LES ÉLÉMENTS DU CLIMAT

d'eau, se heurtent contre les falaises de la Manche ; ils s'élèvent, se refroidissent et laissent se condenser la vapeur d'eau. Les pluies qui tombent sur ces plateaux, hauts de loo à 200 mètres, rentrent dans la catégorie des (( pluies de relief », comme celles que produit dans nos montagnes de l'Est et du Centre la montée de l'air sur les versants orientés vers l'Atlantique. Le maximum se place, non pas dans la région la plus élevée, mais dans celle où les courants les plus humides, ceux du Sud-Ouest, de l'Ouest et du Nord-Ouest, combinent leurs eflets, à l'extrémité occidentale de la péninsule. Durant la période i S'y 6-1 900 \ le pluviomètre d'Yvetot a indiqué en moyenne 989 millimètres, celui de Bolbec 953, celui de Fécamp 960 et celui de Goderville 998, le chiffre le plus fort qui ait été constaté dans notre région. Plus à l'Est, les précipitations diminuent : la plupart des vents marins ont déjà été appauvris par leur passage sur la terre; seul, celui du Nord arrive encore directement de la Manche, mais il est trop froid et il a traversé une mer trop étroite pour contenir beaucoup d'humidité. Aussi la courbe qui circonscrit les points recevant plus de 900 millimètres laisse-t-elle en dehors d'elle tout l'Est du Gaux, les environs de Tôtes (845 millimètres), de Bosc-le-Hard (849), de Buchy (8o3), bien que l'altitude de cette localité, sur les pentes qui se relèvent vers le Bray, dépasse de i36 mètres celle de Bolbec. La dépression du Bray correspond dans toute sa longueur à un minimum pluviométrique : Saint- Aubin-le-Cauf n'a que 719 millimètres, Neufchûtel 768, Forges 697, Gournay728. Sur les plateaux qui dominent le Bray à l'Est, il semble que les pluies augmentent en même temps que l'altilude : c'est du moins ce que l'on peut supposer d'après les observations de Formerie (845 millimètres), d'Eu (862), de Londinières (773). La plupart des stations sont malheureusement situées dans des vallées assez profondes, et leurs chiffres sont sans doute inférieurs à ceux que l'on trouverait sur les plateaux. Il en est de même pour le Vexin, oii n'existe aucun pluviomètre" : toutefois, à en juger par les stations voisines, Buchy et Epreville (799) à l'Ouest, Gournay et Gisors (701) à l'Est, on peut attribuera cette région de 700 à 800 millimètres d'eau et admettre que la plaine d'Etrépagny reçoit au minimum 2 5o millimètres de moins que celle de Goderville. L'aspect de sa végétation contribue à nous prouver que le Vexin est un pays sec en comparaison du Caux ; c'est une région oii il est plus difficile d'accroître les prairies, où l'élevage a

* Les moyennes des pluies ont été calculées pour toute notre région par M. Demaneeon, 517, p. 486.

^ Non plus que sur la Seine du confluent de l'Epte à celui de rAndelle,