ACTION NOCIVE DES DIPTÈRES

De tous les Diptères dont nous venons de donner les caractères, il n'y a de réellement parasites, c'est-à-dire vivant exclusivement aux dépens des animaux, et pendant toute leur vie que ceux qui appartiennent à la famille des Pupipares. Les OEstrides sont parasites pendant toute leur période larvaire ainsi que deux Muscides, une Lucilie exotique et une Sarcophile indigène, qui fournissent les larves des plaies. Certains Diptères, comme les Tabaniens, sont parasites pendant une partie de l'année et chez un sexe seulement, les femelles : ce sont les mouches estivales piquantes. Enfin un grand nombre

de mouches qui n'ont aucun organe de perforation tourmentent beaucoup les animaux en se portant à leurs ouvertures naturelles, aux yeux, ou sur leurs plaies pour se repaître des humeurs qui en découlent. Nous aurons donc à examiner successivement l'action des Diptères vrais parasites, celle des larves d'OEstrides, celle des larves des plaies, celle des mouches piquantes et celle des mouches suceuses.

Diptères vrais parasites. — Ces Diptères parasites appartiennent tous, comme nous l'avons dit, à la famille des Pupipares. Chez quelques espèces de cette famille, les ailes, en raison de leur vie complètement parasitaire, leur étant devenues inutiles, se sont rétrécies, atrophiées et ont même entièrement disparu comme chez le Mélophage du mouton qui vit constamment au fond de la laine de ces animaux à la façon des poux parmi lesquels le vulgaire le range. Les Hippobosques, qu'on appelle vulgairement mouches plates, mouches d'Espagne, mouches araignées, et qui ont conservé leurs ailes entières, ne s'en servent guère que pour passer d'un animal à un autre ; ils vivent particulièrement sur les chevaux et les bœufs, quelquefois sur les moutons et même sur l'homme et cherchent les régions où la peau est fine, comme aux aines' au périnée, au pourtour de l'anus. Nous avons vu des bœufs et même certains chevaux lymphatiques à peau épaisse ne pas se soucier des piqûres de l'Hippobosque et en supporter, sans sourciller, de vraies grappes, de véritables essaims, entre leurs membres postérieurs ; par contre les chevaux nerveux à peau fine entrent dans une véritable fureur lorsqu'ils sentent seulement une mouche plate courir sous leur queue : ils se livrent alors à des ruades effrénées jusqu'à ce qu'on les ait débarrassés de leur hôte incommode ; ce qui. prouve que l'action des griffes de ces mouches, griffes énormes et très pointues a^ace autant que leurs piqûres. En cela leur action est 'tout à ^it analogue à celle des poux, surtout en ce qui regarde les Melophages et les Leptodèmes, et l'effet de cette action peu être considère comme un véritable prurigo artificiel, à lésions cutanées, presque imperceptibles, très clairsemées et sans aucune gravité.

On peut débarrasser un animal des Diptères parasites oui le ourmentent en lubréfiant les parties attaquées d'huil i laune^ ou d'une infusion de feuilLs de noyer.^S^Vagit d'Hip-

Megnin. - Les Parasites. ^

3i. CHAPITRE PREMIER.

pobosques il faut les prendre avec la main et les tuer en les écrasant avec le pied ou en leur arrachant la tête, car leur corps résiste à la pression des doigts la plus énergique.

liarves tVOîstrides. — Nous avons VU ([uc les larves d'OGstrides se développent soit dans l'estomac et l'intestin, soit dans les cavités naso-pharyngiennes et les sinus frontaux et maxillaires qui communiquent avec ces cavités, soit enfm sous la peau ; en raison de ces différents habitats on a divisé ces larves en gastricoles, cavicoles et cuticoles, et cette division est justifiée surtout au point de vue pathologique ; c'est pourquoi au point de vue de leurs effets nous la conserverons.

Larves cCŒstrides gastricoles. — C'est exclusivement chez le cheval, l'âne et leur hybride que Ton trouve des larves d'OEstrides gastricoles ; si on en a trouvé chez quelques carnassiers c'est qu'ils venaient de se repaître de viscères de cheval qui en contenaient.

On a beaucoup varié d'opinion sur l'action de ces larves et même des entozoaires en général : des naturalistes, des médecins considèrent les enlozoaires comme des êtres funestes aux animaux qui les hébergent ; d'autres par contrôleur accordent des effets moins marqués ou les déclarent inoffensifs; Abildgard et Goeze vont jusqu'à leur reconnaître une action bienfaisante : ils favorisent la santé, disent-ils, en accélérant la digestion par l'excitation qu'ils produisent sur les intestins ou bien en consommant les humeurs superflues de l'économie.

Nous verrons ce qu'il en est, dans un autre ouvrage, à l'égard de l'action des véritables vers intestinaux; quant aux larves d'OEstrides, nous allons étudier leur rôle comme agents plus ou moins pathogéniques.

De tout temps on a attribué aux larves d'OEstres des accidents graves et multipliés à cause de la lésion mécanique qu'elles produisent sur la tunique de l'estomac et à cause des phénomènes sympathiques qu'elles susciteraient. Des vétérinaires Allemands du commencement du siècle, cités par Numan(l), avancent que les larves gastriques rongent les tuniques de l'estomac, les perforent et déterminent des convulsions et la mort; ils assurent avoir été plusieurs fois témoins de ces perforations.

(1) Numan, Mémoire sur les larves d' Œstres de V estomac du cheval. Traduction Verheyen. — Bibliothèque vétérinaire. — Paris, 1849.

White (1) ajoute à cette dernière lésion l'amaigrissement, la toux, les coliques. On dit encore qu'elles occasionnent des symptômes cérébraux, l'inilammation des poumons et d'autres viscères. Everts admet ces assertions comme fondées et Ghabert accuse ces larves, aussi bien que les vers intestinaux, de donner naissance aux maladies les plus variées (2), èt Valisnieri leur attribue une épizootie grave qui a régné dans le Mantouan en 1713 (3).

Il est très vrai que des perforations de l'estomac ou des intestins par le fait des larves d'OEstres ont été constatées. Numan (4) en a vu un cas, mais un seul, après des années de recherches : Un cheval mort d'épuisement à la suite d'une maladie du pied présenta, à l'autopsie, le duodénum percé de quatre ou cinq trous par des larves d'Œstres; l'une d'elles avait passé à travers une de ces ouvertures et s'était fixée à la séreuse péritonéale; une autre avait la moitié du corps engagé à travers une de ces ouvertures.

Le collège vétérinaire de Londres possède dans ses collections une pièce pathologique analogue, provenant d'un poulain de deux ans : A la grande courbure et à la face antérieure de l'estomac les tuniques sont considérablement épaissies et un peu indurées ; au centre de cette altération on voit six larves d'OEstres isolées les unes des autres et dont la tête et le corps se trouvent engagés dans autant d'ouvertures intéressant toutes les tuniques gastriques ; trois ou quatre autres perforations dégarnies de larves se remarquent entre les ouvertures précédentes ; elles sont circulaires .et à bords épaissis ; la surface interne de l'estomac présente encore une cinquantaine de arves dont quelques-unes ont pénétré profondément dans les tuniques, mais sans les perforer d'outre en outre comme les précédentes.

HerUvig rapporte le fait de la mort d'un cheval à la suite d une hémorrhagie de l'estomac (lequel contenait à l'autop e plus de dix litres de sang), laquelle hémorrhagie s'étaU la e par des trous produits par des larves d'OEstres

Plus récemment on a aussi constaté en France la mort,

(1) A compemlious Dictionary of l/,e vetevmm-y art. - London 1817

(2) Instructions et observations. A !«'• p m ^onaon, 1817.

(3) Réaumur, p. 543. ' ' (■i) Loco citato.

par hémori'hagic stomacale, d'un poulain chez lequel des larves d'OEstres avaient provoqué l'ulcération des parois d'un vaisseau.

Quoiqu'il en soit, ces faits d'accidents produits par les larves d'CEstres sont extrêmement rares comparés à la fréquence des cas où l'on voit des chevaux avoir une grande quantité de ces larves, quelquefois, plusieurs centaines, plantées dans la muqueuse stomacale ou intestinale sans qu'il en résulte aucun dérangement pour la santé.

Aussi sommes-nous complètement de l'avis de Verheyen qui regarde les larves d'OEstres comme très exceptionnellement malfaisantes : Lorsqu'on réunit les faits consignés dans les annales de la science, dit-il, et qu'on les met en rapport avec les individus de l'espèce chevaline dont l'estomac contient des Œstres, l'on n'en trouve pas un sur dix mille chez lequel les larves déterminent ou sont supposées déterminer des accidents funestes (1).

Les larves d'OEstrides gastricoles causent quelquefois des accidents très graves lorsqu'elles se développent ailleurs que dans leur lieu d'élection. Deux faits, dus, l'un à M. Vitry (2), l'autre à M. Grépin (3), montrent que ces larves arrêtées dans le larynx peuvent provoquer des accidents funestes; en effet, dans le premier cas le cheval étant mort de suffocation après avoir présenté tous les symptômes d'une angine croupale, on ne trouva à l'autopsie que cinq larves d'OEstres attachées au fond de l'épigiotte. Dans le second cas, un cheval atteint d'une toux incoercible fut guéri par un maréchal qui, croyant que le cheval avait avalé une plume, lui écouvillonna le pharynx et l'œsophage au moyen d'une baguette flexible munie à l'extrémité d'un tampon de chiffon; il ramena plusieurs larves d'CEstres et le cheval fut guéri.

Le professeur Gunlher rapporte un cas semblable au premier.

Les titillations des larves de l'Œstre hémorrhoïdale attachées à la marge de l'anus sont quelquefois telles que le cheval en devient indocile ; il n'y a alors, pour le calmer, qu'à arracher ces larves comnie le fît un jour Bracy-Giarck. On a noté aussi, par

(1) Verheyen, loco citato, note de la page 38-3.

(2) Jowmal jM-atique vétérinaire, 182G, p. 106.

(3) Ibid., p. 21.

DIPTÈHES.

suite de la môme cause, des efforts de défécation poussés jusqu'au renversement du rectum.

Il est impossible de provoquer artificiellement l'expulsion des larves d'OEstres de l'estomac avant le temps où elles se détachent spontanément pour se transformer en nymphes. Tous les médicaments essayés par Numan et par d'autres expérimentateurs, quelle que soit leur énergie, sont sans influence sur les Œstres; on détruirait plutôt la muqueuse gastrique que d'arriver à en détacher les larves ; nous les avons vues en effet vivre près de 48 heures dans une solution de sublimé, assez concentrée pour tuer un cheval. Elles ont résisté à tous les anthelminthiques que Numan, Verheyen, B, Clarck, Withe, etc., ont essayés, au tabac administré pendant longtemps et avec persistance. Enfin on a vu, à l'autopsie de chevaux empoisonnés par l'arsenic ou le sublimé corrosif, les larves d'OEstrides contenues dans l'estomac être parfaitement vivantes.

Larves d'Œstrides cavicoles. — Le type de ces larves et la plus importante à connaître pour nous est l'OEstre du mouton. Cette larve se fixe à l'aide de ses crochets à la muqueuse du nez et des sinus ; elle se nourrit d'abord de mucus, puis de muco-pus.

Les larves de l'œstre du mouton, quand elles sont peu nombreuses dans les sinus, ne déterminent pas d'accidents appréciables, tout au plus une sécrétion muco-purulente par les narines.

Lorsque leur nombre est considérable, elles déterminent souvent, au printemps et en été, époque de leur entier développement, une irritation de la muqueuse traduite par des symptômes particuUers et pouvant même avoir une terminaison mortelle (Verheyen). Ces symptômes sont les suivants : l'irrilation étant faible, les animaux éternuent souvent ; il s'écoule un peu de mucus par les naseaux ; ils frottent la tête et principalement le nez contre les corps résistants ou bien ils passent les membres antérieurs ou les membres postérieurs sur la tête comme s'ils voulaient chasser les mouches. Ils secouent fortement la tête et parfois la relèvent en la maintenant renversée quelques instants ou inclinée de côté (Verheyen).

A un degré plus avancé, les animaux tiennent un certain temps la tête très basse; pendant la marche ils soulèvent les membres comme s'ils traversaient l'eau, l'appétit diminue et

parfois des phénomènes rappelant ceux du tournis se montrent. L'amaigrissement fait des progrès rapides, les chutes sont fréquentes, il y a des grincements de dents, des pirouetlements d'yeux, et la mort peut survenir du cinquième au huitième jour ; quelquefois plus tôt. Si les phénomènes sont moins prononcés, ils disparaissent quand l'expulsion des larves a lieu naturellement.

Les éternûments, qui sont pour ainsi dire constants, expulsent parfois des larves accompagnées ou non de mucosités ; c'est le symptôme le plus certain pour établir le diagnostic, car il est facile de confondre l'affection déterminée par les larves d'OEstredu mouton avec le tournis et cela est arrivé maintes fois.

A l'autopsie on trouve les sinus tapissés d'une quantité plus ou moins grande de larves, la muqueuse est fortement enflammée et ulcérée par places ; on prétend même y avoir vu la gangrène.

Pour traiter celte affection il y a : 1° des moyens préventifs qui consistent à enduire le pourtour des naseaux d'huile empyreumatique ou, simplement, d'un corps gras, pour empêcher la mouche d'y déposer ses œufs ou ceux-ci d'y adhérer;

2° Des moyens thérapeutiques qui consistent à injecter des anthelminthiques liquides dans les naseaux, moyen très aléatoire et peu efficace, car les larves sont aussi résistantes que celles de l'estomac ;

3° Enfin des moyens chirurgicaux qui consistent à trépaner les sinus et à extraire les larves ; c'est le meilleur moyen.

Larves d'Œstrides cuticoles. — On reconnaît la présence des larves d'OEstrides cuticoles chez les animaux et chez l'homme par de petites élevures de la peau simulant des furoncles ayant leur centre percé d'un petit trou fait comme à l'emporte-pièce. Ces tumeurs, recouvertes de poils chez les animaux et situées en général sur le dos dans le voisinage de la ligne médiane, ne donnent au toucher aucune sensation de chaleur, et, en écartant les poils qui en recouvrent le sommet, on voit la peau percée du trou en question. Si, en appuyant les deux pouces de chaque côté de la tumeur, on vient à la comprimer fortement, on fait jaillir un ver court et gros, blanchâtre ou noirâtre suivant l'espèce et le degré de développement ; c'est la larve de l'OEstride.

Très fréquentes sur le bœuf et sur le renne en Europe aussi bien que sur les lapins et les lièvres en Amérique, — on en aurait,

paraît-il, aussi rencontré sur le mouton mais bien rarement. — Les tumeurs d'OEslrides se rencontrent quelquefois sur le cheval ; nous avons, nous-même, constaté ce fait à plusieurs reprises, mais jamais nous n'avons vu les larvse qu'elles contenaient, et qui avaient toujours les caractères de celles de VHypoderma bovis à leur deuxième stade, arriver à leur développement complet : quoi que nous ayons fait pour ne pas les tracasser, elles mouraient toujours avant ce terme; ce qui nous porte à penser que c'étaient bien des larves d'Hypoderma bovis égarées sur un terrain qui ne leur convenait pas et non pas une espèce particulière comme l'ont avancé N. Joly, Loisel, etc.

La santé des quadrupèdes qui nourrissent des OEstrides cuticoles ne paraît en aucune façon modifiée par leur présence ; le commerce seul d-e la tannerie y perd, car le cuir d'un bœuf qui a nourri beaucoup à'Bypodennes n'a aucune valeur dans la région dorsale. Sous ce point de vue l'éleveur a intérêt à détruire ces parasites aussitôt que leur présence est signalée. En introduisant la pointe d'une petite broche rougie au feu dans chaque ouverture de tumeur ou en tue l'habitant avec certitude ; c'est le procédé le plus simple et le plus économique.

Cependant, quand les larves à'Hypodennes s'égarent dans des régions du corps autres que le tissu cellulaire soùs-cutané, il peut en résulter des accidents très graves : un de nos confrères et amis nous a envoyé au commencement de cette année (1879) une observation d'épanchement- cérébral, suivi de mort, chez un cheval, chez lequel le corps pyramidal de la base du cerveau avait été traversé par un ver cause de l'hémorrhagie; or le ver, qui nous a été communiqué avec la portion cérébelleuse qu'il avait perforée, n'était autre chose qu'une larve d'Hypoderme à son deuxième stade. Cette larve, que le cheval avait probablement recueillie toute jeune en se léchant, s'était sans doute développée dans le pharynx, puis elle avait rampé à travers les tissus, avait trouvé le trou déchiré de la base du crâne, et de là pénétré dans le cerveau. Sentant qu'elle n'était pas dans son lieu d'élection, la larve avait rampé au hasard, peut-être en cherchant à se rapprocher delà surface du corps.

Les Hypodermes s'attaquent quelquefois, mais très exceptionnellement en Europe, à l'espèce humaine. Il y a quelques années a été observée une jeune fille de trois ans, Marie Fouillien, qui portait une bosse furonculaire au côté gauche

de la lôto, une antre vers le sommet, et une troisième dans la région temporale droite. Dans chaque bosse était une larve à. Hypochrme. Une quatrième larve se trouvait sur le pariétal droit (A. Spring).

En Amérique les larves d'OEstrides cuticoles se rencontrent plus fréquemment chez l'homme. On les appelle vers macaques à Gayenne et vers Moyoquils dans la Nouvelle-Grenade et au Mexique (Goudot, Sallé).

Humboldt rapporte avoir vu dans l'Amérique méridionale des Indiens dont l'abdomen était couvert de petites tumeurs produites, à ce qu'il présume, par des larves d'OEstrides.

Le D' Roulin, en Colombie, a extrait d'une tumeur conique du scrotum, tumeur ayants centimètres de diamètre à la base sur 1 centimètre de hauteur, une larve blanchâtre, piriforme, mesurant 22 millimètres de long sur 12 à 13 millimètres de diamètre, munie de petites épines noires autour de sa partie renflée, qui était une larve de Cutérèbre ou de Dermatobia. lien vit une seconde de môme nature dans le cuir chevelu d'un autre homme.

Le G uyon a trouvé de semblables larves chez un nègre.

MM. Justin Goudot et Weddel ont signalé des exemples analogues, le premier à la Nouvelle-Grenade, le second au Brésil. D'autres observations confirmatives des premières ont été recueillies à Philadelphie par M. Say, à Surinam par M. Howshyp, et dans le Pérou par M. Percheron.

Lorsqu'une larve de Cutéi^èbre ou àa Dei matobia commence à se développer dans un point quelconque de la peau de l'homme, M. Goudot a constaté que l'on éprouve une faible douleur, et l'on distingue à l'endroit du gisement un léger gonflement percé d'un petit trou duquel suinte un peu de sérosité ; à ce moment il est facile de se débarrasser du parasite; une friction mercurielle, un peu d'ammoniaque suffisent pour le tuer.

Si on néglige ces moyens curatifs, l'animal grossit avec rapidité, s'enfonce plus profondément dans le tissu et occasionne une tumeur de plus en plus forte et de plus en plus douloureuse. C'est surtout le matin à cinq ou six heures, et le soir, que les larves se mettent à sucer. M. Goudot compare la sensation qu'elles produisent à celle de plusieurs aiguilles enfoncées vivement dans la peau, seulement les piqûres se manifestent par saccades. On est forcé alors de recourir à l'extraclion.

DIPTÈRES. 4i

Des cas très douteux de larves d'OEstrides chez l'homme ont été signalés en Europe, outre le cas de A. Spring.

M. Robineau Desvoidy a communiqué à la Société entomologique l'observation d'une femme qui, après des douleurs violentes et des symptômes inflammatoires au col de la vessie, «xpulsa par les urines une larve à'Œstride. Mais ce savant entomologiste ne donne aucune indication relative au genre ni à l'espèce auxquels cette larve doit appartenir.

Bateman parle de trois larves à'Œslndes retirées du gosier d'un homme, et M. Hope d'une larve trouvée dans l'estomac d'un cadavre. Rudolphi en Prusse, Eschricht en Danemarck, et Metaxa en Italie, ont signalé d'autres larves dans l'oreille, sous la peau du front et ailleurs... Malheureusement, dans tous ces exemples, les OEstrides ne sont ni déterminées, ni déterminables.

Œstrifies adultes. — Les OEstridcs, à l'état adulte, n'ont aucun organe vulnérant et sont, par conséquent, tout à fait inoffensifs. On lit pourtant, dans la plupart des ouvrages d'Entomologie, que les Hypodermes ont une tarière au moyen de laquelle elles percent la peau pour y loger leurs œufs. Or, nous avons examiné l'oviducte des femelles de ce genre et nous n'avons trouvé aucune différence de structure avec celui des autres OEstrides ; il est, par suite, tout à fait impropre à remplir le rôle qu'on lui attribue. Nous savons, d'autre part, que les jeunes larves d'Hypodermes ont la faculté de voyager à travers les tissus, puisque nous en avons vu une arriver dans l'intérieur de la boîte crânienne et creuser un chemin à travers le pédoncule cérébral. Ce sont donc lesjeunes larves filiformes sortant de l'œuf, qui s'introduisent sous la peau en suivant sans doute les conduits des follicules sébacés et sudoripares, follicules dans lesquels elles se logent et qu'elles détruisent en se développant. Une autre preuve encore est tirée de l'observation directe. Brauer a vu une Hypoderma Diana pondant sur le dos d'un daim sans que celui-ci ait éprouvé la moindre sensation, sans qu'il s'en soit douté ; or, l'introduction d'une tarière dans la peau aurait au moins fait l'effet d'une piqûre de taon, et une piqûre de ce genre n'aurait pas été supportée par un animal en liberté sans, au moins, un frémissement de la peau.

Un autre roman que répètent tous les Entomologistes est celui qui attribue aux bourdonnements des (Estrides les

frayeurs extrêmes, les paniques dont on voit quelquefois des troupeaux entiers être la proie ; Bracy Clarck a môme représenté dans son mémoire la figure terrifiée d'un cheval qui entend une OEstre bourdonner à ses oreilles. « Pour échapper à cet ennemi, dit-il, il court affolé se précipiter dans une rivière. » Eh bien, nous avons assisté mainte fois au spectacle de véritables essaims d'OEstres bourdonnant aux oreilles des chevaux sans que ceux-ci s'en soient émus en rien, pas plus que le daim de M. Brauer au bruit du bourdonnement de VHypoderma Biatia, et nous avons récolté souvent ces parasites dans ces conditions ou occupés à pondre, ce qu'ils font, comme on sait, sans se poser et en se balançant verticalement. L'origine de cette fable se trouve dans Pline qui attribue cet effet terrifiant, non pas à nos OEstrides actuels qu'il ne connaissait pas à l'état adulte, mais aux Taons qui portaient le nom d'OEstres dans l'antiquité. Bracy-Clarck l'a rééditée et a été copié par tous ceux qui l'ont suivi. La confusion entre les Taons et les OEstres existe encore dans le vulgaire ; en effet, tous les bouchers, en France, appellent Taons les larves d'Hypodermes qu'ils trouvent sous la peau des bœufs et qu'ils regardent comme produites par les

liarves «le diptères des plaies cutanées. — On a nommé

en médecine humaine (Hope) Myiasis les affections ou accidents que peuvent causer les larves de Diptères, accidents rares en Europe et dans les pays tempérés, mais qui sont assez fréquents en Amérique et dans les pays interti'opicaux. De nombreux travaux ont été publiés sur les larves en question et on a énuméré une quantité de mouches dont les larves auraient été trouvées chez l'homme; ces larves, indépendamment de celles dont on n'a pu soupçonner l'origine, appartiendraient aux espèces suivantes : Helophilus pendulus L., Sm'cophaga carnariaJj., Calliphora vomitoria L., Callipim'a infecta Ch., Lucilia caesarL., Lucilia (?) Iiominivorax Goquer., Musca domesticah. elvei^minorh., Musca nigra (?), Musca leprœ {Ch/orops?), Musca meteorina, Musca cibaria, Piophila casel L., Teichomyza fusca Macq., Anthomyia sallatiix, Anthomyia canicularis Macq., Anthomyia cepariim, Mydœa vomilurionis (?), Cuterebra noxialis, Œslrus bovis L., Œstrus hominis Gm., et Œsù'us Gutldinyiï Eo^te, et plusieurs espèces non déterminées des genres suivants: Thereva, Sh^atiomys, Tac/iina, Dermatobia, Hypoderma.

Les larves de Diptères ont été rencontrées sur tous les points

du corps humain facilement accessibles à ces insectes et souvent même là où on en supposerait à peine la présence. En effet, on a trouvé des larves non seulement dans la peau et le tissu cellulaire sous-cutané du cuir chevelu et du front, des membres, de la poitrine, du dos, dans le conduit auditif externe, les fosses nasales, les yeux et les conduits lacrymaux, le nomibril, l'anus, mais encore les sinus frontaux et maxillaires, les gencives et l'intérieur des joues (Hope), le pharynx (Heysham), l'estomac (Hope, Yule, Kirby, Thompson, Reeve,Kellie, etc.), les intestins (Hope, White, Brera, etc.), la vessie d'une femme (Ziegler), l'urèthre d'un homme (Turner, Breyset), et le vagin (Lallemand).

Dans tous ces cas il y a un grand nombre de larves qui ont été introduites dans le corps accidentellement, avec des aliments, des fruits, de la chair gâtée, du fromage, etc. Les espèces de mouches qui s'adressent réellement à l'homme et aux animaux vivants pour les obliger ;\ nourrir leurs larves sont relativement peu nombreuses ; il n'y a, à part la tribu des OEstrides dont toutes les larves sont réellement parasites, de mammifères vivants, de positivement connues, jusqu'à présent, que la Lncilia ou Calliphora hominivorax, de l'Amérique centrale, la CaWphora arithropophaga, de l'Amérique méridionale, et la Sarcophila Wohlfarii, de la Russie, que nous avons aussi trouvée en France, et qui, par conséquent, est européenne et joue chez nous le même rôle que les deux précédentes en Amérique. Nous ne nous occuperons ici que des accidents produits par cette dernière, auxquels on peut du reste comparer les accidents produits par les deux autres espèces et qui sont tout à fait semblables.

Depuis bien des années, pendant les chaleurs de l'été, nous avons recueilli des larves de Diptères non seulement dans les plaies de nos animaux domestiques, mais aussi dans des creux ou des plis de la peau o\x s'accumule de la matière sébacée toujours plus ou moins en fermentation ammoniacale, comme les lacunes de la fourchette du pied du cheval, la cavité de son fourreau ou les plis du paturon du même animal; dans ces points les larves en question finissent par amener l'ulcération de la peau, et elles pénètrent même quelquefois dessous en provoquant des désordres plus ou moins considérables. Nous avons souvent recueilli, disons-nous, des larves dans les plaies déter-

minées par ces parasites ou dans des plaies existant déjà et où elles s'étaient installées. Ces larves, arrivées à leur complet développement et transformées en nymphes, nous ont toujours donné à leur éclosion, la môme mouche, à savoir, la SarcnphUa H oklfarti, que nous avons longtemps considérée comme étant la Sarcophaga ruralis de Meigen. Ce n'est qu'après avoir eu connaissance du travail de M. Portchinsky (1) sur les maladies que ce médecin-entomologiste a observées en Russie causées parla larve du Diptère qu'il a nommée Sarcophila Wohlfarli, et qu'en comparant notre mouche avec celles reproduites sur les planches qui accompagnent ce travail, que nous avons reconnu la complète indentité de celle que nous avions cru jusqu'alors être la Sarcophaga ruralis {Sarcophila Meigeni de Portchinsky) avec la Sarcophila Wohlfarti (voyez la fig. 12).

Les observations faites en Russie par M. Portchinsky concordent parfaitement avec celles que nous avons faites en France, c'est-à-dire que, chez les animaux vivants, toujours les larves rencontrées dans les plaies, ou en ayant provoqué, étaient fournies par la Sarcophila Wohlfarti. « Ce Diptère, lisons-nous dans son travail, est entièrement rural et on ne le. voit jamais dans les maisons. A l'état parfait il est très difficile à rencontrer et on ne l'obtient qu'en faisant éclore les nymphes provenant des larves recueillies dans les plaies des animaux. C'est une des plus belles Sarcophila, et elle est très nuisible non seulement aux hommes, mais aussi aux animaux du gouvernement de Mohilew. En effet, j'ai obtenu exclusivement la Sarcophila Wohlfarti de différentes larves provenant de bêtes à cornes, de chevaux, de porcs, de moutons, de chiens et même d'oiseaux domestiques, principalement d'oies. Depuis plusieurs années l'infection des bestiaux par les larves de mouches s'étend sur les deux tiers et même la moitié des animaux d'un troupeau. Une plaie insignifiante est soudainement envahie par ces larves et bientôt devient inguérissable. Cette Sarcophila recherche particulièrement les points cachés de la peau et principalement la région inguinale des vaches où les larves engendrent des plaies extrêmement graves ; ce fait se

(1) Portchinsky : Kranklmten... Maladies produites dans le gouvernement de Mohdew par les larves de la Sarcophilu Wohlfarti, et sa biologie, — in Horœ sodetalis cntomologicœ rossicie, t. XI, avec 6 planches coloriées. Saint- Pétersbourg, 1875-187G.

constate fréquemment ici. Chez les chiens les mêmes larves se présentent souvent dans les oreilles et il n'est pas extraordinaire de les voir en même temps mordus par des légions de Slomoxis calcitram et couverts de sang.

« La Sarcophila Wohlfarti a une influence non moins grande sur la santé de la population humaine du gouvernement de Mohilew; car, d'après les observations d'un grand nombre de médecins de la ville et surtout des districts ruraux, la présence de sa larve, chez des enfants de moins de treize ans, est très fréquemment observée. Ces larves vivent dans les oreilles, dans le nez et même dans le palais, et produisent des douleurs quelquefois si considérables que les malades en perdent les sens. De fortes hémorrhagies par le nez ou par les oreilles surviennent, qui affaiblissent extraordinairement les enfants qui les portent et qui sont par suite très pâles et amaigris, les traits du visage tirés, et ils restent même dans cet état encore pendant longtemps après la disparition des larves. Les désordres produits par ces larves sont quelquefois considérables. Développées dans l'oreille, elles dévorent les parties molles du conduit auriculaire, et il n'est pas rare de les voir traverser le tympan, d'où une surdité, soit passagère soit durable; pondues dans les yeux, elles peuvent amener la perte complète de la vue. Dans le gouvernement de Mohilew, et particulièrement dans les districts de Mohilew, de Orscha et de Gorki, on trouve à peine quelques villages où la myiase soit inconnue aux paysans; plusieurs familles me sont connues dont les membres ont été gravement atteints de cette maladie, et ce sont particulièrement les domestiques, en général de race hébraïque, qui sont le plus exposés aux atteintes de cette mouche, par suite de l'habitude qu'ils ont de dormir dans les champs pendant le jour. »

En France, si on n'a jamais constaté la présence de la larve de la Sarcophila Wohlfarti dans les plaies de l'homme, cela tient probablement à ce que les larves que l'on a trouvées dans un assez grand nombre de circonstances ont été regardées comme appartenant aux mouches qui pondent habituellement sur la viande ou dans les cadavres d'animaux, à savoir : la Saixophaga carmria, la Lucilia cœsar et la Callipliora vomitoria ; les larves de ces mouches ressemblent, en effet, tellement à celles de la Sarcophila qu'il n'y a qu'un moyen de les distinguer.

C'est d'obtenir l'insecte parfait par la transformalion de ces larves; comme cette expérience a été bien rarement faite il y a heu de croire que l'immense majorité des cas de myiasis cutanée, attribués aux larves des mouches en question doivent être mis sur le compte de la Savcophila Wohlfani, car cette mouche existe en France aussi bien qu'en Russie et elle a les mômes mœurs. En effet, comme nous l'avons dit plus haut nous avons constaté souvent la présence de larves de diptères dans des plaies d'animaux dont elles augmentaient singulièrement la gravité, dans des ouvertures naturelles ou les anfractuosités qu'elles transformaient en plaies, comme le fourreau du cheval, les lacunes et surtout la lacune médiane de la fourchette de son pied et les plis de ses paturons ; toutes les fois que nous avons tenté d'obtenir la transformation de ces larves en insectes parfaits, c'est toujours la Sarcophila Wolilfarti qui est sortie de la coque de nymphe. II y a donc lieu de compter avec ce parasite à l'avenir.

En raison de la gravité des plaies provoquées ou seulement habitées par les larves des Sarcophila, la première indication à remplir, c'est de provoquer leur expulsion. Cette expulsion peut être obtenue mécaniquement au moyen de spatules, de pinces, de stylets mousses ou même d'un simple morceau de bois taillé ad hoc. Si elles sont logées trop profondément pour qu'on puisse les atteindre avec un instrument quelconque, il faut chercher à les expulser par des injections de certains liquides qu'elles craignent ou qui les tuent sans intéresser les tissus qui les entourent. Dans l'Amérique méridionale, on se sert avec succès d'une infusion de basilic pour atteindre les larves de la Calliphora anthropophaga logées profondément dans les cavités nasales, ou les oreilles, et provoquer leur sortie. On peut employer de la même façon les produits pyrogénés liquides suffisamment étendus, le camphre en poudre, etc., et on peut aussi panser les plaies des animaux avec les mêmes substances, à savoir : alcool camphré, essence de térébenthine, huile empyreumatique et même goudron. Nous tenons de M. Sallé, naturaliste voyageur, qui a longtemps parcouru l'Amérique centrale à cheval, que le moyen le plus sûr pour écarter les mouches des animaux est l'huile de poisson avec laquelle on lubréfie toutes les parties du corps susceptibles d'être attaquées par les diptères, et qu'un moyen infaillible,

DIPTÈRES. ^"^ pour tuer les larves de mouches développées dans les plaies, est l'emploi de la poudre de cévadille.

Mouclies piquante». — Mouches charbonneuses. — H nouS

reste h parler d'une catégorie de mouches qui ne sont para- ■siles que par occasion, le plus souvent chez un seul sexe et seulement au moment de la gestation. Ces mouches vivent normalement du suc des fleurs ou du miel que les pucerons déposent sur les feuilles des arbres ou des arbrisseaux; c'est pourquoi elles abondent dans les forêts et dans les prairies, à l'époque des grandes chaleurs, en été et en automne ; à ce moment, les femelles de ces mouches étant fécondées, elles ont besoin d'un supplément de nourriture azotée pour amener à bien leur progéniture ; aussi ce sont elles, et elles seules, qui se jettent sur l'homme et les animaux pour pomper soit leur sang, soit les humeurs qui s'écoulent des yeux et des naseaux des derniers, ou des plaies accidentelles.

Les mouches piquantes, c'est-à-dire celles qui sont munies d'un rostre rigide ou de soies buccales en lancettes perforantes, comme les Tabaniens, les Stomoxes, les Simulies, les Cousins, percent la peau pour arriver au tissu vasculaire sous -cutané et humer le sang qui y circule. Ces parasites n'attaquent pas tous la même région du corps ni les mêmes espèces animales: ils savent très bien reconnaître instinctivement celle dont l'épaisseur de la peau est proportionnée à la longueur de leur bec ; ainsi, les gros Tabaniens, dont les lancettes rostrales ont jusqu'à 2, 3 et même 4 millimètres, se posent indifféremment sur toutes les régions du corps, soit du bœuf, soit du cheval, soit de l'âne, soit du mulet; cependant le poitrail, le dessous du ventre et la face interne des membres sont les régions qu'ils choisissent de préférence, — sans doute aussi, en partie, parce que là ils sont plus en sûreté, loin de l'action de la queue, des dents et des frottements, — et on voit souvent ces animaux, les chevaux surtout, revenir du travail pendant les fortes chaleurs de l'été, particulièrement pendant la récolte des foins, avec le poitrail en sang, car après chaque piqûre coule une grosse goutte de sang qui s'étale et se coagule ensuite.

Les Hématopotas ou petits Taons gris, qui sont surtout agaçants à l'approche des orages, se posent particulièrement sur l'encolure ou sur les parties charnues de la tête. Les Chlorops

ou petits Taons vitrés. Taons aveuglants, plantent leur bec

dans le voisinage de l'angle interne de l'œil. Il en est de môme des Stomoxes ou mouches d'automne. Les Simulies, petits moucherons moins gros qu'un grain d'anis, choisissent les ames et surtout 1 intérieur de la conque de l'oreille chez les chevaux.

Les piqûres des Tabaniens (grands et petits) et des Stomoxes ne sont douloureuses que pendant que l'insecte enfonce son bec dans la peau ; cette petite blessure se cicatrise immédiatement, spontanément et rapidement, sans suites appréciables le plus souvent, bien qu'on voie quelquefois certains chevaux lymphatiques, piqués ainsi sous le ventre, présenter quelquefois un petit œdème autour de la piqûre, large de 3 à o centimètres et qui disparaît, ordinairement, le lendemain. 11 n'en est pas de même des piqûres des Simulies : ces piqûres, toujours en très grand nombre sur un espace restreint, ne sont pas très nuisibles au premier moment, mais, quelque temps après, la partie se tuméfie, devient chaude et douloureuse, — ce'qui prouve que la salive du petit être est venimeuse, — puis la résolution s'opère en s'accompagnant d'une exfohation épidermique très abondante avec chute des poils, très analogue à ce que l'on voit dans le cas de gale sarcoptique; enfin, le poil repousse bientôt et toute trace de l'action des Simuhes disparaît. Gelte dermatose exémateuse conséculive aux piqûres des Simulies est plus apparente à certaines régions qu'à d'autres : peu apparente quand l'action des insectes s'est portée aux aines, elle devient au contraire très marquée dans l'intérieur des oreilles et au poitrail. Elle se présente aussi plus accentuée sur certains chevaux que sur d'autres; ainsi, en juin 1877, au camp de Fontainebleau, où .notre régiment, le 1:2'' d'artillerie, exécutait ses écoles à feu à longue portée, nous avons vu le cheval de notre ami le D' B... avoir tout le dessous du ventre et le poitrail, aussi bien que l'intérieur des oreilles, entièrement dépilé et couvert de croûtelettes comme si ces régions avaient été le siège d'une véritable gale sarcoptique. D'autres chevaux conservent à la suite des piqûres des Simuhes une sensibilité des oreilles telle que, pendant plusieurs jours, ils ne veulent pas se laisser toucher ces organes, et qu'on n'arrive à les brider qu'après bien des tentatives inutiles et par surprise.

Chez certains chevaux de race fine, à tempérament nerveux,

nous avons vu survenir dans l'intérieur de la conque auriculaire, à la suite des piqûres des Simulies, un véritable psoriasù giUtata, caractérisé par de petites surfaces lenticulaires, isolées ou confluentes, couvertes d'une stratification épidermique blanche nacrée, sous laquelle le pigment avait disparu comme dans le vitiligo. Ce psoriasis, très sujet à récidive, persistant ou réapparaissant plusieurs mois après l'action de la cause, était alors une véritable manifestation de la diathèse dartreuse : les piqûres des Simulies avaient été le coup de fouet mettant en branle cette diathèse, comme nous verrons plus loin les piqûres des Sarcoptes mettre en branle cette même diathèse et être suivies d'éruptions eczémateuses chroniques persistant ou devenant périodiques, après la disparition complète de la gale.

Nous avons dit que les mouches piquantes font un choix parmi les espèces animales; en effet, si les Tabaniens, grands et petits, poursuivent avec acharnement les grands Ruminants et les Equidés, nous ne les avons jamais vus attaquer les moutons ni les chiens : la toison des premiers et probablement aussi l'odeur du suint, le peu de vitalité, la sécheresse et peutêtre l'odeur particulière de la peau des seconds, sont la cause de cette particularité.

En somme, les mouches piquantes causent des piqûres plus ou moins douloureuses, mais inoffensives par elles-mêmes; tout au plus voyons-nous l'une d'elles, la plus petite, provoquer l'apparition d'une dermatose qui est toujours bénigne et qui se résoud spontanément. Ces piqûres sont cependant quelquefois dangereuses : c'est lorsque, venant de piquer un animal malade du charbon, la mouche va piquer ensuite un animal en bonne santé et lui inocule le virus dont son bec s'est chargé. Nous avons démontré, dans un mémoire spécial (4), que deux, au moins, des mouches piquantes dont nous avons parlé, peuvent être accusées de méfaits de ce genre, les Stomoxes et les Simulies (2) ; nous n'avons encore aucune preuve que les autres en soient capables, et l'observation nous a même appris

(1 j Journal de l'Anatomie de M. Ch. Robin, n» de mars 1875.

(2) Depuis, nous avons eu connaissance, par notre confrère, M. Germain d'une épidémie de cliarbon ayant fait des victimes parmi les hommes déportés en Nouvelle-Calédonie, et surtout parmi les bœufs de la colonie, épidémie qui avait pour agent propagateur une Pangonie, que nous avons nommée f. mva-Caledomca, et qui a été saisie sur le fait par notre ami. MÉGNiN. — Les Parasites. ' ^

GH/VPITRE PIIEMIER.

que jamais les Taons ne vont sur la charogne, et il est très probable que leur instinct les avertit aussi de fuir les animaux malades; tandis que nous avons vu les Stomoxes ne dédaigner ni l'une ni les autres, et que si l'épithète de mouches charbonneuses peut être donnée à certaines mouches piquantes, c'est, dans nos pays, aux Stomoxes et aux Simulies ; ces dernières ont même été la cause d'une véritable épizootie charbonneuse dans une certaine circonstance que nous rapportons dans le mémoire cité plus haut. C'était en 1856, aux environs de Condrieux dans le Lyonnais. Une mortalité sévissant sur lesbestiaux, M. Tisserant, professeur à l'École vétérinaire de Lyon, fut envoyé par le préfet pour en chercher la cause et indiquer les moyens de la combattre. Il reconnut que la maladie était colportée par un moucheron, la SimuUe tachetée^ mais, méconnaissant la nature du mal, malgré les autopsies pratiquées, — sans le secours, il est vrai, du microscope qui seul pouvait donner le mot de l'énigme, — il attribua au susdit moucheron un pouvoir venimeux capable de tuer des bœufs L'étude que nous avons faite depuis de l'action nocive des Simulies nous a démontré que leur venin n'a pas plus de puissance que celui des Cousins et que, s'il leur arrive quelquefois de donner la mort par leurs piqûres, c'est que leur rostre est chargé accidentellement d'un principe virulent charbonneux ou septicémique, puisé chez un animal malade.

C'est à cette propriété de pouvoir inoculer les virus ou les matières septiques recueillies sur les animaux malades ou sur les cadavres que la fameuse mouche du centre de l'Afrique, la Tsé-tsé, doit d'être un véritable fléau pour les caravanes et les troupeaux de ces régions ; mais elle n'a, pas plus que les Stomoxes, ses voisins entomologiques, une puissance venimeuse par elle-même comme certains voyageurs, entre autres Livingstone, la lui ont attribuée; c'est ce que nous démontrons encore, dans le même mémoire en question, par le raisonnement suivant : Livingstone dit que le venin de la Tsé-tsé tue les bœufs et les chevaux et est sans action sur les veaux qui tettent et sur l'homme! C'est là une de ces absurdités physiologiques qu'un homme complètement étranger à la médecine pouvait seul proclamer ; heureusement que Livingstone a décrit suffisamment les lésions qu'il a observées chez les bœufs tués par la Tsé-tsé pour qu'on reconnaisse assez facilement celles du charbon ou de la septicémie. Alors on s'explique les effets

étonnants du prétendu venin de la Tsé-isé : quand elle a le bec souillé du virus charbonneux ou septique, elle tue ; quand ce même bec est propre, ses piqûres sont inoffensives, de là l'explication de certains faits observés par Livingstone et qu'il a trop généralisés, à la façon de certain de ses compatriotes, lequel voyageant en France et voyant une femme rousse écrivait sur ses tablettes qu'en France toutes les femmes sont rousses.

Ajoutons, pour en terminer avec les mouches parasites, qu'une foule de mouches à trompes molles, comme les mouches de fenêtres, viennent encore tourmenter les animaux en se posant près des ouvertures naturelles, les yeux, etc., pour en absorber les humeurs qui s'en écoulent, ou sur les plaies et pour la même raison. Les titillations désagréables et agaçantes qu'elles causent sont dues surtout à leurs griffes microscopiques. Ces mouches ne sont dangereuses en aucune façon; elles ne sont que désagréables.

Il y a plusieurs moyens de chasser les mouches et de préserver l'homme et les animaux de leurs attaques. 11 y a d'abord les moyens mécaniques : les émouchoirs à main, les moustiquaires, les filets chasse-mouches dont on enveloppe tout le corps des animaux, les oreillères dont on les coiffe. — Ajoutons que ces oreillères ne doivent pas être en simple filet, à moins que celui-ci ne soit doublé d'un tissu de gaze qui empêche tout à fait le passage des Simulies. — Il y a ensuite les moyens pharmaceutiques, fournis par des substances dont l'odeur répugne aux mouches et les fait fuir, tels sont : 1° le suc de feuilles de noyer, qu'on obtient en froissant ces feuilles sur le corps de l'animal dont on frotte surtout les parties exposées aux atteintes des mouches ; 2° les huiles de cade et empyreumatique qui jouissent de la même propriété que les feuilles de noyer, mais qui ont l'inconvénient d'encrasser les poils ; 3" l'huile concrète de baies de laurier qui a les avantages des précédentes sans en avoir les inconvénients ; 4° enfin, l'huile de poisson dont nous avons déjà parlé. Les corps gras seuls suffisent quelquefois pour faire fuir les mouches, qui n'aiment pas s'y empêtrer les pattes et encore moins le bec.

Mi/

L'ordre des Hémiptères se compose d'insectes suceurs qui,

par la texture de leurs ailes et la structure de leur squelette, se rapprochent le plus des Coléoptères. On les reconnaît facilement à leur bec tubulaire, cylindrique et articulé, contenant quatre stylets (flg. 19), et à leurs ailes dont les supérieures sont, chez la plupart, à moitié dures, comme des élytres, et à moitié membraneuses, d'oii eurnom.

On réserve spécialement le nom A' Hétéroptères à ceux de ces nsectes dont les ailes supérieures ne sont membraneuses que dans leur moitié terminale, et on donne le nom à' Homoptères à ceux dont les quatre ailes sont entièrement membraneuses, comme chez la Cigale. Les yeux des Hémiptères sont lisses.

Leurs métamorphoses sont incomplètes : en grandissant, le jeune insecte ne change ni de forme ni d'habitudes, seulement

Fig. 19.

— Anatomie dfi la bouche d'un Hémiptère.

a) la gaine ormée par la lèvre inférieure; — b, les soies formées par les mandibules et les maxillaires réunies en faisceaux et ayant à leur base le labre. — c, ces mêmes soies séparées.

HÉMIPTÈRES. ' îi-'i

il subit quatre ou cinq mues et acquiert des ailes dont il était d'abord privé. Les rares espèces qui n'ont pas d'ailes, comme la Punaise des lits, doivent être considérées comme des Hémiptères qui sont devenus adultes avant d'avoir subi leur dernier perfectionnement; ce qui le prouve, c'est qu'on voit quelquefois, très exceptionnellement, des individus de cette espèce se montrer avec des ailes ou des rudiments d'ailes plus ou moins développées, particulièrement dans les pays chauds.

L'ordre des Hémiptères se divise en deux sous-ordres, comme nous l'avons déjà dit; celui des HÉTÉROPTÈRES et celui des HOMOPTÈRES.

Les HÉTÉROPTÈRES, qui seuls nous intéressent, se divisent en deux familles : les Geocorises ou punaises terrestres, et les HydrocoRiSEs ou punaises aquatiques. Nous éliminerons encore ces dernières pour ne nous occuper que des premières.

Les Geocorises ont été divisées par M. E. Blanchard en plusieurs tribus, entre autres les Pentatomites ou punaises des bois, les Réduvites ou mouches-punaises qui se nourrissent principalement des humeurs d'autres insectes, surtout de Diptères, et enfin les Cimicites qui comprennent le genre Cimex renfermant seul des parasites d'animaux.

Genre CIIIEX, partim Linnée. Le genre Cimex de Linnée comprenait toutes les punaises terrestres qui forment aujourd'hui la famille des Geocorises. Plus tard Fabricius divisa et subdivisa ce grand genre Linnéen. Pour l'entomologiste danois que nous venons de citer les vrais Cimex devinrent comparativement peu nombreux, cette dénomination étant réservée, pour la majeure partie, à des espèces composantaujourd'hui legroupe des Pentatomites, ces insectes si connus aujourd'hui sous le nom de punaises des bois.^ La punaise des lits fut alors placée dans un autre genre qui reçut le nom d'Acanthia. Certains zoologistes ont adopté cette nomenclature fabricienne, mais le plus grand nombre l'a rejetée. On a conservé en général le nom générique de punaise {Cimex) pour l'espèce des lits, espèce malheureusement trop commune dans les maisons de tout le centre de l'Europe.

Ainsi limité, le genre Punaise est caractérisé principalement : par un corps aplati, ovalaire; une tête sans rétrécissement postérieur; un rostre terminal replié en dessous ; des antennes à premier article court, le deuxième long et épais, le troisième grôle et allongé, ainsi que le quatrième qui se dilate légèrement vers l'extrémité ; un abdomen grand, à huit segments, et des pattes à tarses courts à trois articles.

La principale espèce de ce genre (1) et la seule en quelque sorte indigène est :

La Punaise tles lits {Cimex lectularia L., Acanthia lectularia Fabr. (fig. 20). Corps ovale, long. 5 millimètres, larg. 3 millimètres, un peu

étroit en avant, à bords minces, très déprimé, assez mou, de couleur rou-

Fig. 20. - La Promise des lits. Maires. Tarscs à premier article peu

second, muni de deux forts crochets, abdomen frangé sur les bords, s'écrasant facilement sous les doigts.

L'odeur de ces insectes est dû à un fluide sécrété par une glande piriforme rougeâtre placée au centre du metathorax et aboutissant entre les pattes postérieures.

Les punaises pondent vers le milieu de mai; leurs œufs sont oblongs, blancs et s'ouvrent par un opercule qui donne sortie à la larve.

Les Larves ne diffèrent de l'état parfait que par leur petitesse, par l'absence d'élytres rudimentaires et par une teinte plus pâle. Elles subissent quatre mues avant de devenir adultes.

Les punaises sont des insectes noctambules qui, pendantle jour, se cachent sous les papiers des tentures, dans les fissures des murailles, des boiseries, dans les plis des rideaux, etc.

Elles abondent quelquefois dans les pigeonniers, dans les nids d'hirondelles, et certains auteurs ont cru y voir des espèces particulières qu'ils ont décrites sous le nom de Citnex columbarius et Cimex hirundinis (L. Jennius, Ann. of nat. hist, 1839), mais nous nous sommes assuré que c'est bien la même espèce que celle des lits.

Les punaises sont surtout abondantes dans le centre de l'Europe, et la France se trouve trop bien partagée sous ce rapport. On sait à quel

geâtre ou ferrugineuse, plus ou moins foncée, hérissé de poils fort courts.

Tête avancée en carré et produisant à l'origine du bec un chaperon en forme de capuchon, qui sert d'étui à la base de ce dernier, yeux arrondis et noirs, corselet à premier segment échancré antérieurement, tronqué en arrière et à côtés dilatés, arrondis, membraneux.

Pas d'ailes, mais des élytres rudimen-

Grossie 7 diam.

développé, le second cylindro-conique, le troisième un peu plus court que le

(.1) M. Signoret a décrit sous le nom de Punaise arrondie une deuxième, espèce qui vit dans l'île de la Réunion, et M. Edouard Eversmann une troisième espèce sous le nom de Punaise ciliée qui vit dans les maisons de Kasan..