APPARTEMENTS

Appartements : chambre à coucher. — Il n’est pas toujours facile de choisir un appariement qui soit, par sa situation, a 1 abri des insectes. Cependant, si l’on ne possède pas de chevaux pour son usage particulier, on évitera le voisinage des écuries à cause des mouches qu’elles procurent (p. j3) et, pour la même raison, on fuira les vacheries, les boucheries, les charcuteries et les épiceries ; on ne choisira pas un rez-de-chaussée à proximité d’une boulangerie, à cause des Blattes et autres insectes qui pullulent dans les établissements de ce genre. On évitera avec plus de soin encore le voisinage des marchands de chiffons, des dépôts d’os, des fabriques où l’on se livre à l’élevage des Asticots pour la pèche, etc., car on y serait incommodé par les mouches et les insectes de toute espèce, et le voisinage d’une écurie bien tenue serait encore préférable.

L’appartement une fois choisi, il est une recommandation qui domine toutes les autres: c’est que la propreté la plus scrupuleuse est le meilleur moyen de se mettre à l’abri des insectes, qui se cachent généralement, surtout à l’état de larves, dans les coins poussiéreux, où le balai va trop rarement les déranger, et qui trouvent, dans les débris abandonnés sur le parquet, une

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nourriture à leur convenance. Pour commettre leurs dégâts en toute sécurité les insectes sont comme les voleurs : ils ont besoin de ne pas être dérangés et l’obscurité leur est favorable. Balaver journellement les parquets jusque sous les meubles, battre les tapis et les tentures, brosser les vêtements, faire pénétrer partout la lumière du jour, c’est détruire ou mettre en fuite tous les insectes nuisibles.

Le luxe de lapis et de tentures que la mode exige actuellement dans les plus petits appartements est malheureusement très favorable à la poussière et aux insectes qui s’abritent facilement dans les plis des tissus. Lorsqu’on ne dispose pas d’un nombreux domestique permettant de faire chaque jour à fond la toilette de l’apparment, ce luxe n’est qu’un leurre, et les parasites, puces et punaises, y trouvent leur compte.

Dans tous les cas, il est indispensable de faire ce nettoyage à fond, au moins une fois l’an, au commencement de l’été, en déclouant les tentures et les tapis pour les brosser et les battre au grand air.

Nous avons dit que la plupart des insectes rongeurs (Anthrènes, Teignes, etc.) avaient deux ou plusieurs générations dans le courant de la saison chaude (de mai à octobre). La sur-

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veillance doit donc être beaucoup pins grande en cette saison.

Si l’on doit quitter son appartement pendant plusieurs mois pour aller en villégiature ou eu voyage, on se trouve très bien de l’habitude adoptée par la plupart des Parisiens, d’enlever tapis et tentures pendant les mois d’été pour les replacer seulement au commencement de l’hiver. Si l’on ne laisse pas à la maison une personne sûre chargée de surveiller et de nettoyer l’appartement, il est préférable de mettre ces tapis et tentures en garde chez les tapissiers qui se chargent de les entretenir en bon état et possèdent un personnel exercé, spécialement chargé de ce soin. 11 faut beaucoup plus compter sur la visite fréquente, le dépliage et le battage de ces objets que sur tous les insecticides dont on pourrait

les entourer, en les laissant enfermés dans des

caisses ou des tiroirs qui ne les mettent jamais complètement à l'abri des larves d’insectes. On ne saurait trop insister sur ce point.

Dans la chambre à coucher, nous avons montré (p. 81) comment les chiens et les chats servent au transport et à la propagation des larves et des nymphes de Puces qui s'attachent à leur pelage. Si l’on tient à la société de ces animaux plus qu’à sa propre tranquillité, il faut tout au moins