LIMBOURG

Maestricht. Le nom de cette ville, en latin Trajectum Mosœ ou Mosœ~Trajectum, dérive de Maes, la Meuse , et tricht ou trecht passage. Après Tongres et Tournai Maestricht peut passer pour la plus ancienne ville de la Belgique. Cependant quoique plusieurs auteurs modernes avancent que c'était déjà une place considérable sous les Romains, que quelques-uns la confondent avec le Tricesima oppidum d1 Àmmien Marcellin (3) , et que Bruining va même jusqu'à en faire XAtuatuca Tungrorum (4), il est certain que Maestricht n'était encore qu'un simple village au 5e siècle. A l'exception de Tacite qui parle d'un pont sur la Meuse pons Mosœ qui exista très-probablement à l'emplacement du pont actuel de Maestricht (5) ; aucun écrit de l'époque

{\)Eo iempore vitetum firmatur partis ligneis, asteribus et fo$$ati$ (Hocsem. lib. II, o. 19, ap. Chapeauv., tom. 2, p. 407). (2) Mém. coar. sur let Tilles , p. 40.

(8) Et non Obtricence oppidum comme on lit dans la plupart dea manuscrits de cet auteur, par erreur de copiste.

(4) Ret BelgicœSp. 15.

(5) Ce pont fut probablement construit sous le règne d'Auguste en même temps que la yoie militaire de Boulogne, i Tongres et a Cologne. 11 était

romaine na fait mention de Trajectum, pas même la Table de Peutinger ni l'Itinéraire d'An Ion in en décrivant la route de Boulogne à Tongres sur laquelle était située Maestricht. Maestricht figure pour la première fois dans l'histoire lorsque vers la fin du 4e siècle , St-Servais , évêque de Tongres, transféra le siège épiscopal de cette ville au village de Trajectum, advicum trajectensem, comme ce saint le désigne lui-même (1). La Notice des Gaules, composée à la même époque , ne cite pas notre Trajectum dans le catalogue des villes de la Gaule, ce qui prouve également que ce n était encore alors qu un village et un endroit sans importance. Cependant lors de la destruction de Tongres par les Huns, la plupart des ha bilans de cette ville qui échappèrent à la mort , cherchèrent un asile à Maestricht. Cet événement et le titre de résidence épiscopale que le village de Trajectum avait acquis, lui valurent un accroissement rapide, de sorte qu'au 6e siècle Grégoire de Tours qualifie déjà Maestricht de ville urbs, qualification que du reste il lui aura attribuée plutôt en considération de la dignité dont elle jouissait qu'eu égard à la population et à l'étendue du lieu. Nous voyons en effet que longtemps après, Maestricht n'est désignée que comme un village viens par l'ancien auteur des miracles de St-Hubert et par Eginhard qui toutefois en parle comme d'un endroit très-peuplé et de grand trafic (2).

de bois et fat rebâti en pierre» en 1281. St-Servais, mort en 383» fat enterré près de ce pont : juxta pontem aggeris publici.

(1) Hariger, Vit* S. Serralii, c 23. AcU SS. Belg., tom. 1.

(2) Beatus pontifex Hubertus ab urbe tungrensi olim Trajecti permutatam ab eodem vieo transtulit Legiam ut modicatn villulam in nobilissimam civù tatem et sedem episcopalem suteitaverit (Hist. Andaginens. monait- S. IIuberti a net. anon. tmc. 12 apod Martene et Durand , Thés, nov. Anecdot., tom. 6).

Monasterium Sancti Servatii confessons quod situm est in ripa Mosœ fJuminis in vieo qui hodieque Trajeeius vocatur et distat ab aquensi palatio

Jusqu'au 15e siècle l'enceinte de Maestricht fut extrêmement resserrée, ce n'est qu'a cette époque qu'elle acquit son étendue actuelle.

Beeringen. Lliistoire de cette petite ville ne remonte pas au delà du 14e siècle. Nous lisons qu'à cette époque c'était une place très-forte que le comte de Rummen assiégea en 1364, mais sans pouvoir s'en rendre maître.

Bilsen. Elle doit son origine ou du moins ses accroissemens et son existence comme ville à une abbaye fondée en 659 par Ste-Landrade dans la villa de Belysia qui était sa propriété (1). Bilsen fut brûlée par l'archiduc Maiimilien en 1483, et rebâtie par Evrard de la Marck , évéque de Liège.

Bree. En 1078 Ermengarde, comtesse de Loon , donna à la collégiale de St-Barthélemi à Liège, son alleu de Brée (alodiumdt Bredé) (2). C'est le plus ancien acte relatif à cette petite ville qui alors n'était au plus qu'un hameau. Nous ignorons à quelle époque Brée obtint le titre de ville. Elle Tétait déjà en 1376 lorsqu'elle fut prise et brûlée par les Allemands.

Fauquemont ( Falcoburgum)% suivant plusieurs auteurs modernes, comme nous l'avons observé précédemment le Cori&valum de la table de Peutinger et de l'Itinéraire d'Àntonin. Fauquemont est mentionnée dans k partage du royaume de Lothaire sous le nom de Mons-Falconis.

VIII îeugas , est que habitantium et prœcipuè négocia torum multitudiiu frtr quentbsimus (Eginhard. de translal. martyr. Marcel liai et Pelri , ap. Yaleaiom , Notit. Gall. in voce Trajeotum).

Ces deux passages prouvent contre l'opinion de P«w« que U qualiûcaiioa de pieui n'était pas donnée au sent quartier de Maeatrichl qui porte le nom de wie ou wyck, mai* qu'au 8« siècle elle t'appliquait au bourg enUer de Trajsctutn.

(1) Anselmua ap. Chapeau t., tom. 1, pr»f.

(1) Mirai WpL, ton. 4, p. 50Û. Villa de Brcde, du de 1240. Ibid. p. 54».

Cest sous la même dénomination qu'en patte Ancelin, abbé#de Gembloux et continuateur de Sigebert, sur Tan 1122. (Castrum quod Wons Falconis dicitur). Ce n'était alors probablement qu'un château seigneurial qui donna naissance à la ville actuelle.

Haelen. Cette ancienne petite ville de Brabant9 aujourd'hui simple village de la province de Limbourg, est désignée sous le nom de Haten dans une charte de Tan 746 (1). Ce n est cegendantl^ue plusieurs siècles après, ma* sans qu'on en connaisse la juste égpque , que Haelen obtint le titre de ville. Dans le relevé des foyers du Brabant fait en 1435, le nombre des habitations de Haelen emporté a 358 et dans celui de 1526 seulement à 48. Aujourd'hui la commune de Haelen en compte plus de 400, dont 63 fermes.

I/asselt. Simple village au commencement du 13e siècle, Hasselt obtint d'Amoul VII , comte de Chiny et de Loos , le titre de ville et une charte de commune semblable k celle de Liège. Elle fut entourée de murs en 1282 par Arnoul VIII qui, dans un diplôme daté de 1296, lui donne la qualificatif d'Oppidum (2).

kerck. Quoique Robyas (Topographie du comté de Los) et Wendelin fassent remonter l'existence ^e Herck jusqu'au 8e siècle , le nom de cette ville ne figure point dans des actes authentiques antérieurs k la seconde moitié du 14e siècle (3). Ce n'est même que dans le siècle suigpnt que l'existence d'Herck comme ville est constatée.

Loûz, Los ou Borchloo** Cette ville chef-lieu d'un comté qui existait dès le 9e ou le 10e siècle et qui pjpssa sou* la domination des évéques de Liège en 1014, doit son origine au château de set anciffis seigneurs, comme l'indique son nom flamand de borchloon dérive de borcht( château) et loo. On

(1) Mirsos , tom. 1, p. 493.

(I) Mirant, ton. Up. 778.

(3) Voir Suit, Jtfém. $w lu viUu, #c.t p. 57.

Ton II. 3i

ignore le temps précis où le village ou la bourgade qui s'était formée autour de ce cbàtcau obtint le titre de ville ; il est probable que ce fut au 12e siècle , car une charte publiée par Bertholel alleste quen 1180 Looz était entourée de murs (1). En 1174 il s y trouvait déjà un hôpital et une église collégiale. *

Maseyck. Le nom de celte ville dérive des mois Macs, la Meuse et eyck ou alden eyck (vieux chêne), nom d'un endroit près de Maseyck où fut fondé , en 728, un monas^re par Alard et Grimaire pour leurs filleiwie-IIerlindc et Stc-Belinde (2). Cette abbaye donna naissance a un bourg qui obtint le titre de vill*vers le 14e siècle. L'abbaye d'Aldeneyck est mentionnée sous le nom d'Echay dans lacté de partage du royaume de Lotbaire et dans une charte de Charles-le-Chauve, insérée dan s la chronique de St-Berûn; dans un diplôme de l'empereur Henri II , donné en 1006, elle porte celui iïEdla^ à ce que prétend Miraeus (3).

Peer. Ancien chef-lieu d'un comté érigé par l'empereur Ferdinand, en 1033. Peer ne fut entourée de murs et n'acquit les droits de ville que vers 1468. *

Ruremonde. Comme les nomade Rupel monde et Termonde dérivent de la situation de ces lieux à l'embouchure du Rupel et de la Dendre, de même le nom de Ruremonde provient de celle de cette ville a 1 embouchure de la Rocrc dans la Meuse. Ce nom tout flamand indique à lui seul, que l'origine de Ruremonde ne peut dater d'une époque bien reculée. Aussi, suivant la plupart des auteurs modernes , n etait-ce encore vers la fin du 13e siècle , qu'un

(1) Bertholet, Hist. du Luxemb.ttom. 4, preoj. p. Zffrilla loensis, eh. de 1123. Mir., tom. 1, p. 373,

(9) Wendélin prétend que Maseyck est désigné* dans les lois satiqoes sous le nom de Chreoàlo$do, mais Eccardt ne partage pas cette opinion.

(3) Dipl, tom. 3, p. 11. Maseyck dans une charte de l'an 1034. Idem, tom» 3, p. 300.

village que Othon III, duc de Gueldre, entoura de murs et transforma en ville (1). Cependant Knippenberg prétend que Ruremonde fut fortifiée dès Fan 1231 , et on trouve dans ftlirœus, une charte donnée par Gérard, comte de Gueldre , en 1218, dans laquelle ce fffince qualifie Ruremonde de oppidum nostrum Ruremunde (2). L'empereur Rodolphe accorda à la ville de Ruremonde le droit de battre igonnaie , en 1290. #

Saint-Trond. La fondation d'une abbaye par St-Trond , en 660 ou 661, dans un domaine qui était sa propriété, et qui portait le nom de Sarchinium, donna naissance a cette ville (3). Dans un diplôme de Tan 746, St-Trond est qualifiée de villa (cilla nomine Sarcinio). Dans un autre diplôme émané de Thieri , évêque de Metz, en 1060, elle reçoit déjà le titre A'oppidum. Elle l'avait probablement obtenu lorsqu'elle fut entourée de murs deux ans auparavant , en 1058.

Sittard. Deux ebartes des années 1 157 et 1281 , dans la seconde desquelles Siltart porte le nom àeHagetSitterl (4), sont à notre connaissance les plus anciens documens relatifs à l'originede cette ville, sur laquelle les deux auteurs des mémoires sur les villes de la Belgique antérieures au 18e siècle, ainsi que Des Roches et Devrez ont gardé tous quatre le §jlence.

(1) Dewez dU que ce fut en 1290, mais OUon III était mort 6*1271.

(2) Mirai, Dipl.y lom. 1, p. 304.

(3) Cœpit (9. Trudo) tub annum christi 660 vçl 661 Safchinii omnobium **trwre : eut postea célèbre atljunctum mt oppidum quod SatehinU nomine cèliterato, Trudondpolis appeltatum est (Ghesquîcre **i tita S. Trud. Aeia SS. Belg., lom. 5, p. 2).

On lit dans la chroniqof de Saint-Trood : Optât Sancti Trudonis porta quœ exit Sarchinium (lib. 111). InterSanctum Trudonem et Sarchinium qui* dam Libertin nomine parvm alodit habuiste (lib. IX). Diaprés ce a passages de la chronique de Saint-Trood, Adrien de Valois conclut que Sarchinium ne &e troofait poir.t a remplacement de Saint-Trond; il conjecture que c'est le village de Kerkum.

(4) Mir., tom. 1, p. 281, tom. 4, p. 23.

Tongreê. Voir le chap. X de ce volume.

Vtnloo. L'étymologie du nom de cette ville est la même que celle du nom flamand de Louvain. C'était au 13e siècle un bourg que Renaud II , duc de Gueldre , fit entourer de murs , en 1343 , et tuquel il accorda le titre et les prérogatives de ville.