SCÈNE PREMIÈRE

ANTOINETTE, MADAME bERMER, cher eux, puis PLANTEROSE

chez lui.

ANTOINETTE **'

On ne lui a rien donné, ma mère... on ne lui a rien donné...

' Mad. Bernier, Antoinette, André.

** Antoinette, André, mad .Bernier.

*** Antoinette, mad. Bernier.

68 LES PAUVRES r»E PARTS.

MADAME BKRNIER.

On chanle mal, quand il fait froid... On écoute peu, quand il neige.

A^TOI NETTE

André... cher André... où peut-il être allé?...

MADAME BERNIER

Que sais-je... que sait-il lui-même?... Il nous a traînées jusqu'ici... et il a repris sa course... la tète en feu... l'œil hagard... à la recherche d'un cœur qui entende. ..d'une main qui s'ouvre!..

PLANTEROSE, entrant dans sa mansarde. Il porte sa boîte d'allumettes, en frotte quelques-unes qui ne prennent pas. J'en vends cent Cnmme ça pour un sou. (il allume enfin une allumette.) Oh ! hasard ! (prenant une bouteille qui est couverte d'une chandelle.)

Un candélabre à ce maître... Voilà.

ANTOINETTE

Qui donc a dit que les jours ne se ressemblaient pas?,..

MADAME BERNIEU.

Celui-là ne connaissait pas les jours sans pain.

PI.ANTEI'.OSE.

Salut, lambris de la gueuserie, palais'de la pares.se... boudoir

du casse-poitrine... (U tire de sa poche une bouteille pleine.) ANTOINETTE.

La lumière va s'éteindre.

MADAME BERNIER

Tant mieux... qu'ai-je à voir... tes larmes... Qu'avons-nous à lire chacune sur notre visage... la faim... le desespoir!

PLANTEROSE, déployant un papier qui enveloppe de la viande.

V'ià ime rude plate-c(J1e... quel festival... rat de charcutier,

il ne m'a donné qu'un cornichon... (il tire de sa poche une serviette et l'examine.) Elle u'cst paS à niOU chiffre. (Se rappelant.) Ah! UIIC di.straction ! (Tressaillant.) Il y a deS veUtS coulis ici... (Tirant dessous

sou lit de vieux chiffons.) J'ai eu tort de lie pas me payer des bourrelets...

MADAME BERNIER, à elle-même.

Et nous sommes trois... trois à souffrir... si encore, ils n'étaient que deux... ils sont jeunes... il pourraient peut-être... que suis-je pour eux... moi... une charge... un embarras. (Elle

va à la fenêtre ' .)

ANTOINETTE

Fabien... mon Fabien tant aimé, je ne te reverrai plus.

PLANTEROSE, en passant devant la saillie au retour dans sa nansarde.

Bien, des crevasses dans mes eaux vives... les lézardes ont

pris du corps... des fissures !... (Regardant par la crevasse.) Est-Ce

qu'on a loué à côté?.. Si c'était un agent de change... ça m'étoniierait... faut que le propriétaire me fa.sse des réparations, ou je lui donne congé par huissier... on peut voir chez moi... si j'avais du sexe.

* Mad. Bernier, Antoinette, Plaiiterose.