SCÈNE V
LE DOCTEUR, LE MALADE, MADAME BER- GERET, puis LA VOISINE.
LE BOCTEUR, s'approchaut du Ht du malade, — Bonjour... Eh bien, comment nous trouvonsnous aujovrd'bai ?
LE MALADE. — BonjouF, docleur; jc suis bû aise de vous voir. J'ai été bien mal... bien mal. j'ai passé une nuit affreuse.
MADAME BERGERET. — Quc j'vous débarras un peu d'vot chapeau et d'vot' canne, monsie Chapellier.
LE DOCTEUR. — Nou, uïerci.
MADAME BERGERET. — DlODSieUr a paSSé Ul
bien mauvaise nuit... Monsieur a bien souffert.
LE DOCTEUR. — Vous avcz cncorB beauco!
toussé?
MADAME BERGERET. — MonsicuF n'a fait que ç c'est continuel.
LE DOCTEUR. — BîCn.
MADAME BERGERET. — C'CSl tOUl dCS hOfrCU
que monsieur a rejetées.
LE DOCTEUR. —Bien, très-bien!
LE MALADE. — J'ai la poitrine en feu.
MADAME BERGERET. — Sa pauvrc poitrlue i en feu.
LE DOCTEUR. — Très-l)ien ! Toujours de Tétou fement?
MADAME BERGERET. — ToUJOUrS.
LE DOCTEUR, impatienté. — Laissez-moi pari de grâce, laissez-moi parler... Avez-vous toujou des étouffements? 11 n'y a moyen de rien savoi que diable! ce n'est pas vous que j'interroge. BB, — Oui, beaucoup.
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DOCTBUK. — C'est intolérable. Voyons ce (Il lui prend le pouls et réfléchil.) C'est 3 hier.
CALÂDE. — Vous venez bien lard aojourdocteur.
»ocTEiJB. — Je suis venu plus tard qu'à l'or- !, oui, efTeclivement, j'ai un peu tardé à vecela par un cas Tortuit, une cause indépenle moi, de ma volonté. J'ai rendu ce matin, s de rendre les derniers devoirs à un digne ï, à un bomme excellent, M. Dupuncbel, un I malades, dont le... la situation,' la position ou du moins avait de l'aflQnité, de l'analo- ;c la vôlre. (Le malade est très-oppressé,) ! appelé Tort tard, beaucoup trop tard à lui mes soins; plusieurs de mes confrères, je e mes amis, avaient refusé leur concours ou avaient refusé de s'en charger. J'ai fait, en ne et conscience, tout ce qu'il était humai- ; possible de faire pour améliorer son état, ibie situation ; et, ma foi, mes efforts em- ; n'ont pu pan'enir au but que je m'étais é d'atteindre. Nous ne faisons malheureuseis de miracles, et c'eût été un miracle qu'il faire pour l'extraire, le tirer, le sortir de vais pas.
ALADK. — On ne revient jamais (il tousse) ne y al là....
LE DOCTEtjR. — Rarement; mais encore en i vient-on quelquefois; nous avons quelques exen pies de cela. Continuez de suivre l'ordonnance qi je vous ai prescrite, et je reviendrai demain. Adie
MADAME BERGERET. — Mouslcur ChapelHer, e cusez, voici une petite dame qu'aurait à vous coi sulter.
LA VOISINE. — Oui, monsieur.
LE DOCTEUR. — Qu'cst-cc quc VOUS avcz ?
LA VOISINE. — J'ai, monsieur le médecin, da l'estomac , comme une espèce de chose qui ti fouille, qui se promène... qui va, qui vient... c'e comme un mouvement perpétuel.... Je crois q c'est un cricri.
MADAME BERGERET. — En v'Ià uue sévère, 1 cricri, que c'n'est pas pour dire.
LE DOCTEUR, à la garde-malade, — Taise:
vous! {A la voisine.) Si vous m'eussiez appe lorsque vous ressentîtes les premiers symptôm de votre indisposition pour vous donner mes soir et que j'eusse jugé convenable de vous ordonn de garder le lit, si le cas eût écliu, je pourrais peu être attribuer à la diète cette espèce de... que vo dirai-je?... de... enfin, il serait alors constant qi la suite d'un régime sévère votre tête se fût trouv très-faible, ce serait même assez naturel ; m; comment voulez-vous admettre cette conséquen jmainiaaÊÊL.daDS une semblable elrconsUuce?
LA VOISINE. — Ça n'peul-être que ça... qui se promène ainsi.
LE DOCTEUR. — Non, Don, certainement non ; vous ne me verrez jamais rangé de votre avis, jamais partager votre opinion ; comment voulez-vous qu'un grillon, car c'est le nom que vous devriez donner à cet insecte...
MADAME BERGERET. — J'ai loujours eutendudlre un cricri.
LE DOCTEUR. — Je vals vous céder la place si vous m'interrompez encore.
MADAME BERGERET. — Ëxcuscz, monslcur Cbapeliier, mais...
LE DOCTEUR. — Taiscz-vous ; je ne sais plus où j'en étais, avec ces maudites interruptions... m'y voici. Comment voulez-vous que ces insectes, qui fréquentent, qui de préférence se rencontrent dans les lieux chauds, dans une température douce en général, dans les magasins, les ateliers où se trouvent les gens qui, par état ou par goût, se dévouent à la fabrication du pain, dans les boulangeries enfin, comment voulez-vous, dis-je, que ces insectes aient pu prendre naissance chez vous, et quel intérêt auraient-ils d'ailleurs à y séjourner? Je conçois parfaitement qu'ils prennent leurs habitudes, qu'ils se puissent acclimater, par exemple, parce qu'ils ont accompagné, dans leur transport, le blé, le seigle, le froment, (\v\ft ^^vvv^l V^^^^ï^i,
peul-être, parce qu'ils ont été transportés ensemble des champs qui les ont vus naître, pour, de là, aller dans les granges, pour y être battus dans ces mêmes granges, puis déposés, mis dans des sacs, dans des vases, dans je ne sais quoi encore, dans n'importe quoi enfin ; et, de là, charriés, conduits, menés, transportés chez le meunier, dans les mains, dans le moulin duquel ils auront dû passer, et assister aux différentes métamorphoses qu'à leur arrivée, à leur entrée et à leur séjour, il aura plu au propriétaire de faire subir au seigle, au blé, à l'orge et au froment. N'ayant jamais eu l'occasion de fréquenter ces établissements, ces laboratoires, où ces insectes prennent leurs habitudes, je ne puis donc, dans aucun cas, admettre votre supposition.
MADAME BER6ERET. —Je m'ai toujours dit ça.
LA VOISINE. — Mais puisque ce n'est pas non plus le ver solitaire.
LE DOCTEUR. — Si, à la suite d'une partie de campagne, vous vous étiez arrêtée au coin d'un mur... ou bien encore que vous vous fussiez mise à l'abri de la chaleur du jour sous un orme, un chêne, un sureau, ou de quelque autre arbre quelconque...
LA VOISINE, -— Aht mon Dieu, monsieur, je le voudrais bien ; mais je ne sors jamais.
LE DOCTEUR, — Si VOUS élicz aussi bien femme
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à sortir, à vous aller promener, il serait possible qa'arrêtée au coin de ce mur, ou à l'abri de la chaleur du jour, sous l'ombrage de quelque arbrisseau, vous vous fussiez endormie la bouche ouverte ; un têtard, ce qui n'est autre chose qu'un crapaud en bas âge,^urait pu prendre, faire élection de domicile cbez vous, en saisissant cette occasion qui lui était offerte.
LÀ VOISINS, saisissant ridée du médecin, — C'est un crapaud : il me semble voir ses deux gros yeux insolents à fleur de tête.
LE DOCTEUR. — Permcttez-mol, laissez-moi vous développer cette idée, cette opinion, qui encore D'est pas celle de bien des gens. Il arrive souvent qu'à cette époque de l'année où les chaleurs sont excessives, que le ciel ou l'atmosphère en général faisant, dans leur intérêt propre, un emprunt à la terre, en attirant à eux, en pompant en quelque sorte, si j'ose m'exprimer ainsi, toute rhumidilé que cette dernière peut encore receler, l'bumidilé, dis-je, les molécules dont elle se trouve encore richement, abondamment répartie, il survienne plus tard des pluies à la suite desquelles ces emprunts se trouvent être remboursés. Or, quelquefois, à la suite de ces mêmes pluies, survient une apparition subite de petits têtards, de jeunes crapauds, quelquefois encore de jeunes grenouilles, à la surface de la terre, du globe, et c«la, souvent même à l'en-
droit sculemenl où vous vous trouvez, et dans les lieux où ii ne semblait pas en exister auparavant. Ce qui a fait croire que ces insectes, que ces animaux tombaient du ciel. On trouve, en effet, dans quelques passages d'OEIien et de TAthénée, des traces de cette croyance, puis dans Âristote; on peut l'apercevoir encore dans chose... un nom en er,.. chose, machin... comment-donc?
MADAME BERGERET. — L'accouchcur du rol de Rome, M. Dubois? {Le médecin lance un regard de pitié sur la garde-malade^ prend un temps de repos, et continue en ces termes,)
LE DOCTEUR. — GesncF, c'est Gesner. On peut l'observer dans Gesner, chez plusieurs savants encore, chez plusieurs auteurs qui ont inséré le fruit de leurs veilles, de leurs observations dans les Mémoires curieux de la nature, 42 volumes in-8% imprimés à Leipsig, puis dans les ouvrages de chose... de... et parbleu de Redi. Je termine en deux mots. Il s'est donc établi à cet égard de grandes discussions; on a beaucoup écrit, beaucoup travaillé à ce sujet. Scaliger, en particulier, a vivement attaqué Cardan pour avoir cru, supposé, pour s'être permis de manifester la croyance dans laquelle il était, qu'il avait, de croire à cette sorte de génération. Cardan a répondu à Scaliger, Scaliger, de son côté, a de nouveau répondu à Cardan, el eeJa, dai^i^MMies peu mesurés, qui souvent
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se sont trouvés même entachés d'aigrear ; bref, cette discussion, cette polémique a duré des années. Lentilius est arrivé sur ces entrefaites, et il a jyouté, il a prétendu, toutefois sans vouloir imposer en aucune façon son opinion , II a donc, dis-je, ajouté, chose, Lentilius, que ce mode de génération était chimérique. Chose alors, dont ooas parlions tout à l'heure... aidez-moi donc... Redi, prétend, affirme, dit que les crapauds et les greDouiiles, suivant l'expression, l'opinion des peuples, tombent des nues avec la pluie, et qu'ils oe paraissent, en effet, que lorsqu'il a plu un peu.
LA VOISINE. — J'ai quelquefois sorti sans parapluie.
LE DocTEUK. — Mais, s'il vous est arrivé, comme vous le confessez, de sortir, de vous aller promener, et d'omettre, d'oublier dans votre sortie, dans votre promenade, de prendre votre parapluie, toujours est-il que, premièrement, vous ne sortez pas la tête ou le chef en Talr, que vous avez l'attention bien louable, bien délicate, -bien naturelle, du reste, de baisser, au contraire, le chef ou la tête dans votre châle, dans votre fichu ou dans votre collerette. D'ailleurs, Redi, comme je viens de vous le dire, Redi ne prétend imposer en aucune façon son opinion ni à vous, ni à moi, M. Chapeilier, ni à personne en général ou même en parUe\\\\^t\^<^^\^
la PETITES CENS. Ti
an contraire, est bien éloigné de cela ; il dit seulement que telles ont été l'opinion, la croyance de certains peuples qu'il ne nomme pas, qu'il se garde bien de nommer, de désigner par le nom qui leur est propre, qu'il ne veut pas compromettre; c'est de sa part l'indice d'un caractère franc et généreux, d'un tact et d'une finesse remarquables. En partageant l'opinion, la croyance des peuples dont feu Redi a bien voulu nous révéler l'existence, et dont il se garde bien de nous révéler le nom, vous voilà tout à fait rangée sous la bannière, sous les drapeaux de Cardan, en opposition ouverte avec Scaliger.
LA V0I8INB. — Mais, non, monsieur.
LE DOCTEUR. — Mals sl fait, si fait; j'admets toutefois, je veux bien admettre cette dernière bypolbèse. Eh bien, comment avez-vous pu croire, avez-vous pu vous abandonner à cette supposition, à l'existence d'un grillon dans votre individu? Vous avez l'esprit frappé de cette idée, et vous avez tort. (// se lève,)Si cependant, dans quelques jours, vous n'éprouviez pas plus de soulagement, nous verrions à vous prescrire quelque chose. (Le docteur se tourne du côté du malade,) Allons, bonjour.
MADAME BES6ERET. — Il HC VOUS CntCUd paS,
allez, monsieur Chapellier; il roupille comme ça toule ta journée, le v'ia parti. {Le médecin sort
de la chambre à coucher du malade, accompagné des deux femmes,)
LA PIÈCE DXNTRÉE.
