CO

Ces chiffres n'étonneront aucun de ceux qui ont été h mémo d'étudier U grande épizootie de gale sarcoptique du cheval de 1871-7^, en France, et qai en ont observé scrupuleusement U marche si étonnamment rapide.

façon : les mamelons groupés à l'exlrémilé céphallque donnent lieu à un nouveau rostre, les mamelons latéraux donnent naissance à de nouvelles pattes, qui ne se forment pas du tout dans Tintérieur des autres comme dans un étui, ainsi que l'ont dit Eichtedt, Gerlach, Bourguignon, Furstenberg ; enfin jusqu'aux poils qui se reforment de la môme façon soit avec leurs caractères antérieurs, soit plus agrandis (4). Ces membres de nouvelle formation sont disposés comme ceux de la larve dans Tœuf, c'est-à-dire qu'ils sont plies sous l'abdomen et convergent vers le centre. Lorsque le nouvel animal veut sortir de son enveloppe, celle-ci se fend par le dos comme celle de l'œuf et l'acarien en sort agrandi, mais identiquement de la même manière que la larve sort de ses premières langes. 1/envcloppe abandonnée montre tous les organes anciens, mais vides et décolorés : c'est ce qui avait fait croire jusqu'ici que c'était l'ancien tégument seulement qui se détachait, môme des parties dures conservées, et que la mue n'était qu'un simple changement d'épiderme.

Ce phénomène, nous l'avons vu et constaté bien des fois, et, du reste, nous avons des préparations microscopiques qui le montrent avec toute l'évidence désirable : Tous les organes non tégumentaires comme les crochets, les mandibules, les ventouses, se renouvellent en entier aussi bien que la peau et les poils, et ceux ci ne sortent pas, comme on Ta dit, de l'intérieur des autres comme d'un étui ; ces faits se montrent non seulement sur les Sarcoptides psoriques, mais encore sur tous les autres Acariens (2); nous ne connaissons que les PtéropteSy de la famille des Gamasidés, — dont les membres, comme on sait, sont énormes, et qui logent môme des diverticules de l'estomac, T- qui montrent ceux-ci comme servant d'étui aux nouveaux ; mais ils n'en montrent que plus clairement les crochets et les appendices du nouveau tarse se formant dans l'intérieur du tarse ancien, d'une manière tout à fait indépendante des anciens crochets et autres appendices. (Le nouvel œuf est ici lobule et chaque lobule contient une patte.)

(1) M. Robin avait déjà constaté ce dernier fait tout en admettant encore que les membres qui avaient leurs analogues dans la larve se formaient dans leur intérieur.

(2; Claparède^ dans sa belle étude sur l'embryogénie des Atax, avait déjà montré qu'à chacune des trois périodes, ou Ages, à la suite desquelles cet acaricn aquatique acquière une forme plus parfaite, il retourne littéralement à l'état d'cruf : ainsi, de môme que la larve est sortie d'un œuf, la nymphe octopodc sort aussi d'un œuf qui succède à la larve, et Tanimal adulte sort d'un œuf qui succède à la nymphe octopode. Ce qui se passe cher les Sarcoptides est identiquement le môme phénomène, seulement ici les œufs de nouvelle formation restent enfermés dans l'ancienne enveloppe qui chez les Atax disparaît probablement en se dissolvant dans l'eau dans laquelle vit l'animal.

(Voyez Claparèdo, Siudien an Acariden dans Zeihchnft fur iviiS-zooL ; Leipzig, 18C:i.)

Ainsi donc, chez les Acariens, la mue n*est pas seulement un changement de peau, c'est une nouvelle et véritable ovulation, si l'on peut dire, une nouvelle naissance qui s'opère aussi rapidement que la première, car 24 heures sufGsent pour la création du nouveau corps.

Chez tous les Acariens psoriques, aussi bien chez ceux dont la femelle ovigère creuse des terriers ou des nids, que chez ceux où elle n'en creuse pas. les larves habitent à la surface de la peau de l'homme ou de ranimai galeux ; chez ce dernier on les trouve au milieu des exfoliations cutanées sèches ou humides, furfuracées ou crustacées, que détermine leur présence et surtout celle des individus plus âgés de la colonie. Le dépôt des œufs n'a pourtant pas lieu dans tous les cas à la surface de la peau, c'est ainsi que pondent les femelles des Psoroptes et des Chorioptes, mais les femelles des Sarcoptes les déposent toujours dans leurs galeries ou sillons ou dans leurs nids sous-épidermiques; aussitôt éclose la larve s'empresse de quitter ces retraites pour n'y plus rentrer (i).

2« âge. — Nymphe, — Des plus grandes larves qui muent sort une forme acarienne qui leur est semblable, sauf une 4® paire de pattes qu'elle possède comme les adultes ainsi que de plus nombreux poils, surtout au bgrd postérieur de l'abdomen; mais, comme elle n'a aucune trace d'organe sexuel, qu elle n'est pas pubère en un mot, elle prend le nom de nymphe que lui a donné Dugès. L'absence d'organes sexuels n'est pas la seule différence qui distingue la nymphe de l'adulte ; d'abord elle est plus petite et sa taille ne dépasse guère celle des larves; ensuite la 4"^ paire de pattes qu'elle a acquise n'est ni aussi grande ni aussi complète que celle de la femelle avec laquelle elle a le plus d'analogie.

Chez les Sarcoptes, où les deux dernières paires se ressemblent chez la femelle, la 4<^ paire de pattes de la nymphe est plus petite et plus grêle que la 3*' et la soie qui la termine est de moitié moins grande et moins forte que dans celle-ci; c'est ce que nous avons constaté chez les grandes variétés de Sarcoptes scabiei et chez le Sarcoptes notoedres; — chez le Sarcopte scabiei de l'homme, la nymphe est encore inconnue; nous avons vu aussi celle du Sarcoptes mu(ans que MM. Robin et Lanquctin n'avaient pas aperçue.

Chez le Psoropte et le Choriopte la 4« paire de pattes, au lieu de se terminer par une ventouse comme chez la femelle adulte, se ler-

(1) Delafond et Bourguignon fixent la durée de Tàge de la larve à huit et à dix jours, en moyenne, chez le Psoropte du mouton. Nous nous demandons comment ils ont pu déterminer ce chiffre ; ce n'est certainement qu une supposition, car, comme une larve ne vivra pas pendant ce temps hors de son habitat sans une nourriture et une température appropriées qu'on ne peut lui fournir, il est matériellement impossible de la suivre sur l'animal galeux et do compter ses phases.

ACAHlEiNS. 217

mine seulement par deux poils grôles et flexibles qui ne participent en rien de la soie.

On ne remarque pas chez les nymphes autant de variété de taille que chez les larves, ce qui prouve qu'il n'y a que peu ou point de mues dans le cours de cet âge qui du reste est très court. On remarque cependant deux tailles différentes dans les nymphes, mais toutes deux, en muant, donnent des individus pubères : les plus petites . donnent des mâles, les plus grandes des jeunes femelles pubères.

Les appendices spéciaux, chez les mâles qui en possèdent, c'est-àdire les deux lobes abdominaux symétriques, se forment identiquement de la même manière que les membres et les autres appendices : on les voit dériver d'un bourgeon embryonnaire et se présenter repliés sous l'abdomen avec leurs longues soies étendues en avant, croisant les longues pattes postérieures dirigées dans le môme sens mais convergentes (Voy. pi. XXII, fig. 4). Les ventouses copulatriccs €t le pénis sont formés en môme temps et sont très apparents sous l'enveloppe de la nymphe.

Les jeunes femelles pubères que l'on voit par transparence dans les grandes nymphes qui muent, ne montrent, de plus que celle-ci, chez les Sarcoptes, que leur grande fente ano-vulvaire, et chez les Psoroptes et les Ghorioptes, outre cette fente, que les tubercules copulateurs ; on voit quelquefois en plus, chez la jeune femelle pubère, à la 4* paire de pattes, une ventouse tri-articulée rudimentaire.

Les nymphes habitent toujours, comme les larves, à la surface de la peau. Chez les animaux galeux, on les trouve souvent dans les croûtes les plus superGcielles en compagnie de quelques larves et de niAIes.

3® âge. — Milles et femelles pubères, — Age de r accouple m ont. — Aussitôt après ôtre sortis de leur enveloppe, les mâles et les jeunes femelles pubères, qui sont tous restés à la surface de la peau, se recherchent et s'accouplent. Cet accouplement est très fugace chez les Sarcoptes qui n'ont pas les moyens de le prolonger comme presque tous les autres Sarcoptides, aussi ne connaissons-nous aucun auteur qui ait prouvé péremptoirement l'avoir vu dans les espèces de ce genre, bien que quelques-uns aient dit que cet accouplement se fait dans le sillon avec la femelle qui s'y trouve, — la seule qu'ils connussent,—ce qui est matériellement impossible (1), commeaussi, ilest

(1) Worms dit avoir rencontré, au fond d'un silion^ un mâle et une femelle accouplés ; cela est impossible, attendu que la femelle ovigère ne s'accouple plus ; c'était donc un mâle fourvoyé dans un sillon, et il en est de même des deux faits rapportés par Lanquctin au g 3 de la seconde édition de sa Sotiee sur la gale de l'homme et sur ranimai qui la produit. Paris, 1859 : « A Tépoqae de 1 accouplement, les mâles pénètrent dans les sillons et y rencontrent • les femelles. Si Ton s*cn rapportait aux observations publiées par les aut^'irt

218 CHAPITUE V.

malériellement impossible qu'elle en sorle pour accomplir cet acte au dehors. Maintenant que nous connaissons une jeune femelle qui ne vit pas dans les sillons, nous pouvons dire avec certitude que Taccouplement se fait ici comme chez tous les autres genres de la môme famille, et s'il ne dure pas si longtemps, il y a encore, outre Tabsence de ventouses copulatrices, une autre raison : les mâles des Sarcoptes sont très rares relalivement aux femelles, il n'y en a guère que un pour dix de ces dernières, et pour les féconder toutes il ne faut pas que Tacte dure trop longtemps. Quant à la position qu'ils prennent, nous l'avons observée chez le Sarcopte notoedre du chat : le mâle monte sur le dos de la jeune femelle pubère et l'embrasse exactement comme le Serralor amphibie ou comme le Crapaud embrasse sa femelle, en se faisant transporter par elle pendant quelques instants ; c'était le seul moyen de mettre le pénis du mâle en rapport avec le cloaque qui est, comme nous l'avons dit, entièrement dorsal ou retro-dorsal chez tous les Sarcoptes.

Chez les Psoroptes et les Chorioptes, où les deux sexes sont aussi nombreux l'un que l'autre et sont munis d'un appareil d'adhérence qui leur permet de rester longtemps unis, rien n'est plus facile à l'observateur que de les rencontrer dans cette position et d'étudier à l'aise sur eux l'acte de l'accouplement : les deux individus accouplés se tiennent l'un à l'autre par l'extrémité postérieure de leur corps, de manière à ce que la tète de l'un soit dirigée en sens inverse de la tOte

Bur raccouplement des Acariens qui vivent sur les mammifères, on serait tenté de croire que l'union s'opère par le rapprochement du bord postérieur du mâle et de la femelle. D'après Bosc, les Acariens du chat, d'après Waltz, ceux du mouton, enfin, du cheval, d'après M. Raspail, présenteraient ce modo d'accouplement.

a Mes observations directes, d'accord avec celles do M. Worms, nous apprennent que l'union copulatrice est diflfcrentc dans le Sarcoptes scnbiei. Deux fois j'ai trouvé dans un sillon deux Sarcoptes unis ensemble et placés ventre à ventre, le mâle dessous, l'orifice sexuel mâle s'applique parfaitement dans cette position et il est très probable que les pelotes vésiculeuses qui terminent la dernière paire de pattes postérieures masculines, portées par un court pédicule, servent h assurer l'union sexuelle. »

Ces deux auteurs n'ont pas refléchi que les aiguillons dorsaux des Sarcoptes, lussi bien du mâle que de la femelle, les empêchent tout à fait de reculer quand ils sont engages dans un sillon, et d'en sortir, à moins de percer U voûte au point où ils sont arrêtés; que par conséquent si le mâle avait l'habitude d'y chercher les femelles on l'y aurait rencontré souvent et on n'aurait pas attendu à 1861 pour faire sa connaissance.

Dans leur grand travail sur la Psore, MM. Delafond, Bourguignon avouent n*avoir jamais vu de Sarcoptes accouplés ; on lit page 37.3 : « Nous avons souvent trouvé sur les animaux des Sarcoptes réunis par centaines, mâles et femelles, vivant ensemble, et jamais le hasard ne nous les a présentés accou- * plés. » M. Bourguignon, qui en a récolté de grandes quantités sur l'homme, B*en 1 Jamais vu non plus dans les sillons.

de Tautre (PI. XV) ; sur la face dorsale de Tarrière du notogastre de la femelle, le mâle applique la face inférieure de son abdomen jusqu au delà de Tanus; les deux ventouses copulatrices placées près de cet orifice sont saillantes et appliquées sur les tubercules copulateurs de la jeune femelle de manière à leur adhérer intimement. Les deux sexes ont ainsi le dos tourné du même côté et Tun des deux individus traîne l'autre. C'est le mâle qui dans les deux genres en question traîne la femelle, et sa 3* paire de pattes est allongée pour remplir ce but. — Chez les Sarcoptides avicoles c*est aussi le mâle qui traîne la femelle, mais c'est la femelle chez les Tyroglyphes qui traîne le mâle, ainsi que nous l'avons maintes fois constaté. — Dans cette position, le mâle introduit facilement son pénis dans la fente vulvo-anale, seul organe destiné à le recevoir existant à cet âge, et qui a, chez la jeune femelle pubère, des dimensions en rapport avec ce rôle.

Quelle est la nature et la composition de la matière fécondante? Sont-ce des corpuscules comme ceux que Claparède a décrits chez les Atax, espèces de petites cellules sphériques avec un hile allongé? il nous a été impossible de voir rien de semblable chez aucun des mâles des Sarcoptides psoriques, bien que'nous ayons distinctement vu chez le mâle du Choriopte spathifère un testicule ou vésicule séminale quadrilobée. De même il nous a été impossible de voir chez les jeunes femelles non fécondées aucune trace d'ovaire ni d'ovule préparés pour la fécondation. Il est probable que ces éléments se créent au moment môme de la fécondation et cela n'est pas difficile à admettre chez des êtres où les organes se montrent en quelque sorte au fur et à mesure des besoins. Les Gamases sont les seuls Acariens chez lesquels nous ayons vu des spermatozoïdes ; là ils ont la forme de petits helminthes cylindriques dont une extrémité est atténuée, et l'autre brusquement tronquée ; les mâles en ont l'abdomen aux deux tiers rempli au moment de la fécondation. *

Avant que nous ayons découvert que la fécondation et la ponte ne s'effectuaient pas par le même organe, chez les femelles, les observateurs qui nous ont précédé étaient très embarrassés pour se rendre compte de la manière dont s'accomplissait la copulation ; ils allaient jusqu'à admettre que le mâle restait adhérent â la femelle jusqu'à ce que celle-ci eût acquis, par suite d'une dernière mue, la vulve sousthoracique par laquelle ils croyaient que se faisait l'union des sexes. M. Robin, en démontrant que beaucoup de femelles avaient déjà des œufs dans l'abdomen bien avant l'apparition de cette vulve, prétendue unique, faisait ressortir l'insuffisance de l'explication, mais la difficulté n'en était que plus reculée. Fûrstenberg la tournait en niant carrément que la ponte s'effectuât par cette vulve sous-thoracique, bien qu'il fût surabondamment démontré depuis longtemps que, chex tous les Acariens, c'est par là que se fait la ponte.

En montrant, comme nous l'avons fait (0, et comme nous le faisons ci-dessus, que chez les jeunes femelles du Tyroglyphe-à-scie (2), du Tyroglyphc micophage, du Choriopte spathifére^ du Sarcopte notoedre et du Psoropie, etc., la copulation se fait par Touverture ano-vulvaire, la question se trouve maintenant pleinement élucidée.

Le 3® âge, ou âge de la fécondation, est le dernier pour le mâle ; il ne subit plus aucun changement, aucune mue et est complètement adulte ; le reste de son existence se passe à féconder les jeunes femelles pubères et à se nourrir, dit-on, de sérosité qu'il ferait sourdre en déchirant Tépiderme sur des points très limités, ce qui donne naissance à des pustules de gale qui n'ont aucune relation avnc les sillons caractéristiques de cette maladie chez l'homme. On le trouve ordinairement chez l'honiine, blotti sous des pellicules d'épiderme qu'il a ainsi soulevées (3).

La jeune femelle fécondée, bien qu'elle n'ait désormais plus aucun rapport avec le mâle, n'est pas encore complètement adulte, pour cela il faut qu'elle possède de nouveaux organes qui lui sont indispensables pour remplir son dernier rôle, organes qu'elle n'acquiert qu'à la suite d'une dernière mue.

Cette dernière mue s'opère si rapidement dans certaines espèces, comme les Psoroptes et les Chorioptes, après la fécondation, que souvent la jeune femelle, adhérente au mâle qui la traîne comme un cadavre inerte et contracté, montre dans son intérieur la forme définitive de la femelle adulte, et que l'on voit quelquefois des mâles tral-

(1) Jownal de CAnatomîe, de M. Robin, 1872, page 337 ; 1873, p. 369 ; 1874, p. 225.

(2j Notre Serratov amphiôius actuel.

(3) « Nous no donnerons pas le nom de sillon au logis des insectes mâles. Ceux-ci apparaissent sous Tëpiderme comme un petit point brunâtre, ayant à peine un cinquième de millimèiro de diamètre.' Ils ne soulèvent Tcpidcrme que ce qu'il leur en faut pour se loger. Ils habitent dans le voisinage des sillons et après chaque course qui a pour but de rechercher les femelles, ils se tapissent non plus dans leur ancienne demeure, mais sous un nouveau soulèvement provisoire. Dès que Ton a reconnu leur siège, on les extrait aussi facilement que les femelles, mais leur agilité leur permet de se sauver très vite et de dérouter le chasseur. Nous en avons perdu ainsi un grand nombre, qui fuyaient avec rapidité. La vitesse de leur démarche s'élève, d'après nos calculs, à deux centimètres par minute. L'on voit donc qu'ils peuvent, en une heure à peu près, parcourir toute la longueur du corps humain.

M Nous no partageons pas l'avis de M. BDurguignon, quand il dit que le nombre des insectes mâles ne s'élève qu'à cinq ou six p. 100. La grande difficulté consiste à les découvrir, et nous avons pu, avec de la persévérance, en extraire seize en deux jours de la main d'un enfant galeux. La rudesse de la peau des malades adultes do nos hôpitaux rend cette recherche sinon impossible, au moins excessivement longue et délicate. C'est principalement sur les enfants en bas âge qu'il faut la faire. »

Jules Worms: De /a gale^ thèse inaugurale. Strasbourg, IS51.

ner après eux des dépouilles de jeunes femelles dont les organes copulateurs sont encore adhérents aux leurs, organes dont n*a plus que faire la femelle, complètement adulte. Chez les femelles des Sarcoptes, cetle dernière mue s'opère moins vite et l'on en rencontre souvent, même dans les terriers qu'elles ont creusés, qui ont déjà des œufs dans l'abdomen, mais qui n'ont pas encore la vulve d'accouchement ou l'oviducte.

La présence de l'organe de la ponte n'est pas le seul caractère qui distingue les femelles adultes des jeunes femelles pubères : chez les Sarcoptes, la 4<' paire de pattes est devenue tout à fait semblable à la 3* et même chez le Sarcopte changeant, elle a perdu presque tous ses appendices pileux et moitié ses ventouses ambulatoires à toutes les pattes, ce qui la rend très diffférente de son mâle qui les a tous conservés et môme à un grand degré de développement, en longueur surtout. Chez les Psoroptes et les Chorioples, la 4« paire de pattes s'est complétée en prenant plus de force et de longueur et en acquérant une ventouse semblable à celle des membres antérieurs.

Ajoutons encore que le mâle et la femelle adulte ont acquis des téguments plus épais, de couleur plus foncée, à plastrons mieux marques et à appendices plus solides, plus robustes qu'à tous les autrès âges.

4® Age. — Age de la ponte, — Ce âge est nécessairement et exclusivement propre à la femelle, qui prend alors le nom de femelle ovigére. Peu de temps après qu'elle s'est séparée du mâle, avec lequel elle n'aura plus aucune relation, et après avoir subi la dernière mue, — (avant même, quelquefois, chez les femelles de Sarcoptes) — on voit les œufs se développer dans son abdomen et être pondus en quelque sorte au fur et à mesure de leur formation, en sorte qu'on n'en voit généralement qu'un à la fois dans l'ovaire, et cela dans toutes les espèces et dans tous les genres. Bourguignon est le seul auteur qui dise en avoir trouvé, exceptionnellement, plus d'un, chez le Sarcoptes scabiei, et nous avons constaté que cette exception est la règle chez les Sarcoptes des grands animaux ; dans certaines femelles ovigères de la variété du cheval, nous en avons compté jusqu'à six, accompagnés de plusieurs ovules en voie de développement, seulement il n'y en a jamais qu'un dont l'enveloppe soit parfaite et qui résiste à la dissolution qui atteint tous les autres lorsque la susdite femelle morte fait l'objet d'une préparation microscopique et est comprimée entre.deux lames de verre, dans un bain de glycérine ou de toute autre substance.

La ponte, comme nous l'avons dit, a toujours lieu par la vulve sous-thoracique qui est un véritable oviducte ; nous avons assisté maintes fois à l'accomplissement de celle fonction chez des femelles des grands Sarcoptes scabiei et du grand Sarcopte noloëdre du rat,

et nous ne comprenons pas que Fûrstenberg ait pu nier le fait avec autant d'aplomb qu'il le fait. (Il représente môme une femelle de Sarcoptique pondant par l'anus.)

Les femelles ovigères des Psoroptes et des Chorioptes déposent leurs œufs partout où elles se trouvent ; on les recueille généralement adhérents aux croûtes sous lesquelles rampe la femelle, ou aux pellicules épidermiques soulevées par l'irritation ouïes exsudations de la peau. Ils adhèrent aux corps qu'ils touchent, ce qui prouve quils sont enduits d'une couche glutineuse en sortant de l'oviducte.

Les femelles ogivères des Sarcoptes usent de plus de précautions pour préserver leur progéniture des premiers accidents de la vie.

La femelle du Sarcoptes scabiei creuse entre deux lames d'épiderme une véritable galerie qu'on a appelée improprement sillon. Bien des observateurs, entre autres Bourguignon, ont examiné la femelle de ce Sarcopte creusant son sillon et ont décrit son manège : après avoir élevé son abdomen au moyen des longues soies de ses pattes postérieures et donné à son corps une inclinaison d'environ 45<*, de manière à mettre l'extrémité de son rostre en contact direct avec la surface de la peau, on voit le petit animal déchirer l'épiderme, creuser une logette qu'il agrandit par des mouvements alternatifs à droite et à gauche et bientôt disparaître entièrement dans le trou qu'il vient de faire. C'est identiquement le môme procédé qu'emploient les autres Acariens psoriques lorsqu'ils veulent arriver à la couche muqueuse et faire sourdre la sérosité dont ils se nourrissenL Nous avons vu souvent agir ainsi les Psoroptes et les Chorioptes. Bourguignon attribue un grand rôle aux palpes et à ce qu'il appelle les faux palpes (joues), dans ce travail de mineur, et môme il prête au fer à cheval (mâchoires immobiles et adhérentes) une élasticité et une puissance d'extension latérale qu'il n'a pas certainement, pas plus que les joues qui sont des pièces membraneuses et flottantes. Les mandibules sont les seuls organes actifs dans ce travail ; par leur jeu alternatif elles détruisent les adhérences des cellules épidermiques, en avant; les crochets des extrémités des pattes antérieures en font autant par côté et le corps tout entier, poussé comme un coin, achève de soulever le feuillet épidermique sous lequel il se glisse. Une fois dessous, les épines et tubercules de son dos aident puissamment l'animal à progresser en avant et môme l'empêchent tout à fait de reculer, aussi la femelle ovigère ne sort-elle plus de son sillon une fois qu'elle y est entrée, à moins qu'elle ne soit mise en liberté par des grattages qui auront détruit son gîte, auquel cas elle s'empresse de s'en creuser un autre.

Le sillon qui est ainsi creusé a une longueur variable qui dépend du temps que la femelle a mis à le faire, et comme elle ne s'arrête

pas, qu'elle pousse toujours en avant jusqu'à sa mort qui arrive quand sa mission de pondeuse est accomplie, on peut juger ainsi du temps relatif qu*elle a déjà vécu. On voit des sillons ayant depuis un mUlimètre jusqu'à deux centimètres (Worms) et ayant toutes sortes de directions : rectilignes, curvilignes, en S, etc. ; ils ressemblent tout à fait à l'effet produit par une aiguille Gne introduite sous Tépiderme. Dans sa longueur, le sillon est percé de petits trous comme pour donner accès àTair; on a môme dit à ce sujet que chaque cheminée correspondait au nombre de jours qu'avait mis l'animalcule à construire sa tanière, mais ce n'est qu'une pure hypothèse; ces ouvertures sont simplement les points de sortie des jeunes larves récemment écloses.

On trouve dans l'intérieur de ce sillon des coques d'œufs vides en nombre variable avec un ou deux œufs en état d'incubation et récemment pondus, des fèces sous forme de points noirs opaques et quelquefois une dépouille de jeune femelle, ce qui prouve que la dernière mue s'est opérée alors que la femelle, déjà ovigère, avait commencé son sillon. M. Worms a aussi trouvé, une fois, un mâle dans un sillon près d'une femelle ovigère, et il en avait conclu que l'accouplement se faisait dans les sillons, si cela était, au lieu d'être une exception unique, ce serait la rôglc de trouver les mâles avec les femelles dans le fond des sillons ; et nous savons que cela n*esl pas ; c'était évidemment un mftle qui s'était fourvoyé. Dans les plus vieux sillons, où Ton trouve la femelle morte et desséchée on peut compter de 25 à 30 coques d'œufs vides ; ce chiffre indique ce qu'une femelle fécondée peut pondre d'œufs pendant sa vie.

Les sillons de gale ne se rencontrent pas indifféremment sur tous les points du corps , il y a en quelque sorte des lieux d'élection choisis instinctivement par les femelles, soit pour mieux cacher leur progéniture, soit pour en faciliter la propagation. Worms, qui s'est livré à de longues recherches sur ce sujet ne les a jamais trouvés qu'aux mains, aux pieds et à la verge chez l'homme ; les seins de la femme sont aussi un de ces lieux d'élection. D'autres observateurs, aux endroits ci-dessus indiqués, ajoutent les aisselles, et d'autres parties du corps. Tous, en tous cas, sont d'accord pour reconnaître, que la tète et le cuir chevelu sont toujours indemnes de toute manifestation de gale causée par le S'ircoptes scabiei de Thomme.

Les grandes variétés du Sarcoptes scalid qui vivent sur les grands animaux, sont armées encore plus fortement que le précédent pour creuser des galeries profondes, et elles en creusent certainement; mais chez les animaux qui sont couverts d'une fourrure ou d'un pelage plus ou moins épais, il est impossible de voir ce sillon : nous avons inutilement tondu et rasé des chevaux galeux, le plus près possible, il nous a été impossible de les voir, soit que l'épiderme fût

trop épais, soit que les sillons fussent creusés trop profondément ; et cependant, nous le répétons, ils existaient, puisque ce n'est qu'en enlevant des couches épaisses d'épiderme qu'on met à découvert les Acariens, et qu'on peut en récolter.

Dans une description de gale épizootique du cheval de troupe, — assez mal faite puisque, quand la même maladie s'est représentée plus tard, l'immense majorité des vétérinaires militaires ne l'a pas reconnue, — les auteurs Gillet et Goux, vétérinaires principaux de l'armée, qui l'attribuaient à un Sarcopte dont ils ne donnent pas même les caractères (1), ont décrit de prétendus sillons qui ne sont autres que des crevasses de la peau ; on voit que l'emploi du mot sUUm, détourné de sa signification grammaticale par les dermatologistes, a induit ces auteurs en erreur, et à leur suite beaucoup d'autres.

La femelle ovigère du Sarcoptes notoedres ne creuse pas de terrier linéaire, mais bien un terrier circulaire sous-épidermique qui est un véritable nid. Ce nid, à peu près rond, a environ un millimètre de diamètre (la fîg. 8, pi. XI, n'en représente qu'une partie, il manque la place occupée par la femelle) ; c'est un petit boursouflement jaune, facile à enlever d un coup de scalpel avec tout son contenu, et lorsqu'on le porte sur le porte-objet du microscope, on voit qu'il est composé d'une pellicule épidcrmique recouvrant invariablement une femelle ovigère, plus un certain nombre d'œufs groupés en tas et mélangés à une grande quantité de petits corpuscules cylindroîdes, courts, brun-foncé, opaques, qui ne sont autres que des fèces. Le nombre d'œufs est variable suivant l'âge du nid : dans quelques-uns on en compte jusqu'à 15 ou 20, montrant tous les degrés de Tincubation, depuis le moment où l'œuf est entièrement rempli par le vitellus, jusqu'à celui où l'embryon, complètement formé, est prêt à sortir; beaucoup d'œufs sont vides, fendus, réduits à l'état de coque par suite de l'abandon des larves qu'ils contenaient et qui quitlent le nid aussitôt écloses. Plus le nid est âgé, plus aussi il contient de corpuscules stercoraux qui forment quelquefois d'énormes amas bruns et opaques.

La femelle du Sarcoptes mutans, diaprés les observations de M. Ch. Robin et les nôtres, est vivipare (2), c'est-à-dire que rincuhalion

(1) C'était en 1857, peu de temps après la découverte que Dclafond avait faite d'un Sarcopte citez le cheval, découverte qui les avait mis en éveil bien qu*ils n'en parlent pas.

(2) Ce phénomène n'est pas exceptionnel chez les Acariens; nous avons reconnu que c'est la règle dans la famille des Gnmasidés, et que même, dans un genre do cotte famille, les Ptéroptcs, les larves naissent avec huit pattes, comme chez les Hoplophorcs, d'après Nicolot; seulement, dans ce genre d'Oribatidns, ces larves octopodcs sortent des œufs et non directement du Tentre de la mère.

des œufs se fait entièrement dans l'abdomen, et c*est la larve seule qui en sort après résorption de son enveloppe. Les œufs sont quelquefois au nombre de cinq ou six et distendent énormément l'abdomen de la femelle. Celle-ci dépose ses larves sous les lamelles ou écailles épidermiques des pattes ou de la tête des volailles sur lesquelles elle vit, et où elle est gîtée en nombre considérable ; elle ne sort pas de ce gîte, car elle est à peu près impotente.