TROISIÈME LEÇON

Les Évangiles apocryphes envisagés au point de vue littéraire. — Ils forment la poésie légendaire du christianisme naissant. — Légende de Joseph le charpentier; son caractère moral. — Protévangile de saint Jacques le Mineur; Évangile de Thomas

Épitres da pape saint Clément aux vierges. — Lear authenticité. — Contraste entre la corruption da paganisme et son respect pour la virginité. — Les deux Épitres de saint Clément ouvrent la voie aux traités snr la virginité si nombreux dans l'éloqoence chrétienne. — Analyse. — Saint Clément associe l'idée du dévouement à celle delà virginité. — Différence essentielle entre le célibat religieux tel que l'entendait rÉglise primitive, et le célibat profane contre lequel réagissaient les empereurs païens.— Errenr de Montesquieu sur la doctrine des Pères touchant le célibat. — Modèle d'exhortation morale dans le fragment d'Homélie intitulé deuxième Épitre de saint Clément aux Corinthiens. — La confession ou l'aveu des fautes, moyen indispensable pour obtenir la rémission des péchés. Pages 205 à 226.