APPRÉCIATION DE LA CONDUITE DU DUC

lousaîne dans les honneurs qu'elle voulait rendre au commandant en chef, et que sa bravoure sur les champs de bataille lui avait si bien mérités, le parlement arrêta ces témoignages de Testime publique par un arrêt que la passion dicta, et que le conseil du roi cassa et flétrit quelques jours plus tard.

L'outrage fut plus manifeste encore au palais. Loin de recevoir le commandant en chef, ainsi que c'était le devoir du parlement, c'est-à-dire comme le premier dépositaire de Tautorité du roi et son représentant im* médiat dans la province, le parlement sembla s'étudier à le blesser et à l'humilier, s'il était possible. On aurait dit que les membres du parlement se flattaient d'embarrasser, par leur attitude, le général que les bataillons ennemis n'avaient pu émouvoir, et que, ne pouvant vaincre son courage, ils espéraient triompher du moins de son sang-froid et de sa fierté. c< On l'a traité, « dit le premier président dans un de ses rapports (18 « septembre), non en représentant du roi, mais en « échappé de Vaugirard. »

Cependant rien ne put faire abandonner au noble duc ces habitudes de parfaite convenance contractées dès l'enfance, et ces formes polies qui sont naturelles aux positions élevées. Le duc de Fitz-James avait tout vu, tout connu : comment n'aurait -il pas remarqué la manière choquante dont on l'introduisait dans la grand'chambre et dont se composait devant lui l'assemblée? Il ne laissa rien apercevoir de ce qu'il éprouvait, continua à témoigner à la compagnie les plus grands égards, même dans cette fameuse allocution adressée au parle^