I. — DE LA COMPOSITION DES JARDINS D'ORNEMENT COMME ART D'IMITATION

a) De la reproduction des beautés naturelles. — Le principal objectif des arts d’imitation est de reproduire les beautés naturelles. Le paysagiste doit donc s’attacher à créer des paysages en tenant compte de la nature et en combinant pour les employer les matériaux qu’elle met à sa disposition.

b) Du genre de beauté auquel on peut atteindre. — Ce qu’on doit surtout chercher en art d’imitation, c’est la combinaison harmonieuse des formes, des couleurs, des lumières et des ombres, ou, autrement dit, la beauté pittoresque.

Cette combinaison n’a pas besoin, pour plaire, d’être empreinte d’un caractère général prononcé ; par exemple, il n’est pas indispensable que l’ensemble soit riant, mélancolique, élégant, simple ou grand; mais elle peut comporter une ou plusieurs de ces qualités en restant pittoresque, dans certains cas, ou sans le devenir dans d’autres.

L’artiste doit s’appliquer à atteindre le plus haut degré de beauté que comporte la nature des localités, en tenant compte des vues du propriétaire et des propres ressources de son imagination et de son talent; mais en se gardant bien, pour suppléer quelquefois à son manque de talent personnel, d’en imposer au public par une affectation exagérée dans l’application des moyens de l’art.

La théorie de la composition des jardins considérée comme art d’imi-

PRINCIPES GENERAUX

tation doit être envisagée sous un troisième point de vue : celui de la disposition à donner au terrain. La composition comprend alors toutes les beautés dont nous venons de parler ajoutées aux beautés relatives dont nous avons exposé les principes plus haut.

Nous arrivons à en déduire cette conclusion que les principes de cette théorie dérivent de la nature elle-même et que c’est elle qui doit nous inspirer pour l’emploi des matériaux qu’elle met à notre disposition, en apportant dans nos compositions deux qualités essentielles : l’unité et la variété.

L’unité dans l’ensemble.

La variété dans les détails.

Appropriation. — En thèse géhérale, l’appropriation est l’art de disposer la totalité ou les parties principales d’une composition de telle sorte que tout ce qui frappe la vue paraisse dépendre du même domaine. Les moyens d’obtenir ce résultat sont de deux ordres : simples — en isolant les objets extérieurs par des murs et des plantations afin de rompre l’influence qu’ils exercent sur le paysage ; délicats — en mettant en harmonie l’aspect général de la scène par l’adoption des formes, des teintes caractérisant le paysage voisin, tel qu’il est aperçu de la demeure ou d’un point de vue spécialement choisi. C’est l’art de faire concourir tous les détails d’une composition à l’unité d’ensemble.

En thèse particulière, c’est l’art d’adapter les embellissements à une situation déterminée, aux questions d'argent, aux exigences du propriétaire.

C’est une qualité qui doit se trouver dans tous les styles.