple.

g S. — Mœurs et habitadea.

Les Demodex vivent et pullulent dans les follicules pileux ou sébacés du chien, du chat, du mouton et de l'homme, seulement la la variété caninui habite indifféremment les roUicules pileux de toute la surTace du corps; la variété cati, particulièrement les glandes sébacées de l'oreille ; la variété ovis, seulement les glandes de Meibomius ou du bord palpéb rai des paupières; et la variété kominis, exclusivement les follicules pileux des poils follets du visage et les glandes sébacées de la même région, particulièrement du nez et du tront.

Quelle que soit la variété que l'on observe, on voit toujours les Demodex disposés, dans les follicules, le rostre dirigé vers le fond et en plus ou moins grand nombre ; quand ils ne sont pas plus de deux ou trois, rien au dehors ne trahit leur présence ; mais quand ils sont au nombre d'une douzaine environ, le follicule dilaté donne lieu à une élevure conique de la peau, à une saillie qui a un poil follet à son sommet, h un comédon en un mot ; enfin, lorsque les parasites sont au nombre de deux ou trois douzaines (flg. 7), les parois du follicule, dilatées et irritées par la présence de ces nombreux hôtes, s'injectent aussi bien que le bulbe sécréteur du poil, celui-ci se détache, et une véritable pustule d'acné se développe (i). C'est dans les pustules

d'acné, dont le centre contient quelquefois de quarante à cinquante Demodex {1), que l'on rencontre particulièrement les individus adultes et leurs larves, et c'est la population de ces pustules qui, en es- Kaimant littéralement, va peupler les follicules voisina du trop-plein de leur contenu. C'est pourquoi l'extension de la gale folliculaire chez le chien se fait ordinairement en rajonnant et produit sauvent de véritables cercles simulant parfaitement des plaques d'herpès circiné ; nous disons « ordinairement », car il y a un autre moyen de propagation, le grattage, par lequel le chien porte sur les difTërentes parties de son corps où il peut atteindre les animalcules qu'il a arrachés avec ses ongles en déchirant des pustules d'acné.

La rapidité de propagation des Demodex est bien moins grande que celle de certains autres acariens psorii|ue3 ; les différentes variétés du Sarcoptes scabiei par exemple, dont quelques-unes peuvent, en quinze jours, couvrir le corps d'un cheval de leurs colonies. La pullulation des Demodex de la variété caninus est comparable & celle des psoroptes, car nous avons tu la gale folliculaire chez le chien, débutant par le tour des yeux et l'extrémité des pattes, mettre environ deux mois à envahir le reste du corps. Elle s'accompagne aussi de démangeaisons d'autant plus vives qu'elle est plus générale.

La variété hominis est bien plus lente encore que la précédente dans sa multiplication ; elle reste même souvent stalionnaire après qu'elle a produit quelques comédons ou quelques pustules d'acné ; on trouve même chez certains hommes des Demodex vivants, en petit nombre il CBtvrai, dans les follicules du visage, sans déterminer aucune lésion apparente; cette variété ne cause non plus aucune démangeaison, ce qiu la distingue encore d'une manière capitale de la première.

La variété cati, que noua avons rencontrée dans les oreilles de deux chats, parait aussi très peu prolifère et bien peu dangereuse : rien ne décelait la présence des quelques rares représentants de cette variété que nous avons trouvés mélangés à du cérumen où nous récoltions en abondance des Chorioptes ecavdatus, qui ne sont non plus nullement psoriques.

Quant à celle qui habile les glandes de Meibomius du mouton, personne ne l'a revue depuis Simon de Berlin; nous ne pouvons par smle rien en dire.

d'artillerie composé da Eoldau de direrses régions de la France, nons n'avon» trouvé de demodei que sar nn dixième environ de ces Iiomnies.

(1) Le même M. Gnibj parle de follicule chei le eliien affecté de gale folliculaire, contenant Ju^qu'k !00 paruitea, ce qui porterait la populatLon de la peau do cet animal It 80,000 liabitants pir centimètre carré. Nous croyons ces cliiffrea très exagérés, car, bien que nous ayons examiné beineoup de cbiene atteints de la même affection, nous n'avons jamais pu compter plus de cinquante parasites environ par follicule,

HËSKiN. — Les Parasites. 18

874 CHAPITBE V.

H. Gruby, imbu de l'idée que le Demodex du chien et celui de l'homme sont identiques, recommandait de grandes précautions pourévtterla contagion de la gale folliculaire du chien i l'homme. Celte crainte est illusuire ; nouei avons manipulé bien des chiens atteints de gale folliculaire et nous n'avons jamais rien contracté, non plus que nombre de nos collègues et d'élèves vétérinures qui se sonttrouvés aussi exposés que nous. Nous avons cependant vu dernièrement le propriétaire d'un chien affecté de cette gale bien constatée, être atteint, sur la Tace dorsale de chaque main, d'un prurigo regardé par son médecin comme dû au contact de son chien, prurigo qui a cédé facilement à quelques soins appropriés. Si l'acdimatement des Demodex avait été complet sur la peau de cet homme ce n'est pas quelques jours de soins seulement qui auraient été nécessaires pour les détruire, mais des mois, car il n'; a pas d'affection psorique plus grave et plus tenace que la gale folliculaire du chien. Nous savons cependant, par notre expérience personneUe et par celle de notre distingué confrère H. C. Leblanc, que par des bains de Ba~ réges administrés avec persistance, soigneusement et quotidiennement, pendant un mois au moins, puis de huit jours en huit jours pendant deux ou trois autres mois, on vient sûrement à bout de cette affection. Nous nous expliquons l'action de ce traitement de cette façon : les Demodex migrateurs trouvant constamment la mort hors du follicule, les nouvelles colonies deviennent impossibles k constituerles anciennes disparaissant forcément par la mort naturelle de leurs fbndateurs, la population parasitaire disparaît ainsi, car nous ne croyons pas qu'un médicament inoffensif pour la peau et en même temps parasiticide puisse pénétrer dans la profondeur des follicules pileux ou sébacés ; nous avons par devers nous des expériences qui nous le prouvent et qui nous donnent la raison des insuccès des nombreuses préparations proposées contre la gale folliculaire du chien et des dangers de la plupart d'entre elles.