VII.LEBRUN

Allons, viens m'cmbrasser. (ii va à elle.)

ALIDA, rarrètant d'un geste.

Mon père... je suis jeune, je suis riche... très-riche... bien des hommes, pensez-vous et ne cessoz-vous de me le répéter, seraient heureux d'être distingués par uioi... C'est toujours votre opinian, n'est-ce pas?

VILLEBRUN.

. Sans doute... Mais, à quel propos me dis-tu tout ceci?

ALIDA, lui remettant une lettre.

Tenez... lisez, mon père...

VILLEBRUN, regardant la lettre.

Mais cette lettre, c'est à moi qu'elle est adressée?

ALIDA

Eh bieni je l'ai ouverte... voilà tout, mais lisez donc!

VILLEBRUN, lisant.

Du baron de Giverny ! des excuses!., il refuse notre alliance?

ALIDA

Oui, refusée... moi... votre fille, et, c'est la troisième fois, que pareille insulte m'est faite... c'est la troisième fois, qu'un mariage convenu... arrête. . manque au moment d'être conclu... Si vous n'étiez pas millionnaire... je comprendrais... si ma réputation n'était pas intacte... je comprendrais encore... mais je vous avoue qu'il m'est impossible de m'expliquer celte singulière fatalité.

VILLEBRUN.

En effet, c'est étrange... mais... je saurai...

AL1D.\, vivement, avec un sourire ironique.

Oh! ne cherchez pas!., je crois... que... je devine.

VILLEBRUN, inquiet.

Quoi donc?

ALIDA, soulignant ses mots.

Que... peut-être... pour certaines personnes ombrageuses, la fortune ne suffît pas, la réputation de la fille ne suffit pas... et qu'il faut aussi...

VILLEBRUN.

Il faut?..

ALIDA

11 faut. . (Se rapprochant de son père tout eu l'observant.) Mon père,

quels moyens avez-vous donc employés pour faire fortune?... Qu'esi-ce que c'est que cela... que de faire la banque.... est-ce que c'est l'usure?...

VILLEBRUN, tout bas, avec effroi.

Tais-toi !

ALIDA

Si cela continue, je ne me marierai jamais... que vous importe après tout?,..