CHAPITRE XII

Philippe II avait également cherché à tranquilliser le comte de Bornes par l'assurance de son arrivée prochaine et par des paroles qui n'étaient aucunement menaçantes pour ce seigneur. Il lui exprimait, le 19 mars, son regret que la situation des Pays-Bas ne lui permît point d'y aller seulement avec sa cour ordinaire, comme il l'eût désiré. Il s'était donc décidé à jr faire joindre une armée pour parer à tous événements , même pour le cas où on le forcerait « d'user des armes, » ce qui, disait-il, serait bien contre son naturel, s'étant toujours proposé et se proposant encore de remédier aux affaires plutôt par douceur (si faire se pouvait) que par rigueur. Et en attendant son arrivée, qui serait très prochaine (ill'espérait), il avait résolu de se faire précéder par le duc d'Albe, comme capitaine-général. « Le duc « d'Albe, ajoutait Philippe II, est pleinement instruit et informé « de mon intention sur le tout comme vous entendrez plus ce particulièrement de lui. C'est pourquoi je vous requiers que, ce en tout ce que ledit duc vous mandera de ma part, de bouche, ce par lettres ou par messages, vous lui ajoutiez foi. Et, au surce plus , en attendant que j'arrive , vous correspondrez avec lui ce et lui obéirez comme à ma propre personne. En quoi vous me ce donnerez tant plus de raisons de vous montrer à mon arrivée ce par efiTet combien votre conduite m'a été agréable (1). »

Jean de Noircarmes, S'^ de Selles, capitaine des archers flamands de la garde du roi, avait écrit au comte de Bornes le 23 février que le jour du départ du duc d'Albe n'était pas encore fixé et qu'on attendait sans doute le courrier de Flandre. —

demander rinterdiction absolue des prêches et que la régente s'empressa d'accueillir ce vœu. L'interdiction fut publiée la veille de Pâques et les prêches cessèrent. Verslag van't magislraet van Gent, p. 77.

Un annaliste, bien informé, impute d'ailleurs au duc d'Arschot d'avoir été en Flandre même le plus violent promoteur de la réaction. « In Flandria circa id tempus anle pascha abrogatis concionibus sectarior.um , etiam illorum fana deturbata sunt. Ypris imprimis et Bakoli atque Armenteriœ locisque conti^ nentibus. Cominii autem jussu Ducis Arscotani, ex fani seclariorum lignis, et lacunaribus tria sunt instaurala patibula , iisque protinus suffixi complures. » M. Aitzinger, De Leone Belgico, etc., p. 59.

(1) Lettres originales adressées à Philippe de Montmorency (Arch. de l'État), fol. 45.

282 LE COMTE d'eGMONT ET LE COMTE DE HORNES.

« Dieu veuille, disait-il, que celui-ci apporte de si bonnes nouvelles que le voyage du duc soit retardé indéfiniment! » — Il était bien moins convaincu que le roi ferait aussi le voyage, bien que plusieurs affirmassent que ce départ aurait lieu (1). Mais il exprimait une opinion contraire dans une lettre du 2T msfrs. Là, il annonçait le départ du roi pour la fin du mois de mai ou pour le commencement de juin ; les archers de la garde avaient reçu Tordre de se mettre en équipage et de se tenir prêts pour cette époque. De Selles avait écrit à ceux qui étaient dans les Pays-Bas qu'ils eussent à revenir incontinent, et il suppliait le comte de Homes, leur ancien capitaine, de leur adresser la même recommandation (2).

Le 12 avril, accompagné des comtes d'Egmont et de Mansfeldt, le comte de Bornes vint trouver la régente. Il lui dit qu'Alonse de Laloo, de retour d'Espagne, lui avait rapporté que le désir formel du roi était qu'il revînt à la cour pour le servir, en tout ce que la gouvernante des Pays-Bas lui commanderait de sa part. Il ajouta qu'il s'était toujours comporté fidèlement, comme un homme de bien et un loyal serviteur. Il dit ensuite qu'il avait signé la formule du serment exigé de lui, en sa qualité d'amiral et de capitaine d'une des bandes d'ordonnance. Enfin, il s'excusa des paroles trop vives qui avaient pu lui échapper, non par mauvais vouloir, mais dans un moment de passion et de mécontentement. La régente, n'ayant point reçu du roi des instructions particulières en ce qui touchait le comte de Bornes, dissimula sa surprise; elle se borna à répondre qu'il n'avait qu'à revenir au conseil et à continuer ses services (3).

Le comte de Bornes assista deux ou trois fois au conseil avec

(1) Lettres originales adressées à Philippe de Montmorency, fol. 65.

(2) Ibid., etc., fol. 71.

(3) «... Pour ne le jecter davantage en désespoir et perdition, aussy en « contemplation de ses parents et aUiez, je n'ay peu excuser luy dire qu'il « servit doncques ainsi qu'il avoit faict, et qu'il revinst au conseil. Touttcs- « fois si V. M. est servie me commander aultre chose, me le faisant entendre, « je le diray et ferai effectuer par ledict comte. » La duchesse de Parme à Philippe II, 14 avril 1567, dans la Correspondance de Marguerite d'Autriche, etc., p. 237.