LIVRE III

Ce fut dans la ville d'Arras que Philippe 11 reçut, le 26 octobre, la nouvelle de la mort de son père. Profitant de la trêve

conviendrait de faire pour elle. Aux informations déjà transmises au roi, le duc ajouta (47 novembre) qu'il ne manquait pus d'hommes qui voudraient épouser la mère de don Juan d'Autriche, et il ignorait si elle-même n'avait pas la volonté de so remarier, parce qu'il lui semblait qu'elle était encore assez jeune pour cela ; mais il lui avait fait dire de nouveau qu'elle ne devait pas y songer. Par une lettre du 30 juin 4570, le roi chargea le duc d'Albe de faire en sorte que lo mère de don Juan d'Autriche s'établit dans quelque endroit des Pays-Bas, sans se remarier, et de lui fournir les moyens de vivre comme il convenait à sa qualité. Le 9 août, le duc d'Albe informa le roi qu'il avait fait traiter avec la mère de don Juan pour l'engager à se retirer dans quelque lieu des Pays-Bas selon l'ordre qu'il avait reçu ; qu'elle avait fait d'abord des difficultés, trouvant étrange qu'on lui imposai une telle condition, mais, enfin, qu'elle avait consenti à se fixer à Gand. Le duc avait eu l'intention de l'envoyer à Mous ; mais, comme elle ne savait ni le français, ni aucune autre tangue que la sienne, elle avait préféré Gand. Cet arrangement ne satisfit pas Philippe H : il trouva que la mère de don Juan aurait à Gand plus de liberté qu'il ne fallait ; aussi préférait-il qu'elle se retirât dans un couvent. — Certes, objecta le duc d'Albe (9 octobre 4570), si l'on pouvait engager la mère de don Juan d'Autriche à se retirer dans un monastère, ce serait ce qui conviendrait le mieux : mais il a déjà eu tant de peine à lui persuader de se fixer à Gand, que, si on lui proposait aujourd'hui de s'enfermer dans un monastère, il tient pour certain qu'elle s'y refuserait et révoquerait même son engagement antérieur. — Le 2 février 1571, le roi informe le duc d'Albe qu'il a dit à don Juan la manière dont sa mère vit à Gand : don Juan n'en est pas satisfait ; il lui semble que sa mère y a plus de liberté qu'il ne convient. Aussi désire-t-il qu'elle vienne en Espagne; et il a résolu, avec l'approbation du roi , d'envoyer aux Pays-Bas un de ses gentilshommes qui aura charge de l'y amener. Cette résolution doit demeurer secrèto jusqu'à l'arrivée dudit gentilhomme. Dans l'intervalle cependant, le duc pourrait, par quelque personne de confiance, faire insinuer à la mère de don Juan qu'd conviendrait que, ayant un fils tel que le sien, elle allât résidor où il est. Le duc so conforma à ces intentions; la mère de don Juan répondit qu'elle se réjouirait de voir son fils, mais qu'elle n'aimait pas à aller en

conclue avec la France , ii revint dans le Brabanl et alla s'enfermer , le \ 0 novembre, dans l'abbaye de Groenendael , paisible retraite, au milieu de la forêt de Soigne, où Charles-Quint était venu plus d'une fois oublier les soucis de la puissance.

La mort, cependant, ne s'était pas encore lassée de décimer la famille du roi : la reine d'Angleterre , sa femme, lui fut enlevée le 17 novembre.

Les funérailles de Marie Tudor, comme duchesse deBrabant, furent célébrées dans l'église collégiale de Sainte-Gudule , à Bruxelles, le 45 et le 46 décembre ; celles de l'empereur Charles- Quint , le 29 et le 30 du même mois , avec une pompe digne de celui qui avait commandé à tant de peuples. Le roi, le duc de Savoie , les chevaliers de l'ordre de la Toison d'or, les seigneurs espagnols et belges qui formaient la cour du souverain , les ambassadeurs des puissances alliées, tous en deuil , assistaient aux obsèques. L'église était décorée des armoiries de tous les royaumes et seigneunes que Charles-Quint avait possédés , et, autour

Espagne ; qu'elle savait très-bien la manière dont on enfermait là-bas les femmes, et que, la mit-on en pièces, on ne la contraindrait pas à s'y rendre. Le duc d'Albc se plaignait des embarras qu'elle occasionnait; selon lui elle avait une terrible tôte et pouvait, en conséquence, se remarier. Lui donner de l'argent, ajoutait-il, c'est le jeter à la rivière, parce que, en deux jours, elle l'a dissipé en festins. En résumé, il fit proposer de la conduire en Espagne, par surprise, en disant qu'on la conduisait à Anvers, où on la ferait outrer dans une barque qui la transporterait en Zélande. Philippe II envoya sa décision le U novembre t57*. Puisque, disait-il en substance, il n'y a pas moyen d'obtenir de la mère de don Juan qu'elle se retire dans un monastère des Pays Bas, le duc tâchera, par persuasion ou autrement, de l'emmener sur la flotte, qui la transitera en Espagne. Si toutefois on pouvait être certain qu'elle ne se remariât pas, et qu'elle vécut convenablement; on pourrait la laisser aux Pays-Bas. — Ces détails sont empruntés à un certain nombre do documents disséminés dans l;i Correspondance de Philippe II. t. H, p. 96 et suiv., passim.