CHAPITRE IX

« messieurs les consaux d'icelle, du lieutenant du bailli, des ce conseillers et officier^ de S. M. constitués en ladite ville et cf pays, que, jusqu'à disposition ultérieure, il sera loisible à <c tous manants et habitants de se trouver aux prêches qui se « font par les ministres de la religion nouvelle, aux lieux et (c places que le comte désignera. Pareillement il sera loisible « à tous et chacun desdits manants de pratiquer librement et ce ouvertement la religion catholique ancienne et nouvelle, que ce S. M. entend devoir être maintenue et gardée en ces pays. ce Défense très expresse est faite à tous, tant ceux de la relice gion nouvelle qu'aux autres qui suivent la religion cathoce lique et romaine, de s'injurier de fait ou de parole ou ce d'entraver l'exercice de leur culte. Chacun doit jouir paisice blement de la liberté et de la tolérance que S. M. a permise. ce Les trànsgresseurs sont passibles de la peine de confiscation ce de corps et de biens (1). »

Une autre ordonnance, publiée le lendemain par ordre du comte de Bornes et des consaux, enjoignait de déposer entre les mains du procureur -général de la ville ou d'un autre membre du magistrat tous les objets qui auraient été dérobés aux églises, monastères, cloîtres et hôpitaux; les trànsgresseurs seraient traités comme larrons et sacrilèges, et comme tels pendus et étranglés au gibet sur le grand marché de la ville (2).

Ces mesures répressives ne faisaient point disparaître la principale difficulté. Tandis que la régente voulait absolument que la ville fût débarrassée des prêches, les réformés refusaient d'être subordonnés aux catholiques. Le 4 septembre, les consaux reçurent deux requêtes, l'une émanant des ministres et consistoires, l'autre des marchands, et toutes deux tendaient à obtenir la continuation des prêches non seulement dans la ville, mais encore dans les églises (3). Cette prétention avait été repoussée de nouveau , et avec la plus grande énergie.

(1)* M^mo/m de Pasquier de Le Barre, 1. 1", p. 166.

(2) J6td.,t. 1", p. 168.

(3) Registres des consaux.

200 LE COMTE d'eGMONT ET LE COMTE DE BORNES.

par la régente dans une lettre adressée la veille au comte de Bornes. Elle ne voulait point accorder aux réformés les deux églises qu'ils avaient déjà demandées par l'entremise du comte (1). Dans une autre dépêche, qui portait la date du 4, elle insistait pour que le désarmement s'effectuât sans plus de retard et pour que le culte catholique fût rétabli dans toutes les églises. Elle déclarait aussi que, quoiqu'il pût advenir, elle était décidée à ne point sortir des termes de l'accord conclu avec les confédérés. Enfin, dissimulant mal son mécontentement, elle priait le comte de Homes de hâter son retour, sous prétexte que le départ du comte d'Egmont pour son gouvernement de Flandre la laisserait seule (2). Mais le comte d'Egmont, à l'instante prière de la régente, différa son départ afin de participer aux délibérations du conseil d'État sur les de^rnières lettres de son collègue (3).

Le comte de Bornes se débattait en vain contre des difficultés toujours croissantes. Lui, homme d'^ée, ne pouvait, disait-il, remplir l'office de théologien ou de juriste. Aussî mandait-il à Viglius qu'il eût mieux aimé qu'il ne fût besoîtt d'admettre des prêches quelconques. Mais puisque force étaii de les tolérer, il voulait y introduire quelque ordre. « Je désire, par tous moyens, ajoutait-il, conserver notre sainte foi catholique (4). » Ces moyens consistaient, pour le comte de Bornai et pour la majorité des consaux, dans une transaction. Restituer toutes les églises aux catholiques, mais permettre aux calvinistes de tenir leurs réunions dans l'enceinte de la ville :

(1) Marguerite s'exprimait en ces termes : «... Je m'esbahis que ceste com- « mune est si insolente que d'oser demander cela, chose si desraisonnable et « répugnante à l'honneur de Dieu , que des temples dédiés à Dieu , et pour « l'exercice de la religion ancienne et catholique , ils les veuillent profaner « à tels œuvres illicites, ne se contentant de ce que j'ay avec si grand regref « accordé à ces gentilshommes. Pourquoy, je vous prie leur dire bien expreis- « sèment, qu'ils ne s'abusent en rien, et que je ne leur veulx ny puis accor- « der... » Supplément aux guerres civiles, etc., t. II, p. 377.

(2) Supplément aux guerres civiles ^ t. II, p. 381.

(3) Viglius au comte de Homes, 5 septembre 1S66. Ibid., t. II, p. 392.

(4) Supplément aux guerres civiles, t. II, p. 390.