CHAPITRE IX

Le comte de Homes mettait d'ailleurs une franchise extrême dans ses rapports avec les calvinistes. Il est même certain qu'il s'étudiait à leur plaire et à gagner leur confiance. Le 6 septembre, les seigneurs d'Audrignies et de Lumbres, deux notables signataires du Compromis, étaient arrivés à Tournai avec plusieurs des principaux bourgeois calvinistes de Valenciennes. Ceux-ci demandèrent au comte de Homes quelle conduite ils avaient à tenir par suite de l'accord conclu avec les gentilshommes confédérés. Il répondit que, selon lui, chacun avait la liberté de vivre selon l'impulsion de sa conscience jusqu'à ce qu'une décision contraire fût prise par les États-généraux légitimement assemblés. Il fît une réponse tout aussi précise dans lin banquet que les bourgeois de Valenciennes lui donnèrent à Saint-Amand (1). Mais, pour se conformer à ses instructions, il interdit néanmoins les prêches dans ce bourg et dans les églises des villages dépendants.

Informés que la régente s'opposait formellement à ce que les prêches se fissent encore dans la ville, les consaux de Tournai, de l'aveu du comte de Hornes, députèrent le pensionnaire Érasme du Chambge à Bruxelles. Il devait exposer à Marguerite de Parme qu'il était indispensable de tolérer les prêches dans l'intérieur afin de ce tenir le peuple en union et concorde » et à cause des inconvénients qui pouvaient survenir, car le peuple ne voudrait assister aux prêches du dehors sans armes. Il était à présumer aussi que le peuple refluerait vers la ville, quand le comte de Hornes serait rappelé à Bruxelles, et que les troubles recommenceraient avec plus de violence. Enfin, ceux de la nouvelle religion, joints aux mécontents de la Flandre, pourraient saisir la première occasion

(1) Ces détails furent consignés dans les confessions de Michel Herlin, le célèbre et infortuné défenseur de Valenciennes, et de Jean Cateux, ministre à Saint-Amand. Cateux prétendit même « que le comte de Hornes estant à « Saint-Amand le fist appeler et lui dit en présence de plusieurs... que Texer- « cice de Tune et l'autre religion estoit permis si comme les presches, bap- « lesme, mariage et aultres... » Les documents indiqués ci -dessus ont été publiés par M. Bakhuizen, archiviste du royaume des Pays-Bas (Studienen Schetsen over Vaderlandsche geschiedenis, etc., 1. 1* \ p. 65-66).

^04 LE COMTE d'eGMONT ET LE COMTE DE HORNES.

pour mettre les mains sur les ecclésiastiques, les magistrats et les autres catholiques (1).

Mais la régente était inflexible. Elle prétendait ne vouloir dévier en rien de Taccord conclu avec les gentilshommes confédérés : elle venait de recommander au comte d'Egmont, qui partait pour la Flandre, d'observer ponctuellement cette convention, promettant de ne pas y contrevenir de son côté. Elle déclara en outre au conseil d'État que, si elle accédait au vœu émané de Tournai, elle devrait faire la même concession aux villes de Flandre, de Brabant et de Hollande (2). Le 12, elle écrivit au comte de Bornes qu'elle ne tolérerait les prêches que hors de l'enceinte de la ville; il était, du reste, loisible aux sectaires de se réunir dans un édifice ou « grange » aussi près des fossés qu'ils le jugeraient bon, mais toujours à l'extérieur des murailles. Elle témoignait sa satisfaction au comte de Homes pour les services qu'il avait rendus et soutenait qu'il avait mal interprété les lettres antérieures (3).

(1) Mémoires de Pasquier de Le Barre, t. T', p. 176. Lettre du magistrat de Tournai à la régente du 10 septembre 1566, dans le Supplément aux guerres civiles, t. II, p. 413.

(2) Viglius au comte de Hornes, Bruxelles, 11 septembre 1366. Supplément aux guerres civiles, t. II, p. 417.

(3) La régente disait :.«... N'est besoing que vous usez vers raoy de quelque « excuse à vostre venue, comme aussi je ne suis celle qui vouldrois condam- « ner aucuns, moins vous, sans Toir, et ne double que vous renderez toujours « bon compte de vos actions ; comme aussi certes nuls des seigneurs et ceux « du conseil de Sa Majesté, qui ont esté et qui sont près de moy, ne voul- « drolent user de faulses calomnies, ains de toute sincérité, aians jugé ce » que vous avez faict à Tournay estre procédé de bonne affection et volonté « que avez eu à la pacification et remède des affaires... » Supplément aux guerres civiles, t. II, p. 420.

Le conseiUer d'Assonleville et Viglius n'étaient pas moins explicites sur l'approbation donnée par le conseil d'État à la conduite de comte de Hornes. « Chacun, disait le premier, a prins vostre besoigne en meilleure part, et comme pour le service de S. M. a semblé convenir... » Viglius aurait même soutenu les propositions du comte, si la régente n'avait exprimé sa volonté en termes positifs. Lui aussi rendait hommage à la conduite du comte, « procédant, disait-il, de la prudence, affection et très grand zèle que V. S. monstre au service de S. M. et repos public, comme aussi S. A. et tous les seigneurs ne scauroient juger autrement. » Ibid., t. II, p. 41 & et 417v