ACTE DEUXIÈME 83 CLARISSE

Oui.

Partout?

CLARISSE

Partout!

SUZANNE

Alors, ce n'est pas là! — En tirant un livre, il eût essuyé la poussière.

CLARISSE, redescendant, en replaçant la chaise.

C'est vrai!..

SUZANNE, se levant et désignant le pied de la grande table le plus en scène.

Regardez donc là, ce petit papier plié en quatre, qui sert à caler le pied de la table ?

CLARISSE

Cela?

SUZANNE

Oui! — Non, ce n'est pas la peine!

CLAltISSfi.

Pourquoi?

SUZANNE

Parce que la tranche du papier est usée et noire!

CLABISSE.

En tous cas, ce ne serait pas habile!... En vue de tout le monde!..

Elle va continuer son i^xarnen dans les tiroirs de la ;rrundo table, puis à la clierniiée.

Si LES PATTES DE MOUCHE

C'est précisément pour cela que ce serait très fin... Décidément, vous ne savez pas vous servir de vos petites cornes, ma chère... Vous confondez les cachettes des niais avec celles des gens d'esprit... Le niais fait son mur dans le mur et Ton y va tout droit. L'homme d'esprit cache si peu l'objet, que vous ne vous avisez jamais d'aller le chercher où il est!. Et je parierais bien que si nous ne trouvons pas cette malheureuse lettre, c'est qu'elle nous crève les yeux!..

CLARISSE, découragée, découvrant la porte de la chambre à coucher.

Rien!... Mais il y a encore une chambre!

SUZANNE, accoudée sur le dossier du voltaire.

Allez toujours! — j'ai le droit de visite.

CLARISSE, hésitant.

S'il rentrait pourtant! — Ah! tant pis! je me défends 1

Elle pousse vivement la porte et entre dans la chambre. SUZANNE, seule, cherchant du regard autour d'elle.

Oii peut-elle bien nous crever les yeux? (Eiie va à la grande table.) Il cst asscz fin pour la mettre tout simplement sous son garde-papier. (Eiie regarde.) — Rien! — Et ici... dans la coupe? (Eiie cherche dans la jatte.) Des cartes de visite!... un bâton de cire à cacheter... du papier à cigarettes, du tabac... des lettres chiffonnées... déchirées... (Lisant.) « A monsieur Prosper Block... A monsieur, monsieur Block. . . (Mémo jeu avec d'autres.) En voici une qui a une singulière figure, avec ses timbres... Elle a voyagé ! « A monsieur Prosper Block, chez le révérend

Sir Edward, à Honoloulou, dans l'île d'Oahou. » AHono-

JoulOU !... Ce iVest pas d'hier... (Ella va pour joindre la lettre

aiux autres, puis se ravise. ) Pourquoiest-ellelà?... C'est drôle !... (Pesant la lettre.) Qui Gst-ce qui écrit à M. Prosper Block, à Honoloulou, — un petit poulet qui ne pèse pas plus que cela? — Faire payer cinq francs de port à un homme pour lui dire : « Bonjour, il fait beau! » C'est encore bien

drùle !... lElle présente l'enveloppe au jour, du côté de li fenêtre.) C'ost

un tout petit carré de papier!... (Appelant.) Clarisse!...

CLARISSE, dans l'autre chambre remuant les meuble».

Je ne trouve rien ! . . .

SUZANNE

Dites-moi donc, ma chère?... Etait-ce bien gros, votre lettre?.. .

CLARISSE, de même.

Non. — Une demi-feuille pliée en deux!

SUZANNE, froissant la lettre, à elle-même.

Une demi-feuille pliée en deux... Oui!... (Haut.) Papier blanc?. . .

CLARISSE

Non!... Je l'ai vu ce matin... bleu!

SUZANNE, regardant sous Tenveloppe entr' ouverte .

C'est bleu! . .

CLARISSE, avec joie, même jeu.

Suzanne!... Une boîte pleine de papiers!...

SUZANNE, tranquillement .

Allons! tant mieux!... tant mieux!... { Flairant la lettre.) Parfums envolés!.. Voyons l'écriture... (Elle ouvre l'en-

veloppe, et en tire là lettre. ) Ah! doucement!... Ceci est un cas de conscience. — Ai-je le droit de lire? — Pourquoi pas? — Il m'a permis de visiter tout ce qui était ouvert,., tout!... Cette enveloppe est ouverte!... N'importe!... C'est un peu léger... et quand on n'en a pas l'habitude... quoique femme... Si c'était elle, pourtant!... Ah! j'ai la fièvre dans les doigts...

ex A RISSE 5 sortant de la chambre, désespérée et pleurant accoudée sur la cheminée.

Ah! ma pauvre Suzanne!... C'est fini, j'y renonce... Nous ne la retrouverons jamais !.. . jamais!...

SUZANNE

Ah! Je ne puis pas la voir pleurer ainsi, moi!...

Clarisse... (Elle tire le papier bleu de Tenveloppe et le présente

de loin tout ouvert.) Est-ce que votre lettre ne ressemble pas à ceci?...

CLARISSE, elle accourt, saisit la lettre, la regarde, et avec un cri de joie.

C'est elle !...

SUZANNE, gaiement.

Ah! ma chère, les petites cornes!... Qu'est ce que je vous disais?... les petites cornes !...

CLARISSE, lisant.

C'est bien elle !... « Je pars cette nuit; mais, de près ou de loin, mon amour... » (s' interrompant.) Mon amour... Si M. Vanhove. . .

On frappe vivement à la porte de dioil**. SUZANNE.

On frappe !•••