A!9AT0MIE ET PHYSIOLOGIE

Les fonctions de la vie et leurs organes que nous allons étudier chez les Demodex seront considérés, dans les premiers paragraphes qui vont suivre, exclusivement chez les adultes; nous verrons les différences qu'ils présentent chez les larves des divers âges au paragraphe consacré aux métamorphoses.

§ i. — Organes et fonctions de translation.

Les organes de translation à considérer ici sont les membres et le squelette.

f,c S'puh'ttff, chez les Demodex comme chez lous les autres acariens, et, en général, chez les articulés, est constitué par le tégument durci en certaines de ses parties de manière à former des épimôres, des plastrons, des cpidèmes et les articles des membres. Les parties dures, chez les acariens qui nous occupent, ne se rencontrent qu'an céphalo-thorax et dans le rostre ; elles sont blanches et aussi diaphanes que les parties molles, et elles ne sont bien distinctes que grâce aux lignes très nettes qui les délimitent. — L'abdomen, comme nous l'avons déjà vu, est allongé en forme de queue cylindrique, un peu comprimé latéralement dans sa partie terminale, et recouTert d'un tégument mou et transparent finement strié en travers.

Après la mort, celte queue abdominale se raccourcit considérableini'nt, se déforme, et c'est là le fait qui a servi de base à Simon pour l'élablisseinent de ses diverses variétés.

Le r^phalo-ihorftx a la forme d*un tronc de cône à base postérieure, k sections obliques, l'antérieure étant la plus étroite et, de plus, aplatie de dessus en dessous (fig. 1, B). Les téguments de celle région sont entièrement rigides et constituent supérieurement un phi^ti^n dorsal lisse, rectiligne d'avant en arrière, mais incur>é en voûte plus hante postérieurement comme nous Tavons dit plus haut, il porte trois pîiires de tubercules punctiformes symétriques.

La lace inférieure du céphalo-thorax est plane, parcourue dans tonte f^a longueur par un épidème stcrnal, envoyant de chaque côté quatre paires d'éinmércs opposés, à l'extrémité desquels s*articulent les pattes.

Les pattes (fig. o) sont à trois articles seulement (I) et très courtes. (les articles sont : 1* la hanche {a)^ qui est le plus volumineux est Hssez semblable à la hanche des Sarcoptides, représentant un segment de cylindre qui se meut de droite à gauche et vice vtrsa : 2® hijamhf! (j), tronc de cône renversé, à sections obliques, articulé à la hanche par son extrémité la plus étroite, se mouvant de haut en bas; 3° le tarse (/), pièce aplatie, arrondie, à mouvement de charnière très borné, portant deux ongles mousses dont l'interne ou l'antérieur est le plus grand et qui sont comme encbatonnés à la face inférieure du tarse, qu'ils dépassent de leur pointe seulement. peu mobiles, mais pouvant néanmoins écarter leurs extrémités. C'est certainement par suite d'une erreur d'optique ou par une analogie forcée, que beaucoup d'auteurs décrivent trois ongles aux tarses des Demodcx et que d'autres, comme M. G. Pennelier, y ont vu un onykU plus deux espèces de ventouses.

(I) C'est par suito d'insuffisance de connalseancos en anatomie comparée det Acariens quo MM. Cornovin et Pennelier comptent quatre articles aux pattei des Dcraodicidés : ils comptent à tort comme un premier article respacc compris entre deux épimères qui se suivent.

Les muscles intérieurs de la jambe, charges de faire jouer les articles les uns sur les autres et ceux-ci sur le céphalo-thorax, et dont les plus grands s'attachent à la face interne des épimëres et de l'épidèmc médian, sont si diaphanes qu'ils ^ont à peu près invisibles ; cependant, lorsqu'on examine Tanimal vivant et marchant, leurs contractions les mettent quelque peu en évidence.

Comme organes de translation, il faut encore, chez les Demodex, compter les palpes maxillaires (fig. 3 et 4, p m) ; en effet, ces organes, presque inertes chez les Sarcoplides, sont ici très actifs et aident puissamment à la reptation par leur jeu alternatif de haut en bas et d'avant en arrière et par les crochets dont leur extrémité est armée, ce qui les rapproche des Trombidiés et des Hydrachnidés.

Les mouvements des pattes sont alternatifs, comme ceux des palpes, non seulement dans la môme paire, mais encore dans les deux paires qui se suivent, en sorte que la troisième et la quatrième paire de pattes répètent exactement les mouvements de la première et de la deuxième.

§ 2 . — Organes et fonctions de nntrition.

Parmi les organes principaux ou accessoires des fonctions digestives, on ne peut guère analyser que le rostre parce que seul il est composé de parties dures; on ne voit ni œsophage, ni estomac distinctement; dans l'abdomen on constate souvent la présence de granulations colorées, formant des groupes plus ou moins nets, dont les plus gros sont toujours dans le voisinage du cloaque et qui sont certainement des résidus de digestion, mais elles paraissent être contenues dans une matière sarcodique très transparente chez laquelle aucune trace d'organisation n'est perceptible.

Le rostre (fig. 3 et 4) forme on ensemble conique tronqué, aplati de dessus en dessous, nettement distinct et séparé du céphalo-thorax avec lequel il s'articule par sa base. 11 est constitué : 1 ^ par une paire de maxilles ou mâchoires étroites (m x), soudées sur la ligile médiane dans leur moitié postérieure, à extrémités antérieures pointues et divergentes entre lesquelles est logée la languette (/) ; 2<» à toute l'étendue du bord externe de chaque mâchoire adhère, par son premier article, un gros paipe maxillaire (p m) quadri- articulé, à article basilaire énorme, trois fois plus gros et plus grand que les trois derniers ensemble; ceux-ci sont courts et cylindriques, le dernier arrondi à son extrémité libre porte trois crochets recourbés dont le terminal est le plus grand ; les trois articles terminaux sont seuls mobiles^ mais ils le sont largement, agissant surtout de haut en bas, en arrière et en dehors et à jeu alternatif; ils aident puissamment, comme nous l'avons déjà dit, à la progression ; 3*> au-dessus des mâchoires et de

270 CUAFITKE Y.

leurs palpes et fermant par en haut le tube rostral, se voit une paire de manda ules à base large, épaisse, triangulaire-arrondiev à extrémité antérieure allongée, cylindrique, brusquement tronquée, su» division en pince terminale (m d)\ les deux mandibules, soudées par leur bord interne sur la ligne médiane et unies par leur base au bord antérieur du céphalo-thorax, sont fixes et immobiles, mais leurs deu pointes antérieures, placées côte à côte et divergeant légèrement à leur extrémité, constituent un boutoir ou organe de fouille très puissant; 4^ enfin un épistome membraneux (e p) recourre supérieurement et dépusse lulérulement les palpes maxillaires et les mandibules, tout en laissant l'extrémité de ces dernières à découvert.

L'anus ou cloaque est une fente longitudinale de iO à 13 millièmes de millimétré de long, située sur la ligne médiane, à la partie antérieure et inférieure de l'abdomen, et qui n*est visible qu'au moment de la défécation ; c*cst sans doute à cette circonstance qu'est due rigiiorancf* dans laquelle se sont trouvés tous les auteurs qui ont l'icrit jusqu'à présent sur le Demodex, relativement à la situation de celte ouverture, que les uns placent au milieu de Tabdonien et les autres à rexlrémilé postérieure.

Aucun organe de circulation, de respiration ou d*innerYation ne 8'(»sl manifesté à nous pendant nos nombreuses recherches sur le Domodex ; mais nous avons pu voir, au moment mOme de leurs fonriions, les organes de reproduction qui, avant nous, étaient complétenHMil inconnus.

§ 3. — Organes et fonctions de reproduction.

Los Demodex sont monoïques, comme tous les acariens. La différence dos soxos est très peu marquée et très difficile à apprécier, les individus sexués étant relativement rares et perdus dans la foule des individus asexués, véritables nymphes qui sont de même taille cl en apparence aussi parfaits que les précédents, et qui fournissent la grande majorité, quelquefois la totalité, de la population qui remplit les follicules pileux dilatés chez les chiens atteints de i;a/e /b/ZiCtf/oire, ou chez Ihonmie atteint â'acnc sebacca; on ne trouve même d'individus sexués accompagnés des larves que les femelles viennent de mettre au monde, que dans certains boutons acnéiques particulieis, et c'est la présence des jeunes larves apodes qui doit servir d*indice pour rechercher dans leur voisinage les individus réellement adultes.

Les mâles {fig, 1, A, H) sont un peu plus petits que les femellei, ou plutôt c'est leur abdomen qui est plus court, plus étroit, et qui a à peu prés la môme longueur que le thorax; le pénis se montre eo avant de l'anus et en arrière de la dernière paire d'épimères ; il a la

forme d'un tubercule conique à arôles et tronqué, qui se montre en ^juclque sorte seulement au moment d'entrer en fonction.

La femelle (fig. 2) a le thorax un peu plus fort que le mâle ; son abdomen, plus arrondi, dépasse le céphalo-thorax d'un quart en longueur; la fente anale sert en même temps de vulve d'accouchement, et probablement aussi de vulve de copulation, — ce qui serait une exception chez les acariens, — mais, si nous n'avons pas \u de Demodex accouplés, par contre nous avons assisté à la sortie, par celte ouverture, de ce que Ton a appelé jusqu'à présent un œuf et qui n'est autre qu'une véritable larve apode. En effet, cette larve, qui ressemble à une petite sole à queue pointue, s'est montrée à nous de différentes tailles, ce qui prouve qu'elle grandit, et s'est manifestement contractée sous nos yeux, ce qui prouve qu'elle est douée de mouvement, qualités qui n'appartiennent nullement aux œufs.

§ 4. — Métamorphoses et mues.

Nous venons de voir que les Demodex sont vivipares et qu'ils donnent naissance directement à de petites larves plates, rhomboïdales, à extrémité antérieure arrondie et sans trace de bouche ni d'ouverture eu tenant lieu, à extrémité postérieure allongée et pointue, ressemblant en un mot à de petite? soles aveugles et astomes (fig. 2, B;. Les larves de la variété hominis sont cordiformes (fig. 8). Ces larves, qui en naissant n'ont guère que 0"",060 de long sur 0"",015 de large, acquièrent vite 0"»",090 sur 0"",025, et c'est à cette dernière dimension qu'on les distingue le plus facilement, la première ayant quelque analogie avec une grosse cellule embryo -plastique fusiforme sans noyau. Ces larves vivent certainement par imbibition ou absorption cutanée puisque, nous le répétons, elles sont astomes (fig. 6, A).

La larve apode, continuant à croître, arrive bientôt à avoir 0™™,150 de long avec une largeur proportionnée ; à cette taille, elle acquiert, sous la partie qu'on peut appeler céphalo-thoracique, trois paires de petits tubercules papilliformcs qui tiennent lieu de pattes, mais dans lesquelles on ne distingue ni articulation ni crochets terminaux (fig. €, B).

Après ce deuxième Age, la larve continue à croître et acquiert encore une paire de tubercules papilliformcs qui se montre en arrière des premières. Bientôt après elle se prépare à muer, car sous les téguments de ce troisième âge commencent à apparaître les linéaments d'une forme à pattes articulées et à rostre distinct (fig. 6, C). C'est cette larve au troisième âge, prête à muer et montrant la forme de nymphe à rostre et à pattes encore indécises dans son intérieur, que MM. Cornevin et G. Pennetier ont prise pour une variété de Demodex, u peut-être un mâle ». Des notions plus étendues sur l'organisa-

tion elles métamorphoses des acariens leur auraient permis d^éviter cette erreur d'interprétation.

Lorsque lu nymphe est sortie de son enveloppe constituée par les téguments de la larve au troisième ûge, les parties dures des pattes, du céphalo-thorax et du rostre se solidifient; les articles des pattes et des palpes, le plastron dorsal et les épimères, les mandibules et les maxilles, se montrent nettement; l'abdomen s'allonge, et les stries de son tégument se dessinent ; enfin, cette nymphe apparaît avec toutes les formes et la taille de TAge adulte, dont eUc ne se distingue que par l'absence d'organes sexuels.

Y a-t-il eu d'autres mues, d'autres métamorphoses que celle qui marque la transformation de la larve au troisième âge en nymphe? Chaque âge de la larve par exemple ne donne- t-il pas lieu à une mue? Nous ne le croytms pas, car nous n'avons jamais pu voir de lar>e à tégument double, c'est-à-dire se préparant à muer, comme cela se voit si facilement chez d'autres acariens, les sarcoptidés par exemple. Ce fait de croissance sans changement de peau, que présentent les larves de Demodex, est exceptionnel dans l'ordre des acariens et les rapproche des larves d'insectes, de celles des Diptères par exemple.

§0. — Mœurs et habitudes.

Les Demodex vivent et pullulent dans les follicules pileux ou sébacés du chien, du chat, du mouton et de l'homme, seulement la la variété caninus habile indifl'éremment les follicules pileux de toute la surface du corps; la variété caii, particulièrement les glandes sébacées de l'oreille ; la variété ovis, seulement les glandes de Meibomius ou du bord palpébral des paupières; et la variété hominis, exclusivement les follicules pileux des poils follets du visage et les glandes sébacées de la même région, particulièrement du nez et do front.

Quelle que soit la variété que Ton observe, on voit toujours les Demodex disposés, dans les follicules, le rostre dirigé vers le fond et en plus ou moins grand noml)rc ; quand ils ne sont pas plus de deux oa trois, rien au dehors ne trahit leur présence ; jnais quand ils sont aa nombre d'une douzaine environ, le follicule dilaté donne lieu à une élevure conique de la peau, à une saillie qui a un poil follet à son sommet, à un comédon en un mot; enfin, lorsque les parasites sont au nombre de deux ou trois douzaines (fig. 7), les parois du foUiculet dilatées et irritées par la présence de ces nombreux hôtes, s'injectent aussi bien que le bulbe sécréteur du poil, celui-ci se détache, et une véritable pustule d'acné se développe (I). C'est dans les pustules

(1 ) M. Gniby prétend, dans Hon mémoire cité, qu'aprè» avoir examiné soixante personnes il a trouvé des demodex sur fjuarante; nous, dans an régimeot

d'acné, dont le centre contient quelquefois de quarante à cinquante hemodex (1), que l'on rencontre particulièrement les individus adultes et leurs larves, et c*est la population de ces pustules qui, en essaimant littéralement, va peupler les follicules voisins du trop-plein de leur contenu. C'est pourquoi l'extension de la gale folliculaire chez le chien se fait ordinairement en rayonnant et produit souvent de véritables cercles simulant parfaitement des plaques d*herpès circiné ; nous disons « ordinairement », car il y a un autre moyen de propagation, le grattage, par lequel le chien porte sur les différentes parties de son corps où il peut atteindre les animalcules qd*il a arrachés avec ses ongles en déchirant des pustules d'acné.

La rapidité de propagation des Demodex est bien moins grande que celle de certains autres acariens psoriffues ; les différentes variétés du Sarcoptes scabiei par exemple, dont quelques-unes peuvent, en quinze jours, couvrir le corps d'un cheval de leurs colonies. La pullulation des Demodex de la variété caninus est comparable à celle des psoroptes, car nous avons vu la gale folliculaire chez le chien, débutant par le tour des yeux et l'extrémité des pattes, mettre environ deux mois à envahir le reste du corps. Elle s'accompagne aussi de démangeaisons d'autant plus vives qu'elle est plus générale.

La variété hominis est bien plus lente encore que la précédente dans sa multiplication ; elle reste même souvent stationnaire après qu'elle a produit quelques comédons ou quelques pustules d'acné ; on trouve même chez certains hommes des Demodex vivants, en petit nombre il est vrai, dans les follicules du visage, sans déterminer aucune lésion apparente; cette variété ne cause non plus aucune démangeaison, ce qui la distingue encore d'une manière capitale de la première.

La variété catt, que nous avons rencontrée dans les oreflles de deux chats, parait aussi très peu prolifère et bien peu dangereuse : rien ne décelait la présence des quelques rares représentants de cette variété que nous avons trouvés mélangés à du cérumen où nous récoltions en abondance des Chorioptes ecaudatus^ qui ne sont non plus nullement psorîques.

Quant à celle qui habite les glandes de Meibomius du mouton, personne ne l'a revue depuis Simon de Berlin; nous ne pouvons par suite rien en dire.

d*artiUerie composé de soldats de diverses régions de la France, nous n'avons trouvé de demodex qne sur un diiième environ de ces bonmes.

(I) Le même M. Groby parle de follicule ches le ebien affedé de pàê folliculaire, contenant Ja^qa'à tOO parasites, ce qui porterait la population de la peau do cet animal à 80,000 bablunu par centimètre carré. Nous croyons cet chiffres très exagérés, car, bien que nous ayons eiaminé boaoeovp de cUeM atteints de la même affection, nous n'avons Jamais pa comptor phu de cinquante parasites environ par follicule.

MÉomx. ^ Les Parasites. 18

274 CUAPITHE V.

M. Gruby, imbu de Tidée que le Deinodex du chiea et celui de l'homme sont identiques, recommandait de grandes précautions pour éviter la contagion de la gale folliculaire du chien à l'homme. Cette crainte est illusoire : nous avons manipulé bien des chiens atteints de gale folliculaire et nous n'avons jamais rien contracté, non plus que nombre de nos collègues et d*élèves vétérinaires qui se sont trouvés aussi exposés que nous. Nous avons cependant vu dernièrement le propriétaire d'un chien affecté de cette gale bien constatée, être ' atteint, sur la face dorsale de chaque main, d'un prurigo regardé par son médecin comme dû au contact de son chieo, prurigo qui a cédé facilement à quelques soins appropriés. Si l'acclimatement des Demodex avait été complet sur la peau de cet homme ce n'est pas quelques jours de soins seulement qui auraient été nécessaires pour les détruire, mais des mois, car il n'y a pas d'affection psorique plus grave et plus tenace que la gale folliculaire du chien. Nous savons cependant, par notre expérience personnelle et par celle de notre distingué confrère M. C. Leblanc, que par des bains de Barégcs administrés avec persistance, soigneusement et quotidiennement, pendant un mois au moins, puis de huit jours en huit jours pendant deux ou trois autres mois, on vient sûrement à bout de cette affection. Nous nous expliquons l'action de ce traitement de cette façon : les Demodex migrateurs trouvant constamment la mort hors dn follicule, les nouvelles colonies deviennent impossibles à constituer les anciennes disparaissant forcément par la mort naturelle de leurs fondateurs, la population parasitaire disparaît ainsi, car nous ne croyons pas qu'un médicament inoffensif pour la peau et en même temps parusiticide puisse pénétrer dans la profondeur des follicoles pileux ou sébacés ; nous avons par devers nous des expériences qui nous le prouvent et qui nous donnent la raison des insuccès des nombreuses préparations proposées contre la gale folliculaire du chien et des dangers de la plupart d'entre elles.

ACTION iNOCIVE DES ACARIEiNS.

Quand nous parlons de Taction nocive des Acariens il est bien entendu qu'il ne peut être question que de TefTet produit sur les ôlres qui les nourrissent, par les Acariens réellement parasites, la connaissance des autres étant néanmoins indispensable, surtout pour éviter de commettre des erreurs.

L'effet produit par les Acariens parasites est très variable suivant les espèces. En effet, nous avons vu que certains Acariens, bien que vivant vu pernianenco sur les téguments des animaux, au fond des poils et des plumes, se contentent pour

vivre, des produits naturellement excrétés par la peau; à peine peuvent-ils causer un peu de démangeaison par leurs allées et venues. D'autres Acariens, parasites temporaires, enfoncent leur rostre dans les parties vivantes de la peau pour en aspirer le sang en nature, et abandonnent leur victime quand ils sont repus ; s'ils sont peu nombreux ou même rares, comme c'est le cas pour les Ixodes dans nos pays, leurs piqûres ont peu d'importance, bien qu'ils soient fortement armés, parce que leur salive n*est pas venimeuse ; si au contraire ils sont nombreux, comme c'est quelquefois le cas pour les Dermanysses et les Rougets, qui ont en outre une salive irritante, leurs piqûres donnent lieu à un véritable prurigo^ qui a une grande analogie avec celui que causent les puces et les cousins, c'est-à-dire qu'il s'accompagne d'une petite irritation cutanée locale, jamais confluente avec les voisines, d'une démangeaison assez vive, mais temporaire comme la cause. Enfin, il est des Acariens qui habitent en permanence les téguments au nombre de plusieurs milliers ou même de plusieurs millions d'individus, et qui, pour vivre et pulluler, déchirent Tépiderme et irritent les parties superficielles du derme au moyen de leurs mandibules et de leur salive venimeuse^ et se sustentent avec les produits séreux de l'inflammation dont ils provoquent ainsi le développement; l'action répétée de ces milliers d'êtres microscopiques qui cherchent continuellement des terrains nouveaux à déchirer et envahissent ainsi de larges surfaces, amène le développement d'affections eczémateuses spéciales souvent très graves, connues sous le nom de gales dont la connaissance parfaite est des plus importantes au point de vue de la dermatologie comparée. Pour la description des parasites acariens nous avons tenu, comme on l'a vu, à suivre l'ordre de leur classification naturelle; pour la description des maladies qu'ils causent nous suivrons au contraire Tordre de leur importance comme agents dermatosiques, et cela dans la série de nos divers animaux domestiques ou d*agrément en partant des plus importants pour arriver aux plus infimes. Mais, pour justifier le titre de notre ouvrage et en raison surtout de ce qu'un certain nombre de ces dermatoses acariennes sont communes à l'homme et h ({uelques animaux, et qu'elles sont transmissibles des uns aux autres, nous commencerons la série des dermatoses acariennes par celles qui peuvent affecter l'homme.

§ 1. — Homme.

DERMATOSES ACARIENNES DE L'HOMMB.

GALE ^XLGAIRE (1). — SYNONYMIE. — Latin scabiet; grec <|/copx; allemand Kràize, Ràude; anglais itch; italien rogna; espagnol sarna; vieux français rogne ^ graleUe.

oéflBltloB. — La gale est une maladie particulière de la peao, essentiellement contagieuse, déterminée par la présence d^an parasite, le Sarcoptes scabiei^ Latr., caractérisée par un prarit plus ou moins vif, par des vésicules discrètes disséminées sur certains sièges d'élection, acuminées et transparentes à lear sommet, plus larges et rosées à leur base, accompagnées de petits sillons linéaires blanchâtres, d*élendue variable, te^ minés par un petit renflement d'une teinte plus claire, où se trouve habituellement une femelle de sarcopte. La gale peut être compliquée accidentellement de papules, de pustules, etc.

iiutorique. — La gale a été signalée chez les animaux bien avant de l'être chez Thomme ; la plus ancienne mention qui soit faite de cette maladie se trouve dans la Bible {Levit.^ ch. xxu, p. 22) : le législateur des Hébreux exclut des sacriflces, les hitti galeuses .

Polybe parle de la galle épidémique {Imopsoron) qui envahit dans la Gaule cisalpine les chevaux et les hommes d'Anoibal (histoire, liv. III, § 86).

Les Romains appliquant le mot scabies à des affections variées de l'enveloppe cutanée, on a voulu en inférer que la gale de l'homme était inconnue dans l'antiquité. Celse, recommandant pour l'homme le traitement qu'il avait trouvé efncace ches les animaux, réfute cette erreur (lib. V, xxxiii, 16) ; il va plus loin et critique la confusion que faisaient les vétérinaires de son temps entre des maladies distinctes ; nous reproduirons ce passage qui à l'époque moderne n'a rien perdu de sa valeur : Celse dit : Num et hiqui pecoribus ac jumentis medcntur^ quum propria cujus ex mutis animalibus nosce non possint communibus tantum modo insistent (lib. I, prœf.).

Le traitement employé par les anciens contre la gale était externe et à base de soufre, c'est-à-dire rationnel ; mais ce qui

(1) Gnie vient de Galln^ production anormale qui se dételoppe sur certainsTêgétaux et qui résulte do la piqûre d'un insecte.

montre Tidée qu'ils avaient de la nature de celte maladie, c'est que l'un d'eux, Absyrte, recommande expressément d'attendre, pour appliquer le traitement, qu'elle fût complètement sortie.

Cette idée de la nature humorale de la gale, analogue à celle de la variole, a persisté en médecine pendant tout le moyen âge ei la période moderne, et il faut arriver à la fin du premier tiers de notre siècle pour voir la vérité se faire jour sur la nature de cette maladie .

Dans certains pays, cependant, le vulgaire possédait des notions très justes sur la gale, et de temps en temps des savants, puisant à cette source, dénonçaient le parasite qui la cause et donnaient le moyen de l'extraire ou de le détruire. Ainsi, la Bibliothèque nationale possède, sous le n* 1028, un manuscrit du célèbre médecin arabe Ben Shor plus connu sous le nom d'Avenzoar, qui vivait du onzième et au douzième siècle, et dans lequel on lit, folio 169, recto :

<c Cela se tient à la surface du corps dans la peau, et le vulgaire « le nomme toab. Si on soulève Tépiderme sur quelques points « on trouve un petit animal très difficile à voir. Les graines de «carthame et d'ortie détruisent ces animaux; on en fait un « onguent avec de l'huile d'amandes amères ou de l'huile de u ricin et on en oint les parties malades. On peut aussi employer le « jus des feuilles de ricin mêlé à du henné. Le malade doit bien « se nourrir avec perdrix et pain fermenté un peu aigre, éviter « tous les fruits verts, particulièrement les figues, les raisins, « tous les fruits à noyaux et laver son corps avec jus de melon, « si c'est la saison, ou autrement avec jus de feuille de pécher. » (Traduit par nous de l'allemand de Rosegarten).

A peu près à la même époque (1099-1179) dans la Physique de sainte Hildegarde, abbesse d'un couvent sur la Rupertsberg près de Bingen, l'auteur, dans deux passages différents, donne des remèdes contre l'animalcule de la gale. Il prescrit la myntza et la biha (menthe et jusquiame) ; quant au dernier remède il dit : Sed ubi SUREN in homine sunt^ ita quod camem ejus exulcerunt, eodem loco eam cum succotere^ et SUREN mortentur. Le mot suren intercalé dans le texte latin, emprunté au langage du peuple, indique que dans le Nord la connaissance de l'animalcule dé la gale s'était vulgarisée aussi bien que dans le Midi. Cette dénomination s'est conservée jusqu'au dix-septième siècle.

Les basses classes, dans le Midi, guérissaient la gale par l'extraclion de Tanimalcule, à l'aide d'une aiguille à pointe très fine ; il paraît que ce privilège était réservé aux vieilles femmes qui, dans cette opération, se montraient fort adroites. Le môme procédé était en vogue dans le Nord ; l'expression de déterrer les animalcules (surengraben) reproduite par plusieurs auteurs avec la parenthèse Germani vocant est assez explicite pour admettre que, sous ce rapport, les traditions du Nord étaient aussi vivaces que celles du Midi, avec cette différence que, perdues dans le Nord, elles se sont conservées dans le Midi. (S. Verheyen).

Au seizième siècle, presque tous les auteurs parlent du ciron de la gale : Scaliger (1557) donne les diverses dénominations par lesquelles on désignait YAcare d'Aristote : les Pisans l'appelaient pedicello ; les Piémontais, sciro ; les Gascons, brigand; il savait qu'il habite sous la peau et occasionne des démangeaisons en traçant des galeries [ùa sub cute habitat ut actit cunicidis ura), qu'extrait et écrasé il rend un virus aqueux {aquœumque virus reddit),

Rabelais parle deux fois du ciron de la gale : Il rapporte qu'un des ancêtres de Pantagruel, Enay, feut très expert en masmère ffoster les cirons des mams Ailleurs il fait dire à Panurge, maii d'ond me vient ce aroHy icy, entre ces deux doigts ?

Charles Estienne et Jean Liébault, docteurs en médecine, auteurs de la Maison rustique^ parue en J570, premier ouvrage où les notions que l'on possédait alors sur la médecine, Tari vétérinaire, la chasse, Tagriculture, etc., se trouvent réunies el transcrites en langue vulgaire, indiquent aussi des remèdes pour détruire les cyrons des doigts.

Laurent Joubert (1577) place les sgrons sous l'épiderme où ils rampent en corrodant et excitant un désagréable prurit.

Dans les œuvres complètes d'Ambroise Paré, édition Malgaigne (Paris, 1841) lib. XX, cap. v (ce chapitre date de 1585), on lit page 739 :

« Des Cirons, Les cirons sont petits animaux toujours cachés « sous le cuir, sous lequel ils se traînent, rampent et le u rongent petit à petit, excitent une fâcheuse démangeai* c son et grattellc. Ils sont faits d'une matière sèche^ laquelle, « par défaut de viscosité est divisée et séparée en petits atomes « vivants. Les cirons se doivent tirer avec épingles ou aiguilles.

(( Toutefois il vaut mieux les tuer avec onguents et décoctions « faites de choses amères et salées. Le remède prompt est le « vinaigre dans lequel on fait bouillir staphysaigre et sel marin. »

La théorie de la génération spontanée des Acares, déjà en germe comme on voit dans Ambroise Paré, est tout à fait développée par Vidus Yidius (1596) ; il les fait naître du sang ou de la pituite à laquelle s*ajoute un peu de bile jaune ou noire, douée de la propriété de corroder légèrement. Voilà l'origine de la doctrine humorale de la gale qui, au bout de trois siècles fleurit encore, non seulement dans le système hahnemannien, mais encore dans les ouvrages d'un éminent dermatologiste, Devergie.

• Après Yidius, la doctrine s'enracine et ne trouve pas de contradicteurs. Aldrovandus (1638) répète ce qu'ont dit ses prédécesseurs et n'oublie ni la génération spontanée de Yidius ni les humeurs génératrices. Moufet (1634) fait faire un pas à l'histoire naturelle de l'animalcule ; il apprend que les Anglais l'appellent soheale'wormesj et ajoute la remarque importante que les (lirons ne séjournent pas dans mais près des pustules {syrones islos non in ipsis pustuliSy sedprope habitaré).

Harptman, le fondateur de la pathologie animée, et le précurseur par conséquent de Raspail, examina l'animalcule au microscope ; dans sa Lettre au P, Kircher (1657) il en trace une mauvaise figure et le compare à la mite du fromage.

Kedi, l'adversaire déclaré de la génération spontanée, imprima à l'observation directe une nouvelle impulsion. Deux naturalistes de Livourne, le docteur Gosimo Bonomo et le pharmacien Diacinto Gestoni, par leurs recherches sur l'Acare^ ses mœurs et ses rapports avec la gale, arrivèrent à des résultats qui, de nos jours^ n'ont rien perdu de leur exactitude. La lettre où ils sont consignés fut publiée par Redi en 1687; Bonomo seul l'a signé. L'animalcule de la gale était si bien connu en Italie que le dictionnaire délia Crusca (édition de 1623) en donne cette définition : Pellicello è un piccolissimo bacolino, il quale si gênera à ragnosi in pelle^ e rodendo cagiona un accutissimo ptzzicore^ défi'xition qui fut le point de départ des études de Bonomo, ainsi q^'ille dit dans sa lettre. Il avait été témoin de l'extraction des Acares, pratiquée sur des enfants, par des femmes, à l'aide d'une aiguille ; il avait également vu les forçats et les esclaves du port de Livourne se rendre mutuellement ce service. Après

4W :=A?.7ii V.

hieii <2e§ r&cLe:cL«r§ s::r ces zaùecx. i] troura un animalcak, ïei^^lm k Ia loupe, en ciiîni la ces^cripUon et ane figort. N<; ht coDtenUut p&^ de ce premier iiMiinda, fl continua $es icvestl^tioiis sur des sujelsde ccDstitctionsTariées et à dker- «es épc^ques de l'aDoée : c yDsUmment il retrouva le même anirr.alfrule. BoDomo eut aussi la bonne fortune de saisir on Acare dans la poote pendant que le dessinateur kaac ColoneUo en prenait la fi^jre sous le microscope simple, et il put faire en même temps repésenter !f dessin de l'œjf. Il en conclut que les animalcules se reproduisent comme tous les animaux, par mâles et femelles, qu'ils ne s'engendrent point dans Thumeur mélancolique des galeux, qu'ils ont leur domicile dans une partie du corps, que la gale est la conséquence de la morsure* de ces animalcules. S'il n'en était pas ainsi la contagiosité de la gale serait incompréhensible ; les animalcules, en effet, passait avec la plus grande facilité et par le simple contact d*un corps sur un autre, pénètrent sous la peau, et s'y multiplient par des a*ufs ; la transmission s'opère par l'intermédiaire du linge, des gants et d'autres objets qui ont servi à Tusage des galeux et auxquels les animalcules peuvent rester attachés, car séparés du corps ils vivent encore deux ou trois jours ; Bonomo s*en est expérimentalement assuré. 11 préconise un traitement purement local, auquel on est enGn forcé de revenir après avoir fait avaler des quantités de médicaments aux malades. Les récidives, il les attribue à la non- destruction des œufs. Ces principes si nets, si logiques, découlant entièrement de robservatioD, étaient trop simples, Irop saisissables, pour prévaloir à uce époque où les idées spéculatives dominaient en médecine.

La lettre de Bonomo, traduite en latin par Lanzoni, et insérée dans les Kphémérides des curieux de la natiwe, généralement connues du monde savant, ne propagea guère la doctrine acarienne de la gale. Celle de Cestoni à Valisneri (1710) où, entre parenthèse, il réclame, à tort, la propriété exclusive des études faites en commun avec Bonomo, treize ans après la mort de Redi 4fl la dùparùion de son collaborateur^ celte lettre de Cesteni, disonsnous, ne fut pas plus heureuse, malgré sa conclusion positive: Da tuito ciô si rarcoglie, che la rogna è un maie, che non dépende da viziu alcuno interna degli mnori^ ne del sangue ; ma che tumi* ta rafjione di essa sono i pplUceUi, En Ilalie, le principe était admis, mais hors de ce pays il ne comptait que de rares

partisans ; il fallut toute Tautorité de Linnée pour porter un grand coup à la théorie humorale de la gale et tirer le public médical de son indifférence. Les Exantemata viva, dissertation de Nyander, élève de Linnée, qui parurent en 1757, devinrent le signal d'une ardente polémique. Nyander établit clairement qu'il faut chercher TAcare dans les sillons et non dans les pustules. Avelin, autre élève de Linnée, attribue la gale du mouton comme celle de Thomme, à la présence d*un Acare. Des médecins admettaient la doctrine, d'autres la repoussaient, d'autres encore croyaient à l'existence d'une gale acarienne et d'une gale humorale, il y en avait qui considéraient l'animalcule comme produit, non comme cause de l'affection. Les naturalistes Geoffroy, de Geer, Gœze, Fabricius, décrivaient l'animalcule sans prendre part à la discussion ; ce dernier trouva généralement établi, parmi les indigènes du Groenland, l'usage d'extraire les Acares de la peau à l'aide d'une aiguille. Voici comment Geoffroy, dans son Histoire abrégée des insectes (Paris, 1762), décrit le ciron de la gale, Acarus JtumanuSf subctUaneus, Linn. Faune suce, n. 1194 : « Cet insecte, presque imperceptible, est de forme ovale. La tète et les pattes sont un peu brunes. Son ventre est blanchâtre avec deux lignes grisâtres peu marquées et courbées, dont les pointes regardent les parties postérieures du corps de l'animal. Ce ciron s'enfonce sous la peau et produit de petites vésicules qui se trouvent sur les galeux. Il suit les rides de la peau et, en marchant, il forme différentes vésicules proches les unes des autres. Sa marche et ses piqûres causent les démangeaisons que Ton sent dans celte maladie. Un peut l'enlever avec une pointe d'aiguille. Tiré ainsi hors de la peau, il reste souvent immobile ; mais si on le réchauffe avec l'haleine, il court fort vite. C'est par le moyen de ces insectes que la gale se communique si aisément, les vêtements des galeux en étant souvent remplis. Les amers et les préparations mercurielles font périr les cirons...

« Le ciron de la gale ressemble beaucoup à celui du fromage, mais celui-ci est plus grand ; son ventre qui est ovale et blanchâtre n*a point de bandes grises comme le précédent ; sa tête et ses pattes sont un peu brunes. Si on regarde cet insecte au microscope on voit qu'il a sur le corps quelques poils que l'on n'aperçoit pas dans celui qui précède. »

^k^ CEAPITBE V.

En HàDOTre, un obsemleur très saeace, le docteur Wicbmann, renouvelle les études de Bonomo et les confirme dans toutes leurs conclusions, ainsi que le montre son mémoire ^£tio!ogie der Arà(ze, 178C. Dans une dernière édition de ce tnvail, l'auteur aborde toutes les objections que la première arait soulevées : il combat victorieusement les métastases, les répercussions, les metascbematismes, les dvscrasies psoriqoes; en un mot. il expose la doctrine de la gale telle à peu près qu'elle existe aujourd'hui. Voulant s'assurer de la justesse de cette théorie, le professeur Hecker s'inocula la gale et confirma ainsi l'exactitude des faits avancés par Wichmann. Celui-ci avance encore que la gale du mouton, de même que celle de l'homme est due à un Acare et que la laine est un de ses agents de propagation. Le professeur Abildgard, de Técole de Copeubagae, lui écrivit (1787 que sa théorie se justiGait dans le traitement, que, sans breuvages et par des applications locales, il avait guéri un grand nombre d'animaux galeux.

Malgré tous ces travaux et toutes ces recherches suivies de déductions si concluantes, la notion exacte de la nature de la gale ne se répandait pas et de nombreuses victimes de cette ignorance continuèrent à s'accumuler tant parmi les hommes que parmi les animaux, surtout en France.

Cependant la découverte positive de TAcare du mouton en Allemagne, par Walz en 1809, et celle de TAcare du cheval, par Gohicr en 1812, ramenaient Tattention sur TAcare de la gale de rhomme. Un interne en pharmacie de Thôpital Saint-Louis, Gales, proclame l'avoir trouvé dans les vésicules des galeux ; il en fit le sujet de sa thèse inaugurale dans laquelle il reproduit la figure de son fameux Acare, et de plus le fit voir à tous ses examinateurs en l'extrayant des vésicules sous leurs yeux. Or, (|uand on voit, dans Y Histoire naturellt: des Crustacés et de$/nsecte$f de Latreille, publiée en Tan XII, des figures et une description si exacte de VAcarus exulcerans^ do Linnée, de la Mite domesti' que et de la Mtle de la farine avec leurs caractères différentiels, on est confondu de surprise en voyant la confiance avec laquelle était acceptée la découverte de Gales par les plus grands savants; Latreille lui-môme en vient à douter des descriptions de Linnie et de de Geer. On lit en effet, sous sa signature, dans le dictionnaire d'histoire naturelle de Déterville (Paris, 1810-1830), ces lignes sur VAcarus cjculcerans, L. : a Soit que cette Mite ne soit

pas celle de la gale ordinaire de rhomme, soit que de Geer ait fait ses observations sur des individus de forme différente, soit qu'il ne Tait pas étudié avec assez de soin, la figure qu*il en a donnée ne convient pas à celle qu*a publiée sur la mite de la gale, le docteur Gales, dans une dissertation sur ce sujet remplie d'excellentes recherches qui ont été confirmées par les observations de plusieurs naturalistes célèbres qu*il avait invités à cet examen (I). Il eut le courage de s'inoculer la gale au moyen de cet Acaride» !....

Dans le Dictionnaire des sciences naturelles^ publié par F. G. Levraull (1820-1830), Duméril ne trouve rien de mieux pour représenter TAcarus de la gale que d'emprunter les figures de Gales dans lesquelles il est facile de reconnaître la mile de la farine ou du fromage {Tiroglyphus siro, Latr.), déjà parfaitement figurée par de Geer et par Latreille lui-même. On le voit, Tassurance gasconne de Gales — il était de Belbèze, sur les bords de la Garonne — en avait imposé à tous les savants de son temps, et Gloquet lui-même, un de ses juges, assurait reconnaître parfaitement, dans la mite que montrait Gales, TAcarus de la gale qu'il avait vu souvent ! Après tout l'opérateur était peutêtre de bonne foi : il est probable que les galeux, pour calmer leurs démangeaisons, se poudraient de farine comme on le fait maintenant de poudre de riz et que cette farine vieillie et servant longtemps, grouillait de tyroglyphes qui s'empêtraient dans la sécrétion glutineuse des pustules et y restaient adhérentes, jusqu'à ce que l'aiguille de l'extracteur vînt les en faire sortir. G'est encore une preuve de la nécessité de bien connaître les espèces Acariennes voisines de celles qui sont réellement psoriques.

Ne trouvant pas le Sarcopte dans les vésicules de la gale, — il opérait probablement sur des galeux qui ne se servaient pas de vieille farine, — le professeur Lugol en vint à nier positivement l'existence du parasite (1829), et la démonstration faite à la même époque par Raspail de la supercherie de Gales vint lui donner raison et faire retomber au rang des fables l'existence du Sarcopte.

11 fallut l'arrivée à Paris, en 1834, d'un jeune étudiant corse, Renucci, qui avait appris des matrones de son pays Fart d'extraire les Sarcoptes, et qui en fit l'expérience devant Alibert, pour rendre à ce parasite son certificat de vie. L'attention sur

ses agissements fut de nouveau éveillée, le bataillon de ses partisans se reforma et Ton vit les études sur la gale et ses causes reprendre partout.

En 1834 paraît le Mémoire comparatif sur F histoire de r Insecte de la gale, de Raspail, qui, après avoir été Tennemi acharné de TAcarus, unit par en voir, ou en supposer dans toutes les maladies, théorie dont il n'a pas eu, du reste, la primeur, attendu qu'elle avait déjà été émise par Harptman, médecin anglais, en 17:21, dans une brochure intiulée : Système d'un médecin anglais sur les causes de toutes les espèces de maladies^ avec les surprenantes configurations des différentes espèces de petits insectes qu^on voit par le moyen d'un bon microscope dans le sang et dans les urines des différents malades et même de tous ceux qui doivent le devenir (/^, Recueilli par M. A. G. D.

En octobre de la môme année 4834, paraissent les Recherches sur VAcarus ou Sarcopte de la gale, por Albin Gras, élève de l'hôpital Saint-Louis, travail où Tauteur fait une description déjà très complète du Sarcopte femelle, le seul alors conno, et parle pour la première fois de Timportance au point de vue seméiologique, du sillon^ qu'il appelle plus rationnellement cuniculusj particulier à la gale de Thomme.

En 1835, Leroy et Yendenherque, Emery, Dugès, Rayer; en 1836, Aube, et pendant plusieurs années, de nombreux aateurs continuent les études sur TAcarien de la gale de Thomme et l.t maladie qu'il produit.

En 1851, M. Lanquctin découvre le mâle du Sarcoptes scabieiy qui, d'après Fùrstenberg, avait été vu en Allemagne par Ëichstedt quatre ans auparavant.

En 1852 paraît le Traité entomologique et pathologique de la gale de thomme, par M. Bourguignon, où on trouve la description très minutieuse de tous les organes et appendices des Sarcoptes mâle et femelle à leurs différents âges, mais cette description est faite tellement en dehors des règles adoptées en zoologie et des principes de cette science que la lecture en est des plus pénibles, pour un naturaliste surtout, c*est ce qui fait qu'on y trouve indiqués des organes qui n'existent pas ou qui sont tout autre chose que ce que l'auteur croit ; ainsi il décrit et dessine quatre mandibules, tandis qu'il n'y en a que deux parce qu'il prend pour une deuxième paire de mandibules les divisions terminales de la lèvre, ou bien il a eu sous les

ACARlEiNS. 285

yeux un sujet en voie de muer chez lequel les mandibules du nouvel individu sont déjà visibles en arrière de celles de l'ancien ; il prend les joues pour des palpes secondaires qu'il appelle /atixpalpesy etc., etc. Une connaissance un peu plus approfondie de Tanatomie comparée des Insectes et des Arachnides et surtout des types des différentes familles de Tordre des Acariens aurait permis à l'auteur d*éviter les erreurs dont fourmille, son livre, et surtout les longueurs. Ce traité est accompagné de figures qui ont la prétention d'être d'autant plus exactes qu'elles sont faites plus servilement à la chambre claire au hasard des préparations, en sorte qu'on a une idée très fausse de la forme générale des Sarcoptes et de la disposition de certains organes ; elles prouvent que l'inexpérience en dessin de l'auteur était aussi grande que son ignorance en Entomologie.

En 1855, plusieurs animaux féroces venant de Marseille à destination de la ménagerie Borelli qui était à Paris, arrivèrent galeux ; cinq lions, deux hyènes et un ours étaient affectés de la maladie ; deux lions moururent, plus une hyène; l'ours guérit spontanément, les autres animaux furent aussi sauvés mais avec des soins appropriés. Un garçon de ménagerie, nommé Cyprien, contracta la gale aussi bien que M. Borelli et sa fille. Les lions morts ayant été transportés à Alfort, M. Delafond découvrit que leur gale était causée par un Sarcopte semblable à celui de rhomme. En 1843, M. P. Gervais avait déjà constaté la transmission de la gale du dromadaire à l'homme, gale causée par un Sarcopte très voisin du Sarcopte scabiei. Ce sont les premiers cas bien authentiques de transmission de la gale des animaux à l'homme. Dans le Midi, on avait bien constaté, en 1838, la transmission d'affections prurigineuses du cheval à l'homme, surtout des vieux chevaux sacrifiés pour nourrir les sangsues dans les marais des environs de Bordeaux, mais la détermination positive de la nature de l'affection n'avait pas été faite ; ce n'est qu'en 1856 que Delafond et Bourguignon constatèrent positivement la présence chez le cheval d'un Sarcopte analogue à celui de l'homme et sa transmission de cet animal à l'homme.

Enfin, en 1859, parait dans la Gazette médicale de Paris, n* 30, une importante note de M. Ch. Robin intitulée : Recherches sur le Sarcopte de la gale humaine. Cette note est la première émanant d'une série de recherches et d'études sur un grand nombre d'espèces de l'ordre des Acariens d'après une méthode qui

montre tous les défauts et tous les incouTénients de celles des auteurs qui Font précédé. M. Ch. Robin les énumère lui-même dans un de ses mémoires publié à Moscou en 1860 : {Mémoire zoologique et anatomique sur différentes espèces d'Acariens). Ce mémoire renferme la description la plus complète et la plus exacte qui ait jamais été faite du Sarcopte de la gale humaine avec d'excellentes Ggures à Tappui.

Nous terminons ici ce que nous.avions à dire sur Thistorique de la gale vulgaire de Tbomme et du parasite qui la produit.

.iioM»irr«piii«* — On peut distinguer trois périodes dans la marche de la gale : une période d*incubation, une période d*état et une période de déclin.

{^Période, — 15Cubatio5. — La durée de celte période est très variable : tantôt c'est au bout de deux ou trois joors que le parasite manifeste sa présence par des phénomènes dont nous parlerons tout à Theure, tantôt ce n*est qu'au bout d*on mois à six semaines (Bazin}. Albin Gras fixait la durée de Tinca* bation à quinze jours. Biet avait remarqué que cette période était plus longue sous Tinfluence du froid que sous celle du chaud, plus longue aussi chez les vieillards que chez les adultes. On dit généralement que tout est silencieux pendant cette période, c est une erreur: presque toujours des démangeaisons plus ou moins vives se font sentir sur les parties du corps qu'occupent les parasites et il n*est pas rare d^obseirer en même temps quelques éruptions fugaces mal déterminées, telles que des traînées érythémateuses, etc. (Bazin). (11 est évident que, pendant cette période, les Sarcoptes encore jeunes et pour la plupart encore à Tétat de larves et de nymphes, intéressent la peau juste ce qu'il faut pour vivre et ne produisent que de légères lésions; rappelons que ce sont les larves, les nymphes et les mâles dont la vie est toute superficielle et jamais sous-épidermique qui sont les principaux agents de li contagion.)

2* Période. — État. — Celte période est essentiellement caractérisée par l'apparition des parasites adultes, surtout de la femelle ovigère et de ses manifestations cutanées caractéristiques. Le Sarcopte mâle est assez difficile à trouver ches rhomme, parce qu'il est sans cesse en mouvement; il se blottit quelquefois sous une pellicule épidermique, sous une croûte do bouton isolé, c'est là qu'il faut le chercher ; du reste

sa recherche est de peu d'importance au point de vue du diagnostic. II n*en est point ainsi de la femelle ovigère, sa découverte donne la certitude désirable au diagnostic ; elle est, comme nous savons, logée dans l'épaisseur de Tépiderme où elle occupe un siège précis : elle se trouve toujours à l'extrémité d'un sillon où on la distingue sous la forme d'un petit point blanc brillant ; on peut la mettre à découvert et la prendre à la pointe d'une épingle ou d'une aiguille et souvent on peut apercevoir les mouvements qu'elle exécute. Les larves et les nymphes, vagabondant comme les mâles, sont aussi difficiles à trouver ; ce sont elles qui, par leurs morsures, provoquent l'apparition de ces petites éruptions souvent très éloignées du lieu d'élection des sillons et dont, jusqu'à aujourd bui,on n'expliquait la présence qu'en invoquant la sympathie. Le sillon est un des symptômes les plus importants de la gale et, quant il est bien tranché, il peut suffire à lui seul pour poser un diagnostic (Bazin). Nous savons déjà ce qu'est le sillon ; les apparences de ces terriers épidermiques sont bien différents suivant Tàge, la finesse de la peau et les habitudes de propreté des malades, ce sont quelquefois des lignes blanches peu apparentes (Bazin). Le nombre des sillons est extrêmement variable ; chez tel sujet on en voit beaucoup, tandis que chez tel autre il faut chercher longtemps pour en voir un seul ; ces variations ne sont nullement en rapport avec l'abondance des phénomènes éruptifs, mais bien plutôt avec certaines conditions de terrain qui favorisent le développement des Sarcoptes : nous avons vu à l'hôpital Saint-Louis, dans le service de M. Bazin, certain malade couvert de sillons, tandis qu'en aucun point on ne trouvait d'éruption inflammatoire : « ce sujet, nous disait notre maître, avait la gale sans avoir la psore. » Il réservait, comme on le voit, le nom de psore à l'éruption symptomatique de la gale, éruption dont la multiplicité serait sous l'influence d'une prédisposition spéciale : les peaux blanches sont plus sujettes à d'abondantes éruptions que les peau brunes. Mais s'il n'y a pas de relation entre le sillon et l'abondance des éruptions symptomaliques, il est cependant impossible de nier toute connexion entre les formes éruptives et le nombre des sillons, car il est d'observation que ces derniers sont rares dans la gale pustuleuse et abondante, au contraire, dans la forme papuleuse*

On lil dans quelques auteurs que, des deux extrémités da sillon, Tune ' correspond toujours à une vésicule et Tautre i l'éminence acarienne; cependant, si cette disposition est b règle générale, cette dernière souffre un certain nombre d'exceptions : assez souvent la vésicule avoisine Tacarus à tel point qu'il est impossible d'extraire celui-ci sans rompre cellelà; ou bien la vésicule est située sur le trajet du sillon qui paraît la traverser; quelquefois enCn, ce dernier en forme de cercle plus ou moins complet circonscrit la vésicule (Bazin). Avec ce que nous savons maintenant des mœurs des Sarcoptes il est évident que les vésicules qui n*ont aucun rapport avec les sillons ne sont pas le fait de la femelle du Sarcopte^ mais sont le résultat de la morsure d'un mâle ou d*une grande nymphe non fécondée encore et qui n'avait pas encore besoia de creuser un terrier pour loger sa progéniture et Vy faice éclore àTabri, car c'est là le but exclusif que poursuit la femelle en creusant son sillon.

Les Eruptiom symptomatiques sont aussi caractéristiques de la période d'état. On a Thabitude de dire que le Sarcopte agit sur la peau comme un corps étranger, comme une épine, et que c'est ainsi qu'il provoque l'apparition de phénomènes inflammatoires ; mais on ne réfléchit pas qu'il n'habite pas les parties vives, qu*ii ne les touche que de temps à autre, quand il a faim^ avec ses mandibules bien plus déliées, bien plus ténues qu*une pointe "d'aiguille, et que par conséquent la lésion mécanique est impuissante à expliquer l'apparition de Téruption. Nous savons, du reste, maintenant, que cette éruption a une autre cause et qu'elle est provoquée par une véritable inoculalion d'un liquide venimeux analogue à la teinture de cantharide ainsi que la démontré expérimentalement Gerlach.

L'éruption caractéristique de la gale est constituée par de petits boutons discrets à base rosée et à sommet transparent qui se montrent aux sièges d'élection, c'est-à-dire, dans Tinter vale des doigts, aux poignets, etc. On a prétendu que ces k«* tons étaient toujours des papules, que Téclat dont elles brillaient les avait fait prendre pour des vésicules : c'est une erreur. Sans doute, comme nous le verrons, la gale peut être caractérisée par des éruptions de formes différentes, par des papules surtoat, mais le symptôme initial est toujours une vésicule (Caxenave). Celle-ci peut consister dans une très petite collection séreuse

^siégeant au sommet d*une élévation papulease, elle peut passer très rapidement et se convertir en un symptôme nouveau. En effet, soil qu*on la presse, soit qu^on la déchire en se grattant, elle se vide en donnant lieu à un petit épanchement de sérosité, puis elle s*affaisse laissant à sa place une petite croûte sèche, inégale, rugueuse, peu adhérente, occupant parfois la partie centrale d'un soulèvement papuleux. Il peut arriver, si le prurit est très vif, que l'écoulement soit accompagné ou suivi d'un léger épanchement de sang, et alors il en résulte des croûtes «noirâtres, plus sèches, plus dures.

Quand les vésicules sont abandonnées à elles-mêmes, que rien ne trouble leur marche ordinaire, le liquide séreux qu'elles renferment se trouble, se dessèche sur place. Sur les individus à peau fine, irritable, elles se multiplient et s'agglomèrent sur divers points ; alors les vésicules deviennent bientôt lactescentes, puis séro-purulentes et, en se desséchant, donnent lieu à la formation de croûtes plus épaisses; elles peuvent même se convertir en pustules. Çà et là surviennent spontanément des papules acuminées, rouges, disséminées comme dans le prurigo, plus ou moins larges, aussi bien développées dans le sens de l'extension que dans celui de la flexion.

L'éruption peut se traduire par d'autres symptômes encore* Ainsi M. Gazenave a vu se développer sur le dos, au thorax, au •cou, des élévations tuberculeuses irrégulières d'un rouge jau- «àlre ou brunâtre siégeant sur les sillons mêmes que l'on pouvait reconnaître comme soulevés, à la crête même des tubercules (sillons tuberctUi formes) f et d'où l'on a pu tirer des Sarcoptes vivants. Ces indurations, situées aux bourses par exemple, à la partie supérieure des cuisses, pourraient, avec le suintement qui les accompagne, en imposer et être prises pour des plaques muqueuses.

Les vésicules et les sillons siègent surtout aux mains, dans les espaces interdigités, aux poignets, aux membres dans le sens de la flexion, aux aisselles, autour des malléoles, à la verge et au scrotum chez l'homme, et aux seins chez la femme. Quant aux autres lésions cutanées, on peut les rencontrer sur toutes les parties du corps surtout aux cuisses, au bas-ventre, aux lombes, à la poitrine; mais ils n'existent que très rarement, sinon jamais, au visage.

Gomme phénomènes sympathiques nous compterons le prurit Miuiiii. — Les Pftruitet. 19

qui déjà existait à la première période et qui, à la seconde, devient intense ; c'est alors un des symptômes les plus pénibles pour les malades auxquels il ne laisse pas un instant de repos. Pendant la nuit surtout, les démangeaisons se font vivement sentir et le sommeil est impossible ; peut-être cette exacerbalion si marquée du prurit pendant la nuit est-elle en rapport avec les habitudes des Sarcoptes qui seraient à ce moment en pleine activité, tandis que pendant le jour ils garderaient le repos. N'oublions pas cependant que d'autres circonstances, notamment la chaleur du lit, doivent exercer quelqu'influence dans la production de ce phénomène qui est observé dans presque toutes les affections cutanées accompagnées de prurit.

La durée de la période d'état de la gale ne peut être fixée, car la maladie peut durer ainsi des mois ; l'intervention médicale vient ordinairement la faire cesser et la faire entrer dans la troisième période.

Troisième période. — Déclin et terminaison. — La troisième période est toujours, de notre temps, un retour à la santé dû au traitement dont nous parlerons plus loin, bien qu'on ait constaté des cas de guérison spontanée, dus à une disparition naturelle des parasites, à une extinction spontanée de leurs colonies. Dans l'un et l'autre cas les éruptions s'éteignent graduellement et finissent par disparaître ; l'épiderme se détache au niveao des sillons et il ne reste bientôt plus la plus légère trace de ces derniers. Quant aux démangeaisons, elles persistent quelquefois très longtemps après la disparition complète des autres symptômes ; mais elles sont beaucoup moins vives qu*à la période d'état et elles s'éteignent graduellement.

Si la gale n'était pas combattue, nous pensons qu'elle se terminerait le plus souvent comme elle se termine dans ce cas chez les animaux, ainsi que nous le verrons plus loin, c*est-àdire par sa généralisation sur toute la surface du corps, Tinduration chronique de la peau qui deviendrait le siège d*un vaste lichen, et enûn l'épuisement et la mort par suite de l'arrêt des fonctions do la peau et l'absence absolue de repos. Si la gale, maintenant si facile à guérir, est encore un objet de terreur dans les campagnes, c'est que très probablement, autrefois, c'était sa terminaison habituelle.

CompiicmiioBs. — Les complications de la gale sont, comme pour les teignes, tantôt des affections parasitaires de nature

végétale, tantôt des éruptions artiûciellcs (presque toujours produites par des traitements intempestifs), tantôt enGn et plus souvent, des éruptions constitutionnelles (dartreuses, scrofuleuses) parce que la diathèse a été éveillée par le coup de fouet donné par le Sarcopte.

Variétés de forme. — Bateman distinguait quatre variétés : la gale papuli forme y la gale lymphatique^ la gale pustuleuse et la gale cachectique. La plupart des auteurs modernes ont adopté cette di\ision en supprimant toutefois la variété lymphatique.

On admet généralement que dans la gale papuliforme il y a beaucoup d'animaux parasites et par suite un grand nombre de sillons ; dans la gale vésiculeuse ou pustuleuse il y aurait au contraire très peu ()*Acariens et par suite de sillons. Ces variétés tiennent exclusivement à des différences de terrains. La forme cachectique de Bateman répond sans doute à ces cas dans lesquels, par suite de grattages ou de traitements irrationnels, il existe des éruptions confluentes et tenaces (gales invétérées); souvent aussi ces éruptions dépendent d'une complication dartreuse ou scrofuleuse éveillée par la présence du parasite (gales compliquées) ; il y a alors un mélange obscur de plusieurs éléments éruptifs.

Variétés de siéf:». — L'affectiou est tantôt générale, tantôt partielle, dit M. Bazin. La gale générale est la plus commune ; elle débute presque toujours par les mains et les poignets, et, de là, s*étend aux autres parties du corps. Le malade éprouve des démangeaisons, et, bientôt, aux commissures des doigts, à leurs faces latérales en contact apparaissent des vésicules de forme conique, papuleoses à la base, transparentes au sommet, des papules pseudo-vésiculeuses, des vésicules perlées en nombre variable ; ordinairement elles ne s'ouvrent pas et la sérosité qu'elles renferment se résorbe. En même temps les sillons se forment et deviennent distincts. Mais l'Acarien psorique ne reste pas longtemps localisé aux mains qui peuvent les transporter sur tous les points de la surface du corps, mais plus particulièrement aux parties sexuelles chez l'homme, à cause du contact immédiat si souvent répété, occasionné par l'émission de l'urine; aussi la gale de la verge est-elle extrêmement commune, et M. Piogey, dans un excellent mémoire publié en 4850, avance que huit fois sur dix chez les hommes galeux on trouve des Acares en cette région. Les caractères y

sont un peu différents de ceux qui appartiennent à la gale des mains et des poignets : les vésicules perlées sont remplacées par de grosses papules qui deviennent quelquefois purulentes au sommet et sur lesquelles on voit ordinairement une traînée obscure ; à Textrémité de ce sillon existe le point blanc caractéristique de l'éminence acarienne.

Dans certaines circonstances la gale n^existe qu*à la vei^ ; c'est une gale partielle qui, à beaucoup d^égards, peut être rapprochée de la gale localisée aux seins de la femme. La théorie de Piogey est- elle en défaut en pareil cas ? Non assurément. — Les animaux parasites ont été portés sur ces diverses parties non plus par le malade lui-même, mais par une main étrangère. — Gomment M. Devergie n'a-t-il pas pensé à ce mode de contagion si facile à comprendre avant d*admettre la génértr lion spontanée des parasites ? (Bazin.)

Le début de la gale par les fesses, le ventre, se conçoit toot aussi aisément; sur les fesses, TAcare produit des éruptions pustuleuses plus ou moins confluentes, souvent même des furoncles.

Éiioioffie. — Les causes sont prédisposantes ou efficientes.

Les premières n*ont qu'une très médiocre importance. Le sexe, le tempérament, la constitution n*ont aucune influence sur le développement du parasite mais seulement sur les éruptions que le parasite produit (Bazin). Ainsi les enfants ont en général la gale pustuleuse de même que les sujets lymphatiques; les galeux robustes, sanguins, ont plutôt des éruptions papuleuses ou furonculaires. Les professions, les conditions sociales méritent également d*ètre mentionnées ; cette affection parasitaire est plus rare dans la classe aisée que dans la classe pauvre où les soins de propreté sont si souvent négligés.

Le Sarcoptes scabm, variété hominis^ est la cause détermi* nante de la gale. Si les parasites mâles sont seuls ils peuvent produire quelque irritation sur les parties qu'ils occupent ; mais, leur nombre ne pouvant augmenter, il n'y a point de véritable psore, et c'est pourquoi nous avançons, après M. Bazin, que TAcarus mâle ne joue qu'un rôle secondaire. Et ce que nous disons là peut s'appliquer aux larves, aux nymphes et aux jeunes femelles qui ne seraient pas fécondées et qui ne seraient pas accompagnées de mâles. Mais une seule femelle fécon-

dée suffit parfaitement pour produire la maladie, de même qu'un certain nombre de larves et de nymphes accompagnées de mâles, caries premières deviendront adultes, produiront des mâles et des femelles, des femelles surtout qui seront fécondées par les mâles et qui immédiatement après commenceront à tracer leurs sillons pour loger leur progéniture. Les parasites se multiplient ainsi et peuvent être portés sur les différentes parties de l'enveloppe cutanée.

La contagion s*opère pat* le contact médiat ou immédiat, beaucoup plus souvent par le contact médiat. Presque toujours on prend la gale en couchant dans un lit qu'a occupé un galeux. Des rapports directs ou indirects le soir ou pendant la nuit avec des personnes affectées de gale méritent aussi une mention spéciale, car il ne faut jamais oublier les habitudes nocturnes de l'Acarien : les parasites voyageurs, nymphes, jeunes femelles et mâles sont beaucoup plus agiles sous Tinfluence de la chaleur du lit ; lorsque le corps est à l'air et qu'il fait froid ils Testent tapis, immobiles dans quelque pli de peau.

L*étiologie de la gale ayant pour cause unique le Sarcoptes scabiei est généralement admise aujourd'hui, bien qu'il y eût encore, en M. Devergie, im éminent mais unique représentant de Tantique idée de la spontanéité de la gale (i), idée qui ne peut même plus être discutée après les résultats acquis à la suite des longues discussions qui ont eu lieu à l'Académie des sciences sur la question de l'Étérogénie.

Mais le Sarcoptes scabiei est-il un parasite exclusivement d'origine humaine, comme le professent M. Hardy et ses élèves (2), ou est-il d'origine exclusivement animale et carnassière, comme le proclame M. Bourguignon (3) ?

D'après M. Bourguignon, le favus, le trichophyton, les entozoaires, lespediculi, appartiennent en propre à l'homme, mais la gale lui est étrangère et lui est toujours communiquée directement ou indirectement par les animaux. Pourquoi s'arrêter en si beau chemin et ne pas regarder toutes les maladies para-

(1) M. DeTergie est mort tout récemment.

(2} Mailbeurd^ Contribution à Vitude de la gali. Thèse, cbex DeUhaye et C\ Paris, 1875.

(2) Bourguignon, Traitement de la psore^ in Union médicale, n* 44, arril, Paris, 1876.

29 i CHAPITRE V.

sitaires de rhorame comme lui étant toutes communiquées ? Il serait conséquent avec lui-même quand il dit que les êtres sont d'autant plus sujets aux parasites qu'ils sont placés à un degré plus inférieur de Téchelie au sommet de laquelle siège rhomme, « maître suprême de la terre chargé d'y faire régner l'ordre et Tharmonie I.... »

D*abord cette assertion que le favus, le trichophyton et les entozoaires appartiennent en propre à Thomme eSt parfaitement fausse, comme nous Tavons démontré pour ces champi* gnons et pour beaucoup d'entozoaires, et puis M. Bourguignon dit que la gale n'appartient pas à l'homme « parce qu*il n'existe aucune observation d'une psore née spontanément chez l'homme ; toujours elle lui est communiquée par l'homme luimême ou par les animaux. » La belle raison ! M. Bourguignon pourrait-il nous montrer une gale d'animal née dans d'autres conditions que celle qu'il vient de citer ? Admettrait-il la spontanéité de la gale chez les animaux et par suite celle de leurs Acariens? Si c'est là le progrès acquis qu'il se plaint de ne pas voir accepter parfaitement et sans conteste, nous craignons qu'il n'attende encore longtemps.

De ce qu'il a vu chez les carnassiers une gale causée par des Sarcoptes qu'il a confondus avec celui de l'homme, et des herbivores affectés d'une gale causée par des Acariens de genres différents, les Psoroptes et les Ghorioptes, qu'il affuble de noms germains ou irrationnels, il en déduit que le Sarcoptes uabiei est particulier aux premiers et les Psoroptes et les Ghorioptes aux seconds, oubliant, pour les besoins de sa cause, que son collaborateur Delafond a trouvé aussi des Sarcoptes sur les chevaux et les moutons et que des Ghorioptes vivent aussi sur des carnassiers ; il oublie aussi qu'il a essayé lui-même à maintes reprises de faire vivre le Sarcoptes scabiei de l'homme sur des chiens et des chats et qu'il n'a pas pu réussir {lococitato).

Donc, des expériences mêmes de Bourguignon, confirmatives d'expériences antérieures de Gerlach, il résulte que l'homme possède un Sarcopte qui lui est propre, celui que nous avons nommé Sarcoptes scabiei, variété homi'nisy qui lui appartient depuis des siècles et qu'il n'emprunte par conséquent pas aux animaux. Donc l'éliologie de la gale de l'homme présentée par M. Bourguignon ne repose sur aucune base solide.

Est-ce à dire qu'aucune des nombreuses variétés de gale que

présentent les animaux, ne puisse se transmettre à Thomme, comme le professent M. Hardy et ses élèves ? C'est ce que nous allons examiner.

Nous avons vu plus haut que Tespèce Sof^coptes $cabiei a été rencontrée sur dix espèces animales différentes, carnassières ou herbivores, seulement elle n'est pas partout identique à ellemême : chez certains animaux, sans perdre ses caractères spécifiques, elle présente une taille plus grande, des détails anatomiques plus accentués et même une salive venimeuse! plus active, caractères qui indiquent tout au plus des variétés. Les auteurs allemands, Gerlach (i)et Fiirstenberg (2j, regardent la plupart de ces variétés comme des espèces qu'ils distinguent seulement par leur habitat. Outre les six variétés de l'espèce Sarcoptes scabiei^ il y a encore, dans la tribu des Sarcoptides psoriques, trois variétés de l'espèce Sarcoptes notœdres, le Sar^ coptes mutanSj quatre variétés du Psoroptes longirostriSy trois espèces de Ghorioptes dont une présentant quatre variétés, en tout vingt espèces ou variétés acariennes, qui causent des affections psoriques chez les animaux que nous décrirons plus loin.

Les faits, et des expériences répétées tant en Allemagne qu'en France, prouvent que aucune des espèces et variétés des genres Ghorioptes et Psoroptes n'est transmissible à l'homme, mais que certaines espèces ou variétés du genre Sarcoptes seules seraient susceptibles de s'établir, de pulluler sur le tégument de l'homme et d'y déterminer la gale. Ges espèces et variétés sont: le Sarcoptes scabiei^ variétés equi^ lupiy suis, camelt eicaprée et le Sarcoptes notœdres, variété cati.

Les faits en faveur de la transmission de la gale du cheval causée par le Sarcoptes scaùieiy variété equi, à l'homme, sont les suivants:

i* HobertFauvet, vétérinaire à Rome, rapporte qu'un fermier italien ayant acheté au marché de Bergame un cheval galeux qu'il monta pour rentrer chez lui, éprouva le lendemain de son arrivée une forte démangeaison sur tout le corps ainsi que son fils et un ami qui l'avaient accompagné au marché. Le garçon d'écurie à qui Ton conflale soin du cheval se gratta beaucoup le second jour du pansage ; un berger en fit autant le lendemain

(1) Loco citato.

(î) làid.

du jour qu'il aTait gardé ranimai aux champs; enfin plus detrente personnes de la ferme prirent la gale directement ou indirectement en peu de jours, ainsi que les garçons et la Tache d'un meunier à qui le cheval avait été revendu (1).

2* Un fait analogue se trouve reproduit dans le Compte-rendu, de V Ecole vétérinaire de Zyon pour 4815, et Grognier, professeur de cette École, en cite un autre tout à fait semblable dans le rapport annuel de 1827 : le cheval galeux qui en fait le sujet avant d*ètre amené à TÉcole avait communiqué la gale à deux vaches placées à côté de lui et à plusieurs personnes qui. Favaient pansé.

3"* Hurtrel d'Arboval a été témoin du fait suivant : un habitant de Mon treuil- surfer ayant acheté, en 1815, d'un officier prussien, deux fort beaux chevaux de carrosse qui étaient galeux» le domestique qui était chargé de les panser gagna la gale aa menton où il avait l'habitude de porter la main (2).

4* L'auteur anglais Sick rapporte qu'une gale épizootiqne^ ayant envahi un régiment de hussards, deux cents cavaliers en* furent infectés (3).

S"" Lavergne, chef de service à l'École vétérinaire de Toulouse» a observé plusieurs cas de gale communiquée à des élèves par des chevaux atteints de cette maladie sur lesquels ils s'étaient exercés & la pratique des opérations, gale qui disparut avec rapidité par l'emploi de quelques bains simples (4).

6* En 1854, M. Dupont, vétérinaire à Bordeaux, constata descas de contagion, à l'homme, delà gale qui affecte presque tous les vieux chevaux employés à nourrir les sangsues des naarais^ de la Gironde (5).

V En 1856, plusieurs élèves de l'École vétérinaire d'Alfort contractèrent la gale sur un cheval du cours d'opération ; ce fat une occasion, pour Delafond, de reconnaître que cette gale du cheval, transmise à ses élèves, était causée par un Sarcopte qu'il regarda comme étant en tout semblable à celui de l'homme. Ce qui portait à trois le nombre des Acariens psoriques susceptibles de pulluler sur le cheval et de causer des variétés de

(1) Hartral d*ArboT|d, Diet. vit. Paris, 1824, art. Galb.

(2) Id., loco eUato,

(3) Id., ibid,

(4) Journal des Vétérinaires du Midi, Toulouse, 1838. (&) Ibid.i ISM.

gale. — Bien que cette gale des élèves vétérinaires fût caractérisée par la présence de sillons dans lesquels on retrouva les Sarcoptes, elle guérit facilement par quelques frictions antipsoriques locales (1).

8* Enfin, Gerlach, dans des expériences pratiquées sur lui; même et sur plusieurs de ses élèves de TÉcole vétérinaire de Berlin, a vu le Sarcopte du cheval conserver chez Thomme ses habitudes qui ne diffèrent pas de celles du Sarcopte humain, et qu*aucune particularité, si ce n*est la marche, ne distingue l'éruption provoquée par Tun de celle de Tautre; mais les éruptions causées par le premier s'affaiblissent en se multipliant et tous les phénomènes de l'affection finissent par disparaître spontanément au bout de trois à huit semaines. Un élève a fait exception : l'éruption persistait encore le soixantième jour, et l'on a été obligé d'avoir recours à un traitement anti-psorique pour l'en débarrasser. Les individus de l'espèce humaine à peau fine et très velue paraissaient offrir au Sarcopte du cheval le séjour le plus confortable.

Nous avons été à même en 1871, pendant l'épizootie de gale qui a sévi sur la grande majorité des chevaux de l'armée à la suite de la guerre, de faire des observations qui confirment les expériences de Gerlach (2). Pendant cette épizootie il s'est passé sous nos yeux des faits qui prouvent que la gale du cheval, causée par le Sarcoptes scabiei, variété equi, est contagieuse à l'homme, mais en même temps que cette contagion est infiniment moins active entre le cheval et l'homme qu'entre le cheval et les animaux de son espèce. En effet pendant les cinq mois de 1871 que dura l'épizootie de gale sur les chevaux du i5* régiment de dragons, auquel nous étions alors attaché, nous avons eu en moyenne, par jour, cinquante chevaux galeux en traitement, pansés par vingt hommes exclusivement occupés à ce service, de plus, six maréchaux leur étaient adjoints pour tondre et faire les frictions. Eh bien, une seule fois, vers la fin du quatrième mois, une quinzaine d'hommes de la même chambrée, dont six étaient attachés à l'infirmerie des chevaux galeux, furent affectés de vives démangeaisons et d*une éruption psorique bien caractérisée occupant surtout la face externe des bras, les poignets et la face interne des doigts; nous avons

(!) Bourg, et DeUfond, Traité de la Ptore, 1863. (2; Gerlach, hco cUato,

bien vu sur quelques-uns de ces hommes, des sillons caractéristiques occupant surtout les poignets, mais il nous a été impossible de retrouver des Sarcoptes ; il est vrai qu'avant notre examen tous avaient subi une friction locale de pommade (}*Helmerich qui suffit pour les guérir. Mais aucun des autres hommes employés au service des chevaux galeux non plus que les maréchaux n'ont contracté la gale et cependant ils ont été en contact continuel, pendant les cinq mois qu*a duré Tépizootie, avec les chevaux galeux, sans prendre de précautions spéciales, ce qui prouve que le Sarcopte du cheval préfère son habitat naturel, la peau de ce pachyderme, à celui que pourrait lui offrir la peau de Thomme. Est-ce parce que celle-ci est nue et Taulre couverte de poils? c'est probable; il y a là des conditions de température particulière qu'il doit rechercher.

En somme le Sarcoptes scabiei^ variété egui, ne s'acclimate que difficilement sur la peau de l'homme ; il y détermine le développement d'une gale qui a tous les caractères objectifs de sa gale ordinaire mais qui est peu tenace, guérit le plus souvent spontanément et dans tous les cas cède facilement à un léger traitement local anti-psorique.

Les autres variétés du Sarcoptes scabiei^ à l'exception de la variété Lupi et peut-être de la variété camelt\ déterminent des éruptions psoriques sur la peau de l'homme, sur la forme et les caractères desquelles on n'a encore que peu de renseignements, mais qui paraissent tout aussi fugaces que celles que cause le Sarcoptes scabiei y variété equi. Voilà les renseignements que Ton possède à leur égard :

Gerlach, dans un ouvrage sur la gale (J),cite plusieurs auteurs entre autres, von Gemmeren, Bontekœ et Heckmeyer qui ont vu la gale du porc et du sanglier se transmettre à Thomme, mais l'éruption disparaissait spontanément au bout de quelques jours.

En 1857, Delafond rencontra un cas de gale chez un porc du cours d'opérations à TÉcole d'Alfort, causé par un Sarcopte qu'il regarda comme le môme que celui de l'homme, mais que nous avons reconnu être la variété suis à l'examen même des préparations microscopiques que nous tenons de ce maître; Delafond contracta, dit-il, la gale au contact du porc en ques-

(I) Gerlâch, Kràtze und Râude, Berlin, 1857.

lion mais il s'en guérit facilement par quelques frictions locales anti-psoriques.

En i863, le même auteur communiquait à la Société de Biologie, en collaboration avec M. Bourguignon, une note sur la découverte chez le chien d*un Sarcopte en tout semblable à celui de Thomme, lequel donna à Delafond une gale semblable à la gale humaine ordinaire dont il guérit avec quelques soins (i).

En Angleterre, une chèvre d'origine persane, galeuse au point d'être complètement dépouillée et d'avoir la couronne des sabots détachée, communiqua la gale à quinze chevaux avec lesquels elle cohabitait ainsi qu'à deux hommes qui les soignaient (2).

Un vétérinaire suisse, Walbraff, a été témoin d'une gale épizootique qui sévit sur les chèvres, en 1852, dans la vallée de Prattigau, dans le canton des Grisons. Elle affectait d'abord la tête, les oreilles, le nez et les lèvres, puis s'étendait au cou, au tronc, ensuite aux extrémités ; elle se communiqua à toutes les autres espèces domestiques et même à Ihomme (3).

A peu près à la même époque, M. le professeur Millier, de Vienne, découvrit sur des chèvres d'Afrique galeuses un Sarcopte que le professeur Hebra certiûa être complètement identique à celui de l'homme (4). C'est ce que prouvent en effet les figures et les mesures qu'en a données Fiirstenberg (5), et ce qui donne la raison de sa facile transmission à l'homme.

L'arrivée d'un dromadaire galeux au Jardin des plantes de Paris, en 1843, donna à P. Gervais l'occasion d'étudier le Sarcopte cause de la maladie et qu'il regarda comme d'une espèce différente de celui de l'homme ; mais nous avons pu nous assurer depuis qu'il n'en est qu'une variété : l'affection du dro* madaire se transmit à des gardiens de la ménagerie, et la gale ainsi contractée présenta, outre l'éruption caractéristique, un prurit d'une violence extrême, plus insupportable que la gale ordinaire, prétendaient-ils. Cette affection fut jugée assez grave pour qu'on abattit immédiatement le dromadaire afin d'éviter

(1) DeUfond-Bourgnignon, Traité de la Psore. Paris, 1S62. (3) The veterinarian, Londres, 1851.

(3) Hepertorium der Thierheiikunde. Stattgird, 1853.

(4) ZeiUchnft der K, K. Geselschaft der Ortie, Za Wien, 18S3.

(5) FQntenberg, DU krmtzmilben. Leipzig, 1861.

la contagion (1). Les relations des vétérinaires et des médecins de notre armée d'Afrique, où la gale est assez fréquente chez les dromadaires, sont d'accord pour constater cependant que cette gale se transmet rarement aux hommes.

Nous avons déjà parlé ailleurs de la gale qui fut communiquée, en 1855, à un directeur de ménagerie, M. Borelli, àsâ fille et au gardien Gyprien, par des lions, des hyènes et un ours^ qui leur étaient arrivés galeux et qui causa la mort des cinq lions et des deux hyènes malades ; l'ours guérit spontanément. L'affection fut très grave chez les personnes affectées et il fallut un traitement énergique pour la faire disparaître. Ce fait concorde avec des expériences qui nous sont propres et qui prouvent que le Sarcoptes scabiet\ variété lupi^ s'acclimate avec une très grande facilité sur des espèces animales d*ordre très différent et amène le développement d'une gale très grave débutant comme la gale ordinaire, mais revêlant bientôt un caractère d'intensité et de gravité telle qu'elle constitue une variété particulière dont nous parlerons au paragraphe prochain à l'occasion delà gale norvégienne.

Pour terminer ce que nous avons à dire des affections psoriques transmises des animaux à l'homme, citons encore les faits suivants qui se rapportent à la gale du chat, qui est causée, comme nous le verrons plus loin, par une espèce particulière de Sarcopte, le Sarcoptes notœdres:

Herlwig rapporte le fait d'une gale générale communiquée à une servante qui faisait coucher un chat galeux dans son lit pour se chauffer les pieds (S).

Dans la même année, un autre auteur allemand racontait le fait d'une jeune fille qui avait contracté une éruption à la poitrine pour y avoir fait reposer un chat galeux (3).

Redemacher a vu la gale du chat se transmettre à une vache sur laquelle un chat galeux avait Thabitude de se coucher, puis à une servante qui soignait la vache et enfin à toute la famille du propriétaire de l'animal (4).

Gerlach, dans une série d'expériences, a inoculé à quelquesuns de ses élèves des Sarcoptes du chat. Cette inoculation a

(!) Annales des Sciences naturelles. Paris, 1843.

(2) Magazin fur Thierheilkunde, Berlin, 1838, p. 125.

(3) Gaz. nud. de Berlin, 1834.

(4) Maga». fur Thierheilkunde. Berlin, 1842.

élé suivie de démangeaisons et d*une éruption qui s*est éteinte spontanément chez un élève au bout de quinze jours, chez un autre au bout de dix jours et chez un troisième au bout de trois semaines.

En résumé, les gales des animaux, — causées par des variétés du Sarcoptes scabiei — peuvent se transmettre à Thomme avec plus ou moins de facilité, en provoquant le développement d'une gale qui a tous les caractères de la gale ordinaire humaine, mais qui est beaucoup plus fugace et qui disparaît ordinairement spontanément ou avec de légers soins, — sauf • celle des grands carnassiers sauvages causée par le Sarcoptes scabiei, variété lupù — Mais la cause, infiniment la plus fréquente de la gale ordinaire de Thomme, est le Sarcoptes scabiei de la variété qui lui est propre.

mmguomtu. — Pour établir le diagnostic de la gale il suffit de constater la présence de TAcarien spécial qui la cause, ou une de ces altérations spéciales {sillons) qu'il imprime à la peau.

Dans la plupart des cas, on ne s'occupe pas du parasite luimême, et Ton se borne à la recherche des sillons qui se trouvent habituellement à la face interne des doigts, dans les commissures, à la partie intérieure du poignet près de la paume de la main. Mais quelquefois les éruptions symptomatiques sont elles-mêmes très suffisantes et il est presqu'inutile de chercher des sillons. D'autres fois ces derniers sont difficiles à découvrir et cependant les formes éruptives que Ton observe rendent très probable Texistence des animaux parasites. Il faut donc porter un jugement en l'absence des signes pathognomoniques {Acarien et sillon)^ et voici les caractères qui méritent de fixer le plus l'attention :

La diversité des éruptions qui couvrent les mains, les poignets, les bras, les pieds, ou la partie inférieure des jambes;

L'existence à la face interne des doigts de papulo-vésicules coniques peu nombreuses, ou sur la verge de grosses papules rouges ;

L'abondance des phénomènes éruptifs dans certaines régions telles que l'aisselle, où le parasite établit si volontiers son siège;

Les démangeabons très vives surtout la nuit, etc.

Quand donc, chez un malade, on ne peut trouver ni sillon, ni Sarcopte, on ne doit pas pour cela laisser le diagnostic en

suspens, si des papules, des vésicules, des pustules d*ecUiyma, quelquefois même des furoncles ou des bulles de pemphigus se montrent à la fois répandues sur les mains ou sur les avantbras, et si Ton trouve sur la verge les papules dont nous avons parlé, toutes éruptions accompagnées d*un prurit plus on moins intense.

Nous n'établirons pas, comme Tout fait presque tous les auteurs, le diagnostic différentiel entre Teczéma, le prurigo, le lichen d'une part, et la gale de Tautre, car les éruptions lichénoïdes, eczémateuses, peuvent ôtre symptomatiques de la psore, comme elles le sont souvent de la scrofule, de la dar-« tre, etc. ; quelquefois aussi ce sont des éruptions artificielles différentes des affections parasitaires ou constitutionnelles dont nous venons de parler.

Ainsi la difficulté du diagnostic ne consiste pas à distinguer une papule d'une vésicule ou d'une papulo-vésicale, mais à reconnaître si les papules, les vésicules, les pustules dépendent de la présence d'un Acarien dans la peau, ou si elles ne doivent pas plutôt ôtre rattachées à quelque cause externe ou plus souvent à l'une des grandes causes générales : scrofule, dartre, arthritis, etc.

La gale partielle est plus difficile à distinguer que la gale générale ou commune ; on croit souvent (principalement quand l'éruption règne aux fesses) à l'existence de simples furoncles et d'autres fois à une syphilide papuleuse.

Mais, qu'on ne l'oublie pas, dans le doute il faut toujours prescrire la friction acaricide, car les inconvénients de cetts dernière ne sont rien en comparaison du bien qu'elle peut produire.

On donne le nom de pseudo-gales à un certain nombre d'affections qui n'ont d'autre caractère commun que de ressembler plus ou moins à la véritable psore; assez souvent ces affections sont produites par des parasites de certains animaux tels que les dermanysses, les rougets, etc. ; nous y reviendrons plus loin et nous signalerons les caractères qui les distinguent de la vraie gale. Elles disparaissent toujours spontanément et rapidement.

ProBosiic. — Il est sans gravité ; la maladie ne résistant jamais à l'emploi des acaricides, et disparaissant graduellement. Traisemeat. — Trois indications principales dominent la

thérapeutique de la gale : i"" Il faut d*abord détruire les parasites qui produisent la maladie ; 2^ en second lieu combattre les éruptions symptomatiqucs ; 3^ enfin modifier, s'il est nécessaire, la constitution des galeux.

Il suffit d'avoir signalé les deux dernières indications, nous voulons seulement insister sur la première qui est la plus importante et qu'on doit par conséquent faire passer avant les autres. Il est rare qu'il y ait contre-indication à la friction acaricide immédiate, il faudrait que la peau fût bien enfiammée pour qu'on fût obligé de mettre d'abord en usage les émollients et les antiphlogistiques.

Aujourd'hui on ne rencontre plus de médecins, à part quelques rêveurs, qui aient la prétention de guérir la gale par l'emploi de moyens internes. Les parasites qu'il faut détruire ne sont plus le produit d'une viciation d'humeurs, ils occupent la surface de la peau, par conséquent les moyens externes peuvent seuls les atteindre et suffisent à les atteindre.

Walz et Hertwig ont guéri des animaux galeux par le seul procédé de l'extraction ; à l'hôpital de Berlin, le docteur Kôhler, pratiquant la chasse journalière des Sarcoptes, du deuxième au vingt-septième jour guérit vingt-sept galeux. On sait que les matrones de Corse et d'Italie arrivent au même résultat par le même procédé et on a vu les galériens du port de Livoume s'extraire réciproquement leurs Acariens. Mais le procédé d'extraction est beaucoup trop long et trop pénible; l'emploi des frictions avec des pommades ai^aricides est préférable, mais il faut que les frictions soient bien générales et embrassent tout le corps afin d'être bien certain que l'agent parasiticide est partout en contact avec les Acariens, aussi bien avec les jeunes qui se promènent partout qu'avec les femelles ovigères tapies au fond de leur terrier.

Les frictions générales sont une condition indispensable d'un succès rapide et M. Bazin est le premier qui l'ait nettement établi dès 1850, époque à laquelle il était chargé du traitement de la gale à l'hôpital Saint-Louis. On lui a objecté que longtemps avant lui les frictions générales avaient été préconisées par Helmerich et Burdin son élève ; mais dans quel but? Etait-ce pour remplir l'indication formulée par M. Bazin? Nullement, car Burdin dit lui-même que lafriction générale est préférable parce qu'elle permet l'absorption plus complète et plus

rapide de cette pommade (il fallait en employer 4 onces) qui devait corriger les humeurs. Donc si la friction générale avait été conseillée, elle n'avait pas été assise sur des bases solides; aussi Gasenave, chargé avant M. Bazin du traitement des galeux, se bornait-il, imitant en cela la pratique de Hébra, de Vienne, à la friction partielle des mains et des pieds. D'autres, comme M. Rayer, étendaient les frictions à toutes les parties malades et quelquefois ils obtenaient une complète guérisoD, maisle plus souvent les Acariens- respectés sur les parties saines reproduisaient la maladie au bout de quelques jours, ou plutôt celle-ci n'avait pas disparu.

Il faut donc frictionner toute la surface du corps pour détruire tous les parasites qui l'occupent; la tête seule est épar* gnée, car les Acariens ne s'y montrent jamais (Bazin). On prend iOO à 125 grammes de pommade d'Helmerich, et pendant 20 à 25 minutes on frotte rudement toutes les parties, celles surtout qui sont le siège de prédilection des animaux parasites, comme les mains, les pieds, les aisselles, le périné et les environs de l'anus, le creux poplité. On fait ainsi deux frictions à six heures de distance ;le lendemain on prend un bain, ou le surlende* main, et tout est Uni (Bazin).

M. Bazin avait ainsi réduit à deux ou trois jours la durée da séjour des galeux dans les salles, et en cela rendu un véritabla service à l'administration de Tassistance publique. H. Hardy, qui est venu après M. Bazin, a fait mieux encore, et aujourdliui le traitement de la gale est réduit à quelques heures et les ma* lades ne sont plus admis à l'hôpital. Au lieu de deux frictions avec la pommade d'Helmerich, M. Hardy n'en fait qu'une oa plutôt, dans la première, la pommade est remplacée par le savon noir (c'est une préparation que M . Bazin croit inutile) ; entrs les deux frictions qui ne sont séparées que par un intervalle da trois-quarts d'heure, les malades prennent un bain ; après le bain, application de la pommade que les malades doivent garder jusqu*au soir ; à ce moment nouveau bain, puis le malade, qui est maintenant guéri, ser'habille et s'en va. Pendant toutes ces opérations les linges et les vêtements du malade sont mis àl'étuve ou soumis à des fumigations sulfureuses; les animaux parasites qui les habitaient sont ainsi détruits. M. Hardy a cm devoir renoncer à cette dernière précaution par la raison que le malade, devant conserver, le reste de la journée, la pommada

de la dernière friction, elle forme une sorte de fumigation suffisante pour asphyxier les insectes ; il dit n'avoir point eu à se repentir de cette omission.

GALE NORVÉGIENNE. —Historique. — Une forme extraordinaire de gale a été signalée pour la première fois en 1848 (i) par le professeur Boek, médecin de Thûpital de Christiania, et étudiée depuis par les dermatologistes les plus éminents de l'Europe, Hebra (2) Gasenave, Fuchs, etc. Les uns y ontYu Tac-w tion d'un Sarcopte d*une espèce particulière différente du Sarcoptes 5ca6t>i ordinaire de Thomme, les autres n'y ont vu qu'une anomalie apparente expliquée par une sorte de retentissement sympathique un peu plus prononcé que ceux que Ton a pu constater d'ailleurs dans d'autres circonstances dans la gale ordinaire ; parmi les premiers, on compte les naturalistes suédois et Fûrstenberg (3) qui nomme le parasite Sarcoptes crustosœ; parmi les seconds, Hebra, Gasenave, etc. Nous avons des raisons de regarder l'opinion des premiers comme parfaitement fondée, seulement, pour nous, l'Âcarien qui cause la gale norvégienne n'est pas une espèce différente du Sarcoptes scabiei, mais une variété, différente de celle de l'homme, qui vit sur les grands carnassiers, le loup en particulier, et dont les mœurs particulières expliquent la forme extraordinaire que revêt la gale norvégienne. C'est ceque nous ont montré des expériences d'inoculations pratiquées avec ce Sarcopte particulier sur le cheval, expériences que nous rapporterons plus loin après avoir fait la description nosographique de cette affection.

iVoso^raphiè. — Gomme description nosographique de la gale norvégienne, ainsi nommée parce que les premiers sujets sur lesquels on Ta observée étaient de Ghrisliania ou de la môme province, nous ne pouvons mieux faire que de rapporter les plus remarquables exemples cités par les auteurs qui les ont eux-mêmes observés. Le premier est celui que le professeur Bœck a communiqué à M. Gasenave et qui se trouve consigné dans les Annaks des Maladies de la peau de ce dernier auteur, t. IV, p. 122.

(1) W. Boeck et DaniaUen, Traité de la Spedalikhed. Paris, 1848.

(2) Hebra, Beitrâge zur Geschehte der sogenanten tèorwegischen Krâtze, in Zeitschrift der K, K. Getelltchaft der Aertie, Band 9. Wien, 18&3.

(3) FOrstenberg, Die KrmxmUben. Leipsig, 1863.

MiGiuR. — Lw Pamitet. 20

306 CBAPITRE V.

(( Chez une jeune fille, âgée de quinze ans, très maigre, très pâle, non encore réglée, on a constaté à la paume des mains et dans Tintervalle des doigts la présence de croûtes de 2 à 3 lignes d'épaisseur d'une couleur blanche ou plutôt grise, adhérentes à la peau, et formées d'une masse si compacte qu'on peut y couper comme dans Técorce des arbres. Les doigts sont fléchis et les tentatives qu'on fait pour les redresser lui causent des douleurs. Les ongles sont dégénérés, très épais et noueux. On trouve des croûtes analogues à la face dorsale des pieds dont les ongles sont aussi altérés, aux coudes, aux fesses, à la partie postérieure des cuisses, sur le dos. Il y en a jusque dans le cuir chevelu qui est très dégarni. Si l'on détache ces croûtes, la peau qu'elles recouvrent apparaît rouge, humide, un peu inégale. Toute la surface cutanée présente une rougeur érythémateuse ; aux jambes on voit des taches non saillantes d'un brun rougeâtre ; à la face postérieure des bras on rencontre plusieurs vésicules ; enfin des pustules se montrent çà et là aux extrémités. La santé générale de la malade était très altérée.

«Incertain de la nature du mal, M. Bœck a examiné les croûtes au microscope et il a reconnu qu'elles étaient consti* tuées par une masse compacte d'Acariens, ou entiers ou brisés, d'œufs et d'excréments. Des expériences ont été faites sur des croûtes prises de tous les points du corps, et elles ont donné des résultats identiques, c'est-à-dire qu'on n'y a trouvé exclusivement que des Acariens ou que des débris d'Acariens. Malgré les recherches les plus assidues, M. Bœck n'a jamais pa trouver un seul Sarcopte vivant ni un seul sillon. Cependant il n'hésite pas à formuler une nouvelle forme de gale. Si le diagnostic avait pu être douteux il aurait été singulièrement facilité parles résultats rapides et multipliés de la propriété contagieuse de cette afl'ection. En effet, pendant son séjour à Thôpital la petite malade communiqua la gale à un grand nombre de personnes, même parmi celles qui ne la touchaient pas habituellement.

« La chute des croûtes fut suivie d'une amélioration sensible qui dura trois semaines environ, puis une éruption de vésicules se manifesta sur tout le corps et môme au visage: elle était aussi accompagnée d'un prurit violent. Il fut impossible de trouver des sillons distincts, mais on vit bientôt se former de

nouvelles croûtes. En les examinant au microscope M. Bœck distingua deux lamelles : Tune supérieure de couleur claire et consistant seulement en cellules d*épithélium, l'autre inférieure de couleur grisâtre contenant des Sarcoptes, d'où M. Bœck conclut que les croûtes ont été formées sous l'épiderme.

« Pendant cette journée la santé de la malade s*altéra de nouTeau ; elle eut de la fièvre. Traitée par les frictions partielles et successives avec Tonguent de Vienne, elle gaérit enfin. Les cheveux ont repoussé, les ongles sont revenus à Tétat normal, mais Tair d'hébétude surtout, remarquable chez cette jeune fille, a complètement disparu. »

M. Bœck, en communiquant cette observation àM.Gasenave, lui a envoyé des croûtes recueillies chez la malade. La coupure de ces croûtes était lisse, dense, comme celle d'une substance cornée ; si l'on en examinait une parcelle, délayée, au microscope, on la trouvait formée d'une multitude d'Acariens entiers ou de débris d'Acariens et d'œufs sans mélange appréciable d'une matière résultant del'infiammation. M. Lanquetin, en répétant ces observations, obtint le môme résultat et constata que ces Sarcoptes étaient les mêmes que celui de la gale ordinaire.

D'autres cas de cette gale particulière ont encore été observés surdes indigènesde laNorvège. M. Bœck en a encore signalé trois cas en i852, mais un cas observé en France, à Paris même, prouve qu'elle n'est pas particulière à ce pays du Nord. La relation de ce fait a été coma|uniquée à la Société de Biologie par M. Second Féréol, interne des hôpitaux, et cette relation a été reproduite dans la Gazette médicale de Paris en 1856 (page 621) ; c'est bien, comme on peut le voir par la reproduction de cette observation que nous donnons ci-dessous, un cas type de gale norvégienne.

« Le4 mars 1855 entre à Saint-Louis, pavillon Gabrielle, n*3, un homme de cinquante ans, A. L. atteint d'une affection cutanée d'aspect fort insolite.

« État actuel. La maladie siège principalement aux mains et aux avant-bras dans le sens de l'extension; elle y estcaractérisée par des croûtes d'un jaune sale un peu brun, d'une épaisseur considérable, surtout aux mains où elles forment une couche qui atteint et dépasse même, en certains points, 2 centimètres. Ces croûtes sont fendues par de larges et profondes crevasses

308 CHAPITRB V.

qui correspondent plus ou moins exactement aux plis articulaires. Le fond de ces crevasses est humide mais blanchâtre et nullement sanguinolent. Les doigts et le dos de la main, recouverts de cette sorte de cuirasse, ressemblent à une écorce d'arbre rugueuse, inégale, fendillée, mais d*ane teinte jaune. i< La maladie commence autour des ongles qui soutirés longs, jaunâtres, un peu secs, mais lisses, légèrement soulevés sur leur matrice, et comme prêts à se déchausser. A la face palmaire des doigts et des mains, on trouve seulement dans les plis de ces régions, une sécrétion concrétée sous forme de croûte verdâtre assez dure, mais peu épaisse et limitée à la largeur de ces plis. Les deux régions thénar seules' sont couvertes d'one croûte étendue en largeur qui se continue avec la croûte du dos de la main mais moins inégale et plus mince que celle-ci. Aux avant-bras, la croûte devient moins épaisse à mesure qu'on s'éloigne du poignet, elle est moins crevassée, mais toujours très inégale et raboteuse. La région palmaire de Tavant-bras en est seule exempte. Après avoir recouvert le coude, la maladie s*étend sur le bras, mais en perdant son caractère d*enveloppe continue; ce ne sont plus que des croûtes isolées, petites, in^ gulières, formant un sablé grenu à grains aplatis tenant le milieu entre la squamme et la croûte. Sous ce dernier aspect la maladie s'étend à presque toute la superficie du tégument, aux épaules, au dos, à la poitrine ; les lombes et les fesses en sont à peu près exemptes ; au ventre, TalTection reparait sont forme de lamelles jaunâtres, aplatie^, peu épaisses et de petites dimensions, mais assez confluentes ; de môme au scrotum ; la verge est un peu œdématiée et des parties suinte un liquide incolore, un peu gras et d'une fétidité repoussante. Sur le membre abdominal, les croûtes se présentent aux pieds avec des caractères tout à fait analogues à ceux des croûtes qui enveloppent les mains ; elles sont seulement moins épaisses et se limitent à la région dorsale des orteils. L'espèce de sablé croûteux que nous avons décrit sur les bras, se retrouve sur les cuisses dans le sens de l'extension avec un peu plus de confluence aux genoux et absence complète de croûtes dans le sens de la flexion. Enfin, au visage, on retrouve des lamelles croûteuses qui se lèvent sous forme de desquammalion, peu abondantes dans la barbe, sur le front, ou qui forment de petits îlots croûteux dans les sourcils. Le nez est gros, violacé, veineux, mais complète-

ment exempt de sécrétions et de croûtes. Le cuir chevelu, frappé de calvitie dans les trois quarts de son étendue, est complètement sain. Le malade éprouve des démangeaisons incessantes et très vives.

((Toute rétendue du tégument est inspectée avec le plus grand soin sans qu'on y puisse découvrir aucune pustule d'impétigo ; mais il existe d'assez nombreuses pustules ulcérées d'ecthymas furonculeux aux épaules, à la face interne des genoux, aux fesses, aux bras. Il y a, en outre, sur les bras, les avantbras, les jambes et même sur le visage, au sourcil gauche, un assez grand nombre de tumeurs indolentes, mollasses et évidemment fluctuantes et dont la grosseur varie du volume d'un noyau de cerise à celui d'une noix. Les plus grosses sont incisées et donnent issue à un ichor épais et sanieux. Partout où il y a des croûtes, il est impossible de constater si la peau présente un épaississement papuleux, mais cet épaississement papuleux est manifeste en certains points oii il n'y a pas de croûtes, notamment aux jarrets où la peau ressemble à un chagrin grossier ; en même temps, la peau est humectée en ce point par une sécrétion toute pareille à celle que nous avons déjà notée au scrotum. Cet état humide et comme huileux de la peau n^est point général ; ainsi, aux avant-bras les croûtes sont sèches, dures, raboteuses; de même aux bras, au dos, aux jambes et aux cuisses. Aux mains, la superficie des croûtes exposées à l'air, forme de petites écailles superposées, très rudes et très sèches ; mais les crevasses qui sillonnent profondément ces croûtes, ont des maires blanchâtres, humides ; et si on soulève un bandeau de ces croûtes, on trouve au-dessous une surface blanchâtre, inégale, comme spongieuse et humide. Sur le ventre et la poitrine, dans la barbe et les sourcils, les croûtes la* melleuses, aplaties, sont assez grasses à l'œil et au toucher. »

Le malade étant mort quatre jours après sa réception à l'hôpital, voici ce que dit M. S. Féréol sur l'état de la peau à l'autopsie :

<( Les croûtes n*ont que très peu changé d'aspect, et n'ont subi aux mains qu'un très léger retrait. Si on cherche à les détacher, on ne soulève du premier coup que de larges lambeaux de demi-épaisseur et on découvre ainsi une surface mollasse, blanchâtre, humide, comme spongieuse ; celle-ci, soulevée par le grattage, on trouve le derme à nu, humide, mais non sangui*

310 CHAPITBB T.

noient; dans quelques petites places seulement il est boursouflé, et forme comme un très superficiel ulcère un peu fongueui. Des lambeaux de peau recouverts de croûtes furent pris sur les mains, mais ne purent être examinés au microscope que plusieurs jours après. Sur un de ces lambeaux qui était resté exposé à Tair, je fis une coupe verticale, et, à un grossissement de 200 diamètres, je vis un Acarus qui paraissait un peu petit, sans doute parce qu*il était mort et desséché » — (c^était probablement une nymphe) — « mais en tout semblable à rAcanis femelle de la gale. De nouvelles coupes m*en firent voir d'autrès, ainsi que des œufs et des larges à des degrés divers d'évolution. Ces Acarus étaient en si grand nombre que dans chaque préparation qui ne comptait pas plus d*un millimètre carré on en comptait de trois à six. »

M. Ch. Robin chargé d*examiner les croûtes du même malade dit :

«Au-dessous de la croûte on trouve le derme épaissi, plus dur et plus résistant qu*à Tétat sain , mais n'offrant rien que ses éléments normaux. Les papilles sont plus longues du double aa moins que les papilles ordinaires. La couche épidermique n'offrait que fort peu d*Acarus en certains points, mais elle présentait entre les cellules épithéliales des traces d'épanchements sanguins. On voyait, en effet, de petits grains formés de matière colorante du sang, ou même des globules sanguins cohérents, encore reconnaissables. Ces corps étaient faciles à reconnaître par leur teinte rougeâtre ; leur diamètre était de O**,009 à 0"'"',005. Ils étaient assez abondants pour concourir à donner aux croûtes leur couleur brune. A partir du niveau du sommet des papilles, les croûtes étaient constituées aux deux tiers environ, quant à la masse, par des Sarcoptes, puis par des œufs et des larves de cet animal. Ce n'était que dans les croûtes et nullement dans la substance du derme que se rencontraient ces parasites dont le nombre était réellement très remarquable. Il était du reste facile d'y reconnaître tous les caractères de VActh rus scabiei et point de quelqu'autre espèce d'Acare. »

Le Sarcopte qui cause la variété do gale hnmaine que Ton a

nommée gale norvégienne, appartient donc à l'espèce Sarcopte$

icabiei, mais à quelle variété?Il présente des différences de mœurs

^«4^68 sivec ce que nous savons des Sarcoptes scabiei^ variété k%h

//" %•« qu'il ne doit pas appartenir à cette variété; en eCTet, il pa-

ACARIENS. 3il

rail avoir une TÎe sous-épidermique à tous les âges, il pullule sur place d'une façon extraordinaire, et ne craint pas d'habiter certaines régions du corps, la tête par exemple, ainsi qu'on l'a vu par l'observation de M. Bœck, ce que ne fait pas le Sarcopte ordinaire de l'homme; de plus, il provoque le développement d'une éruption qui ne ressemble en rien à celle de la gale ordinaire et remarquable parle volume et l'épaisseur des croûtes qui restent gluantes par endroits ; enfin l'étude anatomique qu'a faite Fiirstenberg d'exemplaires du Sarcopte de la gale norvégienne qu'il tenait de M. Bœck, lui a présenté des caractères de taille et d'accentuation des appendices cutanés tels qu'il a cm devoir en faire une espèce particulière; mais, comme nous l'avons montré plus haut, ces différences avec le Sarcopte ordinaire de l'homme, ne constituent pas des différences spécifiques mais simplement des différences de variété. Or, des variétés de Sarcoptes scabiei que nous avons étudiées, il en est une qui non seulement se rapporte exactement au Sarcoptes crustosœ de Fiirstenberg, mais encore provoque chez les animaux le développement d'une gale qui a tous les caractères de la gale norvégienne de l'homme, c'est notre Sarcoptes scabiei^ variété lupi et nous sommes tout porté à le regarder comme l'auteur de cette gale, après les études et les expériences d'inoculation au cheval que nous avons faites de ce parasite et que nous allons rapporter :

Pendant l'été de 1875 plusieurs cas de gale se présentèrent sur des animaux d'espèces très différentes appartenant au Muséum de Paris, savoir :une girafe et deux gazelles d'Afrique achetées à Anvers et arrivées à Paris avec le principe de leur maladie, et quatre jeunes loups d'un an qui avaient été donnés à la Ménagerie. La gale des jeunes loups durait depuis le printemps et les avait complètement dépouillés de leur fourrure en les couvrant de croûtes épaisses, molles, jaunâtres, poisseuses: c'était une gale eczéma to-impétigineuse ; les Sarcoptes qui abondaient dans les croûtes étaient une variété du Sarcoptes scabiei que nous avons nommée lupi et qui, tout en n'étant guère plus grande que la variété came//i, était armée bien plus puissamment.

L'abondance de la récolte de Sarcoptes à tous les âges que nous avons faite sur les loups en question nous suggéra l'idée de faire des essais d'acclimatation de ces Acariens sur des ani-

312 CHAPITU T.

macz d'tr«pèc<â cifTérente». Le 5 octobre, nous déposions an fond des poils d*iui chexal infirme et réformé, mais dont lapeaa était parfaitement saine, une pincée de croAtes dans laquelh nous avions constaté la présence d'une dixaine de Sarcoptes des deux sexes et de différents âges parfaitement viTants. Jusqn'ao 9 octobre, rien de particulier, mais ce jour-là on remarque que le cheval a cherché à se gratter au point de rinocalalion, et, en passant la main à cet endroit, on sent comme quelques grains de sable adhérents au fond des poils.

Le iO, ces granulations ont grossi, ont augmenté en nombre, et se sentent sur une plus large surface qu'on peut comparer à celle de la main ; le prurit est plus manifeste.

Le 12. De grosses croûtes jaunâtres, épaisses, poisseuses agglutinent les poils au point du dépôt des Sarcoptes, et plusieurs autres, de même nature, mais moins volumineuses que les premières, se remarquent au pourtour de celles-ci.

Le 15. On sent des boutons de gale sur presque toute Véten* due du c6té droit de l'animal ; il y en a jusqu'au flanc, en arrière, jusqu*à la base de l'encolure, en avant. Au point d'inocnlation existe un véritable herpès d'une étendue de 16 i 18 centimètres carrés, couverte de croûtes épaisses d'un centimètre au moins, jaunâtres, poisseuses, fendillées, qui, enlevées laissent à nu une surface ulcéreuse, d'un rose vif, qui est de niveau avec les parties saines : ce$ croûtei ont une odeur rappelant celle des croûtes de la gale du loup^ odeur tui generis Uen caractéristique t dont celle de la suppuration du chien peut donner une idée.

Le 16. Des boutons de gale se remarquent du côté gauche dn cheval, ce qui indique que les Sarcoptes ont dépassé la ligne médiane. Leurs colonies ont en môme temps augmenté du (^té droit, car on commence à sentir des boutons de gale sur la cuisse, sur le ventre et sur la face droite de Tencolure. A mesure qu'on s*éloigne du point d'inoculation, les boutons sont de plus en plus petits, mais la croûte qui les recouvre est toujours très adhérente aux poils et semblable à de la résine desséchée.

Le 18. Les extrémités, à partir des jarrets et des genoux et la tète, sont les seuls points où Ton ne sente pas les boutons de gale, ce qui prouve, qu'en douze jours, les Sarcoptes se sont tellement multipliés, qu'ils ont couvert tout le tronc de leurs

bandes. Les boutons, presque confluents du côté droit, surtout au voisinage du point de départ de l'afTection, sont plus clairsemés et plus petits, à gauche, où la gale, par son aspect, semble se rapprocher de la gale ordinaire du cheval, qui est sèche et pulvérulente, tandis qu'à droite, elle conserve bien plus les caractères de la gale du loup qui est impétigineuse, c'est-à-dire humide et gluante.

Le 20. La gale est généralisée et a envahi complètement le corps du cheval. A ce moment, nous récoltons des Sarcoptes et nous constatons que la culture, sur le cheval, a quelque peu modiûé leurs caractères : ils ont grandi en taille, et sous ce rapport, aussi bien que sous celui de la forme de leur corps, ils se sont rapprochés de la variété equi; leur liquide buccal parait aussi moins venimeux, si Ton en juge par le volume des boutons beaucoup plus petits à ce moment de TalTection qu'au début.

Jusqu'au 30, nous constatons que les croûtes de la gale du cheval prennent de plus en plus le caractère sec et pulvérulent, et perdent leur premier aspect glutineux et humide. A ce moment, par pitié surtout pour les tourments du malheureux sujet d'expérience, qui n*a plus de repos, ni la nuit ni le jour, et qui a sensiblement maigri, nous nous décidons à le débarrasser de ses hôtes cutanés ce à quoi nous arrivons en une dizaine de jours, au moyen de frictions bien générales et bien faites de pommade d'Helmerich,sur le sujet préalablement tondu.

Les conclusions à tirer de cette expérience, c'est que le Sarcoptes tcabiei, variété lupi^ s'acclimate parfaitement et rapidement sur le cheval, qu'il y détermine une gale très grave, ayant d'abord les caractères de celle du loup, puis se rapprochant par la suite de la gale ordinaire du cheval ; que le Sarcopte luimême se modifie au point de vue de la taille qui augmente et de la forme qui s'allonge.

L'expérience aurait été complète, si nous avions pu cultiver ces Sarcoptes, ainsi transformés, sur une série de chevaux, et nous ne doutons pas que les modifications de leurs caractères se fussent accentués, et qu'ils auraient fini par prendre tout à fait ceux de la variété equi; malheureusement les moyens nous ont manqué pour arriver à la démonstration expérimentale complète de ce fait ; nous avons déjà vu qu'une autre espèce,

celle du rat et du chat, nous a aussi donné la preuve que les caractères des variétés, chez les Sarcoptes, tiennent au terrain sur lequel ils vivent.

Cette facilité de transplantation du Sarcopiet 8cabtei\ variété lupi\ sur une espèce animale, si différente au point de vue zoologique que Test le cheval du loup, et les caractères particuliers de la gale qu'il provoque, nous permettent de penser qu'il s'acclimate aussi facilement sur d'autres espèces et nous croyons trouver la clef du phénomène pathologique connu sous le nom de Gale norvégienne dont nous venons de nous occuper et qoii pour cause, suivant nous, le Sarcopte des carnassiers. Si, tant pour les malades de Christiania que pour celui de Paris, on avait cherché ou pu remonter à la source on aurait peut-être troavé que ces malades avaient été en contact soit avec des animaux ou des peaux fraîches de loups ou d*autres carnassiers galeux, ou s'étaient reposés sur des litières ayant été en contact avec ces animaux.

PRURIGO DU ROUGET. — Les habitants des campagnes,

surtout du centre et de l'ouest de la France, connaissent parfaitement les effets de la larve du Trombidion connue sous le nom de Rovgeteiqn'ïh nomment Aoûtat^ Aoùii, Vendangeur^ etc., i cause de l'époque de l'année où elle se rencontre. Il attaque surtout les personnes qui ont la peau fine et délicate, et semble préférer les jambes et la partie interne des cuisses bien qu'il se porte aussi sur les bras et la poitrine. Quand on tra* verse les jachères où ces Acariens abondent, ou bien quand on se dépouille d'une partie de ses vêlements, sans précaution, dans les bois ou dans les parcs, surtout lorsqu'on s*étend négligemment sur l'herbe, on est souvent assailli par eux. Us cheminent assez vite car ils montent des jambes à la tête en pea de temps ; ils se trouvent souvent arrêtés en route par les ja^ relières ou par la ceinture et alors ils se fixent à Tendroii de l'obstacle.

C'est h la base des cheveux et des poils follets du corps et de» membres que les Rougets plantent leurs rostres et ils se réunissent souvent plusieurs sur le même point : Duméril trouva on jour à la base d'un cheveu chez un jeune enfant plus de douie Rougets agglomérés. 11 pensait que les Rougets s'attachaient avec les ongles et qu'ils insinuent leur suçoir sous Tépiderme,

mais que ce sont principalement les ongles des pattes qui font naîlre Tinflammation que Ton éprouve. Gruby a constaté, comrtie nous l'avons fait ensuite, que les Rougets pénètrent avec le rostre dans les canalicules sudoripares et sébacés ; ils s*y fixent fortement, leur corps restant en dehors sous forme d'un petit point rouge.

Les Rougets occasionnent des démangeaisons vives, brûlantes, insupportables, qui empêchent de dormir. Latreille les comparait à celles de la gale, ce qui prouve que ces animalcules ont aussi une salive irritante. La peau se gonfle, devient rouge et quelquefois môme violacée au point piqué par les Rougets et il se forme de petites taches irrégulières assez grandes pour la taille des parasites puisqu'elles ont parfois près d'un centimètre de diamètre, mais ces taches sont toujours discrètes et présentent parfois un point central saillant appréciable. Cette affection est donc bien un prurigo et ne peut être appelée Erythèine ainsi que le voulait Gruby qui nomme cette affection Ery thème automnal. Quelquefois, mais très exceptionnellement, l'afFection en question est cependant plus qu'un prurigo^ car Moser cite un cas d'inflammation papuleuse et vésicukuse avec des démangeaisons insupportables dues à ce parasite.

Le journal la Santé publique^ du 1*' mai 1872, rapporte l'histoire d'un méfait de cet Acarien digne d'être reproduit :

« Un grand émoi se manifesta, il y a quelque temps, par une bien petite cause, dans une commune du canton de Greon, riveraine de la Garonne. Le boulanger ayant reçu un certain nombre de sacs de blé d*un négociant de Bordeaux, les avait fait décharger par cinq hommes, par un temps très chaud et orageux. Dès les premiers sacs déchargés les ouvriers éprouvèrent une vive démangeaison sur le cou, sur les épaules et les bras, où les sacs avaient porté, puis une éruption de boutons rouges un peu pointus et acuminés et accumulés sur certains points y succéda. Cette éruption se généralisa sur tout le corps pendant la nuit et amena de la fièvre avec insomnie, agitation et soif ardente.

0 La peur s'empara des malades et de leurs familles. On crut à un empoisonnement; le boulanger, ou du moins son grain, était déjà accusé. La justice fut saisie, et M. Perrens, chimiste, assisté de M. le D' Lafargue, médecin-expert près les tribunaux de Bordeaux, furent chargés de rechercher les causes de ces

accidents qui, après quelques jours, étaient disparus sans tnitement spécial.

« Un échantillon du froment sain montra un grain pa9 très gros, d'une couleur dorée sans odeur particulière. U contenait quelques graines noires, peu de poussière, un petit Gharançoi et d'autres petits insectes morts ; quelques grains étaient rongés et comme avariés.

(( Au microscope Texamen le plus attentif ne découvre rien dans les débris de Tépiderme, mais dans les poussières des criblures on observe, seuls et dégagés, ou bien enchevêtrés dans dès débris d*épiderme un certain nombre dlnsectes morts, ayant tous les caractères de Tlnsecte décrit en 1850 soas le nom é*Acarus tritici. C'est la mite du blé, insecte microscopique analogue à VAcarus scabîei qui, sur la peau de lliomme, donne la gale. C'était là le corps du délit et l'analyse chimique ne découvrit aucune autre substance malfaisante.

(( Ce n'est pas d'ailleurs la première fois que de pareils accidents se montrent. Il a parfois suffi à des paysans de se reposer contre des meules de blé ou de s'y abriter pendant des orages pour voir cette éruption apparaître. On Ta même désignée sous lo nom de fièvre de grain^ de môme qu*on appelle fèvre de foin l'enchiffrènement fébrile spécial qui atteint certains individus pendant la fenaison ; mais la cause restait ignorée. Des accidents semblables s'étant développés à Moissac en juin 1850, dans des circonstances identiques, les savants se mirent à l'œuvre et c'est ainsi que M. Lagrèze -Forsal, nalaraliste, et M. Montané, pharmacien, découvrirent cet insecte et en donnèrent une description détaillée dans un mémoire publié par la Société des sciences de Tarn-et-Garonne.

« Ainsi expliquée, cette éruption est sans importance, malgré son acuité, et ne doit inspirer aucune crainte. De grands bains tièdes prolongés font disparaître la démangeaison ainsi que l'éruption. »

La description du mémoire dont il est question ci-dessus, et que nous nous sommes procuré, s'appliquant parfaitement au Rouget, c'est donc au prurigo du Rouget que se rattache l'affection nommée fièvre de foin, fièvre de grain et le prétendu Acarus tritici n'est donc autre que cette larve de Trombidîon.

Le Rouget ne serait pas particulier à l'Europe, ou plutôt il aurait un analogue exotique qu'où rencontrerait en Amérique

si ron en juge par la communication faite à TAcadémie des sciences le 29 juillet^ 1867 par M. Ghevreul, au nom de M. Lemaire, et que nous transcrivons textuellement.

« Il existe au Mexique un petit insecte appelé par les Indiens Thalsahuate, Cet insecte vit dans le gazon. Il attaque Tbomme et se fixe presque toujours aux paupières, aux aisselles, au nombril et au bord libre du prépuce. Sa présence est annoncée par la démangeaison, puis surviennent de la rougeur et du gonflement et quelquefois de la suppuration. Ces pbénomènes morbides durent ordinairement six jours et restent toujours locaux, ce qui parait indiquer queTinsecte ne s*y multiplie pas. Il suffit en effet deTenlever pour que les pbénomènes morbides cessent. Les Mexicains se servent le plus souvent pour cela d*une aiguille ou d'une tige de graminée.

(( Cette maladie, pour laquelle les Mexicains ne réclament point les soins d*un médecin, est très commune dans les terres tempérées et inconnue dans les terres cbaudes. Je tiens tous ces renseignements de M. et M*"* L. Biard, qui ont babité le Mexique pendant longtemps. M""* Biard qui a été élevée dans les Terres-Cbaudes n'en avait jamais vu avant son arrivée à Orizaba. Je n*ai rien trouvé dans les ouvrages de médecine et d*bistoire naturelle que je possède, qui ait pu m*éclairer sur Tbistoire de ce petit animal ; il me parait inconnu des médecins français. J'arrive maintenant au fait que j*ai constaté.

« Samedi dernier (15 juillet), M""* Biard me présenta sa fille âgée de quatre ans qui se plaignait d'une assez vive démangeaison à la paupière de Tœil gauche ; j*y constatai entre les cils un peu de rougeur et de gonflement dans une étendue de 5 à 6 millimètres. Pensant alors, d*après les renseignements qui me furent donnés, que ces effets pourraient bien être ceux de Thalsor huate, et, me rappelant que M. Biard avait reçu plusieurs caisses du Mexique, que des nattes et autres objets qu'elles contenaient avaient séjourné assez longtemps à côté de la pelouse de leur jardin où jouent constamment leurs enfants, je cberchai à découvrir le petit insecte. Alors, nous aidant d'une loupe, nous découvrîmes le ThaUahuate^ fixé entre deux cils et placé au centre de la rougeur dont j'ai parlé. Sa forme est oblongue et d'un jaune orange très vif. M. et M»* Biard le reconnurent très bien. Je désirai le recueillir pour l'étudier et en déterminer l'espèce, je le laiissai tomber et il nous fut impossible de le re-

318 CHAPITRE y.

trouver. Il est probable qu'il en existe d'autres et nous seront assez heureux pour nous en procurer et pour pouvoir Tétudier.

« De tout ce qui précède il résulterait un fait important, qu'un très petit insecte qui, au Mexique, produit une maladia de peau, a pu être importé en France, sans doute à Tétai d*ŒDf, par des collections d'objels inanimés et y reproduire cette maladie inconnue (?) en France. »

Par ce que nous avons dit plus haut on a pu voir que le prurigo de notre Rouget est exactement la même maladie que celle que produit le Thalsahuate et que tout ce que l'on dit de celui-ci s'applique à celui-là. Or, comme les Rougets sont très communs en France, surtout aux environs de Paris à Tépoque où le fait ci- dessus raconté s'est passé, rien ne prouve que ce n'était pas un Rouget indigène qui s'était attaché à la paupière do la petite fille de M. Biard. Cette hypothèse est ni6me infiniment plus probable que celle de l'importation du Rouget exotique, le Thahahuate.

TraitomeMt. — Le prurigo de Rouget s'éteint toujours spontanément et assez vite. Cependant si l'on veut se débarrasser rapidement de ces parasites, une friction de benzine aux endroits où ils sont fixés les tue rapidement. Il suffit ensuite d'un bain simple ou de lotion d'eau acidulée avec du vinaigre pour calmer l'irritation qui persiste encore. Quand le Rouget est fixé à des parties délicates comme les paupières il faut l'extrain avec la pointe d'une aiguille.

Les chiens, comme nous le verrons plus loin, sont très sujaii aux attaques des Rougets.

PRURIGO DERMANYSSIQUE. — Rappelons que les poulaillers et les pigeonniers sont ordinairement habités par une espèce acarienne, de la famille des Gamasidés et du genre Derminysse (le Dermanyssus galiinœ de de Geer), qui y pullule et qui vit du sang sucé sur les oiseaux sur lesquels elle se répand pendant la nuit. La population dermanyssiqueest quelquefois tellement abondante que les habitants du poulailler ou du colombier ne suffisent plus à ses appétits et qu'elle se répand au dehors sor d'autres mammifères à sa portée et même sur l'homme. Noas parlerons plus loin du prurigo dermanyssique du cheval, qus ce pachyderme contracte quand Técurie où il loge est en corn* munication avec un poulailler. En ce qui regarde les attaque*

de Tespèce humaine, par les Dermanysses, ce sont les Ûlles de basse-cour, chargées des soins à donner aux volailles, qui y sont exposées.

La démangeaison causée par les piqûres des Dermanysses est assez vive, fugace, et passe spontanément puisque les Dermanysses ne s*acclimatent pas, et par suite ne pullulent pas sur rhomme.

Sous le titre de « Sorte cTAcande » Bory de Saint-Vincent a décrit et figuré dans les Annaks des Scïencei naturellet (f série, XVIIl, p. 125, pi. II, flg, 6), un Acarien que P. Gervais regarde comme un « Dermanysse d*espèce douteuse ayant les deux pattes antérieures les plus longues palpiformes, un corps renflé garni de poils à son pourtour, une tache noire tirant sur le rouge à son centre ; égale en grosseur à la moitié d'un grain de tabac. » Cet Acarien a été observé sur une dame d*une quarantaine d*années qui éprouvait sur toutes les parties du corps de légères démangeaisons devenant de plus en plus fortes et à la fin insupportables; lorsqu'elle frottait ou grattait les points les plus irrités il en sortait les Acariens en question qui couraient par milliers dans tous les sens. Ces animaux semblaient se plaire dans du coton ; plusieurs individus placés dans une botte sur un morceau de calicot ont vécu de 48 à 50 heures.

Ces animalcules sortaient-ils réellement de la peau de cette dame?N*en serait-il pas de ce fait comme de celui, très analogue, rapporté par M. Simon, d*une femme de Berlin chez laquelle la peau semblait aussi produire de petits Acariens ? On découvrit que c'était des Dermanysses vulgaires que cette femme prenait chaque jour sous un poulailler.

Raspaily dans son livre « Sur la santé et la maladie > dit qu*il a été témoin de l'action sur Thomme du Dermanysse des pigeonniers qu'on reconnaît facilement à ses figures bien qu'il l'appelle jeune tiquây nom qu'il donne à tous les Acariens vagabonds ; voici ce qu'il en dit:

« La jeune tique^ que représentent sous deux aspects différents les figures 1 et 2 de la planche III était devenue très commune au Petit-Montrouge en 1839, au moins dans toutes les maisons dont les jardins longent la rue neuve d'Orléans. A l'œil nu, elle a l'air d'un petit point noir en mouvement ; elle est si blanche en effet qu'elle n'apparaitque parles arborisations de sa carapace. Le corps a à peine un millimètre de long, il est dur

et corné presqu autant que Tinsecte de la gale, les pattes sont transparentes et incolores avec cinq articulations apparentes au moins. Les arborisations noires de la carapace sont disposéat comme quatre anneaux se réunissant deux à deux... C*est le jeune âge de TÂcarus du pigeon.

c Cet insecte s'attachait aux jambes et aux bras des enfants et des adultes sur le trajet des veines et veinules superficielles et les couvrait de boutons oblongs ayant la forme ovale des balles qu'on trouve dans le verre ; ils se terminaient sans suppuration, se desséchaient et offraient, quand on enlevait la croûte, une tache rouge avec un pointillé noir. Il fat un soir où nos voisins ne pouvaient pas mettre le pied dans leurs petits jardinets sans en revenir les pieds et les jambes couverts de ces pustules qui leur donnaient pendant toute la nuit la fièvre de la démangeaison. C'était pour tout le monde un cas d*éniptioD épidémique dont la cause ne fut bien connue que quand je l'observai h la loupe.

(< A rétat adulte cet Acare a près d*un millimètre et demi; son abdomen ayant grossi fait paraître les jambes plus courtes, sa couleur est d'un bleu noir luisant sur lequel les taches noires des jeunes se dessinent par deux fers à cheval d*un blanc de lait se regardant par leur concavité, car ici, sur ce fond noir opaque, ces organes se voient par réflexion et non par réfraction.

« Or, tous nos voisins élevaient des pigeons ainsi que nous, et on ne fumait les jardins qu'avec de la colombine ; sur les pigeons pullulaient tellement les Acares qu*on ne pouvait les prendre avec les mains sans avoir la peau couverte de ces tiques de tous les âges et de toutes les nuances de couleur ; les oiseaux de nos volières en étaient assaillis et m^rae les plantes des jardins. J'en fus piqué moi-môme dans la barbe et j'en eus un véritable furoncle avec bourbillon.

(< Toute calamité disparut, une fois qu'on eût fait enlever les pigeons et enfouir la colombine. »

PIQURES D'IXODES ET DMRGAS. — En France et en Europe, les Ixodes seuls attaquent quelquefois Thomme, la seule espèce d'Argas que nous ayons, et qui encore devient très rare, ne s'en prenant qu'aux pigeons.

Les JxodeSf vulgairement Ti'quesou Poux de bois^ se rencontrent

parfois, ayant le rostre planté dans les téguments, chez les chasseurs ou chez les personnes qui se sont reposées dans des bosquets. Cet Acarien enfonce son rostre dans la peau comme on enfonce un trocart ; les petits crochets récurrents qui garnissent le dard maxillo-labial et Textrémité des mandibules Tempêchent de sortir du point où il a pénétré, et il est engagé d*une manière tellement solide que, si on cherche à Ten détacher violemment, ce rostre se rompt et reste dans la plaie. Lorsque Tacarien enfonce son rostre, on ne le sent pas et on ne s'aperçoit de sa présence que quand il a pris les dimensions, la forme et jusqu'à la couleur ardoisée d'une graine de Ricin ; il ressemble à une petite tumeur étroitementpédiculée et on éprouve alors de violentes douleurs si on la tiraille et si on cherche à Tenlever de force. L'absence complète de douleur qui caractérise l'introduction du rostre des Ixodes, si formidablement armés, prouve bien que ce rostre est, à lui seul, impuissant à causer les accidents symptomatiques qui accompagent Ja morsure des Acariens psoriques et qu'il faut l'accompagnement d'une salive irritante.

La piqûre des Ixodes ne produit jamais d'accident sérieux. Si, en voulant détacher le parasite, on provoque la rupture du rostre qui reste dans la plaie, il y a alors un petit travail éliminateur, un très petit point suppurant qui a pour but d'éliminer le rostre en question.

Pour éviter ce petit accident, il faut provoquer le détachement entier et spontané du parasite en le touchant avec une goutte d'essence de térébenthine ou de benzine ; il retire alors son bec tout seul et tombe.

En Amérique les Ixodes portent le nom de Garapattes, Leur grand nombre fait que l'homme est peut-être plus sujet à leurs attaques qu'en Europe. Leur action est la même. Des voyageurs ont cependant prétendu que la démangeaison que leur piqûre provoque est plus forte qu'en France ; ainsi M. Dassier raconte avoir vu au Brésil une dame, au retour d'une promenadedans un bois, être obligée dese jetertouthabillée dans l'eau pour échapper au feu qui la dévorait. Un chasseur lui a raconté qu'il avait été forcé plusieurs fois, après une journée de chasse, de se lever au milieu de la nuit pour se plonger dans un ruisseau. M. Dassier lui-même a gardé plus d'un an au bras gauche un bouton produit par un Garapatte mal extirpé ; pendant IlÉGNiN. — Les Parasites. 31

un an il ressentit, à divers intenralles, des démangeaisons aussi fortes que le premier jour.

Deux Argas exotiques attaquent Thomme à la façon des Ixodes, ce sont : V Argas chinche, qui habite la Colombie d*où il a été rapporté par M. Justin Goudot, et V Argas de Perse ou Punaise de Miana. Ces grands Acariens habitent les vieilles maisons et surtout les masures, à la façon des punaises, et se jettent sur les hommes endormis.

On a raconté une foule d'histoires sur leur compte : Goudot dit que le Chinche fait beaucoup de mal en Colombie, et Fischer de Waldheim, qui a consacré à V Argas de Perse un mémoire inséré dans les actes de l'Académie de Moscou (in-4''. 18â3;, dit que les piqûres de ce dernier produisent une vive douleur et assure, d'après les récits des voyageurs Kotzebue et Dupré, qu*elles peuvent entraîner la consomption et la mort, chez les étrangers seulement, car elles sont inoffensives pour les indigènes (!).

ACTION DU DE3IODIi:\ FOLLICULORUM DE L'HOMME.—

Ce parasite parait très commun chez l'homme, chez lequel on le rencontre à tout âge, excepté chez les jeunes enfants : sur dix personnes on en trouve toujours une ou deux chez lesquelles on peut l'observer. Gruby assure que sur soixante personnes quarante lui en ont présenté. Celte proportion nous parait bien forte.

Nous avons vu que le Demodex se rencontre dans les codduils normaux ou dilatés des glandes sébacées, particulièrement des ailes du nez où ils sont mêlés à la matière sécrétée, et dans les follicules des poils follets sur le nez, les joues et le front.

(^es animalcules ne déterminent chez l'homme aucune action morbide. (Juand ils sont nombreux, la peau du point où ils habitent devient rouge et un peu tuméfiée, enOn il se produit une tanne qui s'accompagne quelquefois d*un peu de démangeaison, maisc^est tout. Les lavages fréquents au savon les font disparaître.

Nous verrons plus loin qu'une espèce voisine, ou une variété, cause chez le chien une maladie de peau terrible à laquelle cet animal succombe fréquemment et sûrement s'il n'est pas traité avec beaucoup de soins.