CHAPITRE VII

le service du roi. De même que le prince d'Orange avait fait ses Pâques au château de Breda, Egmont alla, le 22 mai, accomplir ses devoirs religieux au prieuré de Groenendael, dans la forêt de Soignes. Mais, totit en restant bon catholique, il se montrait partisan de la tolérance. Les cardinalistes lui reprochaient d'avoir toujours soutenu que « le chastoy et le sang » n'avaient pas profité à la religion. Ils lui reprochaient aussi de souffrir des huguenots dans sa maison (1).

La commission mixte, que le roi avait ordonné de convoquer, donna, le 1®' juin, son avis pour ce qui concernait l'amélioration de la conduite du clergé et l'instruction du peuple. C'étaient là des mesures préventives sur lesquelles un accord était possible. Mais il n'en était pas de même quant à la répression ou à la punition des dissidents. Le 2 juin, les évêques et les délégués, qui leur avaient été adjoints, émirent l'opinion qu'il ne fallait rien innover aux édits de Charles-Quint. Alors Egmont, Orange et Homes intervinrent et firent remarquer que la situation présente était bien différente de celle qui existait autrefois. La régente fut aussi de cet avis; les évêques persistèrent néanmoins dans l'opinion qu'il fallait énergiquement maintenir les supplices habituels (2). Le 6 juin, ils remirent cet avis par écrit. Les seigneurs se récrièrent vivement contre cette inflexibilité. « Les théologiens, disaient-ils, n'entendaient rien des affaires de ce monde; ils étaient trop sanguinaires; ils pourraient bien sentir les premiers les inconvénients de leur sévérité ; enfin, il n'était possible d'endurer plus longtemps ces placards et inquisitions, et les États-Généraux, à leur première assemblée, le remontreraient (3). »

Le marquis de Berghes, s'entretenant de ces débats avec le doyen de l'église de Sainte-Gudule, lui dit que les seigneurs savaient aussi quelque chose. Il lui demanda ensuite où l'on

(1) Papiers d'État du cardinal de GrameUe, t. IX, p. 217, 223, 236 et

(2) Mémoires de Yiglius, § XXXYIII.

(3) Viglius au cardinal de Granvelle, Bruxelles, 14 juin 15B5. Papiers d'État, t. IX, p. 280.

se fondait dans l^riture sainte pour faire mourir quelqu'un pour la foi (1).

Egmont, Orange et Homes refusèrent, au surplus, de formuler leur avis par écrit. Ils déclarèrent n'avoir pas reçu du roi Tordre de voter sur ce qu'il avait soumis aux délibérations des évoques et des docteurs; ils ne voulaient faire connaître leur sentiment que si le roi exigeait d'eux un jugement formel (S).

Le comte d'Egmont avait apaisé et rassuré ses amis en leur faisant espérer que les placards seraient adoucis et l'Inquisition abolie (3). Mais tout à coup arrivèrent de Valladolid des dépêches qui, ne tenant aucun compte des conférences de Philippe II avec le noble ambassadeur, prescrivirent l'exécution rigoureuse des édits contre. les anabaptistes et autres hérétiques. Il fallait donc châtier sans miséricorde les anabaptistes « repentis, » plusieurs desquels, selon le témoignage de la duchesse de Parme, s'étaient convertis, de telle manière que les gens d'Église même avaient prié et écrit pour eux. « Si , nonobstant «cela, ajoutait-elle, l'on ordonne leur supplice, outre qup les ce magistrats le verront de mauvais œil, il semble que cela sera « contraire, selon qu« le rapporte le prince de Gavre, à ce çue c< le roi lui a dit (4). » Le comte d'Egmont maintenait en effet qu'il n'avait pas rapporté inexactement les paroles du roi. Il manifestait hautement son irritation.

La régente, voyant que les esprits s'altéraient, tâcha de rassurer Egmont et ses amis, surtout le prince d*Orange et le co^te de Homes; mais ses efforts et ceux d'Ârmenteros fureBt inutiles, lies trois seigneurs répondirent « qu'ils ne pouvaient se fier auK paroles ni aux promesses du roi. » Dans une assemblée du conseil d'Étatv où était la régente, le comte d'Egmont s'exprima là dessus avec éniergie i^). .

(«) Mémoires de Viglias, § XL.

(S^ Justifioation da prhi(»d*Orajnge eorUre ses caUmniatev/rs, imprimé au mois d'avril 1568.

(4) Correspondance de Philippe Ily 1. 1", p. 36^.

(5) 7oma^ iiraiientiénis au cd, tO Juin 11^, dans la Correspondance de PhiUppe II, 1. 1", p. 355 et 362.

:/ V CHAPrTRE VU. — 1566^1.^6. : 185

PhiUppe II "foi^it la surprise et apprenant le mécontente^ ment des seigneurs (1) !

Uiest eepead^nthors de doute, comme Guillaume le Tacituradjdevait le pvMieràaim son Apologie^ que le comte d'Ëgmont avdil été'Sdmsé ^par la parole du roi. C'est ce que Granvelle recounate€»aitv^ au Surplus^ lorsqu'il écrifvait à Viglius que le roi avait voult^'bôrigédier le comte d'Ëgmônt avec quelques paroles bonnétëé itiàis'ere«ises« et que tout cela n'avait eu pour objet que d€)<j^|n6f Hù temfpis (3): Cette fourberie devait être un jour s^piàétisée^^fiai^teiâ États-Généraux des Pays-Bas aflhinchis et niiise^^lU^iidtbbi^e des causes qu'ils alléguèrent pour décréter In dôebéii»^^4e Philippe II. Les États-Généraux rendirent solennèMeMetit hommage à la loyauté du comte d'Egmont.

€é seigneur , m voyant trompé, devint sombre et triste. Il ne^e'b^tfna point à se plaindre au conseil d'État du désaccord qui^ëKislàit enlre les dépêches de Yalladolid et les promesses qtrVty^SttaAt recueillies de la bouche du roi. Il vint trouver la régéiitei pfotf r lui dire qu'il voyait bien que le roi avait voulu le discréitîter et qtie^ mis ainsi dans l'impossibilité de le servir, il se^ôtii^rait chez lui et ferait connaître au monde que le tort n'^jélsit pai^ de son côté, mais quil fallait s'en prendre aux mauvais conseils donnés au roi par ses ministres (3).

En communiquant au conseil d'Artois les derniers ordres du sdlvéràins Egmont tint un langage encore plus énergique. c< 4l''V(!n3^niàiidèy ditrii; d'observer et d'exécuter de point en cci^ltit Kè^opiâoaTds de feu Tempereur. Quant à moi, je lui ai cc'iditrfiîgHïéh^kâîénl mon a^^ dissuader de ce que plu-

€<->èféirdv^Uline'ttri' voulai gu<^ du bien, lui conseillaient €<*«&tt«rë'Àon'â@tv{ce et la tranquillité du pays, iiD^is j'ai connu « par expérience que l'Espagnol a plus grand otédit cpiemoi.^ Egmont avait d'ailleurs coutume de séparer Philippe de son conseil, d'attribuer (étrange aveu^ementiM^s qualités les plus

(f)^iwçai6 Pftnei à Tv Àraienteros^ 30 juin IBGItw Cormpondmà^^ es PM-

ttpp« //, t. I", p. 358.

(2) Papiers d'État, etc., t. IX, pr388, / •>

43)vi8ttite'çeoràte de ia^ihichMe defat^m^M tcA {jaiiMiU^, C^smpôn-

danee de PhUippe 11, 1. 1", p. 364. . : ;* / : j ,u -j >.,

\U LE COMTE i)*EGMONT ET LE COMTE DE HORNES.

généreuses au fils de Charlés-Quint et ses déplorables résbîu^ lions aux ministres espagnols, qu'il avait le tort de consulter fl)[

Le 18 juillet, Egmont écrivit encore au roi pour le supplîéi* de prendre, en ce qui concernait le conseil d'État, une résolu-^ don conforme aux avis qui lui étaient adressés par la régente. « Tant que les choses resteront dans l'état où elles sont, lél « disait-il, les affaires ne se feront pas. Il n'y a que céui "dorit fc l'autorité particulière est intéressée qui ne désirent les ^hàh^ (c gements proposés (2). »

De leur côté, les suppôts de l'Inquisition, les espions- que Philippe II entretenait dans les Pays-Bas, ne cessaient de contrarier les vœux du comte d'Egmont et de ses amis. Le contador Âlonzo del Canfo envoya en Espagne, à ses propres frsiis, Lorenzo de Villavîcencio, religieux Augustin de Bruges, pour s'opposer aux efforts et aux démarches des partisans de là tôle* rance. Ce moine arriva à Madrid au mois de juillet ou d'août lB6Si Il eut de longues audiences du roi et le confirma dans la ré^lu^ tion de demeurer inflexible (3).

On commençait à craindre que Philippe, loin de faire dés concessions, n'eût le dessein d'introduire dans les Payàr^'Baë l'Inquisition comme elle existait en Espagne (4). En attendant

(1) Ponlus Payen, (tans la Guerre mile des Pays-Bas (Uvre I"), a cité^^âiai^ témoin, le discours que nous avons transcrit. « J'ay bonne souvenance, dit-il, qu'estant ledit comte eii la ville d'Arras, incontinent après son retour d'Espagne, il fit convoquer messieurs du consen d* Artois auxquels il diélJÏVf li de sa main les lettres, etc. » Mais de même que nons nous défions <|Uelqvté^' fols des méchants commérages de MorHlon , de même nous ii'aâ|ii6l2toiâ point sans restriction les rumeurs accueillies également par Poji^s:>P^y^ sur une prétendue mésintelligence entre le comte d'Egmont et le jpfji^ d'Orange. Oii est le document sérieux prouvant que (juillaume dé )^9(ssk^ liicriminé la loyauté du comte d'Egmont et accusé sdn ami d'avofr;*^To^i parles faveurs du roi, oubUé, pendant son voyagé d'Espagne, les éÉàiiè^ de sa légation? Dans VApologiey c'est Philippe II qui est fiôtri pouri^i^ trompé le eomte d'Egmont. ; i.

(2) Correspondance de Philippe II, t. !•', p. 359.

(3) Papiers d'État du cardinal de GranveUe, t. IX, p. 52.

(4) Lettre de Richard Cloûgh,../Aivfers;aoÛt 1S6S (intisfe BuUelins de ta Commission royale dhistoirey 2* sérié, t: llf . - ' ^