CHAPITRE vif. — I5a5-I

Vea avi& d'ua suppôt de l'Ioquii^itiOBi d'uû délateur fanatique, (^ que Fray Lorenzo (1). Il fut enfin résolu que les derniers Qj^di^ du roi» à cause de leur importance extraordinaire , seraient communiqués au conseil privé. Gelui-ci donnerait son dvis« puis le conseil d'État délibéracait.

Philippe II avait cherché tout à la fois à flatter et à intimider le comte d'Egmont en lui écrivant de sa main pour Tinviter à coopérer activement à l'accomplissement de ses dernières volontés. Il remerciait d'abord le noble et trop confiant seigneur (tes avis que celui-ci lui avait donnés durant son voyage d'Espagne en France. Il le chargeait ensuite de concourir à l'exécu- :tion de ses derniers ordres parce que, disait-il, dans les affaires de religion il ne convenait point de procéder avec mollesse et dissimulation (2).

. Mais le comte était vivement irrité de voir s'évanouir les espérances puisées près de Philippe II lui-même. Guzman deSilva, ambassadeur du roi en Angleterre^ trouvait alors à Bruxelles. Dans les entretiens qu'il eut avec %mont, celui-ci foisait remarquer, non sans amertume, que les dépêches reçues du roi, depuis son retour d'Espagne, avaient été toutes contraires à ce que le monarque lui avait promis. Outre le préjudice qui devait en résulter, disait-il, pour le service du souverain et la bonne administration du pays, il avait trouvé dans ce fait une atteinte portée à sa réputation et à son crédit, et il jugeait en conséquence qu'il devait se retirer en sa maison; Il était persuadé que tout ce qui arrivait avait été conseillé par le cardinal de ér^nvelle. L'ambassadeur, en rapportant lui-même ces entretien^v rendait hommage à )a fidélité et it la loyauté du comte d'Sgmont et de ses amis (3), ^^

Les contemporains attestent que le comte d'Egmont était alors celui qui parlait le plus et que les autres nobles mettaSent ^n avant, comme ils avaient îàii^m le comte de Hornèsrlors-

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/, ,W1 VigUus au cardinal 4^ Crranyeile, 30 novembre 1565. (Archives de. la iMÛmd*0range'Na88m,i.V%^.tiz,)

(9) Correspondance de Philippe II, %. I", p. 375.

(3) Oiuman 4e SUva an prince :4'fiboli,<Brtt|.6U^8c^4^:i»9yejQifer!& 1565. /Wd., t. !•% p. 383. . t, ! ^

que le roi était aux Pays-Bas. Cette franchise peut-être outr^^e du comte d'Egmont et la hardiesse de ses paroles faisaient dir— ^e au secrétaire de la duchesse de Parme que ce seigneur ava it moins de finesse que le prince d'Orange.

Lorsqu'il revint d'Espagne, le comte était tout fier du résult£=^t de sa mission; il disait qu'il avait si bien informé le roi qu' il arriverait sous peu des dépêches qui contenteraient tout monde. Les lettres étaient arrivées, et comme elles étaient toi à fait contraires à ce qu'il avait annoncé , il avait été froiss( irrité. Il répéta à la régente ce qu'il avait déjà dit à Guzman d Silva, que le roi , par ses dernières dépêches, avait voulu li ôter toute réputation et tout crédit. Il exhorta même la duchessde Parme à laisser le gouvernement des Pays-Bas, puisqu'oi n'approuvait pas ce qu'elle proposait. Il faut remarquer, au sui plus, que la régente s'associait aux plaintes des seigneurs 6" blâmait avec énergie aussi les derniers ordres du roi. quelque vive , quelque légtUme que fût l'irritation du comt^^ d'Egmont, elle ne lui inspirait aucune idée de rébellion. « Je nr"*^ puis ni ne veux, disait-il, contester avec le roi; mais à tout autre je soutiendrais que j'ai été trompé. » Il déclara même Armenteros que jamais il ne prendrait les armes contre son rot, quelque offense qu'il en reçût, et qu'il irait plutôt en un lieu de la terre où personne ne le verrait (1).

Soit qu'elle n'écoutât que ses sympathies, soit qu'elle obétt aux instructions du roi, Marguerite de Parme montrait alors un empressement singulier à marquer sa préférence pour la princesse de Gavre. Peut-être cherchait-elle à éveiller la jalousie de la bizarre Anne de Saxe, femme de Guillaume de Nassau, et, par des rivalités féminines , à désunir les deux plus puissants seigneurs des Pays-Bas (2).

(1) La duchesse de Parme au roi, Bruxelles, 9 janvier 1S66 ; T. Armenteros à Gonçalo Ferez, 11 janvier, dans la Correspondance de Philippe II, 1. 1", p. 386 et 390. — Viglius au cardinal de Granvelle, 2 décembre 1S6S, dans les Archives de la rnaison d' Orange-Nassau, t. V, p. 445.

(2) Viglius écrivait au cardinal de Granvelle le 10 décembre 1565 : «... Il y a aussi très grande jalousie, quoique Ton dissimule, entre Orange et Egmont, d'autant que madame appelle, fait asseoir et boit premier à la