Le6 Actes des martyrs, supplément aux Acta sincera

5. Passio s. Perpétuas, § 6: « Ascendimus in catasta » {Acta sine. p. 93); Passio ss. Jacobi et Mariani, § 6 : « Ascendebam in illa catasta » [ibid. p. 2i6i; Acta s. Phileœy% 1 : « hnposito Philea auper anibonem » {ibid. p. 491); ou simpleuieut: « Impositis Sperato, Narthaleo » {Acta mart. Scillil. ibid. p. 89'. S. August. Enarratio in Psalmum XCVI, § 18 : « Habebaut gaudia iu catasta qui Christum prfcdicabant iiiter torinenta. » Cette mention de la catasta tsi fréquente dans les textes hagiographique» écartés par Ruinart. Voir Adoo, Martyrologiwn: « Porro cxlensua in cataf^ta et scorpiouibus gravigsime cffsu' est >» (iO aiigJ ; « Olympius ferit cum extendi in catasta et fustibus ca?di • (i dec.) ; Acta s. Marcelli papœ, ^ 20 ; Vita et mors ss. Casii et Secundini, § 14 (Bolland. 16 jan. et 1 jul.), etc. Parmi les souvenirs matériels de la Passion qui lui ont été moutrés en Palestine, Autonin de Plai.sance signale le siège de Pilate et la pierre servant de catasta sur laquelle le Christ étiit, dit-on, monté pour subir l'interrogatoire : « Secus porticum Salomonls io ipsa basijica est sedes in qua sedit Piiatus, quando audivit Dominum. Petra est quadran^'ula in ipsa basilica iu qua reus levabatur ut ab omnibus audiretur et videretur. In ca levatus est Dominus, quando audltiis est a Pilato • Itinerarium, § 23).

6. « Omittam iila quœ beatissimus Paulus pertulit, immo quœ in libris postea conscriptis omncs admodum Christianos legimus pertulisse, qui ad cœlestis regia* januam gradibus pœnarum suarum ascendentes, scalas sibi quodammodo de equuleis et catastis fecerunt » {De gubemalione Dei, L. 111, c. vi).

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de Taudicnce, rien du calme imposant dont s'entoure aujourd'hui la justice. Devant un tribunal d'autrefois, les avocats, les appariteurs, des assistants m^me prennent la parole. Leurs interpellations se croisent pour railler*, pour charger l'accusé *, pour lui jeter quelque grossière injure ^ ou pour l'exhorter à se soumettre*. Contre le chrétien qui résiste, le peuple s'irrite, réclamant à grands cris l'application de la torture \ comme, au moment de l'exécution, il exigera quelque aggravation de supplice®. Peu nombreux seront les juges qui résisteront à ces clameurs. « C'est le peuple qu'il te faut convaincre, » répond l'un d'eux à saint Polycarpe qui se déclare prêt à lui exposer la doctrine chrétienne \ Par une faiblesse trop ordinaire chez les magistrats romains, le sentiment qui les domine est la crainte de la foule, la passion de lui plaire ', et la loi môme les autorise à lui céder s'ils en redoutent quelques violences '.

II n'est point autour du martyr que des visages ennemis. Des païens qui lui sont dévoués le supplient de sauver sa vie*®, tandis que, confondus dans l'assistance, des chrétiens, tremblant de le voir faiblir, lui rappellent par leurs signes, leurs regards, par quelques paroles enflammées, qu'il combat sous les yeux mêmes du Christ. Ainsi firent comme tant d'autres, au péril de leurs jours, saint Théodote qui devant

1. Passio 8. Pionii^ § 6, 7, 18 ; Passio s. Perpeluœ, § 21 ; Passio s. Theodori, g 3; Passio s. Phileae, § 1 [Acta sincera, p. 101, 143, 148, 483, 49i^. Pi»eiido s. Ephrem, Narratio de sua conversione^ éd. Qnirini, t. Ul, p. XXVll et XXIX.

2. Passio s. Montani^ § 20 ; Acta ss. Saturninif Dalidy S 7 ; Acla s. Eupli, § 1 (Acta sincera, p. 237, 383, 406).