CHAPITRE VII

Dispositions manifestées par le prince de Parme pour se mettre directement en rapport avec Marnix. ~ Il veut d'abord se servir, dans ce dessein, d'Olivier Van den Tympel, ancien gouverneur de Bruxelles. — Marnix, entraîné par les vœux d^ la majorité des conseils d'Anvers, adresse une première lettre à Farnèse. — Elle ne parvient point au lieutenant de Philippe II. — Marnix fait écrire au président Richardot par Jean Van Damme, ancien bourgmestre de Courtrai. — La réponse de Richardot devient l'origine d'une correspondance secrète entre le bourgmestre d'Anvers et le principal conseiller du prince de Parme. — Marnix offre de se rendre lui-même au camp des Espagnols pour sonder de plus près leurs dispositions; assentiment du magistrat. — Nouvelles lettres échangées entre Richardot et le bourgmestre d'Anvers. — Cette négociation, ayant été divulguée, provoque des observations de la part du grand conseil. — Mouvements populaires à Anvers. — Marnix propose de faire sortir toutes les bouches inutiles. — Les catholiques, qui se croient menacés, prennent les armes; Marnix les rassure. — Les Hollandais ne veulent pas exposer leur flotte pour sauver Anvers. — Marnix prévoit que le moment

approche où il sera obligé de faire un accord particulier afii^ de préserver la ville des horreurs de la famine et des violences d'une soldatesque exaspérée. — Les lettres de Richardot deviennent plus pressantes. — Émeute fomentée par les partisans de la paix.

— Le magistrat, avec l'assentiment du grand conseil, charge Marnix et trois autres délégués de se rendre au camp des Espagnols pour négocier un traité de réconciliation avec le prince de Parme. — Longue et importante entrevue de Marnix avec ce prince. — Projet d'accord proposé par Famèse. — Rapport de Marnix au grand conseil sur les négociations avec les Espagnols.

— Fâcheuse impression produite par .la nouvelle que le prince de Parme ne peut accorder la liberté religieuse. — Lettre remarquable adressée sur ce sujet, par Marnix, au président Richardot.

— Capitulation de Malines. — Promesses illusoires des confédérés hollandais. — Le grand conseil prend la résolution d'envoyer de nouveaux députés au camp espagnol pour entamer les négociations définitives. -- Détails sur ces négociations; conférences du prince de Parme avec Marnix, etc. — Les propositions du prince sont adoptées par le grand conseil d'Anvers ; pression exercée par le peuple rassemblé devant l'hôtel de ville. — Murmures des ultra-calvinistes contre Marnix ; on lui reproche d'avoir fait l'éloge du prince de Parme. — Information tardive de Maurice de Nassau et du conseil d'État des Provinces- Unies. — Marnix annonce l'intention de se retirer en Zélande. — - Capitulation d'Anvers. — Joie du prince de Parme et de Philippe n. — Dernier prêche des ministres calvinistes. — Émigration des réformés. — Les catholiques reprennent possession des églises. — Proclamation de la paix. — Entrée triomphale

du prince de Parme à Anvers . . . . , 447