U. Ulens, op. cit., p

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Kn 1S73 la loi nioiuMaire lut votée.

La inodilioalion (iirclle amena par l'adoplion de l'étalon d'or lui 1res profonde. L'unité légale devenait le Reichsmark d Or ' ; les pièces d'or avaient seules désormais cours légal illimilé La loi prescrivait que « tous les billets de banque qui « n'auraient pas leur valeur énoncée en marks impériaux « devraient être retirés de la circulation, et (|ue la plus « petite coupure devrait être à cette même date de « 100 marks )> -.

Les deux lois du 30 janvier 1875 et du 11 mars de la même année •' vinrent enfin assurer l'unification du type de la monnaie fiduciaire, et peu après la Banque de Prusse transformée et reconstituée devenait la Banque de lEmpire {Rcichsbank).

C'est à cet établissement nouveau, ou plutôt rénové, que la prépondérance était accordée. Sans vouloir supprimer d'un seul coup les banques privées d'émission, le législateur entourait « ces établissementsd'un cercle étroit de prescriptions « minutieuses qui devaient amener fatalement leur dispari- « tion » '*.

Successivement la majorité des divers établissements d'émission maintenus par la loi de 1875 ont renoncé à leur privilège, et, en dehors de la Reichsbank, il n'existe aujourd hui comme banques locales de circulation que les Banques de Bavière, de Saxe, de }yurieniberg, de Bade et de Brunswick. Je ne m'occuperai plus durant le reste de cette étude que de la Reichsbank, les billets des banques privées, bien que

1. Le l'air du I\eichsmark d'or, appelé couramment Mark, est en monnaie française de 1 fr. 2346.