ACTE PREMIER

THIRION, debout, reprenant son filet qu'il va placer à l'anglo de la cheminée au fond.

Ah! pour décolleté s, le fait est que... Mais enfin, il na vu que des femmes très honorables... madame Vanhove, par exemple.

COLOMBA, allant s'asseoir sur le canapé, à droite.

Ah! justement!... Une coquetto qui a fait assez parler d'elle à Chinon, avant son mariage... et je crois qu'il en sait quelque chose, votre ami... cet original... ce M. Prosper, qui nous est arrivé l'autre jour des grandes Indes, pour s'installer chez vous, et qui n'est pas seulement venu me saluer ce matin...

THIRION, descendu près d'elle.

Eh bien! quoi?... Qu'est-ce qu'il sait, Prosper? — Quelques inconséquences de jeune fille?... Vraiment, si l'on vous entendait...

COLOMBA

Eh! qu'on m'entende si l'on veut !... C'est bien la peine d'élever ce jeune homme dans des sentiments de retenue et de modestie, pour qu'il soit gâté par ces parisiennes!

THIRION, •'échaufifant.

Ah çàl mais, est-ce que vous vous figurez que ce garçon restera toujours... Ah! sacrebleu!... Vous me feriez dire des sottises, à la fin !... Mais moi qui vous parle... moi, madame Thirion... mais sapristi!... mais à son âge... j'en faisais de toutes les couleurs...

COLOMBA, à mi-voix, ironiquement.

AuGsi I . . .

THIRION

Oui!... Et quand ce jeune homme aurait une intrigi.c, après tout?, . .

COLOMBA) vivement, debout.

Une intrigue avec une femme... Paul?

THIRION, à lui-mèine.

Ahl mazelte!... Colomba si prude l Suis-je bête! . . ,

COLOMBA

Mais dites donc. . Achevez donc... Parlez donc!

THIRION

Mais non! non! ma bonne amie... Je plaisantais!...

COLOMBA

Monsieur Thirion!... 11 y a quelque chose que vous me cachez?

THIRION

Mais non!... mais non!...

COLOMBA

Mais je vous forcerai à le dire! Je le saurai, et s'il % le malheur!...

Prosper parait nu fond.

Voyons, Colomba! . . .

COLOMBA

Je veux tout savoir; parlez!

THIRION

Mais!...

COLOMBA

Mais parlez donc!