R. Ulens, op. cit., p
2. En avril 18G6 la Banque Nationale d'Italie avait une réserve métallique de 46.350.977 lire pour une circulation fiduciaire de 106.237.436 lire, la Banque de Toscane avait une réserve métallique de 8.112.749 lire et une circulation fiduciaire de 25.144.348 lire, la Banque de Naples avait une encaisse de 52 007.196 lire et une circulation de billets de 108. 776.550 lire, la Banque Toscane de Crédit enfin avait une réserve métallique de 681.316 lire pour une circulation fiduciaire de 247.947 lire. La réserve métallique de ces 4 Banques atteignait donc 107.152.238 lire et leur circulation de billets 240.406.281 lire. (Chiffres extraits de l'ouvrage de M. Ulens déjà cité p. 258.)
3. (f La Banque Nationale était placée de fait dans une situation privi- « légiée, tandis que la circulation des autres Banques était très localisée ; « elle étendait son émission au pays entier, elle était l'arbitre des relations « du crédit avec le Trésor, elle était le seul représentant du capital étranger i< qui cherchait des placements en Italie ». (A.-J. de Johannis, Le Hanche cli emissioni ed il credito in Ilalia, Torino, Firenze, Roma, 1888, p. 36.)
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soit en espèces soit en billets de la Banque Nationale.
On assista alors — nulle loi ne réglementant encore la circulation fiduciaire — à une véritable débauche d'émission.
La conséquence initiale de rétablissement du cours forcé avait été la raréfaction de la monnaie métallique K
Les transactions étaient devenues difficiles, parfois même impossibles pour les petites sommes.
« Alors en quelques endroits l'autorité provinciale eut « l'idée d'émettre des petits bons de caisse de 50 centimes « et de 1 lira. L'exemple fut partout suivi en d'autres pro- « vinces et par des communes et des caisses d'épargne, « monts de piété, sociétés de secours mutuels, banques port pulaires ; vinrent ensuite les établissements industriels « privés, les ateliers et aussi les simples commerçants. Le « peuple crut que ces papiers fiduciaires étaient autorisés « par le Gouvernement et les reçut comme tous les autres « billets. Les commerçants ne les refusèrent pas non plus « pour ne pas perdre d'affaires ; d'autres enfin, sachant que (( les communes, provinces, caisses d'épargne, banques port pulaires étaient sous le contrôle de l'Etat ne firent aucune « difficulté pour recevoir les paiements de ce genre » -.
On peut dire en somme que la crise fut si violente, le manque d'espèces métalliques tellement intense que le public accueillait comme un réel bienfait des billets dont les émetteurs offraient cependant aussi peu de garantie que possible.
Il devenait indispensable de réglementer ces émissions de fortune. Une série de mesures vint autoriser d'abord l'augmentation du nombre des billets de 20 lire de la Banque Nationale jusqu'à 18 millions-'. Puis une émission de nouveaux
1. « La disparition sii])ite des pièces d'argent, surtout des pièces divi- « sionnaires ainsi que des monnaies de bronze et le manque de petites « coupures puisque le billet de 20 lire était le minimum autorisé, ne tar- (' dèrent pas à produire une nouvelle crise métallique. » (Isidore Sachs, L'Italie, ses finances, et son développement économique depuis l'unification du Royaume (1859-1884), Paris, 1885, p. 601.)
2. Antonio Monzki.m, Note e documenti per la storia délie hanche di emissione in Italia, Citta di Castello, 1896, p. 95.
