V. a. Valeur-autrichienne

1. Les chiffres de ce tableau m ont été directement communiqués par la Direction de la Banque d'Autriche4Iongrie.

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Le inonlanl des jiotiles coupures va sans cesse croissant de pair avec le total de l'émission. Il représente environ la moitié de la circulation liduciaire générale.

Ce rai)iiori est significatif.

Le public préfère très évidemment se servir de billets plutôt que de se charger des monnaies d'or et d'argent, plus lourdes, moins commodes, qui lui sont otTertes par la Banque.

La circulation des billets de 10 couronnes, serait même beaucoup plus importante si leur totalité n'était pas restreinte par la loi.

Les petites coupures permettent à la Banque de conserver dans ses caisses une plus grande quantité de métal, métal qui au reste ne court aucun risque, car le public aime mieux recourir aux petits billets qu'aux espèces, sa confiance étant aujourd'hui complète dans la convertibilité, assurée par une encaisse assez puissante '.

Aujourd'hui, la Banque d'Autriche-Hongrie, maîtresse d'une circulation fiduciaire rationnelle, est en même temps la gardienne de l'.étalon monétaire. Elle agit avec prudence et n'élève le taux de son escompte que pressée par la nécessité. Elle sert au mieux les intérêts du commerce et de l'industrie à qui elle fournit des petits billets, toujours remboursables en métal jaune.

Grâce à sa puissante organisation, elle a, depuis l'année 1901, acquis un rang international, une situation vraiment mondiale et il me parait que l'éloge le plus complet qui ait pu lui être décerné dans ces dernières années se trouve dans les démarches successives que firent auprès d'elle les Etats de l'Amérique du Nord en envoyant à Vienne leurs délégués aux fins d'étudier le mécanisme des rouages rénovés de ce puissant établissement.

]. Je rappelle qu'au .'51 mars 1911 la circulation totale des billets de la Banque atteignait à 2.211.547.360 couronnes et l'encaisse or se chiffrait par 1.326 104.029 couronnes.

Bien loin que le régime de l'émission des billets de banque, aujourd'hui en vigueur chez nos voisins du Nord, les Belges, se soit présenté au pays comme l'œuvre d'un réformateur social, comme un système formulé a priori, sorti en quelque sorte « tout armé de la tête de Jupiter » il apparaît comme le fruit d'une longue expérience, la résultante d'une série de faits et d'enseignements.

Demeurée sans circulation fiduciaire propre sous le régime de la domination française, la Belgique commença d'avoir une circulation de billets réglementée, normale, lors de l'apparition de la Société Générale pour favoriser l'industrie nationale créée en 1822 ^, qui avait le droit d'émettre pour 20 millions de billets de 1.000 à 5 florins. Sa circulation était en réalité peu active et atteignait à peine à 4 millions de florins en 1830 K

Successivement la Banque de Belgique, la Banque de Flandre, la Banque Liégeoise obtinrent l'autorisation de fonctionner comme instituts d'émission.

La circulation fiduciaire de ces diverses Banques mal assurée et du reste fort restreinte, la rivalité qui régnait