INSECTES

effet, les premiers n’appartiennent pas à la faune des maisons et ne peuvent s’y rencontrer que d’une façon très accidentelle.

Les Crustacés eux-mêmes ne sont représentés dans celle faune que par le seul genre Cloporte qui appartient au groupe des fsopodes terrestres.

Par contre, les deux premières classes (Insectes et Arachnides) fournissent à cette faune de nombreuses espèces qui seront passées en revue dans la suite de cet ouvrage.

Insectes. — La classe des Insectes est celle dont les représentants se rencontrent le plus communément dont la faune des habitations humaines. Il est donc utile de dire quelques mots de leur organisation.

Les Insectes sont des Arthropodes munis de trois paires de pattes, ce qui leur fait donner quelquefois le nom d 'Hexapodes (animaux à six pattes). La plupart ont aussi, mais seulement à l’àge adulte, une ou deux paires d’ailes, organes qui font complètement défaut dans les autres classes.

Nous disons à l'âge adulte, car la plupart des Insectes, au sortir de l’œuf, ont une forme très différente de celle qu’ils auront plus tard ; ils subissent des métamorphoses et, dans leur jeune i\ge, ils sont toujours dépourvus d’ailes.

MKTAMORPHOSKS

Chez certains Insectes, la métamorphose consiste simplement clans l’adjonction des ailes qui poussent lorsque l’animal a atteint la taille ordinaire de l’adulte. On dit que la métamorphose est incomplète, ou qu’il n’y a qu’une demimétamorphose.

Chez d’autres, au moment de la naissance,

l’animal est très différent de ses parents et ressemble plus ou moins à un Ver ; c’est ce qu’on appelle une larve. L’insecte vit longtemps sous cette forme, et lorsqu’il a atteint toute sa taille, il se contracte, prend la forme de nymphe ou chrysalide , reste quelque temps immobile et sort enfin de cette peau sous forme d’insecte parfait. On dit alors que la métamorphose est complète.

Notons en passant qu’en raison de la présence d’un squelette externe dur et rigide, l’animal ne peut croître que par le moyen des mues périodiques. Semblable à un enfant dont les vêlements sont devenus trop étroits, l’insecte fend et dépouille d’un seul coup son enveloppe de chitine, et en sort plus grand qu’il ne l’était auparavant. Ces mues successives se répètent à intervalles plus ou moins réguliers tant que l’insecte est sous la forme de larve ; mais sa transformation en chrysalide, puis en insecte par-