SCÈNE I

IIOUDARD.seul.

Enfla!... m'y voilà !... c'est pas sans peine!... Ctc maudite porte tenait en diable!... et puis, en cherchant A la forcer, la main m’ tremblait... Maintenant encore, je sens comme une sueur froide qui m' coule du front... (Il avance avec précaution et s’assied sur un escabeau en s'essuyant la tête.) Quelle nuit, mon bon Dieu ! quelle nuit!... Ab ! si c'était pas pour lui, pour mon bienfaiteur!... (Il Ure de dessous sa houppelande une petite lanterne sourde qu'il allume pendant ce qui suit.) Mais j’ connais quéqu' chose de pis que la peur... c’est l’Ingratitude!... Le comte t’a sauvé de la misère, toi et 1« tiens, que je m* disais ; tremble si tu veui, mais avance toujours!... (Regardant autour de lui avec sa lanterne.) Dominique doit être au rendez-yous .. Donnons-lui le signal!

(Il va placer sa lanterne sur l’appui de la croisée. — Eu ce moment, Vaudoyer paraît au fond ; Il entre précipitamment, suivi par Channonlu. — Au bruit qu’ils font, Houdard se retourne et s'appuie, plein d'effroi, contre la muraille.)