INTRODUCTION

Le titre et le cadre de ce travail ne sont pas nouveaux. En 1901, M. Gavet, au Congrès des Sociétés savantes qui se tenait à Nancy, donnait lecture d’une brève étude qui fut insérée dans le Bulletin des sciences économiques el sociales du Comité des travaux historiques et scientifiques, et qui traitait des « Particularités du droit noble en Lorraine ». Pressé par les circonstances, M. Gavet avait dû faire court et tracer seule ment les grandes lignes de la matière. Sur son invitation, nous reprenons le travail ébauché par l'éminent professeur, en lui donnant quelques développements. Evidemment, l’œuvre de l'élève n'a nullement la prétention d'effacer l'esquisse du maître.

En nous servant du terme « Droit noble », nous n’entendons pas affirmer qu’il y eûten Lorraine, un ensem-

ble complet de coutumes relatives aux seuls nobles, P.—1