PAR J. -B. PER R ON NE A U

Largeur : 0m,48. I tailleur : 0m,56

Ce portrait est l’œuvre du pastelliste Perronneau, rival de La Tour de leur vivant à tous d e 1 1 x .

Perronneau nous montre un La Tour « en surtout noir », pimpant, poudré, chamarré, dédaigneux, bien di lièrent des portraits joyeux et simples où le grand pastelliste se représente luimême.

Le visage pâli accrédite la légende d’après laquelle La Tour aurait posé exprès un lendemain de plaisir, pour qu’on ne trouvât pas l’animation de la vie dans l’œuvre de son rival.

Ce pastel est sec et froid, avec des coups de crayon noir durcissant la lèvre.

La nature morte y est minutieusement traitée, jusqu’aux plus subtils détails, comme ces grains de poudre tombés de la perruque sur le velours gris de l’habit. La Tour porte un gilet rose brodé d’or et un jabot de dentelle.

Le contraste de cette tenue de cour, avec la tête rase coiffée du bonnet d’atelier, qui surgit dans un éclat de vie si extraordinaire de l’autre côté du mur, ne laisse pas que d’être amusant.

(Salon de 1750,1.

PASTELS DE LA

TOUR

Cette tète de bouffon ricaneur sous la perruque exagérée est pétillante de comique burlesque. L’éclat du costume de théâtre, habit de velours bleu brodé d’or, ruban rose noué autour du cou, et dont le bout semble flotter en avant du cadre, ajoute à l'illusion de gaieté, de vérité.

Manelli était le premier sujet de la troupe des chanteurs italiens qui, en 1752, vint en France pour opposer à l’Opéra sérieux le genre bouffe, très à la mode au delà des Alpes. La ville et la cour se divisèrent aussitôt en deux camps : les Lui listes et les Bouffonistes. La querelle qu’on appela la « Guerre des Bouffons » prit un caractère d’acharnement particulier.

Madame de Pompadour s’étant déclarée pour la musique française, une cabale s’organisa contre les bouffons italiens, qui furent obligés de quitter la France en 1754.

(Salon de 1753j.

PASTELS DE LA TOUR

CHAULES

Largeur: 0m,35, -