ACTE n, SCÈNE VHI

Suzanne, lui désignant un cadre, au fond, près du dressoir. Eh bien, regardez dans ce cadre-là. . . Tenez!

Clarisse, y courant. Là?

Suzanne. Oui.

Clarisse. Ceci? (Elle prend le cadre et V apporte à Su- S zanne, vivement,)

Suzanne. C'est la collection de Thirion. . . Et voyez leurs têtes. . . C'est très joli!. . . Ils ont de petites cornes, longues. . . longues. . . pour sentir et palper de loin!. . .

Clarisse. Eh bien? lo

Suzanne. Eh bien, ma chère. . . nous autres^ femmes, nous avons, comme cela, des petites cornes d'or tout autour de la tête ... si fines, qu'on ne les voit pas, et si délicates, qu'elles devinent tout... les unes en vrilles, pour entortiller ces messieurs, et les autres pointues, pour les 15 aveugler!. . .

Clarisse, reportant le cadre avec dépit. Et c'est avec cela que vous prétendez retrouver ma lettre? . . .

Suzanne, riant. Chercher! — Je vais vous faire voir comment on s'en sert! 20

Clarisse. Ah! Je me fie plus à mes deux mains! {Elle remue des brochures au fond et les jette à terre; puis tire les cahiers qu^elle laisse ouverts,)

Suzanne, riant. C'est cela!... Allez!... Bouleversez les tiroirs! — Je vous recommande aussi la bouche du 25 lézard et le creux de la guitare!. . . Quelle enfant!

Clarisse. S'il l'avait cachée dans la bibliothèque?

Suzanne. Trois cents volumes à visiter?. . . Trop long! — Regardez le bord des tablettes.

Clarisse, Pourquoi? 30

{Elle prend une chaise et y monte,)

Suzanne. Sont-elles poudreuses?

Clarisse. Oui.

Suzanne. Partout?

Clarisse. Partout!

Suzanne. Alors, ce n'est pas là! — En tirant un livre, 5 il eût essuyé la poussière.

Clarisse, redescendant, en replaçant la chaise. C'est vrai!. . .

Suzanne, se levant et désignant le pied de la grande table le plus en scène. Regardez donc là, ce petit papier plié en 10 quatre, qui sert à caler le pied de la table? Clarisse. Cela?

Suzanne. Oui! — Non, ce n'est pas la peine!

Clarisse. Pourquoi?

Suzanne. Parce que la tranche du papier est usée et 1$ noire!

Clarisse. En tous cas, ce ne serait pas habile!. . . En vue de tout le monde!. . .

{Elle va continuer son examen dans les tiroirs de la grande table, puis à la cheminée.) 2o Suzanne. C'est précisément pour cela que ce serait très fin . . . Décidément, vous ne savez pas vous servir de vos petites cornes, ma chère. . . Vous confondez les cachettes des niais avec celles des gens d'esprit. . . Le niais fait sou trou dans le mur et l'on y va tout droit. L'homme 2$ d'esprit cache si peu l'objet, que vous ne vous avisez jamais d'aller le chercher où il est!. . . Et je parierais bien que si nous ne trouvons pas cette malheureuse lettre, c'est qu'elle nous crève les yeux!. . . Clarisse, découragée, découvrant la porte de la chambre 30 à coucher. Rien!. . . Mais il y a encore une chambre!

Suzanne, accoudée sur le dossier du voltaire. Allez toujours! — j'ai le droit de visite.*