LES MONOPOLEURS

disposée à se tourner contre eux. Plus d*un membre du parlement fut insulté par la populace, et les pamphlétaires du temps racontent {liecueil des remontrances^ art. Besançon, 1. 1, p. 132) que les commissaires du roi durent les protéger. Il y eut même nécessité de faire escorter plusieurs des exilés jusqu'à une certaine distance de la ville ^ Leur popularité avait eu ainsi bien peu de durée.

Chaque parti rejeta sur le parti contraire la cause de ce désordre. Les amis du chancelier accusèrent les parlementaires de l'avoir suscité, dans Tespérance d'effrayer le gouvernement, et de n'avoir pu ensuite maîtriser le peuple qu'ils avaient soulevé. Les exilés, au contraire, accusèrent dans leurs pamphlets les émissaires du chancelier. Mais à qui persuader que celui-ci, disposant de toutes les fores de l'état, eût eu besoin de recourir à un pareil moyen si dangereux pour le pouvoir, et qui ne pouvait que le rendre odieux? Nous ne le pensons pas, et dans le moment même on ne le crut pas davantage. Les parlements commençaient à fatiguer tout ce qui ne tenait pas à leur parti, et la population calme de la province se rangea du côté de la cour. « On a fort apte plaudi, dit Voltaire dans sa lettre du 19 août 1771

* Le Récit des événewents de Besançon, par un de ces pamphlétaires rétrospectifs déjà cilc, se termine par cette phrase : « Quoi qu'il en soit, la suppression (lu parlement de Besançon es^t d*uutant plus Tâclieuse en ce moment, que les commissaires du gouvernement ont eu l'adresse de faire accroire au peuple que celte coin|)agnie recelait dnns son sein des monopoleurs de grains au temiTS de la diselte. En sortant, quelques-uns de Messieurs, allant à leur exil, ont reçu toutes sortes d'avanies, et M. le maréchal a été obligé de leur donner des cscoiiês pour les garantir de la fureur de la populace. »

« à M. Christin, à la bataille que le parlement de Besan-

ce çon a perdue*. »

Les commissaires du roi n'avaient encore rempli que la moitié de leur mission. Le 8 du même mois, le même appareil militaire fut déployé. Le maréchal de Lorges et François de Bastard se rendirent au palais pour procéder à Tinstallation de la nouvelle magistrature. Lecture fut donnée de la seconde commission du maréchal de Lorges et du sieur de Bastard, de la même date, et conçue dans les mêmes termes que la précédente, ainsi que de Fédit de Sa Majesté portant érection et création en titre des offices formés et inamovibles devant dorénavant composer le parlement de Besançon, auquel Tédit continuait

* Les pamphlets du temps, qu*il faut bien consulter, mais qa^'û faut savoir liru et contrôler les uns par les autres, et comparer aux documents officiels, étaient bien obligés de convenir du service que François de Bastard avait alors rendu à la couronne. « Le sieur de Bastard, conseiller d'état, » hli-m dire au chancelier au moment où les commissaires quittaient Paris, > suit « la négociation avec toute l'adresse imaginable, t

Après le succès de la mesure, le chancelier écrit à François de Bastard une lettre qui, du moins on cela, s'accordait a?ec les pamphlétaires.

c Versailles, il août 1771.

i Monsieur, le succès de ?otre opération est trop prédeux pour Fexposer c et le compromettre, et le roi est d'ailleurs trop content de la manière dout c vous avez rempli votre mission pour ne pas acquitter tous les engagec mens que vous avez pris. Je vous renvoie vos mémoires avec les réponses i telles que vous les désirez. Je ne puis qu'applaudir à la sagesse de votre i conduite et au zèle que vous avez montré dans ces circonstances, qui dé- « cident le sort de ce qu'on doit faire dans d'autres provinces. Les protesta- « tiens étoient dans le fait trop indécentes, et le dépôt trop irrégulier, pour ff le laisser subsister. Je crois, comme vous, que le procès-verbal doit rrs- « ter au greffe, et je vous prie de l'y faire déposer.

« Recevez mes complimens et les assurances des sentiniens avec lesquels i je suis. etc. .c de Maufeou »