ACTE TUOlSÏExME

« Je pars cette nuit, mais de près ou de loin, mon » amour!... » Mon amour!... Il appelle Colomba: « monamourl.. ». Ah! misérable!... Si je connaissais... et pas de signature ! . . .

VANHOVE, l'apercevant et venant à lui.

Eh bien! Thirion?... vous ne venez pas féliciter... Ah! mon Dieu ! quelle figure!

THIRION

Au fait, c'est une idée... le maître de la maison... il doit connaître l'écriture de toutes les personnes qui

SOQt ici... (Bas, lai présentant le papier.) Qu'est-CC qui a

écrit cela?

VANHOVE, prenant le papier.

Cela ?.. « (u cherche à lire.) Je suis rcvcnu.. »

THIRION

Comment... il est revenu... il dit qu'il part !..

VANHOVE, de même.

ce On veut me faire passer mon baccalauréat. . »

THIRION

Comment, son baccalauréat? — Mais non, il y a Mon amour. »

VANHOVE, riant de son agitation.

« Mon baccalauréat ! » C'est écrit au crayon!..

Ici Prosper, surpris de leur aparté, vient à eux. THIRION, reprenant le papier et le retournant. Mais non !.. Là ! . . là ! . . (n le présente à Vanhove.)

PROSPER, derrière eux, reconnaissant la lettre et s' an emparain lestement. * La lettre! (Il asse Adroite.) ♦ I hirion, Prosper, Van'iova»

VANHOVE, riant et tournant vers lui.

Voyons ! . .

PROSPER, froidement, à mi-voix.

Mais non ! . . Vous ne verrez pas !

VANHOVE, surpris, de même.

Comment ?

THIRION, id.

Qu'est-ce à dire ?

PROSPER

C'est-à-dire que je ne prends personne ici pour confident!

THIRION

Lui!.. C'est lui!..

VANHOVE, n'y comprenant plus rien.

Cette lettre?..

PROSPER

Eh bien, c'est moi qui l'ai écrite... après?. .

THIRION

Lui!., loi!. . vous!.^. Sous mon toit! — Déclarer sa flamme à Colomba!..

VANHOVE, saisi.

Hein?

PROSPER, haussant r épaule.

Allons donc?

VANHOVE

Mais, Monsieur! — Mais c'est monstrueux! --Ce matin, vous me demandez la main de Marthe, ce soir vous

♦ Thirion, A'^anhove, Prosper.