LES INDUSTRIES NON TEXTILES

étaient menacées par la concurrence allemande, surtout par la raréfaction du bois à mesure que l’industrie et le luxe le faisaient renchérir dans les villes. L'administration ne permettait de fonder ces usines que loin des centres urbains, et cependant on considérait comme un privilège de plus en plus onéreux les « affouagements », ces concessions de cantons forestiers dont les coupes leur étaient réservées ‘; en 1789, de nombreuses paroisses sollicitèrent la suppression de ces verreries qui, € par leur grande consommation, mettent le bois à un prix exorbitant » *. Par surcroît, celles qui subsistaient se trouvaient loin des voies navigables et même loin des grandes routes ; leurs produits n’arrivaient sur le marché qu'après de longs et coûteux transports sur de mauvais chemins. Leur place était fort réduite dans la vie économique de la région.

Il en était de même, à la fin du xvurr° siècle, pour les petites industries des villes secondaires et des bourgs. Depuis longtemps, la révocation de l'Édit de Nantes et l’exode des protestants avaient réduit presque à néant la fabrication des chapeaux qui, jadis, s’expédiaent en Angleterre, en Hollande, dans tout le Nord; les ouvriers qui avaient fait connaître Caudebec jusqu'à Paris étaient presque tous passés à l'étranger et, malgré ses sept tribunaux, cette localité n’était plus qu’une « bicoque » infime vers 1750. En 1787, il n'y avait plus un seul fabricant, alors qu’ € en 1690 on comptait sur les rôles des tailles plus de 200 lignes de chapeliers »°. La préparation des cuirs, l'une des industries les plus importantes de Rouen au début du Moyen Age”, fit la fortune de Saint-Saens comme celle de Pont-Audemer. Localisée au voisinage des eaux courantes et, en général, des forêts de chêne, elle persista longtemps à Blangy, Eu, Aumale, Gournay, Neufchâtel, Saint-Saens et Gisors, dans cette région d'élevage voisine du Bray, comme aussi à Caudebec, à Rouen, où l’on tannait en 1698 les peaux importées des Antilles, de l’Espagne, de la côte occidentale d'Afrique ; c'était alors (une manufacture considérable ». Mais le droit de marque et la concurrence

1 Ainsi 4 200 arpents dans la forêt de Lyons (19200 arpents) pour 4 verreries, alors que Rouen avait droit seulement à 6000 arpenis (Arrêts du Conseil du 13 novembre 1784 et du 17 août 1785, Arch. Nat., K ÿo4, n° 56).

2 Cahier de doléances d’Orival (Arch. S.-Inf., B, bailliage de Neufchätel; cf., dans la même liasse, ceux de Dancourt, Gauville, et (bailliage de Dieppe) celui de Saint-Nicolas d’Aliermont). Le cahier du Tiers du bailliage de Lyons priait le roi de ne conserver que 2 verreries dans la forêt de Lyons. Voir aussi Arch. S.-Inf., C 2170, p. 33.

3 Bibl. Mazarine, ms. n° 2840, partie 7. Arch. S.-Inf., C 2156 (1787). Arch. Nat., Hi 158811, fo 15. Boislisle, 461, I, p. 298.

# De Fréville, 266, [, p. 120.

168 L'INDUSTRIE RURALE AU XVIIIe SIÈCLE

anglaise la mirent partout en pleine décadence dans les dernières années de la royauté".

MIN DUSTRIET EX EMAUNDIABUMMDIUMO IIS TECIRNES LE COTON.

Si l’industrie textile n’était point la seule représentée dans notre région, c'était elle cependant qui, par l'importance de sa producton, le nombre et l’extrême dissémination de ses ouvriers, caractérisait la vie rurale de la Généralité de Rouen dans toute l'étendue de ses campagnes.

A la fin du xvu siècle, époque que nous connaissons assez exactement par le mémoire de l'intendant De la Bourdonnaye (1698) et surtout par les rapports de son prédécesseur Le Blanc qui visita toutes les manufactures de la Généralité entre 1678 et 1682*, la principale industrie était encore, comme au Moyen Age, celle de la laine. Mais Rouen avait perdu sa primauté. Sa draperie n'occupait plus en 1697 que 3500 ouvriers, en dehors des fabriques de bouracan, de petites tapisseries et de tapisseries de Bergame. Son rival, Darnétal, « la vallée et bourg de Darnétal » suivant l'expression officielle * qui indique bien la dissémination des ateliers le long du Robec, l'égalait presque avec ses 3 000 artisans employés aux draps du Sceau, façon d'Elbeuf et aux droguets. La manufacture d'Elbeuf était la plus considérable de la Généralité ; inaugurée seulement en 1667, elle était composée, en 1698, de 300 métiers qui ourdissaient, par an, environ 9 à 10000 pièces de draps façon de Hollande et d'Angleterre, et elle occupait (tous les jours plus de 8000 personnes auxquelles elle donne lieu de gagner leur vie tant à la ville qu'aux environs »°. D'Elbeuf, comme jadis de Rouen, l'industrie se répandait dans les villages voisins, Orival (8 métiers), Saint-Aubin (23 métiers). Louviers, comme ville drapière, ne datait que de 1678, l’année où Noel Cossart, frère du fondateur de la manufac-

1 Arch. S.-Inf., CO 2157, p. 96; G 2140, p. 79; G 2150, p. 28 ; De la Bourdonnaye, loc. cit. ; Procès-verbal de l’Assemblée provinciale de 1787, 476, p. 65 ; Potin, 423 A, IT, P: 339.

2 Arch. Nat., H1 158811, fos 13-15,

% Arch. Nat., GT 491. Réponses de Colbert à Le Blanc, Bibl. Nat., ms. fr. 8752 et 8757 ter.

# Employée notamment dans les statuts de la manufacture de lainages de Darnétal, 23 février 1706, Arch. Nat., G7 498.

5 De la Bourdonnaye, ms. cité, fo 13v.