ACTE III

MARIANNE

Horlense... par un H?... je croyais que ça s’écrivait comme horloge !

PROSPER

Bon! (Écriant au crayon.) Ah çà! mais, Marianne, qu’est-ce que ton maître d’écriture t’apprend donc?

' Marianne.

‘ Ah! Monsieur, ne m’en parlez pas... je ne saurai jamais rien avec cet homme-là! il est trop vieux; il bredouille, il bégaye... moi, je ris... et je ne l’écoute plus !

PROSPER, lui remettant la carte.

Tiens : A et H! Albert et Hortense! va.

MARIANNE

Oui, Monsieur... mais je trouve qu'un O aurait mieux fait.

(Elle sort.)

Elle y tient.

■ MONFORT, entrant de l'autre cité.

Tu n'as pas vu ici mon beau-père?

PROSPER

Non... tu l’attends?

MONFORT

Oui... j’ai un mot à lui dire, et il doit me faire prévenir dans • un instant. (Lui prenant la main.) Eh bien ! il m’a semblé, à la promenade, que tes actions montaient?

PROSPER

Oh ! mon ami! né m’en parle pas... j’en suis ivre de joie!... et, pourtant, je devrais être aussi eirrayé; car, lorsque je pense que c’est à Lorenzo que je dois ce changement, je me dis que c’est fou; et toi-même tu .souris!... mais que veux-tu?... elle m’a regarde... parlé... avec un regard et un son de voix... qui onl mis là... je ne sais quelle foi insensée... ou sublime!... et puis, les grands bonheurs veulent peut-être, être achetés par un peu d’audace. (Lui serrant la main.) N’est-ce pas, poète?

MONFORT, un peu distrait.

Cher ami!

PROSPF.R.

Mais on dirait que tu as quelque chose?...

Moi? du tout...

PROSPER

• Oii! je pense bien que cela ne peut pas être grave... homme trois fois heureux, qui as trouvé la gloire dans le travail, et le bonheur dans l’amour !.. Qu'est-cc qu’il peut te manquer, bonté divine?... ce n’est, certes, pas la rime, puisque tu fais des vers pour ta femme?... Mais, mon Dieu que je bavarde!... Ah ! vois-tu, le ciel est dans mon cœur... et quand il fait beau, les oiseaux chantent!... Mais j’ai fini!... La!., vrai, tu n’as rien ?

MO KFOR T.

Non, te dis-je.

ROUSSEAU, entrant du fond.

Ah ! monsieur Monfort... Delaurc vous attend sur la terrasse, devant le petit pavillon.

M 0NF0RT.

Merci, Monsieur, je vais le rejoindre.

ROUSSEAU, bas à Prospor.

Reste, toi.

P R OP ER, à part, souriant.

Aie! aie! je suis pris. (Monfort est sorti par te fond à droite.)