Retrait des billets émis pour le compte de l'Etat

Billets ANNEES de 0,50, 1 et 2 lire a. Autres billets a. Total a.

1899 110 4Ii3,3 o63,;l

a) En millions de lire.

ChifiFres donnés par Fochier, op. cit., p. 464.

l'italie 161

ont été peu à peu retirés de la circulation. Les petites coupures furent les premières liquidées. En 1903 elles étaient réduites à 2.358.000 lire.

« Actuellement (1907), nous dit M. Robert Ulens \ la si- « tualion est aussi bonne que possible, l'agio sur l'or a dis- « paru, la majeure partie du papier d'Etat a été retirée et les (( billets circulent à l'égal du numéraire. Cette situation est « due à l'excellente administration de la Banque d'Italie, « mais surtout aux épargnes des émigranls italiens à l'étran- « ger qui sont réexpédiées à la mère patrie, et à l'atTlux d'or « français dans la péninsule. »

On peut dire que le jour où l'Italie a compris que pour conquérir un change favorable il lui fallait améliorer sa situation commerciale, et où elle a trouvé des hommes d'Etat capables de servir ce plan, elle est entrée dans la voie qui devait la conduire à l'équilibre monétaire et financier.

En obtenant une balance du commerce extérieur favorable, en se déchargeant d'une partie du poids de sa rente, en améliorant ses budgets elle a conquis un change meilleur et attiré la monnaie métallique chez elle.

Ainsi elle est parvenue à se libérer de cette situation si funeste, où elle a vécu pendant plus d'un demi-siècle, et où le papier, et spécialement les petites coupures, constituaient la base unique de sa circulation. Aujourd'hui elle s'est constitué une réserve métallique assez importante, mais il ne lui faudrait pas lancer trop hâtivement ses réserves d'or dans la circulation ; elle pourrait courir le danger de retomber dans ses erreurs passées. Les petites coupures auront été pour elle une leçon salutaire qui doit la prémunir contre leur abus pour l'avenir.