SUR M. BOURGEOIS DE BOTRES
Pour toi, Bourgeois, fameux par cent traits de démence, Qui fais rire l'Anglais et fais géniir la France ; Pour le mettre en la place où lu peux être bon, Il convient que tu sois ministre à Charenton.
SUR M. l'abbé TEBRAY.
Pour vous, monsieur l'abbé, digne de plus d'éclat, Entre tous ces messieurs si chers à la patrie, Vous fûtes le moins sot et le plus scélérat ; Montfaucon doit payer votre rare gônie.
Au bas d'un portrait de Fiibbé Terray, on lit :
Le seul aspect d'un tel ministre, De siï vie offre le tableau.
A celle ligure sinistre, France! reconnais Ion bourreau.
Après la chute des ministres, on fit celle épigramine :
Grâce au bon roi qui règne en France,
>'ous allons voir la poule au pot!
Celte poule c'est la Finance
Que plumera le bon Turgot.
Pour cuire celte chair maudite,
11 faut la Grève pour marmite.
Kl l'abbé Terray pour fagot.
Le chancelier avait alors bien des écrivains à sa dévotion et à ses <^a<'es;
LE MAIfDEftlEiNT DES OEUFS ROUGES 501
lutte si ardente, chacun craignait de se compromettre. La presse contemporaine et des bibliographes plus modernes
cependant il souffrit les injures et les outrages sans y répondre*. Il ne permit pas qu*un seul de ses adversaires fût nommé dans les nombreux écrits publiés pour défendre son œuvre. Ses adversaires furent loin d'imiter cette modération. On en jugera par les citations que nous en avons relevées.
Un des pamphlets le plus souTent rappelés, quoiqu'on ne le lise plus guère aujourd'hui, est le Mandement de monseigneur V archevêque de PariSf du 24 mai 1 772, qui proscrit les œufs rouges, à partir du yendredi dans l'octafe de l'Ascension inclusivement jusqu'à la résurrection des morts exclusivement.
On y fait ainsi parler l'archevêque :
f Christophe db Beaohont, par la justice divine, archeTèiue de Paris, etc.,
f ... A CES CAUSES, après avoir iuToqué celui qui donne la sagesse aux
• plus sots et la science aux plus ignorants; qui a délié la bouche h Ta* f nesse de Balaam, et qui, par im miracle tout pareil. Nous a élevé, tout « indigne que nous sommes, sur le Siège de cette Capitale, et a juché de
« même sur les ruines du Temple delà Justice des ImbécileSy des Sa y,
« des M...n, des la B ye; des Anes, des la B...fe, des V.... te;
• des Banqueroutiers, des Monopoleurs,deiParjures, des G.n, des Q....t, a des B....U; des Sacripans, des F.... y, des Êvêques intrigans, calom-' f niateurs, perfides, des C.é; des Escrocs, des Empoisonneurs, des As^ « sassins, des B ds; Usuriers, des L...y, des P nts; des Ivrognes,
• des C....rt, des Du.... et; des Fils de laquais, des Fossoyeurs et d^t « Galériens, Après avoir pris Tavis de cette magnifique et louable cour des
• pairs, nous défendons de prendre lecture des écrits bbsphémateurs, ima pies, jansénistes, ayant pour titres : le Maire du Palais; les Trois Cor^
« respondances; la Lettre à M* J....^ de V s, et finalement l'écnt
« intitulé : les Œufs rouges.
• Signé : f Christophe, archoTêque de Paris, f Par Monseigneur : Grisbl. t
La lutte que l'archevêque de Paris soutenait depuis son arrivée k l'épis-
* c Le chancelier est derenu fort circonspect, dit le Journal hUtertque da 14 « septembre 1772 (Y, 261) : il a défendue tous ses écrivains de rien composer tor c les questious qu'ils agitaient, et il s'oppose à toute impression d*oavrtges de « cette espèce. »
L'impassibilité du chancelier Maupeou, a dit l'historien du parlement de Prorence, mérite d'être admirée. La nature du gouvernement d'alors lui permettait de réprimer des ouvrages..., il dédaigne s'en renger. U est probable que, convaincu de la pureté des intentions, il croyait, malgré les clameurs générales, n'avoir ri^n à redouter de to publicité.
:m POLÉMIQUE PARLEiMENTAIBË
nous ont divulgué quelques noms qui cherchaient à rester <ldns Tobscurité. On sait de qui sont le Mawpeouana et la
copat contre le paiti janséniste, étroitement uni alors au paiii purleiiieiH taire, nous eiplique ces attaques personnelles envers un des prélats les plus respectables du clergé de Fitince. Vénérable par sa vie évangélique» sa science, la pureté de sa doctrine, son zèle |)Our la religion, la régularité de ses mœurs. M. de Beaumont Tétait encore plus peut-être par sa douceur inaltérable au milieu des attaques incessantes dont il était Tobjet; son pardon continuel des injures et sa chanté inépuisable, non-seulement envers les pauvres de son diocèse, auxquels il donnait chaque année une partie notable de ses revenus, mais encore envers ses ennemis personnels, dont plusieurs osèrent s*adi^ser directement à lui-mème^et n'en furent jamais re- |>oussé8.
Les attaques contre Tarchcvêque de Paris ne cessèrent pas avec la cris*? parlementaire, témoin ces vers imprimés en 1J78 :
Nous l'avons vu, scandale épouvantable!
Ncckcr assis avec CbristopUc à table ; El dix prélats savourant à Teuvi De rouges bords le nectar délectable !
I/cgUse en pleure, et Satan est ravi, Mais en ce jour d'une indulgence telle. Quel seroit donc le motif important ^ Qui de Beauiiioul a perverti le zèle?
C'est que Necker, le lait est très-constant, N'est janséniste..., il n'est que protestant.
Les noms précités et d'autres encore reviennent souvent sous la plume des écrivains parlenjentiires, et toujours accompagnés des épitliètes les plu^
outrageantes : B r de S y est comparé au cheval fait consul jiar Cali-
pjla :
Caligula lit jadis son cheval Consul de l'orne; est-ce grande mencille. Si notre prince, en démence pareille, Fait S y chef de son tribunal?
For s est un grand fauteur de despotisme; Th de C....e, le |>otil-lil>
<run barbier; Cr...t, le pelit-lils d*un fiiiseur de corps (corsets de daine>); Bo.. de la B....ze, un mauvais sujet penlu de dettes; B...eu, un fustigé do Saint- Lazare; N....Ï, chassé de chez son père; Bo....r n'a plus sa tète; le président B...t est le fils d'un banqueroutier de Lyon et contrebandier; V....cr le fils d'un laquais; U d, un ancien homme d'affaires; No. ..y, un
