ACTE TROISIÈME

OCTAVE, étendu sur le canapé.

Il existe! moins l’envie de marier cet imbécile de Barreau... L’affaire des bateaux n’est pas plus mauvaise qu’une autre... au contraire, puisqu’elle est insensée! je la fais réussir. Tout le monde y gagnera, même moi... j’aurai mon courtage ! De plus j’aurai été moral une fois dans ma vie : moral, car j’aurai rendu l’honneur à la grasse et touchante Virginie; moral, car j’aurai débarrassé le vieux docteur de la susdite harpie, qui lui insinue chaque jour des dispositions testamentaires épouvantables! (D’un ton pompeux.) Enfin, moral, car j’aurai rapproché l'oncle et le neveu, et ressoudé ainsi les membres épars d’une famille dispersée, apportant par là, moi aussi, ma pierre au grand édifice social ! Hein 1 comme je ferais bien à la chambre! (se levant h demi.) Eh bien, qu’est-ce que tu fais? Tu ne me réponds pas. (n so retourne vers Maxime qui passe un paletot ot prend son chapeau.) Comment, lu sors?

MAXIME

Apparemment.

Ah ! miséricorde! je devine ! Tu vas à Monlgeron?

MAXIME, au fond.

Qu’est-ce que cela le fait ?

OCTAVE, marchant avec agitation.

Ce que cela me fait! mais tu lasserais un bœuf, un âne, un mulet! lu dépasses tous les plus beaux échantillons connus de l’enlêlemenl! Comment, après tout ce qu’on t’a dit, tout ce que je t’ai seriné moi-même! Vois-tu, tu seras cause que je me retirerai à Balignolles, et que j’y finirai mes jours dans une maison sans escalier ! ne communiquant avec le reste des mortels qu’au moyen d’un panier qui me montera ma nourriture quotidienne!!...

MAXIME

Je te mets à la porte incontinent., à moins que tu ne préfères rester seul ici... auquel cas...

^ OCTAVE, prenant son chapeau.

Ah! c’est ainsi que lu le prends? Eh bien I pends- toi! Étrangle-toi! ouvre-toi les quatre veines comme le poète Pétrone dans un bain à domicile 1... scalpe-toi à la manière des Durons, je m’en soucie comme un poisson d’une pomme! et je te maudis ! (u son.)