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Ces chiffres n'étonneront aucun de ceux qui ont été à même d'étudier la grande cpizoolle de gale sarcoptique du cheval de I871-7Ï, en France, et qui en ont observé scrupuleusement la marche si étonnamment rapide.

façon : les mamelons groupés à l'extrémilé céphaliiiue donnent lieu à un nouveau rostre, les mamelons latéraux donnent naissance à. de nouvelles pattes, qui ne se forment pas du tout dans l'intérieur des autres comme dans un étui, ainsi que l'ont dit Eiclitedt, Gerlach, Bourguignon, Fûrstenberg; enfin jusqu'aux poils qui se reforment de la môme façon soit avec leurs caractères antérieurs, soit plus agrandis {i ). Ces rnembres de nouvelle formation sont disposés comme ceux de la larve dans l'œuf, c'est-à-dire qu'ils sont plies sous l'abdomen et convergent vers le centre. Lorsque le nouvel animal veut sortir de son enveloppe, celle-ci se fend par le dos comme celle de l'œuf et l'acarien en sort agrandi, mais identiquement de la môme manière que la larve sort de ses premières 'langes. L'enveloppe abandonnée montre tous les organes anciens, mais vides et décolorés : c'est ce qui avait fait croire jusqu'ici que c'était l'ancien tégument seulement qui se détachait, même des parties dures conservées, et que la mue n'était qu'un simple changement d'épiderme.

Ce phénomène, nous l'avons vu et constaté bien des fois, et, du reste, nous avons des préparations microscopiques qui le montrent avec toute l'évidence désirable : Tous les organes non tégumentaires comme les crochets, les mandibules, les ventouses, se renouvellent en entier aussi bien que la peau et les poils, et ceux ci ne sortent pas, comme on l'a dit, de l'intérieur des autres comme d'un étui ; ces faits se montrent non seulement sur les Sarcoptides psoriques, mais encore sur tous les autres Acariens (2); nous ne connaissons que les Ptéroptes, de la famille des Gamasidés, — dont les membres, comme on sait, sont énormes, et qui logent môme des diverticules de l'estomac, — qui montrent ceux-ci comme servant d'étui aux nouveaux; mais ils n'en monlrentque plus clairement les crochets elles appendices du nouveau tarse se formant dans l'intérieur du tarse ancien, d'une manière tout à fait indépendante des anciens crochets et autres appendices. (Le nouvel œuf est ici lobulé et chaque lobule contient une patte.)

(1) M. Robin avait déjà, constate ce dernier fait tout en admettant encore que les membres qui avaient leurs analogues dans la larve se formaient dans leur intérieur.

(2) Claparède, dans sa belle étude sur l'embryogénie des Atax, avait déjà montré qu'à chacune'des trois périodes, ou âges, à la suite desquelles cet acarien aquatique acquière une forme plus parfaite, il retourne littéralement à l'état d'aruf: ainsi, de môme que la larve est sortie d'un œuf, la nymphe octopode sort aussi d'un œuf qui succède à la larve, et l'animal adulte sort d'un œuf qui succède à la nymphe octopode. Ce qui se passe chez les Sarcoptides est identiquement le môme phénomène, seulement ici les œufs de nouvelle formation restent enfermés dans l'ancienne enveloppe qui chez les Atax disparaît probablement en se dissolvant dans l'eau dans laquelle vit l'animal.

(Voyez Claparède, Sludien an Acctriden dans Zeitschrift fur wias-zool. / Leipzig, 18GS.)

Ainsi donc, chez les Acariens, la mue n'est pas seulement un changemeiiL de peau, c'est une nouvelle et véritable ovulation, si l'on peut dire, une nouvelle naissance qui s'opère aussi rapidement que la première, car 24 heures suffisent pour la création du nouveau corps.

Chez tous les Acariens psoriques, aussi bien chez ceux dont la femelle ovigère creuse des terriers ou des nids, que chez ceux où elle n'en creuse pas, les larves habitent à la surface de la peau de l'homme ou de l'animal galeux ; chez ce dernier on les trouve au milieu des exfoliations cutanées sèches ou humides, furfuracées ou crustacées, que détermine leur présence et surtout celle des individus plus âgés de la colonie. Le dépôt des œufs n'a pourtant pas lieu dans tous les cas à la surface de la peau, c'est ainsi que pondent les femelles des Psoroptes et des Chorioptes, mais les femelles des Sarcoptes les déposent toujours dans leurs galeries ou sillons ou dans leurs nids sous-épidermiques; aussitôt éclose la larve s'empresse de quitter ces retraites pour n'y plus rentrer (1).

2'= âge. — Nymphe. — Des plus grandes larves qui muent sort une forme acarienne qui leur est semblable, sauf une 4" paire de pattes qu'elle possède comme les adultes ainsi que de plus nombreux poils, surtout au bord postérieur de l'abdomen; mais, comme elle n'a aucune trace d'organe sexuel, qu'elle n'est pas pubère en un mot, elle prend le nom de nymphe que lui a donné Dugès. L'absence d'organes sexuels n'est pas la seule différence qui distingue la nymphe de l'adulte ; d'abord elle est plus petite et sa taille ne dépasse guère celle des larves; ensuite la 4« paire de pattes qu'elle a acquise n'est ni aussi grande ni aussi complète que celle de la femelle avec laquelle elle a le plus d'analogie.

Chez les Sarcoptes, où les deux dernières paires se ressemblent chez la femelle, la ¥ paire de pattes de la nymphe est plus petite et plus grêle que la 3"= et la soie qui la termine est de moitié moins grande et moins forte que dans celle-ci; c'est ce que nous avons constaté chez les grandes variétés de Sarcoptes scabiei et chez le Sarcoptes notoecires; — chez le Sarcopte scabiei de l'homme, la nymphe est encore inconnue; nous avons vu aussi celle du Sarcoptes mu'ans que MM. Robin et Lanquetin n'avaient pas aperçue.

Chez le Psorople et le Choriopte la 4'= paire de pattes, au lieu de se terminer par une ventouse comme chez la femelle adulte, se ter-

(1) Delafond et Bourguignon fixent la durée de l'âge de la larve à huit et i^i dix jours, en moyenne, chez le Psoroptc du mouton. Nous nous demandons comment ils ont pu déterminer ce chiffre ; ce n'est certainement qu'une supposition, car, comme une larve ne vivra pas pendant ce temps hors de son habitat sans une nourriture et une température appropriées qu'on ne peut lui fournir, il est matériellement impossible de la suivre sur l'animal galeux et do compter ses phases.

ACAIUENS. 217

mine seulement par deux poils grêles et flexibles qui ne participent en rien de la soie.

On ne remarque pas chez les nymphes autant de variété de taille que chez les larves, ce qui prouve qu'il n'y a que peu ou point de mues dans le cours de cet âge qui du reste est très court. On remarque cependant deux tailles différentes dans les nymphes, mais toutes deux, en muant, donnent des individus pubères : les plus petites donnent des mâles, les plus grandes des jeunes femelles pubères.

Les appendices spéciaux, chez les mâles qui en possèdent, c'est-àdire les deux lobes abdominaux symétriques, se forment identiquement de la môme manière que les membres et les autres appendices ; on les voit dériver d'un bourgeon embryonnaire et se présenter repliés sous l'abdomen avec leurs longues soies étendues en avant, croisant les longues pattes postérieures dirigées dans le môme sens mais convergentes (Voy. pl. XXII, fig. 4). Les ventouses copulatrices €t le pénis sont formés en môme temps et sont très apparents sous l'enveloppe de la nymphe.

Les jeunes femelles pubères que l'on voit par transparence dans les grandes nymphes qui muent, ne montrent, de plus que celle-ci, chez les Sarcoptes, que leur grande fente ano-vulvaire, et chez les Psoroptes et les Chorioptes, outre cette fente, que les tubercules copulateurs ; on voit quelquefois en plus, chez la jeune femelle pubère, à la ¥ paire de pattes, une ventouse tri-articulée rudimentaire.

Les nymphes habitent toujours, comme les larves, à la surface de la peau. Chez les animaux galeux, on les trouve souvent dans les croûtes les plus superficielles en compagnie de quelques larves et de maies.

3^ âge. - Mdles et femelles pubères. - Age de V accouplement. - Aussitôt après ôtre sortis de leur enveloppe, les mâles et les jeunes femelles pubères, qui sont tous restés à la surface de la peau, se recherchent et s'accouplent. Cet accouplement est très fugace chez les Sarcoptes qui n'ont pas les moyens de le prolonger comme presque tous les autres Sarcoptides, aussi ne connaissons-nous aucun auteur qui ait prouvé péremptoirement l'avoir vu dans les espèces de ce genre bien que quelques-uns aient dit que cet accouplement se fait

nussVnf T. "'V' - con-

nussent, - ce qui estmatôriellementimpossible (t), commeaussi, ilest

(I) Worms dit avoir rencoiitré, au fond d'un sillon, un mâle et une femelle nînr'' M.'-fi' impossible, attendu que la femelle ovigère neTàrcrn e

c.?w/ / ^^^Pff'^^ P^ï- Lanquctin au § 3 de la seconde édition de sa NoticP sur la gale de l'homme et sur l'œiimal qui la produit Paris ii\n. l\ vl

les femelles. Si 1 on s en rapportait aux observations publiées par les auteurs

218 CIIAPITllE Y.

malôriellemenl impossible qu'elle en sorte pour accomplir cet acte au dehors. Maintenant que nous connaissons une jeune femelle qui ne vit pas dans les sillons, nous pouvons dire avec certitude que l'accouplement se fait ici comme chez tous les autres genres de la môme famille, et s'il ne dure pas si longtemps, il y a encore, outre l'absence de ventouses copulatrices, une autre raison : les mâles des Sarcoptes sont très rares relativement aux femelles, il n'y en a guère que un pour dix de ces dernières, et pour les féconder toutes il ne faut pas que l'acte dure trop longtemps. Quant ù. la position qu'ils prennent, nous l'avons observée chez le Sarcopte notoedre du chat : le mâle monte sur le dos de la jeune femelle pubère et l'embrasse exactement comme le Serrator amphibie ou comme le Crapaud embrasse sa femelle, en se faisant transporter par elle pendant quelques instants ; c'était le seul moyen de meltre le pénis du mâle en rapport avec le cloaque qui est, comme nous l'avons dit, entièrement dorsal ou retro-dorsal chez tous les Sarcoptes.

Chez les Psoroptes et les Chorioptes, où les deux sexes sont aussi nombreux l'un que l'autre et sont munis d'un appareil d'adhérence qui leur permet de rester longtemps unis, rien n'est plus facile à l'observateur que de les rencontrer dans cette position et d'étudier à l'aise sur eux l'acte de l'accouplement: les deux individus accouplés se tiennent l'un à l'autre par l'extrémité postérieure de leur corps, de manière à ce que la tête de l'un soit dirigée en sens inverse de la tôte

sur l'accouplement des Acariens qui vivent sur les mammifères, on serait tenté de croire que l'union s'opère par le rapprocliement du bord postérieur du mâle et de la femello. D'après Bosc, les Acariens du cliat, d'après Waltz, ceux du mouton, enlîn, du clieval, d'après M. Raspail, présenteraient ce mode d'accouplement.

« Mes observations directes, d'accord avec celles de M. Worms, nous apprennent que l'union copulatrice est difl'érentc dans le Sarcoptes scabiei. Deux fois j'ai trouvé dans un sillon deux Sarcoptes unis ensemble et placés ventre à ventre, le mâle dessous, l'orifice sexuel mâle s'applique parfaitement dans cette position et il est très probable que les pelotes vésiculeuses qui terminent la dernière paire de pattes postérieures masculines, portées par un court pédicule, servent à, assurer l'union' sexuelle.' »

Ces deux auteurs n'ont pas réfléchi que les aiguillons dorsaux des Sarcoptes, aussi bien du mâle que de la femelle, les empêchent tout à fait de reculer quand ils sont engagés dans un sillon, et d'en sortir, h moins de percer la voûte au point où ils sont arrêtés ; que par conséquent si le mâle avait l'habitude d'y chercher les femelles on l'y aurait rencontré souvent et on n'aurait pas attendu l\ 1851 pour faire sa connaissance.

Dans leur grand travail sur la Psore, MM. Delafond, Bourguignon avouent n'avoir jamais vu de Sarcoptes accouples ; on lit page 373 : « Nous avons souvent trouvé sur les animaux des Sarcoptes réunis par centaines, mâles et femelles, vivant ensemble, et jamais le hasard ne nous les a présentés accouplés, w M. Bourguignon, qui en a récolte de grandes quantités sur l'homme, n'en a jamais vu non plus dans les sillons.

de l'autre (Pl. XV) ; sur la face dorsale de l'arrière du nologaslre de la femelle, le mâle applique la face inférieure de son abdomen jusqu'au delà de l'anus ; les deux ventouses copulatrices placées près de cet orifice sont saillantes et appliquées sur les tubercules copulateurs de la jeune femelle de manière à leur adhérer intimement. Les deux sexes ont ainsi le dos tourné du môme côté et l'un des deux individus traîne l'autre. C'est le màle qui dans les deux genres en question traîne la femelle, et sa 3» paire de pattes est allongée pour remplir ce but. — Chez les Sarcoptides avicoles c'est aussi le mâle qui traîne la femelle, mais c'est la femelle chez les Tyroglyphes qui traîne le mâle, ainsi que nous l'avons maintes fois constaté. — Dans cette position, le màle introduit facilement son pénis dans la fente vulvo-anale, seul orgaife destiné à le recevoir existant à cet âge, et qui a, chez la jeune femelle pubère, des dimensions en rapport avec ce rôle.

Quelle est la nature et la composition de la matière fécondante? Sonl-ce des corpuscules comme ceux que Claparède a décrits chez les Atax, espèces de petites cellules sphériques avec un hile allongé? 11 nous a été impossible de voir rien de semblable chez aucun des mâles dès Sarcoptides psoriques, bien que'nous ayons distinctement vu chez le màle du Choriopte spathifère un testicule ou vésicule séminale quadrilobée. De môme il nous a été impossible de voir chez les jeunes femelles non fécondées aucune trace d'ovaire ni d'ovule préparés pour la fécondation. 11 est probable que ces éléments se créent au moment môme delà fécondation et cela n'est pas difficile à admettre chez des ôtres où les organes se montrent en quelque sorte au fur et à mesure des besoins. Les Gamases sont les seuls Acariens chez lesquels nous ayons vu des spermatozoïdes ; là ils ont la forme de petits helminthes cylindriques dont une extrémité est atténuée, et l'autre brusquement tronquée ; les mâles en ont l'abdomen aux deux tiers rempli au moment de la fécondation.

Avant que nous ayons découvert que la fécondolion et la ponte. ne s'effecluaient pas par le môme organe, chez les femelles, les observateurs qui nous ont précédé étaient très embarrassés pour se rendre compte de la manière dont s'accomplissait la copulation ; ils allaient jusqu'à admettre que le mâle restait adhérent à la femelle jusqu'à ce que celle-ci eût acquis, par suite d'une dernière mue, la vulve sous- Ihoraciquc par laquelle ils croyaient que se faisait l'union des sexes. M. Robin, en démontrant que beaucoup de femelles avaient déjà des œufs dans l'abdomen bien avant l'apparition de cette vulve, prétendue unique, faisait ressortir l'insuffisance de l'explication, mais la difficulté n'en était que plus reculée. Fiirstenberg la tournait en niant carrément que la ponte s'effectuât par celte vulve sous-thoracique, bien qu'il fût surabondamment démontré depuis longtemps que, chez tous les Acariens, c'est par là que se fait la ponte.

En montrant, comme nous l'avons fait(l), et comme nous le faisons ci-dessus, que chez les jeunes femelles du Tyroghjpho-à-scie (2), du Ti/roglyphc micophage, du Chorioplc spathifére, du Sarcopte notoedre et du Psoropte, etc., la copulation se fait par l'ouverture ano-vulvaire, la question se trouve maintenant pleinement élucidée.

Le 3« âge, ou âge de la fécondation, est le dernier pour le mille; il ne subit plus aucun changement, aucune mue et est complètement adulte ; le reste de son existence se passe à féconder les jeunes femelles pubères et à se nourrir, dit-on, de sérosité qu'il ferait sourdre en déchirant l'cpiderme sur des points très limités, ce qui donne naissance à des pustules de gale qui n'ont aucune relation avec les sillons caractéristiques de cette maladie chez l'homme. On le trouve ordinairement chez l'homme, blotti sous des pellicules d'épiderme qu'il a ainsi soulevées (3).

La jeune femelle fécondée, bien qu'elle n'ait désormais plus aucun rapport avec le mâle, n'est pas encore complètement adulte, pour cela il faut qu'elle possède de nouveaux organes qui lui sont indispensaljles pour remplir son dernier rôle, organes qu'elle n'acquiert qu'à la suite d'une dernière mue.

Celte dernière mvi^ s'opère si rapidement dans certaines espèces, comme les Psoroptes et les Chorioptes, après la fécondation, que souvent la jeune femelle, adhérente au mâle qui la traîne comme un cadavre inerte et contracté, montre dans son intérieur la forme définitive de la femelle adulte, et que l'on voit quelquefois des mâles traî-

(1) Journal de CAnatomie, de M. Robin, 1872, page 337; 1873, p. 369 : 187 } p. 225.

(2) Notre Serrator amphihius actuel.

(3) « Nous ne donnerons pas le nom de sillon au logis des insectes mâles. ■Ceux-ci apparaissent sous l'épiderme comme un petit point brunâtre, aj'ant à peine un cinquième de millimètre de diamètre. Ils ne soulèvent l'épiderme ■que ce qu'il leur en. faut pour se loger. Ils habitent dans le voisinage des sillons et après chaque course qui a pour but de rechercher les femelles, ils se tapissent non plus dans leur ancienne demeure, mais sous un nouveau soulèvement provisoire. Dès que l'on a reconnu leur siège, on les extrait aussi facilement que les femelles, mais leur agilité leur permet de se sauver très vite et de dérouter le chasseur. Nous en avons perdu ainsi un grand nombre, qui fuyaient avec rapidité. La vitesse de leur démarche s'élève, d'après nos calculs, à deux centimètres par minute. L'on voit donc qu'ils peuvent, en une heure à peu près, parcourir toute la longueur du corps humain.

« Nous ne partageons pas l'avis de M. Bourguignon, quand il dit que le nombre des insectes mâles ne s'élève qu'à cinq ou six p. 100. La grande difficulté consiste à les découvrir, et nous avons pu, avec de la persévérance, en extraire seize en deux jours de la main d'un enfant galeux. La rudesse de la peau des malades adultes de nos hôpitaux rend cette recherche sinon impossible, <iu moins excessivement longue et délicate. C'est principalement sur les enfants en bas âge qu'il faut la faire. »

Jules AVorms : De la gale, thèse inaugurale. Strasbourg, 1851,

lier après eux des dépouilles de jeunes femelles dont les organes copulaleurs sont encore adhérents aux leurs, organes dont n'a plus que faire la femelle complètement adulte. Chez les femelles des Sarcoptes, celle dernière mue s'opère moins vite et l'on en rencontre souvent, môme dans les terriers qu'elles ont creusés, qui ont déjà des œufs dans l'abdomen, mais qui n'ont pas encore la vulve d'accouchement ou l'oviducte.

La présence de l'organe de la ponte n'est pas le seul caractère qui distingue les femelles adultes des jeunes femelles pubères : chez les Sarcoptes, la 4" paire de pattes est devenue tout à fait semblable à la 3"= et même chez le Sarcopte changeant, elle a perdu presque tous ses appendices pileux et môme ses ventouses ambulatoires à toutes les pattes, ce qui la rend très diffférente de son mâle qui les a tous conservés et môme à un grand degré de développement, en longueur surtout. Chez les Psoroptes et les Chorioptes, la 4« paire de pattes I s'est complétée en prenant plus de force et de longueur et en acquérant une ventouse semijlable à celle des membres antérieurs. Ajoutons encore que le mâle et la femelle adulte ont acquis des 1 téguments plus épais, de couleur plus foncée, à plastrons mieux marqués et à appendices plus solides, plus robustes qu'à tous les autres âges.

¥ Age. — Age de la ponte. — Ce âge est nécessairement et exclusivement propre à la femelle, qui prend alors le nom defevielle ovigére. Peu de temps après qu'elle s'est séparée du mâle, avec lequel elle

n'aura plus aucune relation, et après avoir subi la dernière mue,

(avant môme, quelquefois, chez les femelles de Sarcoptes) — on voit les œufs se développer dans son abdomen et ôtre pondus en quelque sorte au fur et à mesure de leur formation, en sorte qu'on n'en voit igénéralement qu'un à la fois dans l'ovaire, et cela dans toutes les espèces et dans tous les genres. Bourguignon est le seul auteur qui dise en avoir trouvé, exceptionnellement, plus d'un, chez le Sarcoptes iscabiei, et nous avons constaté que cette exception est la règle chez les Sarcoptes des grands animaux ; dans certaines femelles ovigères de la variété du cheval, nous en avons compté jusqu'à six, accompagnés de plusieurs ovules en voie de développement, seulemcnt'il n'y en a jamais qu'un dont l'enveloppe soit parfaite et qui résiste à la dissolution qui atteint tous les autres lorsque la susdite femelle morte fait l'objet d'une préparation microscopique et est comprimée entre^deux lames de verre, dans un bain de glycérine ou de toute autre substance.

La ponte, comme nous l'avons dit, a taujours lieu par la vulve sous-thoracique qui est un véritable oviducte ; nous avons assisté maintes fois à l'accomplissement de cette fonction chez des femelles des grands Sarcoptes scabiei et du grand Sarcopte notoèdre du rat

et nous ne comprenons pas que Fùrstcnberg ait pu nier le fait uvrc autant d'aplomb qu'il le l'ait. (Il représente môme une femelle de Surcoptiquc pondant par l'anus.) 4ft

Les femelles ovigcrcs des Psoroptes et des Chorioptes déposent leurs œufs partout où elles se trouvent ; on les recueille généralement adhérents aux croûtes sous lesquelles rampe la femelle, ou aux pellicules épidermiques soulevées par l'irritation ouïes exsudations de la peau. Ils adhèrent aux corps qu'ils touchent, ce qui prouve qu'ils sont enduits d'une couche glulineuse en sortant de l'oviducte.

Les femelles ogivères des Sarcoptes usent de plus de précautions pour préserver leur progéniture des premiers accidents de la vie.

La femelle du Sarcoptes scabiei creuse entre deux lames d'épiderme une véritable galerie qu'on a appelée improprement sillon. Bien des observateurs, entre autres Bourguignon, ont examiné la femelle de ce Sarcopte creusant son sillon et ont décrit son manège : après avoir élevé son abdomen au moyen des longues soies de ses pattes postérieures et donné à son corps une inclinaison d'environ 45°, de manière à mettre l'extrémité de son rostre en contact direct avec la surface de la peau, on voit le petit animal déchirer l'épiderme, creuser une logette qu'il agrandit par des mouvements alternatifs à droite et à gauche et bientôt disparaître entièrement dans le trou qu'il vient de faire. C'est identiquement le même procédé qu'emploient les autres Acariens psoriques lorsqu'ils veulent arriver à la couche muqueuse et faire sourdre la sérosité dont ils se nourrissent. Nous avons vu souvent agir ainsi les Psoroptes et les Chorioples. Bourguignon attribue un grand rôle aux palpes et à ce qu'il appelle les faux palpes (joues), dans ce travail de mineur, et même il prête au fer à cheval (mâchoires immobiles et adhérentes) une élasticité et l une puissance d'extension latérale qu'il n'a pas certainement, pas plus que les joues qui sont des pièces membraneuses et flottantes. Les mandibules sont les seuls organes actifs dans ce travail; par leur jeu alternatif elles détruisent les adhérences des cellules épidermiques, en avant;' les crochets des extrémités des pattes antérieures en font autant par côté et le corps tout entier, poussé comme un coin, achève de soulever le feuillet épidermique sous lequel il se glisse. Une fois dessous, les épines et tubercules de son dos aident puissamment l'animal à progresser en avant et même l'empèchenl tout à fait de reculer, aussi la femelle ovigère ne sort-elle plus de son sillon une fois qu'elle y est entrée, à moins qu'elle ne soit mise en liberté par des grattages qui auront détruit son gîte, auquel cas elle s'empresse de s'en creuser un autre.

Le sillon qui est ainsi creusé a une longueur variable qui dépend du temps que la femelle a mis à le faire, et comme elle ne s'arrête

pas, qu'elle pousse toujours en avant jusqu'à sa mort qui arrive quand sa mission de pondeuse est accomplie, on peut juger ainsi du temps relatif qu'elle a déjà vécu. On voit des sillons ayant depuis lia millimètre jusqu'à deux centimètres (Worms) et ayant toutes sortes de directions : rectilignes, curvilignes, en S, etc. ; ils ressemblent tout à fait à l'effet produit par une aiguille fine introduite sous l'épiderme. Dans sa longueur, le sillon est percé de petits trous comme pour donner accès à l'air; on a même dit à ce sujet que chaque cheminée correspondait au nombre de jours qu'avait mis l'animalcule à construire sa tanière, mais ce n'est qu'une pure hypothèse; ces ouvertures sont simplement les points de sortie des jeunes larves récemment écloses.

On trouve dans l'intérieur de ce sillon des coques d'œufs vides en nombre variable avec un ou deux œufs en état d'incubation et récemment pondus, des fèces sous forme de points noirs opaques et quelquefois une dépouille de jeune femelle, ce qui prouve que la dernière mue s'est opérée alors que la femelle, déjà ovigère, avait commencé son sillon. M. Worms a aussi trouvé, une fois, un mâle dans un sillon près d'une femelle ovigère, et il en avait conclu que l'accouplement se faisait dans les sillons, si cela était, au lieu d'être une exception unique, ce serait la règle de trouver les mâles avec les femelles dans le fond des sillons ; et nous savons que cela n'es! pas ; c'était évidemment un mâle qui s'était fourvoyé. Dans les plus vieux sillons, où l'on trouve la femelle morte et desséchée on peut compter de 2b à 30 coques d'œufs vides ; ce chiffre indique ce qu'une femelle fécondée peut pondre d'œufs pendant sa vie.

Les sillons de gale ne se rencontrent pas indifféremment sur tous les points du corps , il y a en quelque sorte des lieux d'élection choisis instinctivement par les femelles, soit pour mieux cacher leur progéniture, soit pour en faciUter la propagation. Worms, qui s'est livré à de longues recherches sur ce sujet ne les a jamais trouvés qu'aux mains, aux pieds et à la verge chez l'homme ; les seins de la femme sont aussi un de ces lieux d'élection. D'autres observateurs, aux endroits ci-dessus indiqués, ajoutent les aisselles, et d'autres parties du corps. Tous, en tous cas, sont d'accord pour reconnaître, que la tête et le cuir chevelu sont toujours indemnes de toute manifestation de gale causée par le Sarcoptes scabiei de l'homme.

Les grandes variétés du Sarcoptes scabiei qui vivent sur les grands animaux, sont armées encore plus fortement que le précédent pour creuser des galeries profondes, et elles en creusent certainement • mais chez les animaux qui sont couverts d'une fourrure ou d'un pelage plus ou moins épais, il est impossible de voir ce sillon : nous avons inutilement tondu et rasé des chevaux galeux, le plus près possible, il nous a été impossible de les voir, soit que l'épiderme fût

trop épais, soit que les sillons fussent creusés trop profondémentet cependant, nous le répétons, ils existaient, puisque ce n'est qu'en enlevant des couches épaisses d'cpiderme qu'on met à découvert les Acariens, et qu'on peut en récolter.

Dans une description de gale épizootique du cheval de troupe, — assez mal faite puisque, quand la môme maladie s'est représentée plus tard, l'immense majorité des vétérinaires militaires ne l'a pas reconnue, — les auteurs Gillet et Goux, vétérinaires principaux de l'armée, qui l'attribuaient à un Sarcopte dont ils ne donnent pas même les caractères (-1), ont décrit de prétendus sillons qui ne sont autres que des crevasses de la peau ; on voit que l'emploi du mot sillon, détourné de sa signification grammaticale par les dermatologistes, a induit ces auteurs en erreur, et à leur suite beaucoup d'autres.

La femelle ovigère du Sarcoptes notoedres ne creuse pas de terrier linéaire, mais bien un terrier circulaire sous-épidermique qui est un véritable nid. Ce nid, à peu près rond, a environ U7i millimètre de diamètre (la fig. 8, pl. XI, n'en représente qu'une partie, il manque la place occupée par la femelle) ; c'est un petit boursouflement jaune, facile à enlever d'un coup de scalpel avec tout son contenu, et lorsqu'on le porte sur le porte-objet du microscope, on voit qu'il est composé d'une pellicule épidcrmique recouvrant invariablement une femelle ovigère, plus un certain nombre d'œufs groupés en tas et mélangés à une grande quantité de petits corpuscules cylindroïdes, courts, brun-foncé, opaques, qui ne sont autres que des fèces. Le nombre d'œufs est variable suivant l'âge du nid : dans quelques-uns on en compte jusqu'à 15 ou 20, montrant tous les degrés de l'incubation, depuis le moment où l'œuf est entièrement rempli par le ^itellus, jusqu'à celui où l'embryon, complètement formé, est prêt à sortir; beaucoup d'œufs sont vides, fendus, réduits à l'état de coque par suite de l'abandon des larves qu'ils contenaient et qui quittent le nid aussitôt écloses. Plus le nid est âgé, plus aussi il contient de corpuscules stercoraux qui forment quelquefois d'énormes amas bruns et opaques.

La femelle du Sarcoptes mutans, d'après les observations de M. Ch. Robin et les nôtres, est vivipare (2), c'est-à-dire que l'incubation

(1) C'était en 1857, peu de temps après la découverte que Delafond avait faite d'un Sarcopte chez le cheval, découverte qui les avait mis en éveil bien qu'ils n'en parlent pas.

(2) Ce phénomène n'est pas exceptionnel chez les Acariens ; nous avons reconnu que c'est la règle dans la famille des Gnmasidés, et que même, dans un genre de cette famille, les Ptéroptes, les larves naissent avec huit pattes, comme chez les Hoplophores, d'après Nicolet; seulement, dans ce genre d'Oribatides, ces larves octopodos sortent des œufs et non directement du ventre de la mère . j

i<les œufs se fait entièrement dans l'abdomen, et c'est la larve seule : qui en sort après résorption de son enveloppe. Les œufs sont quelquefois au nombre de cinq ou six et distendent énormément l'abdomen de la femelle. Celle-ci dépose ses larves sous les lamelles ou écailles épidermiques des pattes ou de la tôte des volailles sur lesiquelles elle vit, et où elle est gîtée en nombre considérable; elle ne sort pas de ce gîte, car elle est à peu près impotente.