ACTE QUATRIEME. i

TFiOËXES, venant à lui, derrière le canapé.

C'est pourtant votre ami Veaucourtois qui est cause de ça ! Il me propose à souper chez Florine. Moi, je me dis : Je vais joliment m'amuser! Florine est si drôle! J'y vole! Florine me saute au cou! Oh! que c'est gentil, voilà mon bébé! Moi, je pensais : Elle est vraiment, bonne cette Florine! Il y en a tant d'autres qui m'auraient arraché les yeux pour mon mariage! Alors je me lance, vous comprenez! Je trouve des mots d'un comique!... Je les éblouis, quoi!

MORTE M En.

Je le crois !

TROËXES.

Mais c'est ce qui m'a perdu! En me voyant si étourdissant, voilà Florine qui se reprend d'amour pour moi, et alors la rage, vous comprenez, les femmes! Elle dit : Voyons, bébé, jasons un peu. Elle a été bien mignonne, hein, ta petite Florine. Il ne tenait qu'à elle d'envoyer tes lettres au papa de la demoiselle et d'empêcher ton mariage, pas vrai ? — Moi, jobard, je crois ça, et je lui dis : Florine (avec des larmes), ça, je t'en saurai un gré éternel. — Oui? Eh bien! alors, mon petit chat, paye-moi donc les deux premiers quartiers de ma pension qui sont échus !— Moi, vous comprenez, je reste lii ! — Quelle pension? — Et là-dessus, est-ce qu'elle ne me tire pas un écrit, par lequel je m'engage à lui faire quatre mille francs de pension si je me marie!...

MOUTEMER.

Oh ! oh !

TROENES.

Je n'y pensais plus, moi ; j'avais fait ça... vous savez... comme on dit : ma parole d'honneur : ça n'engage à rient

Oui!

Je dis: Je ne payerai |)as!... Elle me répond; « Tu t'en ferais mourir!... » Je me fâche! j'étais un peu monté... j'entre dans ime colère! j'en dis! j'en dis! j'en dis tant que la léie me tourne... ci

puis... vous comprenez!... Et à partir de ce moment, plus personne !... (s'asseyant près de lui.) Voilà commo ça s'est fait!...

MORTEMER

Dites donc ! mais c'est mauvais ça !

TROENES.

Bah ! est-ce que je payerai?

MORTEMER

Elle fera un procès, vous aurez peur du scandale... et vous payerez !

TROÈNES, convaincu. '

Ai-je eu une ficliue idée d'aller souper chez elle !... Si encore je m'étais amusé!... mais c'est que je ne me suis pas amusé du tout !

MORTEMER

Bah ! elle est si drôle !

TROENES.

Mais c'est qu'elle n'est plus drôle... Je ne la trouve plus drôle !...

MORTEMER

Je comprends ça !

Et les autres, donc! sont-ils bêles ! ils riaient tous de me voir en colère. Je me disais : Mais, est-ce que je suis bote comme ça, moi?...

MORTEMER

Oui?

TROENES.

Des vieilles filles toutes plâtrées !

MORTEMER

Madame de Troënes est plus jolie que ça!

TROÈNES, appuyant.

Madatfie de Troënes est bien plus jolie que ça !

MORTEMER

Et on le lui dit assez!

ACTR QUATRIÈME. 127

TROËXES, de même

Et on le lui dit... (s'arrêtam.) On le lui dit! qui est-ce qui le dit?

MORTEMER

Tous ceux qui lui font la cour !

TROENES.

Il y a des gens qui font la cour à ma femme ?

MORTEMER

Moi, le premier !

Oh! vous ne le diriez pas, si c'était vrai !

MORTEMER

Je vous le dis comme avis, cher ami ! De deux chose? l'une : ou vous aimez votre femme, et vous êtes un bon mari, bien rangé, qui n'allez plus souper chez Florine, qui n'est plus drôle...

TROENES.

Oh I non !

MORTEMER

Et je respecte en vous l'époux heureux et digne de l'être... Ou bien, vous continuez votre vie un peu légère, et alors... (1i

tire, sans se lever, d'un tiroir, le papier qu'il a cacheté au début de l'acte.)

Gare aux vieux garçons qui viendront trouver madame de Troènes avec cette pièce curieuse : (Tenant le papier en l'air.) « Je m'engage à « faire une rente de quatre mille francs à Athénaïs-Miranda Bou- « lingot, dite Florine, que j'adore... »

TROENES.

Mon écrit !

MORTEMER

Qui est bien à moi, mon bel ami, acquis hier au soir de la susdite Florine, avec mes propres deniers !

TROENES.

Ah I c'est un beau trait! merci !

MORT E M E R , continuant.

Mais que nous déchirerons ensernble...

128 LES VIEUX GAHÇONS.

TROKNES.

Tout de suite?

MORTE MER, lui montrant la suscription.

"Non, lisez : Pour ronellre à M. de Troènes...

TROi-iXES, lisant.

Le jour du baptême de son premier-né.

MORTEMER

Ça vous va-t-il ce marché-là?

TROENES, vivement.

Je crois bien !

MORTEMER

Alors, c'est dit!

TROËTNES.

Pristi ! Ce sera un garçon !

MORTEMER

Tope-là!

TROENES, debout.

Je prends mon chapeau et je me sauve I