HYMÉNOPTÈRES, LÉPIDOPTÈRES, DIPTÈRES DES HABITATIONS HUMAINES

Nous réunissons ces trois ordres dans un même chapitre parce que tous trois présentent des métamorphoses complètes.

Hyménoptères. — Ces insectes, pourvus de deux paires d’ailes propres au vol et semblables, c’est-à-dire transparentes et membraneuses, ont des pièces buccales conformées pour broyer. Beaucoup vivent en sociétés nombreuses. Leurs larves sont helminthoïdes, à pattes peu ou point développées, plus rarement éruciformes (fausseschenilles). Leur régime est assez variable, le plus souvent végétal.

Les Guêpes ne se montrent dans nos habitations

que sous leur forme d'insecte parfait que tout le monde connaît. Kl les vivent en société dans des nids creusés en terre ou dans des tious d arbres creux, et dont l'ordonnance rappelle celle des nids d’Abeilles, mais les étages et les loges des larves sont formés, non de cire, mais d’une sorte de earlon-pàle dégorgé par l'insecte et qui se durcit rapidement. Les larves, très dégradées, sont vermiformes et apodes.

La Guêpe vulgaire (Fi esga vulgciris), et la Guêpe germanique (1 . germanica, ), sont les deux espèces les plus communes dans nos habitations où elles s'introduisent en été par les fenêtres ouvertes, attirées par les fruits qui figurent sur nos tables. Le nid de ces deux espèces est souterrain. Elles recherchent les matières sucrées, sont très communes dans les épiceries, les pâtisseries et même les boucheries, car elles arrachent avec leurs mandibules de petits morceaux de viande crue. Quelquefois elles tuent et sucent les mouches domestiques.

Les Guêpes femelles sont seules munies, à l'extrémité de l’abdomen, d’un aiguillon acéré, creux comme l’aiguille d’une seringue hypodermique et en rapport avec des glandes à venin, dont ces insectes se servent pour se défendre ou engourdir leur proie (mouches, etc.). Le venin