MATIÈRE DES GRAINS DE COLLIER

tance de ce minerai d'étain, produit de lavage des alluvions stannifères et aurifères de nos vallées de TOust, des côtes de Pénestein, etc. ; de Pénestein, par exemple, qui porte encore aujourd'hui son antique dénomination celtique, Pen stein, pointe de Tétain (1). »

C'est dans les dolmens du Morbihan qu'ont été trouvés les plus beaux colliers en callaïs, et en plus grand nombre. Ce n'est qu'accidentellement qu'on en rencontre quelques grains isolés, dans les autres parties de la Bretagne. On en a également recueilli un certain nombre de grains dans les dolmens de la Provence. On en signale aussi en Portugal, et sur la côte orientale d'Espagne.

Voici encore un passage intéressant du travail de M. de Limur, concernant les callaïs : « De même, au sujet des objets en turquoise (callaïs du vieux conteur, le bonhomme Pline, écrit-il plaisamment), il n'est nullement nécessaire, et même plus, ce serait une illusion de supposer les spécimens de nos dolmens, originaires des pays de l'Asie. La gangue seule, la monbrasite, Rinsi que nous l'avons remarqué plus haut, et les échantillons qui nous ont été soumis, témoignent que ces objets : pendeloques, grains de collier, etc., ont été apportés en même temps que du minerai, au grand marché de l'étain, aux îles de l'archipel du Morbihan, alors bien plus considérables et importantes qu'elles ne le sont de nos jours. (Cela est un fait géologique qui est établi depuis des siècles et des siècles, le sol du sud, les côtes de la Bretagne s'enfoncent lentement sous les eaux). Un fait viendrait peut-être s'ajouter à nos suppositions et les confirmer, c'est que cette turquoise ou

(1) Comte de Llmur, Réponse à des questions de M, le professeur de Mortillet, touchant la présence de divers métaux dans les dolmens de Bretagne» — Bulletin de la Société Polymathique du Morbihan, l®»* semestre, 1893, p. 85.

LES AGATES GROSSIÈRES — l'aMBRE 149

callaïs, pendeloques, etc., ne se rencontrent guère que dans les dolmens situés entre le Blavet et le cours de la Vilaine, domaine des populations devenues les Venètes. Dans ceux du Finistère, des Côtes-du-Nord, etc., rien (1). »

tj V. — Les agates grossières, etc. — IS ambre nu succin.

Nous mentionnerons pour faciliter Tétude des grains morbihannais, le plasma de teinte verte foncée ; puis, les agates grossières ou silex dites aussi, pierres à fusil ; le diorite, les marhresy les porphyres , les schistes et les basaltes; ainsi que les feldspaths^ l'obsidienne, etc. (2). Nous citerons le jade, variété de feldspath, de teintes très variées, depuis le blanc jusqu'au vert foncé , légèrement translucide et d'aspect onctueux. On voit parmi Toutillage préhistorique, quantité d'objets fabriqués en jade ou en jadéite,

Uhématite est tantôt noire ou xouffeâtre. La malachite verte, est du cuivre carbonate. Dans l'antiquité « les plus belles hématites, dit Pline, viennent de l'Ethiopie ; l'Arabie et l'Afrique en fournissent également (3). »

hejais a été très employé à la fabrication des grains de collier, il est généralement d'un très beau noir et provient du lignite compact (4).

L'ambre jaune ou succin, a surtout été recueilli sur les

(1) Comte de Limur, Recherches aur les gisements probables des matières constitutives de certains olijets en pierre trouvés dans les Monuments mégalithiques du Morbihan, — Voir le Èulletin de la Société Polymathique du Morbihan, deuxième semestre 1893, p. 206 et 207.

(2) Les grains de collier et les instruments en silex trouvés dans les monuments bretons, sont évidemment originaires, comme matière, de contrées voisines ou proches de la Bretagne, ou le résultat de commerce ou d'échanges. — Toutes ces différentes pierres se retrouvent dans les grains de colliers talismans.

(3) Des grains en ces différentes matières sont assez répandus.

(4) Il y a de nombreux gisements de lignite en France, principalement dans le Midi.

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bords de la mer Paltique. Cette substance est quelquefois jaunâtre , rougeâtre ou brunâtre , tantôt transparente , tantôt opaque. On distingue, le plus ordinairement, parmi les objets ayant servi de parure, Tambre jaune et Tambre rouge. Cette différence est bien réelle, mais elle provient purement et simplement d'une modification physique et chimique d'une seule et même matière. L'ambre nouveau et frais est l'ambre jaune clair. Cet ambre jaune, par suite d'altération quand il vieillit à l'air, sous l'influence de certaines variations atmosphériques , subit une décomposition partielle qui lui donne une teinte plus ou moins rouge. Aussi, Tambre rouge est beaucoup moins solide, et se brise beaucoup plus facilement que l'ambre jaune. On peut dire que la couleur rouge est pour l'ambre une espèce de patine. Cette modification de l'ambre peut guider d'une manière sérieuse, dans la reconnaissance des grains antiques, et de ceux qui le sont beaucoup moins.

Les grains de colliers-talismans, en cette matière, sont fort nombreux et ont été, nous l'avons vu, l'objet d'un réel commerce sur les côtes du Morbihan. Les marchands Venètes en ont été les principaux fournisseurs de l'antiquité (1).

Nous citerons aussi, comme ayant servi à la fabrication des grains de collier, Vamhro gris de l'Arabie ; les laves volcaniques, le corail, la coquille de la moule margaritifère, qui produit la nacre de perle, et différentes coquilles, que nous avons décrites précédemment (2).

(1) Les grains d'ambre sont, on peut le dire, le fond des colliers, dits Gougad-Paterœnneu, cependant ils font défaut dans un grand nombre de colliers, composés exclusivement de gi'ains en pierre ou en pâte vitreuse. Les grains d'ambre sont surtout répandus dans les cantons du Morbihan, situés entre VOusi et VEvel, C'est aussi là que Ton rencontre les plus beaux spécimens.

(2) L'ambre gris et les autres matières désignées, sont beaucoup plus rares. — On sait que Vnmhrr ^/ns, substance grisâtre, musquée.