ACTE PREMIER

CF.CCO.

Si j’y pense!... Nous ne nous agenouillons jamais, ma vieille mère et moi, sans demander à Dieu de nous la rendre.

ANDRÉA

Elle s’est bien souciée de toi et de ta mère, le jour où, sans rien dire à personne, elle a mis entre elle et vous la grille d’un cloître.

CECCO

Le Seigneur lui avait parlé sans doute, et l’appelait à lui pour un temps.

ANDRÉA

Le Seigneur commamle-t-il à l’orpheline de laisser dans la tristesse et l’abandon ceux qui l’ont l’ecueUlie ? Non... Vois-tu, ta Nella n’est qu’une ingrate !

Je ne le croirai jamais 1 Et quand j’aurai senti sa belle main presser la mienne, quand sa voix caressante m’aura dit, comme jadis : « Bonjour Cecco, bonjour, frère! » toute cette longue année de tristesse n’aura duré qu’une heure, ou plutôt, je l’aurai chassée de ma mémoire, comme on oublie l’orage au premier rayon du soleil.

ANDRÉA

El tu comptes sur un miracle pour que Nella renonce à ses idées, et, au lieu de rentrer au couvent, monte à la chapelle et devienne ta femme, n’est-ce pas?

CECCO

Qu’elle reste seulement parmi nous, que j’entende encore ses folles chansons retentir le soir, sous notre beau ciel étoilé, c’est tout ce que je demande.

ANDRÉA

Tu en seras bien jtlus riche, vraiment!

CECCO

Avec deux bons bras, du courage et de la joie au cœur, je nie soucie de la richesse comme d’un brin d’herbe !

ANDRÉA

A ton aise, mon garçon 1 les ducats et une belle femme ne font pas peur à tout le monde.

CECCO

Dieu merci !

ANDRÉA

Et quand le roi d’Espagne enverra ses soldats pour toucher la dîme, si tu n’as pas de quoi payer la part, une chanson de Nella fera l’affaire !

CECCO, reprenant ses filets.

Comme vous dites!

ANDRÉA

Tiens, voilà justement la cloche du couvent qui sonne, va vile endosser tes habits de fête pour recevoir ta belle.

LES PÉCHEaRS DE CATANE.

CECCO

Ne craignez rien, c’est la vieille mère et moi qu'elle apercevra les premiers sur les marches tle l’église.

ANDRÉA

Comme si tout le village allait courir à sa rencontre !

CECCO

Si vous voulez en être, je viendrai vous prendre.

ANDRÉA

Merci! Je n'aime la foule que dans mon auberge... et, si je ne me trompe, voilà des vm'ageiirs qui m’arrivent.

r.RCCO, regardant au loin.

Conduits par Nasoiii, le meilleur guide de la montagne, et Un très-gentil garçon, ma foi. Tenez! J’ai dans l’idée que celni'là n’aurait peur ni des ducats... ni de la belle femme qui les lui offrirait.

ANDRÉA, loi tournant le dos.

Bonsoir.

CECCO

Sans rancune, mère Andréa I (n s’éloigne par la gavcbc.)