ACTE PREMIER

KADA.HE MALÉCHABD.

Un drôle de corps, ce l'Estrapade... on ne le trouve jamais chez lui... mais je finirai bien par lui remettre ma lettre... Je veux que mon fils parvienne!... c'est moi qui lui ai choisi sa carrière !... car, je le dis avec honneur et fierté, je suis la veuve d'un commissaire de police!... (a Godin.) Ah ! monsieur, quel homme que mon défunt !... quel homme !.. quel agent I

GODIN

Il avait de la poigne?...

MADAME MALÉCHARD.

Non... au contraire... doux comme un mouton... mais s'il manquait d'énergie, j'en avais pour lui, moi!...

GODIN

Vous?

MADAME MALÉCHABD.

J'avais la bosse, monsieur, la bosse delà police, la, nature m'a douée d'une organisation spéciale qui unit heureusement la puissance de déduction dans le silence du cabinet à la décision sur le terrain... qualités maîtresses qui font les grands hommes tels que Napoléon et M. Lecoq!...

C'est admirable...

MADAME MALECHARD.

Je m'associai fiévreusement aux travaux de mon mari... il y avait des nuits où il était très expansif...

GODIN, PinterrompaDt vivement.

Madame... je vous en prie...

MADAME MALÉCHARD.

'^noi?... qu'est-ce que vous vous figurez donc?... Il ne ^it pas de ça... Je veux dire qu'après une journée de vaîl il m^initiait aux affaires dont il était chargé... il

me conliait ses plans... Je les complétais... je raccompagnais dans ses expéditions et de cette main que voilà j'ai bien souvent empoigné de dangereux filous... n'estce pas, Prosper?

PROSPKR.

Oui,m'man... je dirai même...

M\DAMB MÂLÉGHA.11D.

Tais-toi... je seconderai mon fils coi»>me j'ai secondé «on père... il profitera de ma bosse et il arriverai... aussi j'ose croire que c'est un bon parti...

GODIN

C'est mon avis...

FANNT.

Et le mien également... De son côté, mademoiselle Céleste m'a paru fort aimable et fort intelligente... et puis, ce qui ne gâte rien, c'est une fille unique...

SÉRAPHIN, à part.

Hein?

GODIN, i part.

Qu'est-ce qu'elle dit?

MADAME MALÉGHARD, avec force.

Fille unique!... C'était mon rêve!... voilà qui aplanit toute espèce de difficultés... fille unique! (a Godin.) Touchez là, monsieur Godin, vous avez ma parole...

GODIN, lui donnant la main.

Atfaire conclue... vous prendrez livraison quand vous voudrez...

FANNT.

Allons, je vois que tout s'arrange à merveille... mais voici l'heure du train... je vous quitte... (saluant m. Maiéchard.) Madame... doublement enchantée d'avoir fait votre connaissance et d'être du même ressort que vous...