DESCRIPTION ZOOLOGIQUE

Les Diptères sont des Insectes qui ont pour caractère d'avoir une bouche pourvue d'une trompe généralement molle, contenant ou non des stylets perforants ; d'avoir deux ailes membraneuses accompagnées en général de deux appendices nommés balanciers, à la base desquels on trouve deux petites pièces blanches et ciliées appelées cuillerons ; enfin d'être à métamorphoses complètes.

Les Insectes de cet ordre ont des glandes salivaires dont le produit, chez quelques-uns, est irritant.

Parmi les nombreuses espèces de cet ordre, celles qui nous intéressent appartiennent aux familles des Tipulaires, des Tabaniens, des Œstrides, des Muscides et des Pupipares.

a. — Famille des TIPULAIRES.

Cette famille comprend de petites mouches, à suçoir composé de plusieurs soies (fig. 3) renfermées dans une gaine formée par la

soudure des palpes labiaux et delà lèvre , accompagné de deux palpes maxillaires recourbés, ordinairement de quatre articles ; yeux souvent séparés sur le front; antennes longues, à 12 articles au moins.

Cette famille est divisée en deux sections ou tribus : la première celle des Culicides, la seconde celle des Tipclides.

La première renferme le genre Culex, qui comprend les vulgaires

Fig. 1. — Cousin commun 5, grossi 8 diam. maxillaires.

Cousins et les moustiques des pays chauds ; nous décrirons seulement l'espèce suivante :

Cousin commun {Culex pipic7is, Linn.) (fig. 1). — Longueur 5 à G millimètres. Palpes et antennes bruns. Thorax brun-jaunâtre à deux lignes brunes. Abdomen d'un gris pâle annelé de brun. Pieds brunâtres, base des cuisses jaunâtre, un point blanc à l'extrémité des jambes.

Très commun surtout au voisinage des eaux stagnantes où vivent sa nymphe et sa larve (fig. 2). Plus commun dans le Midi que dans le Nord. Tourmente l'homme par ses piqûres, mais respecte les ani maux.

La tribu des Tipulides renferme quelques moucherons qui sont aux animaux ce que les cousins sont aux hommes ; ils appartiennent au genre Simuliwn de Latreille ; nous citerons les deux espèces suivantes qui sont les plus communes:

Siimulie tachetée {Simulium maculatum, Meig.). — Longueur \ millimètre i/2, d'un cendré bleuâtre. Thorax à bandes noires. Abdomen à taches dorsales noires contiguës a*.

En mai, puis en juillet et août, dans les bois près des eaux.

Simulie cendrée (Simulivm cinereum, Meig.) (fig. 4), — Long.

3 millimètres, d'un gris foncé, antennes noires, thorax à trois lignes noires peu distinctes. Abdomen à incisions noires.

Pieds noirs; genoux blanchâtres ainsi que le premier article des tarses postérieurs d*.

Apparaît en mai en môme temps que la précédente et aux mêmes endroits.

Commune surtout dans les grandes forêts du centre de la France et du nord-est, comme les forêts de Fontainebleau, de Chantilly, de Compiègne et de l'Argonne.

Attaque principalement les chevaux aux parties où la peau est fine et dépourvue de poils, comme les aines et surtout l'intérieur de la conque auriculaire, où elle s'introduit souvent en grand nombre pour sucer le sang.

Fig. 4. — Simulie cendrée, a, grandeur naturelle. — b, tèle grossie. — A,A, antennes. — OEiOE, yeux. — L, bec — P,P (du milieu,', palpes labiaux. — P,P, palpes maxillaires.