LES GÉNÉRAUX
u conlribua beaucoup à la fameuse correspondance, qui « était une satire violente du parlement Maupeou. »
Toi qui pus souffrir làclionicnt Du bâloii ratteinte servile(i), El toi d'un zt'lé ma psi rat Perfide ami, disciple ingrat (A*), Du F.... y, dignes acolytes Et du successeur de Duprat [[) Abominables satellites.
Ciel ! entre les mains d'un brigand, Je vois la publique censure, F... .y» dont le cœur et le sang Tombent tous deux en pourriture; F.... y, de débauches rongé.
De larcins et de fnux ckiargé ; F.... y, que dans moins de six lustres D'horribles forbits ont rangé Parmi les scélérats illustres.
Adieu, Messieurs les généraux, Quelle est donc la tourbe menue.
Si vous êtes de francs marauds?
A l'aspect de celte coluic, Je sens redoubler mon courroux ; Mais, lassé de mes premiers coups.
Je prends haleine et me repose, Duns un moment je suis à vous Et je fai^ votre apothéose.
Au revoir.
Les gages fixes et réguliers, déterminés par les édits de réorganisation, ftouvaicnt dinicilement être critiqués; mais fauteur des Trés-kumbles et irès-respecluemes Hemonlrances du parUmml au Roi (Paris, 25 aTril 1772) en profite pour dire une impertinence à tous les nouveaux niagisli*ats : c Quand votre chancelier, Sire (fait-on dire au roi dans des remon* « trances que ces magistrats lui adressent), a fixé nus gages à quatre mille « livres, ce grand homme avoit (lesé dans le secret de sa haute scienco ce « qu*il falloit par an, h une obole près, pour habiller, voiturer, coiffer, « chausser, ganter, alimenter, raser, désaltérer, porter des gens de notre « étoffe. Il avait reconnu que onze livres quatre sols huit deniers par jour « étoient rétix)it nécessaire. 11 est même une chose qui n*avoit pas échnjtpé
' V du temps qu'il étiii procureur militant i L....ne.
i V on, autrefois Tarai de M. de Monlblin et de sa conférence du di-oit public.
/) Le chancelier.
Mais le président, exilé à Tisi, près Lyon, d'où il envoyait les articles que lui suggérait son esprit aigri par
« à la sagacité de ce grand ministre, le chapitre des filles, article de
« site indispensable pour un magistrat que des préventions malheureuses
« excluent de la bonne compagnie. » (Maupeouana, III, 193.) *
A qui le pamphlétaire pense-t-il faire injure, aux nouveaux magistrats ou aux dames de la bonne compagnie? Celles-ci n'avaient-elles rien à refuser aux jeunes parlementaires?
Du reste, l'initiative ne leur en appartenait pas, et les dames athéniennes avaient déjà trouvé ce moyen de forcer les hommes à conclure la paix. (Vov. la comédie d'Aristophane intitulée Lisislrata.)
Les magistrats insultés répondirent par les Protestations el arrêtés de$ dames contre Tédit de 1770 (in-i2 de 15 pages), écrit d'excellente plaisanterie et de bon goût.
Les avocats, qui avaient cru devoir continuer leur ministère devant les magistrats intérimaires, ne pouvaient être épargnés quand ceux-ci l'étaient si peu. On sait les amèrcs discussions qui agitèrent les deux plus célèbi'es avocats de la fin du siècle dernier, Gerbier et Linguct. On trouve sur eux cette épigramme:
C'est grand dommage, dites-vous, Ils sont fous,
Ces Avocats de haut parage.
Qui, dans des écrits pleins de rage,
S'arraclieut la robe et rhonncur.
Quant à la robe, elle eut souvent pareil outrage. Pour l'honneur, n'ayez crainte, il est bien défendu ; Linguet n'en eut jamais, et Gerbier l'a perdu.
Le roi n'est pas plus épargné que ses ministres :
Le bien-aiuié de l'almanach N'est pas le bien-iiimé de France; Il fait tout ah hoc et ab hoc, Le bien-aimé de l'alniahacb ; Il met tout dans un même sac, Et la justice et la finance :
Le bien-aimé de l'almanach N'est pas le bien-aimu de France.
Il est enfin traduit à la barre de l'opinion comme un avide et honteux spéculateur sur les grains el sur les farines, c'ost-h-dire sur la nourriture même de ses sujets, et l'on sait que rien ne mettait plus facilement le peuple en mouvement que l'épithète de monopoleur, que les partis se renvoyaient tour à tour.
Le roi est censé mort, et son épitaphe est ainsi tracée :
